кстати никто не знает. Хотя это слабая отговорка, годная только для самооправдания. «Орнитолога» можно без проблем «поставить на место» и плодотворно продолжать сотрудничество, но сейчас не приходится выбирать.
С другой стороны, в карьере Милнера не было провалов, и, может быть, удастся и провести операцию и самое главное сохранить себя в ЦРУ. Хотя это маловероятно. Посмотрим, как будут складываться обстоятельства, а пока все вроде идет как надо. Впрочем, некоторые сомнения остаются, но они в работе разведчика должны быть всегда. Бесспорно, одно, «Ящик Пандоры» должен открыться любой ценой и если этого не сделает Джон, то не сделает никто. Об этом думать как-то не хотелось…
В этот момент Милнер стремительно вошел в кабинет и безо всякого приветствия спросил:
— Что Джакомо, думал обо мне?
— Привет, Джон, а ты как был ковбоем, так и остался. Хоть бы кто-то научил тебя приличным манерам.
— И это говорит мне потомок грязных пиратов?
Милнер хотел развить обмен колкостями, но шеф ОСО сухо его перебил:
— Предварительные условия, что ты будешь иметь за выполнение этого задания, мы обговорили. Здесь, — шеф ОСО протянул оперативнику тонкую папку с логотипом ЦРУ, — сценарий операции «Ящик Пандоры». Прочитай и обсуди с аналитиками, если возникнут вопросы внесите поправки. А сейчас я хочу акцентировать твое внимание на самом главном. За несколько дней до начала советского этапа САИ ты будешь официально включен в состав нашей делегации как высокопоставленный представитель Госдепа, — предупреждая возможные вопросы агента, Эспозито поспешил добавить, — Каким образом удастся это сделать, тебя не касается. Но степень заинтересованности в выполнении твоей миссии можешь оценить. Ты должен сосредоточиться только на выполнении своего задания. Дипломатический иммунитет позволит тебе действовать смело и дерзко. Самое большое, что может сделать КГБ — это объявить тебя персоной нон грата. В то время как ты можешь даже проломить какому-нибудь ретивому кагэбэшнику череп. Как тебе такая перспектива?
— Перспектива не очень ведь ради выполнения вашей миссии вы окончательно засвечиваете меня перед КГБ как сотрудника ЦРУ и ставите крест на моей дальнейшей карьере разведчика.
— Джон, мальчик мой, в твоем возрасте пора уже заканчивать с играми в Джеймса Бонда и задумываться о другой карьере. Например, преуспевающего бизнесмена. И успешное выполнение этого задания поможет осуществиться твоей мечте о собственном бизнесе в солнечной Флориде.
Ожидаемого эффекта предложение шефа отдела специальных операций на оперативника не произвело. Он молчал и смотрел в окно, как будто то, что происходило сейчас в этом кабинете его не касалось. Эспозито оценил вялую реакцию Милнера на свои слова и резко сменил тон с доброжелательного на агрессивный:
— Тебя что-то не устраивает?
— В этом деле, шеф, видны уши большой политики. А я всегда старался ее избегать. Я не верю политикам. Они всегда готовы отказаться от своего честного слова ради политической выгоды. Что это такое я точно не знаю, но думаю, что-то грязное, как все чем они занимаются исключительно ради денег. — и после небольшой паузы Милнер веско закончил. — Не нравится мне это задание.
— Тебе платят такие деньги не за то, чтобы ты занимался только тем, что тебе нравится! — рявкнул Эспозито. — Ах, да! Ты у нас чистюля и всегда занимался только разведением орхидей. Не ломай комедию! ЦРУ всегда работает по заказу политиков. А тысячи этих гребаных грязных долларов, которые ты получал за ликвидации и зачистки во Вьетнаме, Камбодже, Никарагуа и миллион, который ты получишь после выполнения этого пустякового задания, тебе тоже не нравятся? — начал терять самообладание Эспозито.
— Я все понял шеф, — ничуть не испугавшись гнева итальянца спокойно перебил Милнер, — Просто, хотелось бы узнать… Почему вы раньше не смогли развалить эти САИ, а теперь, когда эти ваши аналитики обделались и все висит на волоске, делаете из меня мессию?
— Вот это тебя совсем не касается, — окончательно рассвирепел Джакомо. — Я не шучу, Милнер, дело, которое тебе поручается, действительно имеет степень огромной важности для национальных интересов США. Бери бумаги и иди, читай. Когда уяснишь и проработаешь с аналитиками план операции, заходи, обсудим. И заруби себе на носу, Джон, никогда не кусай руку, протягивающую тебе хлеб.
— Не надо так, Джакомо, — примиряюще сказал оперативник, — мне не нравится это задание, но я сделаю все, что надо. И давай пошевеливайся со своими аналитиками, мне почему-то хочется закончить это не начавшееся приключение как можно быстрее.
— Мы закончим все гораздо быстрее, если ты перестанешь болтать и обойдешься без своих идиотских замечаний и выпендрежа, — раздраженно прорычал Эспозито, — иди к Райдеру и во второй половине дня жду тебя с другим настроем.
Когда Милнер вернулся в кабинет Эспозито на столе начальника ОСО стояла початая бутылка виски и бокал с солидной порцией спиртного. Предложив виски подчиненному и с удивлением выслушав отказ, Эспозито не стал настаивать, а с избыточным оптимизмом заявил:
— Джон, операция "Ящик Пандоры" подготовлена безупречно. Мы полностью уверены в её успехе, так как именно ты будешь ее главным исполнителем.
— Это надо полагать признание того, что вы ничего не смогли сделать чистыми руками в Женеве? — вызывающе перебил Милнер. Всем своим видом он показывал, что сейчас еще раз "окунет в дерьмо" начальника отдела спецопераций.
Но Эспозито, бросив предостерегающий взгляд на оперативника, размеренно продолжил:
— Ты наивен, Джон. Военно-промышленный комплекс США обладает колоссальными финансовыми средствами и вследствие этого располагает значительными возможностями определять политический курс не только в стране, но и в мире. Госдепартамент контролируют конгрессмены, которые получают в собственные карманы бонусы от оборонных программ ВПК. В конгрессе ставленники ВПК могут пролоббировать принятие любого решения.
— И что же они не проголосовали против переговоров в Женеве? — не удержался Милнер.
— Политика, мой мальчик — это искусство возможного, как сказал когда-то железный канцлер Пруссии Отто Эдуард Леопольд Бисмарк. Так вот в сегодняшнем пацифистском мире публично решить проблему запрета САИ оказалось невозможно и тогда политики обратились к нам. Ты понимаешь, как высоко нас ценят? — и не дожидаясь ответа агента, энергично продолжил. — И мы должны оправдать такое доверие. Наша работа должна понравиться тем людям, которые будут голосовать за ассигнования ЦРУ в конгрессе.
На этой патетической ноте Эспозито потянулся за стаканом с виски и не спеша сделал несколько мелких глотков. Затем достал из коробки сигару, раскурил ее и снова прильнул к стакану. Милнер внимательно смотрел на шефа ОСО и думал: «Олухи, ничего не смогли сделать через «чистюль» — дипломатов, а теперь я должен рисковать своей шкурой в этой враждебной стране из-за их гонораров и амбиций». Наконец ему надоела возня Эспозито со стаканом и он, не дожидаясь
