— Угу, — что-то считала в уме Эмма. — Попробую, но не гарантирую, что сведения будут стоящими.
— У меня все. Не забудьте о Ганнибале.
Адмирал Эмма прошествовала через площадь к автомобилю с водителем, а Жанна присела на край бордюра фонтана. Эмма никуда не денется, пойдет на все условия, потому что ей выгодно, но при одном «если»: если убийство Влады и нападение на Жанну — ее рук дело.
Весь день Жанна то ездила по городу, то отсиживалась в кафе, в дом возвращаться не хотелось. Не хотелось встречаться и с Ганнибалом, который, по идее, должен собирать вещи, пусть уйдет. За это время Филипп два раза позвонил, долетел хорошо, устроился в гостинице и приступил к делам. Купила конверт, положила в него контракт с письмом для мамы, заклеила и надписала.
К вечеру погода испортилась — начал накрапывать дождик, с непогодой пришли ранние сумерки. Как ни тяни время, а вернуться в дом следует до ночи, не то из-за кустов выпрыгнет убийца, Жанна не заметит и… прервется жизни нить.
Придя утром к выводу, что вчерашний испуг перед Эммой вызван элементарным переутомлением, весь день Жанна вычисляла, у кого из претендентов больше шансов занять призовое место. Лидеры Эмма и Гела, причем равноправные, следовательно, заняли верхнюю ступень пьедестала. Так ведь осталось и второе место, и третье. Мама Филиппа и Ветров тоже достойные претенденты на порядковый номер в номинации «убийца».
В сотый раз Жанна анализировала каждого претендента и убеждалась: да, кто-то из них. Но доказательств нет. Где и как их искать, чтобы упредить новое покушение, которое может закончиться для Жанны плачевно? Следователи ищут улики, вещественные доказательства того, что убил именно этот человек. Ищут отпечатки пальцев, обуви, волосы, кровь, много чего находят. Наконец делают обыск у подозреваемых и, если повезет, находят орудие убийства. Жанна лишена их возможностей, значит…
— Отдохнуть надо, а подумать завтра, — сказала она вслух. — У меня уже предметы кружатся. Просто я хочу спать.
В сумерках Жанна подъехала к дому, окна в котором не светились. Дом пуст — замечательно, но как в него войти? Только сейчас, очутившись перед домом, в душу закрался страх: а если внутри кто-то притаился и ждет? Тот же Ганнибал? Или другой? Заметив, что Ганнибал уехал с вещами, убийца прокрался в дом… О нет, только наличие Филиппа в городе подтолкнет убийцу к Жанне. А вдруг расчеты ошибочны?
— М-м-м… — застонала Жанна, запрокинув голову. — Что мне делать? Я боюсь туда идти.
Но сумерки постепенно поглощали дом, будет хуже, когда наступит ночь, тогда что делать? Остаться в машине? И это ненадежно.
Заехав в гараж, Жанна вытащила пистолет и ключи, несколько минут посидела, собираясь с духом. Страшно войти, ну страшно! Там темно, гораздо темнее, чем на улице. Надо будет пройти по всем комнатам, включить свет и проверить закоулки. В доме столько комнат, столько мест, обязательно какое-нибудь пропустишь при осмотре, а именно в этом месте спрятался убийца. К тому же в темную комнату войти будет в десять тысяч раз страшнее. Да она и не рискнет подняться на второй этаж. Жанна заснет безмятежным сном, потом никогда не проснется. Так и не собравшись с духом, она завела мотор, выехала.
Сначала было одно желание — убраться от злополучного дома как можно дальше, потом, когда приехала к центру города, возник вопрос: где же устроиться на ночь? В гостинице? Одной в номере тоже страшно, в гостиницы пускают кого ни попадя, этот кто-то откроет отмычкой номер… Жанна набрала телефон:
— Это ты, Веня?
— Да, я.
— Ты один?
— Я всегда один, а что?
— Сейчас приеду к тебе.
Крутанув руль, помчалась к Вениамину. Не выгонит же ее на ночь глядя! А как она объяснит свой экстравагантный поступок? Приехала к одинокому мужчине, который положил на нее глаз, приехала с целью остаться на ночь, но не в одной постели с ним. Мило, ничего не скажешь. Да к черту правила и мораль! Жанна патологически боится оставаться одна, мечтает выспаться.
Вениамин открыл дверь, Жанна прошла без расшаркиваний в комнату, рухнула на диван и сказала:
— У тебя есть выпить?
— Есть… — растерялся он. — Только водка, других напитков не держу. А что случилось? Ты как будто в аварии побывала.
— Неси водку. — Он принес из кухни водку и нехитрую закуску, рюмки достал из шкафа. А ее сейчас рюмка не устроит, емкость нужна покрупней. Она виновато выговорила: — Мне в стакан.
— Куда? — не понял Вениамин.
