радовались жизни.
Мальчишки притащили во двор пластиковую ванночку и устроили в ней бассейн. Из желающих освежиться собралась очередь. Дабы не маяться в ожидании, сорванцы добавили себе кайфа, обливаясь водой из бутылок…
«На то они и цветы жизни. Чтобы не сотворили, а взрослым радость, — резюмировал Михей, допивая кофе. — Надо бы маменьке позвонить…»
И позвонил. Жаль, что радовать было нечем. До внуков этим летом так и не дошло.
«Внуки… Дети… Жизнь — штука несправедливая. Живут в одной семье никому ненужные дети, а в другой, где их бы холили и лелеяли, носили на руках и кормили вкусняшками, о них только мечтать доводится».
— Навестить что ли супругу Рака в Ортоне? — разум зацепился за неожиданную мысль. — Уважить просьбу товарища. И покончить с вендеттой. А то ведь застряла занозой, никакого покоя.
Он вернулся к компьютеру. Просмотрел остальные письма. Большую часть удалил. Два оставил. Открыл первое. Рассылка, скрытая под нестандартным грифом. Проехали.
Второе было ответом на его давнее письмо. Кому же это он писал?
Открыл: «Так… Значит, все-таки, тетя Лена».
Здравствуйте, Михей! Я бы не осмелилась Вас потревожить, если бы видела какой-то другой выход. Знаю, что Вы сейчас где-то в Европе. Мне необходимо срочно с вами встретиться. Если не трудно, назначьте место и время.
Л.
— Свидание? — озадаченно пробормотал Михей, потирая щеку. — Приятное известие уже было. Завершение сложного дела тоже. Даже два. Теперь на кону судьбоносная встреча. Судьбоносная с соседкой? Это вряд ли… Зигзаг судьбы? Разве что очередной перекресток. Если только от меня может зависеть ее дальнейшая жизнь. В любом случае помочь я должен. Какой-никакой, а мужик. Не все ж бабам в одиночку корячиться.
Он пролистал свой ежедневник и настучал ответ:
Послезавтра в Риме. Вас устроит? Буду рад помочь.
С последним слукавил. Какое там рад, когда рой подозрений лишил его покоя. Если допустить, что тетя Лена каким-то боком связана с валюшинской трагедией, то становилось понятным и неожиданное ее появление в нужном месте в нужное время, и взлом паролей в его компьютере, и странная осведомленность мстительницы всеми подвижками фигурантов. Совпадение? Хотя… Он вспомнил, что в мамином подъезде жил начальник пресс-службы областного управления внутренних дел. На работу и обратно вышагивал с навороченным ноутбуком, стремился быть в авангарде стиля.
Кажется, соседка прибиралась и у него? А ведь мама как-то вспоминала. И Борисик тоже… Вовремя следует с цепочками совпадений разбираться! Наверняка и к компьютеру Ерохина у мстительницы доступ имелся.
— Кстати, и у Матвея что-то там случилось с домработницей. Не послать ли Борису фоторобот, может, признают пропажу… Какое уж тут совпадение? Да и звезды ни при чем. За что боролись, уважаемые, на то соответственно… Так что повидаться с соседушкой мне, ох, как хочется. Только бы не сорвалось.
Не сорвалось. Во входящих появился ответ:
Подходит. Буду ждать в полдень в кафе у Большого цирка. Благодарю
— Не устаю удивляться, — восхитился Михей, отыскивая на карте Рима указанное место. — Думал, встретимся у фонтана Треви. Или, на худой конец, у Колизея. Чтобы не заблудилась женщина. Видимо, современные домработницы частенько проводят отпуска в Италии. До Большого цирка без знания города не доберешься.
Перед отъездом Михей заглянул-таки в гороскоп. Водолеев предупреждали о природных катаклизмах, разочарованиях и неожиданных известиях. Странно, но катаклизмы, а Михей не поленился пройтись по другим знакам, грозили лишь водолеям.
— Похоже, меня и некоторое количество моих зодиакальных тезок угораздит собраться в абсолютно недоступном для прочих месте. Взять зонтик, что ли? Правда, с катаклизмами тот не справится. Да и грозы не предвидится.
В Ортону он прибыл под вечер. Взял напрокат машину. Созвонился с супругой опального чиновника. Представился частным детективом. Та визиту не обрадовалась, но пригласила к восьми.
— Обед в тихом семейном кругу. Не побрезгуете?
Он не побрезговал. Явился к воротам без десяти. Красивый парк окружал стильную виллу в три этажа. Вид на море обошелся хозяину в нехилую «копейку», которой востребованному аналитику в жизни не заработать.
— А оно мне надо? — слегка покривил душой Михей, останавливая машину у литой калитки.
Роскошная обстановка. Милые воспитанные дети. В меру приветливая хозяйка. Маленький семейный раек.
После ужина Римма Николаевна провела визитера в уютное патио. Предложила кофе, фрукты.
— Появление в СМИ отдельных откровений, взятых из вашего личного сейфа, серьезно осложнило положение Ерофея Игоревича. Не думаю, что лично вы имеете отношение к этой шумихе. Но каким образом документ мог оказаться в чужих руках?
— Не имею ни отношения, ни понятия, — пожала плечами Римма Николаевна, уверенная в себе, симпатичная шатенка средних лет. — Ерофей меня еще весной предупреждал. Чужих в доме не было. В гости мы не приглашаем, внешних специалистов — службу рассылки, водопроводчика и прочих без контроля ни на минуту не оставляем. За своих я ручаюсь. Прислуга сто раз перепроверена, а дети отцу не враги.
— А если бывшие, друзья, прислуга?
— Ах, вы о моей старой горничной… Нет, она человек порядочный. Мы до сих пор поддерживаем хорошие отношения. Почти подруги…
Я, видите ли, одинока. Семья не освобождает от личного одиночества. Или мне просто не повезло. Ерофей думал лишь о работе. В последнее время носился с идиотской манией представлять Россию в ООН. Днем и ночью этим пунктиком бредил. Каждую свободную минуту старался приблизиться к цели. У детей своя жизнь. Только и встречаемся за обедом.
А я… Я по натуре человек сдержанный. Флагами махать и на чужих плечах рыдать не умею. Дома поддерживала отношения с университетской приятельницей, а здесь так никого и не нашла. Да и не искала… А Инна… она сразу мне понравилась. Мы переехали сюда два года назад. Я искала экономку. Она вызвалась поработать пару месяцев, нужны были деньги. А потом уволилась. Кажется, речь шла о наследстве. В принципе, она единственная, до кого у Ерофея руки не дошли. Мне срочно требовалась помощница. Рекомендации у Инны блестящие, я взяла ответственность на себя. И ни разу не пожалела…
Теперь вот приятельствуем. Встречались несколько раз, обменивались новостями. В театр сходили.
— Расспрашивала о муже?
— Инна? Нет. Она вообще мало спрашивает, просто слушает. Таких слушателей поискать. Редкий дар…
— А Вы упоминали Ерофея Игоревича?
— Вероятно. Муж все-таки. Хоть и далекий… Теперь вот совсем далекий…
— А не могла она… — Михея не оставляла мысль о том, что имя приятельницы-горничной уже встречалось в деле. Или существенно совпадало с каким-то другим… Еще одна воинствующая амазонка? Не много ли?
— Что вы.
— Вы так уверены в малознакомой женщине?
— Не в этом дело. Просто я заметила, что сейф открывали. И было это…
