— Вы все-таки вернулись на работу, — укоризненно сказал Бурлаков, — я же вам говорил, что вас встретят не хлебом-солью.
— Это лучше, чем лежать в больнице, — серьезно ответил Горохов, — вы должны понять, что я не мог там оставаться.
— Вы сильно рискуете. Вас может застрелить любой офицер, даже ваш помощник. Мы же не знаем наверняка, кто именно на них работает.
— Ничего, мы вычислим этого человека.
— Лучше продержитесь до утра, — посоветовал Бурлаков, — мы сейчас готовим некоторые ответные меры. Закройте дверь и не пускайте никого в свой кабинет до утра. Или просто спите.
— Обязательно последую вашему совету, — зло огрызнулся полковник.
— Не сердитесь, — миролюбиво заметил Бурлаков, — вы и группа Звягинцева и так сделали очень много. Вы отвлекли на себя внимание наших противников, и они, несколько не рассчитав свои силы, сильно подставились. Теперь мы можем наконец нанести ответный удар.
— Пока вы готовились, у нас погибло несколько человек, — сухо напомнил Горохов.
— Да, я все знаю. Но это необходимые жертвы. А ля гер ком а ля гер. На войне как на войне.
— До свидания, — бросил трубку Горохов. Ему претил цинизм полковника ФСБ. Он посмотрел на Звягинцева:
— Все понял?
— Не очень.
— Это Бурлаков.
— Тот самый? Из ФСБ?
— Да. Говорит, что они утром нанесут свой удар. Интересно, какую гадость теперь придумают эти? Иди, Миша, зови своих ребят. А я позову Краюхина.
Может, мы с ним что-нибудь придумаем.
Пока в городском управлении внутренних дел происходили эти события, в министерстве тоже никто не спал. Министр не стал уезжать домой, остались и другие высшие чиновники. Остался и Александр Никитич, у которого, кроме понятной в таких случаях субординации, были и глубоко личные мотивы. Он ждал звонка аппарата правительственной связи, чтобы получить более четкие инструкции. В половине первого ночи ему позвонили.
— Вы провалили все дело, — укоризненно сказал молодой человек, — мой шеф вами недоволен.
— При чем тут я? Это сотрудники ФСБ работают херово, — довольно дерзко заявил первый заместитель министра.
— В таком случае покажите им пример. Горохов только что с боем прорвался к себе. Мы пока не знаем, где Звягинцев и Шувалов, хотя, по некоторым сведениям, первый тоже прорвался к себе в группу. До утра осталось несколько часов. Будет напечатан большой материал по Липатову, чьи счета в зарубежных банках произведут впечатление. Статья уже набрана. А вы пока ничего не можете сделать. И с этой журналисткой так оплошали.
— Мне этих людей рекомендовал Барков, — раздраженно сказал первый заместитель, уже не обращая внимания на то обстоятельство, что он говорит по телефону. И хотя ФАПСИ, федеральная служба, отвечавшая за эти телефоны, уверяла, что прослушать такой телефон невозможно, тем не менее до сих пор он избегал называть фамилии, даже разговаривая по этому телефону.
— Не нужно называть фамилий, — строго сказал молодой человек, — вы просто решите вопрос. И со Звягинцевым. И с Шуваловым. И разберитесь с этой журналисткой. Кто ей помог уйти? Вы знаете, что там нашли два трупа? Вам это ни о чем не говорит? — Он повесил трубку, а генерал с силой вдавил кнопку селектора.
— Тарасова ко мне, — прохрипел хозяин кабинета.
— Он уехал домой, — доложил помощник.
— Найдите, и пусть он приедет сюда, — приказал генерал, — он мне срочно нужен.
Тарасов был его стратегическим резервом, его последней ставкой. Это был опытный оперативник, переведенный сюда из Казахстана. Тарасов переехал в Москву два года назад и целый год мыкался, пока Александр Никитич не взял его на работу, устроив на руководящую должность в инспекции по личному составу.
Тарасов работал раньше начальником уголовного розыска Акмолы, потом был заместителем начальника УГРО в Алма-Ате. И наконец в последние годы был одним из ведущих сотрудников Казахского МВД.
Он явился к генералу ровно через полчаса — чисто выбритый, подстриженный под ежик, выше среднего роста. Это был профессионал со взглядом фанатика. Генерал принял его сухо. Тарасов был обязан ему самим фактом своего существования, и оба это прекрасно знали. Самое ценное в Тарасове было то, что у него постоянно находились под рукой десять-пятнадцать молодых боевиков, которых он прикрывал и которым всячески покровительствовал, используя в нужный момент для решения личных дел. Он вошел в кабинет и остановился у двери.
Генерал сделал ему рукой приглашающий жест, показывая гостю, что он может пройти к столу. Тарасов сел справа от него.