— В стакан налей. Мне. Себе можешь в рюмку.
— Ты не хочешь снять пальто?
— Пальто? А, да, конечно.
Жанна сбросила пальто, отдала ему. Вениамин принес стакан, налив в него треть водки, опасливо спросил:
— Хватит?
— Не знаю, — пожала плечами Жанна. — Ладно, давай.
Выпила большими глотками, водки хватило ровно на два глотка. Почти не поморщилась, взяла кусок вареной колбасы с хлебом и быстро жевала, чтоб погасить жжение в желудке. Вениамин так и сидел с рюмкой в руке, вытаращив глаза. Тем временем Жанна успела проглотить колбасу, взяла следующий кружок. Наконец и Вениамин опрокинул в рот рюмку. Чтобы заполнить неловкую паузу, к тому же не наступало ожидаемого расслабления, она махнула рукой:
— Наливай.
— В стакан? — уточнил он.
— Туда, — утвердительно кивнула Жанна.
Вениамин налил столько же, потом себе. Жанна выпила и передернула плечами, не очень водка пошла.
— Ты алкоголик? — пошутил Вениамин.
— Думаю, нет… — А губы-то не двигались, хотя мозги работали четко, Жанна не забыла, зачем приехала к нему. — Ой, Веня, приюти меня. Пожалуйста.
— Навсегда? — осведомился он.
— На ночь. Ужасно спать хочется.
— Жанна, что произошло?
— Я… боюсь. Очень-очень.
— Кого?
И вдруг разом, нежданно, все закачалось, закружилось, расплывалось. Бутерброд выпал из руки Жанны, она наклонилась его поднять и стукнулась лбом о стол. Ойкнув, выпрямилась.
— Ого! Да ты совсем захмелела. — Он отодвинул стол, взял Жанну за плечи. — Идем в другую комнату, там кровать, разденешься…
— Не, не, не… — запротестовала она, забрасывая ноги на диван. — Я тут, скромненько… прилягу. Извини за неудобства, у меня никого здесь… нет.
И провал. Вениамин принес подушку, уложил на нее Жанну, затем накрыл пледом. Ее телефон звонил, Вениамин взял трубку, на дисплее высветилось: Филипп. Он положил мобильник в сумку, выключил свет и ушел во вторую комнату.
Жанна выспалась как никогда, а проснулась рано. Не вставала, боясь потревожить Вениамина, ее мучил стыд, что так бессовестно нагрянула к нему, еще и водки попросила. Еще и пила стаканами — она все помнит или почти все, например, как уснула — не помнит. Что он о ней подумал? Может, потихоньку улизнуть? Только она решила встать и убежать, вышел Вениамин. Жанна зажмурилась, притворившись спящей и отменив побег. Из ванной доносился шум льющейся воды и фырканье. Хорошо бы сейчас под душ залезть, освежиться. А разговора с Вениамином не избежать. В конце концов, она просто обязана поблагодарить за приют и… водку.
В комнату вошел Вениамин в халате, вытирая полотенцем голову:
— Проснулась? Налить еще? Ты вчера не все выпила.
— Издеваешься? — буркнула Жанна.
— Пойди прими душ. Полотенце я принесу, а халат у меня один. Рубашку свою дам, чистую, пойдет?
— Пойдет. А зубной щетки у тебя лишней не найдется?
— Поищу.
Вода — это неоценимое достояние человечества. Она смывает всю гадость не только с тела, но и с души, Жанна вышла из ванной, будто родившись заново. За это время Вениамин приготовил завтрак — яичницу, бутерброды.
— А чай есть? — виновато спросила Жанна.
— Начинающим алкоголикам положен по утрам кофе, — насыпая растворимый кофе в чашку, сказал он. — От чая их тошнит.
— Прости меня за вторжение.
— Мелочи жизни. Садись.
Жанна уселась на стул, с наслаждением пила кофе, громко прихлебывая, как обычная девушка от сохи. Вениамин поставил перед ней тарелку с яичницей, вручил вилку:
— А теперь рассказывай, что приключилось с тобой? Кого ты боишься?
— Веня… — замялась Жанна. — Не спрашивай меня ни о чем, ладно? Потом… как-нибудь… я тебе расскажу…
— Нет проблем. А если я могу помочь?
— Я знаю, ты хороший, ты поможешь… потом, позже. Сначала я должна разобраться… Не обижайся.
— Не обижаюсь. А знаешь что? Раз у тебя какие-то страхи, оставайся у меня и разбирайся. Такую помощь примешь?
— Приму, — улыбнулась она и с аппетитом принялась за яичницу.
— Один вопрос я задам, можно?
— Валяй.
— Почему на работу не приходишь?
— Я больше не работаю у Филиппа.
— Поссорились?
— Это второй вопрос, но отвечу: не поссорились. Просто есть причины.
— Понял, объяснять не хочешь. Мне пора. До вечера.
