Ознакомительная версия.
На следующее утро он не пошел на работу. Ему не хотелось оставлять ее одну, юноша боялся, что его подруга может натворить дел, придя в себя. Однако на лице Кати были написаны спокойствие и безмятежность. Она крепко спала почти до двенадцати, а потом попросила завтрак в постель. Поедая горячие бутерброды, Катя смеялась и рассказывала, куда еще ей бы хотелось поехать. Но Женя ее не слушал. Парень думал о том, куда спрятать все режущие и колющие предметы. Созерцая свою подругу, понимал: она не остановится.
Прошло несколько недель. Девушка не заговаривала об убийстве, даже когда они вдвоем прослушали новости по телевизору и радио. На них не выводил ни один след. Однако Женю это не радовало. Он стоял у окна и хмуро смотрел на улицу.
— Ты почему такой грустный? — Катя обняла его за плечи. — Знаешь, о чем я подумала?
Евгений содрогнулся, на секунду представив ход ее мыслей.
— Нам надо съездить куда-нибудь на отдых, — неожиданно сказала его подруга.
Он облегченно вздохнул.
— Куда бы тебе хотелось поехать?
— В Озерное, конечно! — безапелляционным тоном заявила девушка.
Юноше хотелось отдохнуть, однако Озерное было последним местом, куда бы он отправился. И дело не в том, что ему там не нравилось. Он боялся девушки. Боялся ее действий, более чем непредсказуемых. А в поселке отдыхало много народу. На ее лицо могли обратить внимание.
— Может быть, в Заречное? — предложил парень. — Там не менее красиво и людей поменьше.
— Я сказала: в Озерное, — ее глаза блеснули нехорошим блеском. — Если не хочешь, я поеду одна.
Одну ее он отпустить не мог.
Они расположились на той половине озера, где отдыхали такие же дикари. Лето выдалось по обыкновению жарким, и берега заполнились до отказа. Загорающие лежали вповалку плотными штабелями, пробраться сквозь которые было не так-то легко. Мутная вода не освежала, а делала кожу липкой, как клейкая лента. Такой отдых не приносил ни расслабления, ни удовольствия.
— Поехали назад, — предложил Евгений Кате.
— Зачем? — удивилась она.
Юноша видел: его подруга, как охотница, высматривает добычу, пролезая в самую гущу дикарей, и это его пугало. Но, на его счастье, ни один, даже самый выпивший мужик не отреагировал на лицо Екатерины. Однако Женя все равно не мог успокоиться.
Они пробыли там три дня. Наконец его подруге все надоело так же, как и ему, и она предложила уехать вечером. Женя радостно кивнул и отправился готовить машину, а Катя подошла к огромному валуну, лежащему на самом берегу озера, и залезла на него, распустив волосы. На мгновение девушка вспомнила тот сказочный мир, в котором когда-то обитала и который уничтожили одним ударом. Почувствовав набежавшую грусть, Катя сказала себе: «Не оглядывайся назад» — и стала смотреть на воду.
— Таня, Танечка! — На этот возглас она сперва не обратила внимания.
— Танюша, это ты?
Она обернулась. Перед ней стоял красивый черноволосый парень и с мольбой во взоре смотрел на нее. Увидев ее лицо, он потупился. Катя улыбнулась.
— Извините, — произнес парень. — Со спины вы ужасно похожи на мою невесту.
— Понимаю. — Она повернула голову и снова стала любоваться водой. — Это только со спины.
— Извините, — еще раз повторил молодой человек, — я не хотел смущать вас.
— А вы меня не смутили. — Катя развернулась к нему левым профилем.
— Вы не местная? — поинтересовался новый знакомый.
— Из Приреченска, — откликнулась девушка. — А вы?
— А я наполовину, — рассмеялся он. — Родился и вырос здесь, а учусь в Приреченске.
— А где учитесь? — Екатерина была рада неожиданному собеседнику.
— В строительном. А вы?
— В университете, на юриста. — Катя оглянулась по сторонам. — Где же ваша невеста? Она не пришла?
Юноша опустил голову:
— Она погибла три года назад.
Теперь пришел черед девушки просить прощения.
— Извините, я не знала.
— Как вас зовут? — он сменил тему разговора.
— Екатерина.
— Красивое имя, — парень улыбнулся, показав ямочки на щеках. — А меня — Рафаил, для всех знакомых — Рафик.