— Мне срочно нужно найти одну журналистку, — сказал генерал безо всяких предисловий, — и двоих офицеров милиции. Очень срочно, желательно до утра.
— Их нужно найти или… — Тарасов не умел улыбаться и говорить. Он умел слушать. И умел делать свое дело.
— Или… — подчеркнул генерал, — второе желательнее.
— Это легче, — без тени улыбки заметил Тарасов.
— Твои ребята при тебе?
— Конечно. Мне нужны их имена и адреса.
— Мой помощник тебе даст. С журналисткой произошел интересный случай. К ней послали двоих профессионалов, и они оказались убитыми. А она сбежала.
— Убила двоих гостей и сбежала? — не поверил Тарасов.
— Да. Видимо, ей кто-то помогал. — Генерал надавил кнопку звонка:
— Принеси мне данные на Звягинцева, Шувалова и эту дамочку, как ее зовут. Кривун, кажется.
— Она журналистка? — спросил Тарасов. — Какая газета?
Генерал снова нажал кнопку селектора, вызывая помощника.
— В какой газете работает эта Кривун? Помощник назвал газету. Тарасов утвердительно кивнул головой.
— Она пишет на криминальные темы? — спросил он. — У них там почти у всех есть мобильные сотовые телефоны. Вы не знаете, был ли у нее такой телефон?
Я знаю компанию, которая обслуживает их газету.
— Узнай сам, — раздраженно сказал генерал, — откуда я знаю, есть ли у нее такой телефон? Или ты думаешь, что это моя личная знакомая?
— Если вы разрешите, я узнаю, пока мне принесут их досье, — сказал Тарасов, доставая свой мобильный телефон.
— Здравствуйте, — сказал он, — это говорят из милиции. Полковник Тарасов. Мне нужны данные на Людмилу Кривун. Есть ли у нее ваш телефон. И если есть, то какой номер. Да, я жду.
Генерал недоверчиво смотрел на него.
— Спасибо, — наконец, сказал Тарасов, — у них есть ее телефон. Теперь найти ее совсем нетрудно. Я поеду в компанию и буду посылать на определенной частоте сигналы, чтобы засечь, где находится ее аппарат. Мы ее быстро найдем. Я пошлю троих и думаю, она не сумеет уйти во второй раз.
— Хорошо, — согласился генерал. «Давно нужно было поручить дело таким профессионалам, как Тарасов», — раздраженно подумал он. Барков привык иметь дело с иностранными шпионами, которые пьют коктейли и говорят друг другу «пардон». А здесь нужен был наш российский волкодав. Ему стало даже смешно, что он полагался на Баркова и ему подобных.
— Тарасов, — позвал генерал, когда его доверенный офицер уже выходил, — найди всех троих. Если сделаешь это до утра, то я буду твоим должником. А я в долгу оставаться не люблю.
Тарасов кивнул ему и вышел из кабинета.
Я смотрел на Людмилу и понимал, что должен ей что-то сказать. Но никакие слова не приходили в голову. Поезд увозил нас все дальше от Москвы. Нам нужно было выходить, а я все еще сидел и молчал.
— Что случилось, Никита? — спросила меня Людмила.
— Я знаю, кто тебе звонил.
— Ну да. Это был подполковник Решко.
— Нет. Он был просто исполнитель. Он не имеет права приказывать. Он просто передал поручение. Он помощник первого заместителя министра внутренних дел.
— Ничего себе, — сказала она. По-моему, она все еще серьезно не представляла происходящее.
— Одевайся, — приказал я, — нам нужно возвращаться.
— Ты каждый раз говоришь мне это слово. Хотя, по-моему, больше хочешь, чтобы я раздевалась, — пошутила она.
— Верно, — сказал я, — но в любом случае мне нужно возвращаться. А ты сможешь поехать в Харьков. И там переждать несколько дней.
— В какой Харьков? У меня нет знакомых в Харькове. Я там никогда не была.
— Все равно тебе со мной нельзя. Нужно, чтобы я сошел с поезда. А ты одевайся. Здесь холодно.
— По-моему, ты заметил это только сейчас, — сказала она, кутаясь в простыню. Я посмотрел на телефон.
— Напрасно мы звонили, — сказал я, — они могут засечь наш телефон. Хотя это трудно. За десять минут у них все равно ничего не выйдет. А вот через два часа они могут здесь оказаться.
— Не позвонив нам ни разу? — удивилась она. — Так не бывает.
— Еще как бывает. Вполне может быть, что они уже засекли телефон и теперь выясняют наше местонахождение. У ФСБ есть нужная техника, чтобы найти наш телефон, ни разу не позвонив сюда. Нам все равно лучше сойти, — объяснил я Людмиле, — рано или поздно здесь появятся друзья тех, кто пытался убить тебя в твоем доме.
