здесь очень спокойно…
– Да. Очень спокойно. Два окровавленных трупа, которые собирали по кускам, чтобы сложить воедино. Крокодил, прокусивший девушке ногу. Бесследное исчезновение жителя Догмы, а после – пожар, ни с того ни с сего случившийся в его номере. Знаменитый Писатель, которого подорвали гранатой среди белого дня прямо на пороге его же дома… Вообще ничего не происходит у вас в Догме! Да в нашем миллионнике гораздо спокойнее, мда-а.
– Люди запирают двери домов еще до наступления темноты. Я понимаю, что в Догме сейчас, как никогда, опасно, но согласитесь, лейтенант, что похищение Нила Бертона прямо из постели – это даже в теории звучит фантастически. Понимаете, проблема в том, что похититель должен был хорошо ориентироваться в больнице или хотя бы на первом этаже, потому что, когда я выходил в уборную, свет почти везде был выключен. Только одна тусклая лампа… Не думаю, что похититель бродил по всем палатам и искал мистера Бертона, иначе его бы сразу заметили.
– Продолжай! – в глазах Марка зажегся огонек.
– Выходит, что похититель – либо один из работников больницы, которые дежурили этой ночью, либо человек, уже приходивший к Нилу Бертону в палату. Ведь правда, не зная конкретного местоположения Писателя, найти его среди десятков палат, процедурных и прочего и остаться незамеченным нереально.
– Вы уже делились с кем-либо вашими мыслями?
– Да, лейтенант.
– С кем?
– С шефом. Я высказал ему свое мнение, как только он прибыл в больницу.
– И какова была его реакция?
– Он сказал, чтобы я не валял дурака и не играл в детектива. Также он сказал, что один «Мегрэ» уже прибыл в Догму и расследует это дело.
– Понятно. Не сообщайте о нашем разговоре капитану. Это приказ. Если он спросит, о чем мы беседовали, скажите, что вы объяснили мне, где были во время своего отсутствия. Больше ни слова. Все ясно?
– Так точно, лейтенант.
– Вот и славно. Скажите вот еще что, вы знакомы с Тони Бошем?
– Да. Мы с ним в одну школу ходили, но в разные классы. Он старше меня на несколько лет. Иногда беру у него свежее мясо, но по душам никогда с ним не говорил.
– Как думаете, какова вероятность того, что мясник похитил Писателя?
– Ну… большая. Правда, есть одно «но».
– Я слушаю.
– Тони запросто мог забросить Писателя на плечо и пробежать с ним несколько сотен метров без передышки, может быть, и километр. Но он не бывал в палате Бертона, а если бы приходил, я бы об этом знал. Если только…
– Если только тот, кто бывал у Писателя, не подсказал Тони расположение палат.
– Да, это я и хотел сказать, лейтенант.
– Кто заходил в палату Писателя?
– Врачи. Заведующий отделением, дежурный врач. Нет, два дежурных врача. Одна медсестра, которая приходила время от времени, ставила капельницу, кормила Бертона. Санитарка. А из посторонних – вы, лейтенант, ваш коллега, сержант Лоуренс, я и шеф полиции. Все, больше никто там не появлялся.
– Точно? Попытайтесь вспомнить, это очень важно.
– У меня провалов в памяти не бывает, лейтенант. Это все люди, которые входили в палату Нила Бертона.
– А были посторонние, которых к нему не пустили?
– Нет. Ни одного человека. Как я понял, у Нила Бертона здесь, в Догме, близких друзей и родственников нет. Грустно, конечно, но, видимо, ему по душе одиночество.
– Скажите, кто второе лицо в вашей полиции?
– Не понял вопроса, лейтенант.
– Кто остается за главного во время отсутствия шефа?
– Сержант Люк Стэнтон.
– Где сейчас сержант Стэнтон?
– В лесу. Они с группой прочесывают там все. Ищут мясника и Нила Бертона.
– Хорошо. Слушайте мой приказ. Задержите шефа полиции и до выяснения всех обстоятельств заключите его под стражу.
Зрачки сержанта расширились. Он, кажется, был ошарашен.
– Я не…
– Приказ не обсуждается. До приезда сержанта Стэнтона назначаю вас главным в участке. Если капитан вздумает бежать, стреляйте на поражение. И еще одна задача – нужно обыскать каждую квартиру, каждый дом в городе.
Вайнер ничего не ответил, только опустил глаза в пол.
– Вы меня поняли, сержант?
– Да, лейтенант, – неуверенно и робко ответил парень.
К тому времени мы с Магнусом осмотрели весь дом. Побывали в большом сыром погребе и даже на чердаке – повстречали там летучую мышь. Мясника и Писателя не обнаружили. Да им и негде было бы спрятаться. Разве только их замуровали в стену. Четыре просторные комнаты, одна ванная, кухня. Чердак и погреб. Я проверил каждый угол, каждый шкаф. В одном месте даже пытался нащупать тайник – вдруг в полу есть отодвигающиеся доски, куда можно затолкать человека, – но безрезультатно. В доме Магнуса никого не было, кроме нас, двух полицейских и угрюмого парня лет десяти.
– Ну что, сержант, обнаружили что-нибудь? – спросил Марк.
– Нет, лейтенант, – отозвался я и перевел взгляд на поникшего сержанта. Я еще не знал о новом приказе.
– Магнус Кут, вы задержаны, – произнес Марк. – Прошу немедленно сдать оружие. Не только то, что в кобуре, но и все остальное. И не заставляйте меня действовать силой.
– Вы же ничего здесь не нашли? На каком основании вы задерживаете меня, лейтенант? – улыбнулся Магнус.
Марк вздохнул:
– Капитан, сдайте оружие. До выяснения всех обстоятельств, а также до ареста Тони Боша вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.
– Знакомая песня. Держите, лейтенант. – Магнус протянул Марку свою кобуру с пистолетом. – Одну минуту, сейчас принесу еще один пистолет.
Шеф полиции развернулся к нам с Марком спиной и под присмотром сержанта Вайнера ушел в ближайшую комнату. Через минуту он принес второй пистолет и послушно вручил его Марку.
– Больше оружия нет. На рыбалке, как я уже говорил, у меня украли ствол. Вы взяли не того, лейтенант! Какой смысл мне было вызывать детективов из другого города? Зачем мне лезть в петлю, к тому же сделанную собственными руками? Вы не подумали?
– Обо всем этом я обязательно подумаю. Но попробуйте встать на мое место и тоже подумать… Пока же вам придется несколько дней отдохнуть от всей суеты и беготни. Рассматривайте это как отпуск.
– Вашими словесными потоками, лейтенант, только людей поить смертельным ядом, выдавая его за священную воду. Книги можно взять с собой? Кофе? Удобную подушку, матрас, термос?
– Все, что угодно, лишь бы вам было комфортно.
– Тогда дайте мне минут двадцать на сборы, а пока подумайте, кто во время моего отсутствия присмотрит за Джесси. В любое время Тони может прийти сюда, свернуть моим людям шеи и забрать сына с собой.
– Его нужно немедленно
