Вдруг Витя Косой осторожно прикоснулся к плечу авторитета. Кабан повернулся к нему и хотел уже в сердцах своротить скулу, чтобы не приставал под горячую руку, но увидел лицо Косого и проследил за его взглядом.
На лице авторитета засияла почти счастливая улыбка. Если он пока что не нашел бриллиантов, у него появился человек, на котором можно выместить всю свою ярость.
К земле медленно подплывала кабинка, в которой сидел одинокий пассажир с биноклем на груди.
– Вот же он, голубчик! – проговорил Кабан, радостно потирая руки. – Ну, мало ему не покажется! Где моя мясорубка?
Бойцы устремились к кабинке, отталкивая друг друга, но Кабан, как и полагается авторитету, бежал впереди.
Его бурную радость омрачало смутное неосознанное сомнение – одинокий пассажир не делал попытки бежать, он только удивленно оглядывался по сторонам, как будто не понимал, как очутился на колесе обозрения и вообще в этом уголке вселенной.
Не дождавшись, пока кабинка коснется земли, Кабан влетел в нее и схватил человека с биноклем за горло.
– Ты, грязь болотная, с кем шутить вздумал? – грозно прорычал авторитет. Гнев застилал ему глаза, и он не сразу разглядел, кого он держит за горло.
Это был высокий худой мужчина в черном кожаном плаще с меховым воротником. Мужчина смотрел на Кабана тусклыми рыбьими глазами.
* * *
Маргарита Павловна пошевелилась и застонала.
У нее болели все части тела, даже те, о существовании которых она прежде не подозревала. В результате некоторого умственного усилия несчастная женщина сделала первый и очень важный вывод: раз у нее все болит, значит, она пока еще жива.
Вслед за этой жизнерадостной мыслью у нее в голове появилась целая компания других мыслей и воспоминаний. Она вспомнила, как следила за «подлой изменницей», как ехала за микроавтобусом с надписью: «Невские берега», как пробиралась внутрь недостроенного дома, чтобы найти подходящий наблюдательный пункт, как стояла у окна на узеньких деревянных мостках, как раздался громкий треск…
Концы сошлись с концами.
Маргарита Павловна поняла, что находится в подвале того самого недостроенного дома, провалившись туда с подломившихся мостков.
Она еще раз пошевелилась и попробовала встать.
Все тело болело, но кости были целы, и после нескольких неудачных попыток женщина поднялась на четвереньки и огляделась. Она действительно находилась в подвале, на груде синтетического утеплителя – кажется, его называют стекловатой. Именно этот утеплитель смягчил ее падение и спас от верной гибели. Но зато Маргарита вся была в грязно-желтых клочьях отвратительно пахнущей пакли, в строительном мусоре и опилках.
Богатая ухоженная дама была противна самой себе, и ее самым горячим желанием в данный момент было спустить себя в унитаз. Единственное, что удерживало ее от такого необдуманного поступка, – это отсутствие в ближайших окрестностях унитаза.
Как и ванны, душевой кабинки и джакузи…
При мысли об этих изумительных достижениях прогресса Маргарита Павловна тихо застонала. Чего бы она не отдала сейчас за горячую ванну, полную розовой пены…
Но Маргарита тем и отличалась от значительного числа обыкновенных женщин, что никогда не сдавалась и не ждала, пока кто-то придет и спасет ее. Она была женщиной энергичной и твердой и решила собственными силами расчистить путь к розовой пене.
С трудом поднявшись на ноги, женщина подошла к краю ямы и полезла по скользкому уступу наверх, где синел в проеме недостроенной стены клочок голубого, как популярный эстрадный исполнитель, неба.
Ноги соскальзывали, Маргарите снова пришлось встать на четвереньки, и к тому времени, как она выбралась на поверхность, ее внешний вид стал еще более впечатляющим. К счастью, вокруг не было ни души, некому было прийти в ужас от такого умопомрачительного дизайна.
Крадучись, надеясь ни с кем не повстречаться, дама пробралась вокруг строящегося дома и увидела перед собой светлый, спасительный образ – свою любимую, замечательную, дорогую, действительно, очень дорогую, новенькую серебристую «ауди».
Облегченно вздохнув, Маргарита Павловна перебежала отделявшее ее от машины пространство и застыла как громом пораженная.
У нее не было ключей от машины!
Они лежали в кармане грязно-зеленой прислугиной курточки, которую Маргарита Павловна напялила в целях конспирации, и, должно быть, выпали в проклятом подвале.
