Ознакомительная версия.
– В-вам чего, ребята? – кашляя, спросил он.
– Тебя Эдом зовут?
– Да. А что?
– Сейчас с тобой человек разговаривать будет. Выходи!
– Куда? – еще больше испугался Эд. – Я никуда не пойду! У меня товар…
– Кончай базарить! – рассердился один из парней. – Тебя сам Шах ждет.
Эду стало совсем плохо. Если уж Шах пожаловал, это неспроста. Зачем такому важному господину какой-то продавец?
Бритоголовым ребятам надоело его уговаривать. Они схватили Эда под руки и выволокли наружу.
– Вон машина! – прошипел ему на ухо плечистый парень со шрамом на подбородке. – Видишь? Пошел туда! А то понесем. Шах зря время терять не любит.
– Давай, иди! – Второй громила сильно ткнул Эда кулаком в спину.
Тот растерянно оглянулся и на не гнущихся от страха ногах поковылял к машине.
Задняя дверца черного «мерседеса» бесшумно открылась, и оттуда вышел респектабельный мужчина спортивного телосложения, с гладко выбритым, костистым, суровым лицом. Его ледяные глаза остановились на Эде.
– Твоя фамилия Миленко? – спросил он.
– А-ага… да. – От волнения у Эда пересохло во рту и язык едва ворочался.
– Ты брат Ксении Миленко?
«Ксения! Опять она! – промелькнуло у Эда в уме. – Чертова идиотка! Из-за нее меня убьют!..»
Шах недовольно сдвинул брови, и Эд, заикаясь, поспешно подтвердил, что он и есть брат Ксении.
– Она сейчас дома?
– Д-да… то есть не знаю. Можно позвонить!
Перед этим Шахров неоднократно звонил Ксении по телефону, но она не брала трубку.
– На! – Егор Иванович протянул Эду мобильник. – Звони.
Трясущимися руками молодой человек набрал номер.
– Ксюха, ты? Где ты была? Я звонил…
– Гуляла.
На самом деле Ксения никуда не выходила. Она чувствовала, что звонит Шахров, и не хотела отвечать.
– Т-ты дома будешь? – торопливо спросил Эд. – Я… забыл ключи.
– Ладно. Я затеяла уборку, – сказала Ксения. – Так что до вечера у меня есть занятие. У тебя все в порядке?
– Да… все хорошо. – Эд протянул телефон Шахрову. – Она дома.
Он хотел спросить, в чем дело, но не решился. От Ксении можно ожидать чего угодно. Лучше быть в стороне.
– Давай ключи, – Шахров сделал шаг вперед и протянул руку. – Быстро.
Эд полез в карман, вытащил связку ключей и положил их в ладонь Егора Ивановича. Он плохо соображал, что делает. Мысль о судьбе Ксении не приходила ему в голову. Главное – не попасть в немилость к Шаху.
«Слизняк!» – брезгливо подумал Шахров, отворачиваясь от бегающих глаз Эда и усаживаясь в машину.
– Поехали.
Он дал знак шоферу и даже не взглянул больше на Миленко. Два охранника прыгнули в джип и поехали следом. Эд, растерянный и дрожащий, стоял и смотрел на удаляющиеся автомобили.
– Черт бы их побрал! – чуть не плача, бормотал он. – Черт бы побрал их всех!
Через полчаса черный «мерседес» и сопровождающий его джип остановились у дома Ксении.
– Ты пойдешь со мной, – сказал Шахров охраннику со шрамом. – Понесешь коробку.
Так они и шли: впереди – Егор Иванович с огромным букетом лимонных роз, за ним – парень с коробкой в одной руке и кучей свертков в другой.
Дверь квартиры Шахров открыл ключами Эда. Это должно было показать Ксении, кто есть и будет хозяином положения. А подарки предназначались для смягчения ситуации. И какие подарки! Царские.
– Иди, – отрывисто приказал Шах охраннику, едва они вошли в полумрак прихожей. – Жди меня в машине.
Парень, ни слова не говоря, положил коробку и свертки, вышел и прикрыл за собой дверь. Шахров остался один. Он вздохнул и прислушался. Из комнаты доносились слабые звуки переставляемой посуды, пахло влагой и моющими средствами.
– Ксения Викторовна! – крикнул он.
Из-за двойной стеклянной двери в коридор высунулась голова Ксении. Ее рыжие кудри были перевязаны голубым платком, глаза удивленно расширились.
– Вы? – растерянно воскликнула она. – Что вы здесь делаете? Как вы попали в квартиру?
Егор Иванович подошел к ней и вручил цветы.
– Это вам.
В комнате, за спиной хозяйки, царил ужасающий разгром. Уборка, по всей видимости, была в самом разгаре.
– Как вы вошли? – спросила Ксения одними губами.
Она машинально взяла розы и укололась, даже не заметив этого. От злости и возмущения у нее перехватило дыхание.
