в прямом смысле слова замысел. Ты даже не представляешь, на что порой толкает людей жажда наживы, подогретая ненавистью.
Это я-то не представляю?! За годы своей практики я насмотрелась, на что способны люди, испившие подобный смертоносный коктейль. Подчас смертельно опасный для них самих.
– И все же я не представляю, как именно она все это проделала. – Я невольно произнесла это вслух, хотя меньше всего сейчас стремилась жаловаться Андрею на свои профессиональные трудности. Андрей посмотрел на меня долгим внимательным взглядом, в котором я с беспокойством уловила что-то похожее на сочувствие.
– А вот это тебе и предстоит выяснить, – заявил он. – Причем так, чтобы она сама тебе обо всем рассказала. Так что забудь на время о юриспруденции и уповай на психологию.
– Думаю, мне понадобятся знания и того, и другого.
К шести часам вечера я уже прогуливалась вдоль обветшалого заборчика на Малой Затонской. Я решила поджидать Виолетту возле ее дома, уповая на пресловутый эффект неожиданности. Я тщательно подготовилась к предстоящей беседе, предусмотрительно положив в карман жакета диктофон. Также я прихватила ноутбук, среди многочисленных файлов которого найдется один весьма любопытный…
К моему облегчению, ждать мне пришлось недолго. В начале седьмого я увидела бодро шагавшую в мою сторону Виолетту в черном приталенном пиджаке и длинной темной юбке. Я машинально отметила, что юбка «в пол» сидит на ней далеко не так хорошо как на «Валерии». И почему она с ног до головы вырядилась в черное? Уже узнала о смерти Виталия?
– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась я, внезапно вырастая у Виолетты на пути. Один их моих фирменных приемов. Виолетта вздрогнула и резко остановилась. «Что ей тут понадобилось?», – казалось, говорил ее взгляд. Впрочем, это неприязненное выражение появилось лишь на какую-то долю секунды.
– Вы уже знаете? – Виолетта состроила постную унылую физиономию.
Я не стала ломать комедию и ограничилась в ответ легким кивком.
– Эвелина Николаевна мне позвонила, – продолжала Виолетта, открывая калитку и пропуская меня во двор. – Это такое горе, я так рыдала, просто слов нет, чтобы все это выразить. Одного за другим я потеряла лучших друзей!
Пока Виолетта с надрывом произносила свою скорбную речь, мы успели подняться на крыльцо и войти в небольшие сени. Я почувствовала легкий запах сырости.
– Скоро придется начинать топить, – буднично сообщила Виолетта, пройдя мимо меня в кухню. Положив на стул сумочку, она принялась выкладывать из пакета продукты в холодильник.
– Вы будете ужинать? – вежливо поинтересовалась она у меня. – Я могу разогреть гуляш.
– Нет, спасибо, – отказалась я. – Сначала нам необходимо с вами побеседовать.
«А после этой беседы у тебя пропадет аппетит», – добавила я, но уже мысленно.
Виолетта, захлопнув холодильник, села на соседний стул.
– О Виталии? – тихо спросила она. – Дата похорон пока неизвестна. Эвелина Николаевна сказала, что собирается привезти его… его тело в Тарасов, чтобы похоронить рядом с Аленой.
Я молча смотрела прямо ей в лицо. Виолетта не отвела взгляда, но напряженное выражение глаз выдавало ее беспокойство. Я незаметно сунула руку в карман и включила диктофон.
– Для начала я хотела бы еще раз уточнить ваше алиби. Мне оно кажется весьма проблематичным.
– Алиби? – Виолетта уставилась на меня во все глаза. – Какое еще алиби? Вы о чем?
– Ну как же, – благожелательно пояснила я. – Помните, я спрашивала вас, где вы были в то самое время, когда предположительно погибла Алена. Вы ответили, что на работе в редакции.
– Ну да, на работе, – повторила вслед за мной Виолетта. – Где же еще?
– Вот этого мне выяснить не удалось, – с грустью сообщила я. – Никто из ваших сотрудников, включая главного редактора, не смог с полной определенностью подтвердить, были ли вы в это время в офисе или куда-нибудь отлучались. И если отлучались, то насколько. Так что алиби у вас, к сожалению, нет.
– И что? – Виолетта с вызовом посмотрела на меня.
– Только то, – жестко ответила я, – что вы вполне могли добраться от редакции до квартиры Алены, вытолкнуть ее из окна и так же быстро вернуться обратно.
– Что за чушь вы несете?! – фыркнула Виолетта. – Зачем мне убивать Алену?! У Алены была депрессия, я к ее смерти не имею никакого отношения.
– Правда? – пропела я с деланой наивностью. – И к запугиваниям мистического характера вы тоже не имеете никакого отношения?
– Ни малейшего! – отрезала Виолетта, уставившись на меня с наглой ухмылкой. – Уж если на то пошло, у нее был муж. Да еще мать, у которой она была единственным ребенком. Почему они за ней не смотрели? И теперь вы собираетесь все это повесить на меня? С какой стати!
И в этот момент она уже до тошноты знакомым мне резким движением заправила за ухо прядь волос.
– Тогда давайте вместе посмотрим небольшой ролик, – предложила я, открывая ноутбук. – Он совсем короткий.
Виолетта, не отрываясь, смотрела на монитор.
– И что это за цирк? – спросила она, заметно побледнев.
– Это дом, где живет бывшая однокурсница Алены Карина Викентьева, – любезно пояснила я. – А это, – я указала на девушку на экране, застывшую с оттопыренным локтем, – вы.
Виолетта воззрилась на меня так, словно я на ее глазах превратилась в Шамаханскую царицу.
– Вы в своем уме?! Посмотрите на меня и на нее! В каком месте это я?! Да у нее задница, как у трех таких, как я!
Я усмехнулась.
– Многослойная юбка творит чудеса, – сообщила я. – А еще хороший парик и темные контактные линзы. Вы ведь допускали возможность, что Карина Викентьева может назвать ваши приметы.
– Я не знаю, кто это такая. – Виолетта подцепила сумочку и извлекла из нее пачку сигарет и зажигалку. Подвинув к себе медную пепельницу, она щелкнула зажигалкой и, закурив, с вызовом посмотрела на меня. Меня это несколько удивило, я и не подозревала, что скромница Виолетта курит. Хотя не такая уж она и скромница…
– Ваши попытки выкрутиться ни к чему не приведут, – холодно заявила я. – Карина опознала ваш голос на записи вашего разговора с Виталием.
– Так вот зачем вы в тот раз приходили. – Виолетта равнодушно стряхнула