Возвращаться в подвал и перерыть в поисках ключей горы строительного мусора? Женщина содрогнулась от одной этой мысли… кроме того, она была реалистом и понимала, что шансов найти ключи в подвале не больше, чем вероятность случайно повстречаться с Майклом Джексоном в поселке Малошуйка Архангельской губернии.
Однако, как уже было сказано, Маргарита Павловна была женщина решительная и не останавливалась ни перед какими трудностями. Она вспомнила сцену из увлекательного американского боевика, в которой героиня, тоже решительная женщина, открыла машину шпилькой.
Шпилька у Маргариты нашлась, и она мужественно приступила к делу.
Однако, как только она вставила шпильку в замочную скважину, автомобильная сигнализация взвыла таким душераздирающим голосом, как будто она была вкладчиком банка, в одну секунду лишившимся всех своих сбережений.
В американском фильме ничего подобного не случалось, и поэтому Маргарита на какое-то мгновение растерялась, но в следующий момент победила свое малодушие и продолжила борьбу с проклятым замком, стараясь не обращать внимания на истошные вопли сигнализации.
Однако подлый замок не хотел открываться, а завывания сигнализации помешали несчастной женщине вовремя расслышать звук подъехавшей у нее за спиной машины.
– Ты только посмотри, Абрикосов, до чего наглые бомжи пошли, – сказал первый милиционер второму, выбираясь из «синеглазки» и неторопливо направляясь к Маргарите Павловне, увлеченно бившейся над замком и не замечающей ничего вокруг.
– И не говори, Апельсинов, – поддержал товарища второй милиционер, подходя следом, – прямо среди белого дня, на вверенной нам с тобой территории курочит дорогущую иномарку!
С этими словами старший сержант Абрикосов брезгливо похлопал «бомжиху» по грязно-зеленому плечу и сообщил:
– Слезай, бабка, приехали.
– Не мешай! – огрызнулась Маргарита Павловна. – Не видишь – почти открылось… – Тут до нее дошло, с кем она разговаривает, и Маргарита Павловна торопливо принялась объяснять: – Понимаете, я ключи выронила, когда… – Она чуть было не сказала «когда выбиралась из подвала», но вовремя сообразила, что это прозвучит несколько двусмысленно, и закончила неопределенно: – Когда возвращалась.
Увидев насмешливые лица милиционеров, она возмущенно заявила:
– Вы что, интересно, подумали? Это моя машина!
– Ага, – с усмешкой кивнул старший сержант Абрикосов, – а компания «Лукойл» – моя!
– А моя – «Юкас»! – включился в интересный разговор развеселившийся Апельсинов. – Кончай заливать, бабка, пожалуй в машину! Неохота к тебе прикасаться, руки марать!
Однако руки марать им все же пришлось. Бомжиха попалась непонятливая. Она громко завизжала, перекрывая завывания сигнализации, и попыталась оказать милиционерам сопротивление.
Поэтому дружные сержанты очень на нее разозлились и, доставив в отделение, запихнули в «обезьянник» и попросили дежурного, чтобы он оформил злостное хулиганство, попытку угона транспортного средства и сопротивление представителям правоохранительных органов.
Когда Маргариту Павловну втолкнули в «обезьянник», сидевшая там «приличная» публика – две профессиональные нищенки, вокзальная проститутка и мелкая воровка, пойманная за руку в автобусе, – отодвинулась от нее как можно дальше, а проститутка, отзывавшаяся на простенькое имя Незабудка, хриплым прокуренным голосом крикнула дежурному:
– Эй, Вася, ты зачем нам эту падаль подбросил? Мы здесь все девушки приличные подобрались, трудящиеся, аккуратные, а тут такую помойку развели! Еще подцепим от нее заразу, а мне при моей работе это никак нельзя! Вася, я прокурору жаловаться буду!
– Уймись, Незабудка! – прикрикнул на нее дежурный. – Только мне и дел – тебе условия создавать! У меня одно помещение, разбираться некогда, которые чистые, которые грязные…
Незабудка неприязненно покосилась на тихо погибающую Маргариту и отодвинулась еще дальше от нее.
Вдруг в комнату вошел встрепанный милиционер и вполголоса окликнул дежурного:
– Кранты, Васька, следственная группа из прокуратуры приехала!
– Чего им надо-то? – изумился дежурный, судорожно сметая со стола стакан и запихивая его в ящик стола.
– Да вроде просто рядом были, погреться завернули…
– Ну это еще ничего… – обрадовался дежурный.
– Какое – ничего! – воскликнул его коллега с ужасом. – Сама Кукушкина притащилась!