– Вы прекрасны, когда сердитесь, – заявил гость, ничуть не смущаясь. – И домашняя одежда вам к лицу.
– Кто вам позволил сюда явиться?
Шахров усмехнулся:
– Я не спрашиваю разрешения. На звонки вы не отвечаете, от встреч отказываетесь. В гости не зовете. Вот я и пришел сам. Вы не обидитесь?
– Чего вы хотите? – уже спокойнее спросила Ксения.
– Вашей благосклонности… Вы покорили мое сердце.
– Шутите?
– Полагаете, я так дурно воспитан?
Егор Иванович сходил за коробкой и свертками, принес их в гостиную и свалил прямо на ковер.
– Что это? – равнодушно поинтересовалась Ксения. – Доказательства вашей симпатии?
– Угадали. Это только начало, моя дорогая. Робкая попытка изучить ваши вкусы. Собственно, это все, что я собирался сказать вам. Позвольте откланяться.
Он подошел, взял ее руку и поцеловал.
– Советую вам быть поласковее. Я не всегда такой добрый. Могу и рассердиться. И тогда гнев мой ужасен!
– Будете воевать с женщиной?
– Что вы, – глаза Шаха недобро блеснули. – Дамы неприкосновенны. А вот мужчинам придется отвечать за капризы избалованных барышень. По всей строгости. Так что… подумайте. Господин Чигоренко может пострадать по вашей вине.
Егор Иванович резко повернулся и вышел, оставив дверь открытой.
Ксения сразу же почувствовала слабость и села. Что это он сказал напоследок о Филиппе? Кто может пострадать?
Только сейчас она опомнилась и сообразила, что все еще держит в руках розы. Пришлось пройти на кухню и поставить цветы в воду. Они-то ни при чем.
Вернувшись в гостиную, Ксения открыла коробку. В ней, аккуратно упакованная, лежала чудесная короткая шубка из голубой норки. Художница не удержала вздох восхищения. Какая прелесть! Она примерила шубку, не снимая старых спортивных штанов и футболки. Великолепно! Такую вещь ничто не может испортить.
В свертках оказались пара дорогих платьев, кружевное белье, кожаная сумочка и набор французской парфюмерии. Шахрова можно было обвинить в чем угодно, кроме жадности.
«Надо вернуть все это!» – подумала Ксения. И тут же поняла, что так поступать не стоит.
– Где он взял ключи? – пробормотала она, собирая вещи и перенося их в свою комнату. – И что он говорил про Филиппа?
Эд побоялся идти домой после того, что произошло. Как встретит его сестра? Наверное, устроит грандиозный скандал. Или еще чего похуже. Он взял две бутылки водки и отправился пить к приятелю.
Ксения легла рано. По всей ее комнате были разбросаны подарки Шахрова. Она не могла на них спокойно смотреть. Телефон Филиппа не отвечал. Ей ничего не оставалось делать, как взяться за книгу. Уставшая и издерганная, Ксения уснула за чтением.
Ее сон повторял прочитанное…
По мере того как Лейтар двигался вперед, его сознание прояснялось. Теперь он был уверен, что его оставили на Трикете намеренно. Ведь он находился буквально в двух шагах от взлетной площадки. Мысли о справедливом возмездии за столь коварный поступок мелькнули и пропали. В конце концов, гораздо важнее выбраться отсюда. Но как это сделать – ведь он оказался здесь в полном одиночестве…
Лейтар не поверил своим глазам. Неужели опять действует наваждение этой проклятой планеты? Прямо перед ним, около поваленного столба, лежало существо в серебристом костюме. Лейтар на секунду остановился. Может быть, мираж исчезнет, рассеется… Но нет. Существо все так же лежало на боку, неловко подвернув конечности. Оно не могло сдвинуться с места, придавленное отломившимся от столба тяжелым камнем. Командир кортиосцев в нерешительности топтался на месте, не доверяя своему восприятию. Что, если он сделает еще пару шагов и тонкая серебристая фигурка исчезнет? Тогда он останется на Трикете совсем один.
Лейтар все же подошел и наклонился, разглядывая незнакомца. Фигурка казалась живой и слабо шевельнулась.
– Хоть бы камень не раздавил его! – прошептал Лейтар, пытаясь приподнять массивный обломок.
Серебристое существо раскрыло два черных, как угольки, глаза, в которых вместо страха читались удивление и досада. Еще усилие, и Лейтар приподнял камень настолько, что фигурка проворно выбралась из-под него. Существо оказалось маленьким и хрупким. Оно не бросилось убегать, а смотрело на могучего кортиосца с явным любопытством.
Указав на камень, Лейтар изобразил жест удивления. С силой хлопнув ладонью о ладонь, он показал, что камень должен был раздавить незнакомца. Серебристое существо засмеялось, и Лейтар тоже невольно улыбнулся.
Ознакомительная версия.
