Уже почти шесть утра, и я уже несколько часов сижу в машине на общественной автостоянке, которая стала моим единственным пристанищем. Я не в силах спать, не в силах забыться и ни о чем не думать, я боюсь за свою жизнь и не знаю, как помочь Дженни.
Я начинаю рыться в контактах своего мобильного. Мне необходимо знать, как этот офицер оказался около дома мамы.
– Мама, – говорю я, когда она берет трубку, радуясь знакомому голосу. – Это Джон.
– О, Джон, как я рада слышать тебя. – В ее голосе слышится искренняя радость, словно она говорит, улыбаясь.
– Мама, у тебя все в порядке?
– Ты же знаешь, все как обычно.
Я пытаюсь в непринужденной беседе выяснить интересующие меня подробности.
– Никто не приходил к тебе? Я имею в виду, не спрашивал обо мне?
– Здесь была полиция, – говорит она, словно только что вспомнила это и сама удивилась. – Они вчера приходили ко мне, Джон. О, это очень милые люди. Они попросили меня показать им твою комнату.
– Мою комнату? – спрашиваю я. Это означает, что они рылись в моих вещах. И это подтверждает тот факт, что детектив Нельсен мне не доверяет. Она ищет меня. Меня, а не Дженни. Мне хочется изо всех сил швырнуть телефон на землю, но я не могу. Он нужен мне. На случай, если Дженни вдруг позвонит. Эта наивная надежда все еще не покидает меня. И хотя Нельсен и полиция все только портят, гоняясь за мной, я все равно хватаюсь за эту хрупкую соломинку.
Я по-прежнему верю, что ответ кроется в этом доме. Твердо верю. И не собираюсь дожидаться, когда меня схватят.
– Мама, я скоро позвоню, – говорю я, обрывая разговор.
В ее голосе слышится разочарование:
– О, хорошо, милый. Береги себя. – Затем вспоминает. – О, Джон. Если эти полицейские снова придут, что мне им сказать?
– Скажи им, что они ищут не там, где надо.
– Что ты имеешь в виду, милый?
– Ничего, мама. Все в порядке. Ничего им не говори.
Я отключаюсь и начинаю действовать.
И не успеваю я опомниться, как снова оказываюсь около дома Вонов, или дома Дженни, как я по-прежнему предпочитаю его называть. На этот раз я отъезжаю подальше и останавливаюсь в конце улицы между двумя машинами, спиной к дому. Отсюда мне хорошо виден конец дорожки, ведущей к дому, и я непременно замечу, когда они появятся. И как только Воны выйдут, я проберусь в дом. Дженни была там, и я непременно найду доказательства. Тогда Нельсен не сможет ни в чем меня подозревать. Даже если мне придется обыскать каждый шкаф, каждый ящик и каждый карман, я это сделаю.
Всю ночь напролет я думал о том, что еще могу предпринять. Вспоминал все, что Дженни успела рассказать мне за тот недолгий период времени, что мы были вместе. О ее доме, несуществующей, как выяснилось, работе, о группе в фитнес-клубе. Оказалось, я совсем ничего о ней не знаю. И она вовсе не Дженни, а Мишель. Мишель Китинг. Я по-прежнему не могу так ее называть, мне кажется, что это имя какой-то обманщицы.
И все же я почему-то чувствую, что знаю о ней достаточно, чтобы жениться и провести вместе остаток жизни. Такое влияние оказало на меня общение с ней. Она была такой дружелюбной, любящей, нежной. Но при этом оказалась скрытным человеком, теперь я это понимаю, а тогда был настоящим слепцом и ничего не замечал.
От раздумий меня отвлекает появившаяся на дорожке миссис Вон. Выходя на улицу, она оглядывается по сторонам. Я изо всех сил вжимаюсь в кресло, чтобы она не заметила меня.
Когда через несколько минут я приподнимаюсь на сиденье, надеясь, что горизонт чист, ее уже не видно. Через мгновение машина Вонов заезжает на боковую улицу и скрывается из вида. Мне не удается разглядеть, кто сидит внутри. Я понятия не имею, оба ли супруга находятся в машине, и это беспокоит меня. Мне необходимо пробраться внутрь, но боюсь, что, вломившись в дом, обнаружу там кого-то еще.
Чтобы убедиться, что там никого нет, я вылезаю из машины и медленно подхожу к дому. Стараюсь держаться как можно ближе к забору, разделяющему владения, надеясь, что меня не заметят из дома. Я стучу в дверь и убегаю, прижимаясь к забору. Если кто-нибудь выйдет, я его непременно увижу. Тогда я пойму, надо ли мне уйти и снова дожидаться благоприятного момента или же переходить к решительным действиям. Я внимательно смотрю на дом, стараясь не мигать, чтобы не пропустить момент, когда кто-нибудь появится в дверях, если вдруг слегка шевельнется занавеска или обнаружатся другие признаки жизни в доме.
Я ничего не вижу. И это означает, что пора переходить к решительным действиям.