— Рафаил — тоже красиво, — заметила Катя — Вот и познакомились.
Рафик присел на соседний валун:
— А вы одна?
— С женихом. — Девушка вытянула указательный палец. — Вон он, копается в вишневой «копейке». Старая колымага, а еще ездит.
— Это хорошо, что ездит, — отозвался Рафик. — У меня и такой нет.
— Вы правы, — рассмеялась новая знакомая. — Во всяком случае, проблема с транспортом нам неведома.
— Надолго к нам?
— Сегодня собираемся уезжать. — Климентьева бросила взгляд в сторону возившегося с машиной Жени.
— А ваш жених тоже учится? — поинтересовался Рафик.
— Нет. — Катя красивым движением откинула назад волосы. — Он слесарь.
Впервые ей стало стыдно за Женю, и юноша это заметил.
— Мой дом за тем красным забором, — показал он девушке. — Если вздумаете задержаться или захотите попить чаю перед отъездом — милости просим.
— Обязательно, — пообещала Катя.
Рафик попрощался и ушел. Минут через десять ее окликнул Евгений:
— Карета подана.
— Я раздумала уезжать сейчас, — такого ответа он не ожидал, — давай задержимся хотя бы до вечера. А может быть, и до утра.
Она передала Жене разговор с местным парнем.
— Можем сходить к ним на ужин, у нас кончилась соль.
В этом ее желании Евгений не усмотрел ничего опасного.
Вскоре они звонили в калитку Бобровых.
— Кто там? — послышался женский голос.
— Позовите Рафика, — попросила Катя. Но тот уже и сам сбегал с крыльца.
— Мама, это та девушка, о которой я рассказывал. Правда, чем-то похожа на Таню?
Мария Николаевна, отпирая калитку, пристально взглянула на девушку. Женя похолодел. Такой взгляд мог вызвать в Кате гнев, несмотря на то что глаза этой женщины выражали доброту и сочувствие.
— Правда, сынок, — ее широкая рука погладила девушку по голове. — Заходите в дом. Сейчас ужинать будем.
— Спасибо вам, — Евгений наблюдал, как его подруга уверенно идет по дорожке. — Мы вообще не рассчитывали на кормежку, хотели просто попросить соли.
— Проходите, проходите, — Мария Николаевна ласково подтолкнула Евгения. — Не стесняйтесь. Как раз вовремя. Муж уже салат режет.
Хозяин встретил гостей приветливо и сразу усадил за стол.
— Такую жареную курицу не всякая хозяйка приготовит, — он с гордостью посмотрел на жену. — Маша в кулинарных делах большой специалист.
Курица действительно оказалась вне всяких похвал. За столом разговор шел на обычные темы: где живут, где учатся или работают, живы ли родители. Узнав, что Катя — будущий юрист, Мария Николаевна заметила:
— Я ведь Рафика тоже на юридический уговаривала поступать. Не захотел.
— А я не хотела быть юристом. — Катя с наслаждением облизывала куриную ножку. — Я хотела поступать в театральный. До этого, — ее тонкая рука дотронулась до шрама.
— Откуда это у тебя, деточка? — спросил хозяин.
— Один подонок постарался.
Женя увидел знакомый блеск в Катиных глазах, который так пугал его.
— Сейчас пластические хирурги творят чудеса, — заметил Рафик. — Заработаете денег — и будет у тебя лицо краше прежнего.
— Надеюсь, — Женя не отрывал глаз от своей подруги. Блеск в ее очах потух, и его это успокоило. А впрочем, почему он должен беспокоиться? Эти люди оказали им гостеприимство и не глумились над лицом девушки.
— Вкусно? — поинтересовалась хозяйка, радуясь опустевшему столу. — Сейчас чай пить будем. Со сливками собственного приготовления и с малиной. Только вот чайник поставлю. А ты, Женечка, — обратилась она к Тихорецкому, — пойди в сад и набери малинки. Какая глянется — ту в рот. — Евгений послушно взял миску, протянутую хозяйкой. — А ты, сыночек, — женщина повернулась к Рафику, — спустись в погреб. Еще одно мое коронное блюдо — соленые рыжики. Достань баночку и преподнеси гостям. Домой приедут — пусть попробуют.
Юноши побежали исполнять просьбы Марии Николаевны.
Ознакомительная версия.