Я достаю молоток с заднего сиденья своей машины. Без малейших колебаний, не оглядываясь по сторонам, чтобы не вызвать подозрений у соседей, подхожу к боковой калитке и, размахнувшись, изо всех сил ударяю по висячему замку. Он отлетает и падает на землю. Я подбираю замок и захожу внутрь, закрывая за собой калитку.
Я оказываюсь на дорожке, которая огибает дом, с левой стороны которого оказывается лужайка, поросшая травой. Места здесь хватает лишь для того, чтобы поставить качели и разбить клумбу. Я иду дальше до конца дорожки, которая упирается в заднюю часть дома. Я останавливаюсь. Дальше начинается сад. Он шириной с дом и простирается до заднего забора, который виднеется в пятнадцати метрах. В конце сада стоит гараж без окон. Справа я вижу клетку для кроликов, а за ней – задняя дверь. Она белого цвета и покрыта паутиной. Прямо перед дверью, справа от того места, где я стою, расположено окно. Оно тоже затянуто паутиной. Я приближаюсь к нему и, приподнявшись, осторожно заглядываю внутрь.
Это кухня. Справа стоит огромный холодильник, такие обычно показывают в американских телешоу. Холодильник для большой семьи. Слева – несколько шкафчиков, некоторые висят на стене, другие стоят на полу под ними.
Я прохожу мимо окна и приближаюсь к двери. В центре грязно-белой двери, затянутой паутиной, виднеется небольшое окошко из матового стекла. Я не знаю, разбить ли мне окно, рискуя громким шумом привлечь внимание соседей, или придумать что-нибудь получше. Но я не заходил в своих планах настолько далеко, успев придумать только, как открою калитку. Я надеюсь, что с этим заданием справлюсь так же легко.
Я замечаю над кухонным окном небольшое окошко, которое оказывается открытым. Пролезть сквозь него мне никак не удастся, но мне приходит в голову, что, возможно, есть более удачный вариант проникновения внутрь, чем разбитое окно. По бокам большого кухонного окна находятся два узких окошка, похожие на открытое окно наверху. И их тоже можно открыть. У меня появляется шанс. Мне надо найти что-нибудь, на что я могу встать. Оглядевшись, вижу мусорные ящики на колесах, которые обычно выделяет жителям муниципальный совет, чтобы собирать отдельно стекло, бумагу, пластиковые бутылки. Я подхожу к ближайшему ящику, открываю крышку и вижу, что он заполнен почти доверху. Подкатываю его к окну и пытаюсь взобраться наверх. В этот момент вспоминаю, как несколько дней назад упал, пытаясь перелезть через калитку. Но теперь я не собираюсь падать, должен обязательно попасть внутрь, и обязательно туда проникну. На этот раз у меня все получится.
Прижав ящик к стене, я хватаюсь за ее край и подпрыгиваю как можно выше, надеясь приземлиться на край корзины и встать на колени. В этот момент я ударяюсь о край корзины, и мои колени соскальзывают вниз. Я падаю на землю, сраженный внезапной острой болью в ногах, и принимаюсь растирать колени. Чувствую подступающее разочарование, но ни за что не позволю одержать ему верх над собой. Я должен пробраться внутрь, и повторяю попытку. Снова прижимаю мусорный ящик к стене и упираюсь в него ладонями. Высоко подпрыгиваю. Мои колени касаются верхушки ящика, и я переношу свой вес в сторону окна. У меня получилось. Я уже около окна.
Цепляюсь за край открытого окошка и подтягиваюсь. Вытянувшись во весь рост, я изгибаюсь и просовываю руку внутрь. Мне приходится навалиться на стекло, и я расцарапываю подмышку, но через несколько секунд все-таки достаю оконную задвижку. Я давлю на нее изнутри и тяну на себя снаружи, и мои усилия увенчаются успехом – окно открывается.
Я залезаю в окно и приземляюсь прямо в раковину. Пытаясь выбраться из раковины и спуститься на пол, на что-то наступаю и падаю. Я лечу вниз и приземляюсь на руки. Мне удается смягчить падение, но я сильно пугаюсь и ощущаю неприятное покалывание в руках.
В этот момент я понимаю, что нахожусь на кухне у Вонов, в чужом доме, и хотя до сих пор верю в то, что здесь живет Дженни или ее держат против ее воли, все внутри у меня сжимается. Теперь у меня нет обратного пути. Какое бы преступление ни было совершено по отношению к Дженни, нарушив неприкосновенность чужого жилища, я оказался в рядах нарушителей закона. Я в очередной раз не послушал детектива Нельсен и вломился в этот дом. И теперь у полиции есть все основания арестовать меня.
Но если проникновение в чужой дом вернет мне Дженни, какое все это имеет значение? Неужели преступление имеет хоть какое-то значение, если я могу спасти ее? Я готов на все, чтобы найти Дженни, я убить готов за нее, и взлом и проникновение на чужую территорию – это всего лишь цветочки. И я делаю это. Я ищу ее, и никто меня не остановит.
