- Я передам генералу.
- Теперь, чтобы вы не думали, что меня можно взять голыми руками... В доказательство я привезу вам внутреннее лезвие стилета. Вы знаете, что информация читается только при сопоставлении двух лезвий, и можете заключить: раз внутреннее у вас, внешнее опасности не представляет, и меня неплохо бы без промедления ликвидировать...
- Таня!
- Так вот, не торопитесь...
К Курбатову подошел техник, до того молча работавший с приборами в кабинете генерала.
- Алексей Дмитриевич, установлено, откуда она звонит.
Курбатов кивнул на карту Москвы, и техник воткнул в неё булавку. Один из оперативников наклонился к генералу.
- Прикажете выслать группу?
- Не надо, - отмахнулся Курбатов. - Вряд ли успеем, да и смысла нет. Пантера приедет сама.
- ...Потому что внутреннее лезвие я сфотографировала, - продолжала Таня, - и эти снимки вместе с внешним лезвием находятся у человека, получившего от меня инструкции. Если я не вернусь к полуночи, он начнет действовать.
- Как именно? - спросил Колесников. Таня рассмеялась.
- Хотите его перехватить? Не выйдет. Я еду в "Террариум", господин профессор.
Она повесила трубку.
Услышав гудки, Курбатов переключил линию из режима прослушивания в режим диалога и произнес:
- Петр Иванович, срочно ко мне.
В "Террариуме" велись большие работы по реконструкции. Переоборудовались лаборатории, корпуса оснащались дополнительными системами безопасности, везде, где только можно, устанавливались телекамеры. Это не было размахиванием кулаками после драки. Мероприятия проводились согласно плану, хотя и начались чуть раньше графика. Когда на объекте находился всего один экспериментальный экземпляр дэйна, да и тот, как считалось, под абсолютным контролем, в подобных вещах не возникало надобности. Теперь объект готовили к старту новой фазы проекта "Коршун". Предусматривалось появление множества дэйнов следующего поколения, что требовало и нового оборудования, и увеличения численности персонала, и само собой, повышенной бдительности.
Когда появился профессор, Курбатов открыл ящичек с ампулами.
- Выбирай, Петр Иванович. Какие?
- Сначала вот это, - указал Колесников. - Она потеряет сознание. Когда очнется, вкатим ей кубика полтора витриамина, и она выложит все...
- Ты уверен? Она ведь не обычный человек.
- Алексей Дмитриевич, витриамину безразлично, каким путем она появилась на свет.
Дребезжащая машина Тани подкатила к внешнему посту. Здесь её не остановили, но за ней увязались два переполненных охранниками джипа.
- Привет, ребята! Почетный эскорт? - Девушка помахала охранникам рукой.
У ворот "Террариума" стояли ещё два джипа. Машину Тани окружили парни с автоматами. Генерал Курбатов ждал поодаль, у контрольно-пропускного пункта, с дымящейся сигаретой в руке.
- Здравствуйте, генерал! - приветствовала его Таня. - Вот то, что я обещала вам.
Лезвие стилета сверкнуло в лучах клонящегося к горизонту солнца.
- Выходи из машины, - сказал Курбатов. - Тебя ждет профессор.
- Одну минуту, генерал! - Таня подняла правую руку. - Сюрприз. Вы помните, что означают эти проволочки на моих пальцах?
- Ты блефуешь! Ты взорвала машину возле дачи, у тебя больше нет "Весельчака"...
Но парни с автоматами на всякий случай отошли подальше.
- Ошибаетесь, генерал, - возразила Таня. - У меня было четыре брикета взрывчатки. Лысенко хватило одного, остальные здесь. Пришлось только собрать новый детонатор, но по части технического творчества у меня все в порядке, не забыли?
Курбатов на мгновение растерялся, но тут же, устыдившись, зычно закричал:
- Ну и взрывайся! Мы пригласили тебя, чтобы дать тебе... Что захочешь, но если ты такая дура, счастливого пути на небеса. А со стилетом мы как-нибудь и без тебя разберемся... Вот так.
- Минутку, генерал... На небеса я не хочу, это просто страховка от ваших подлостей. Но не вы меня пригласили, а я назначила встречу, и я выставляю условия. Прежде чем я их сообщу, посоветуйтесь со знающими людьми - что будет, если я здесь, перед воротами, взорву три брикета "Весельчака"?
Генерал сплюнул под ноги и ушел вглубь территории. Вернулся он мрачнее тучи. Специалистов-взрывотехников сейчас в "Террариуме" не было, но мнение более или менее подкованных сотрудников гласило: взрыв трех брикетов в указанной точке может вызвать детонацию запасов Р-182, складированных не только в подземелье. А может и не вызвать - пятьдесят на пятьдесят, но тут и одного из ста много.
- Ладно, твоя взяла, - проворчал Курбатов. - О чем ты просишь?
- Требую, генерал! Откройте ворота.
Курбатов повернул рычажок, и створки ворот разъехались в стороны. Таня на малой скорости направила машину к зданию компьютерного центра. У дверей она вышла, держа в руке сумку, куда уходили изолированные провода.
- А теперь, генерал, уберите от греха всю охрану. Отоприте дверь и вызовите сюда профессора Колесникова. Взрыва не бойтесь, я не камикадзе. Если мы договоримся, мирно разойдемся.
Скрепя сердце генерал выполнил приказы Тани. В помещении компьютерного центра они сели на вращающиеся стулья у пультов - Таня, Колесников и Курбатов.
- Зря ты это, Танюша, - пробормотал профессор. - Мы хотели с тобой по-человечески...
- А я с вами - нет. Я не человек, забыли? Я опыт номер семь. Номера восемь не будет.
- Что ты задумала? - забеспокоился профессор.
- Открывайте сейф.
- Я не знаю комбинации.
- Ничего, генерал знает.
Курбатов вскочил со стула.
- Не открою! Я согласен на переговоры, а это грабеж!
Таня взирала на него с ледяной улыбкой.
. - Конечно, - подтвердила она. - У меня в сумке, кроме взрывчатки, ещё кое-что есть. - Таня достала "скорпион". - Сначала я прострелю вам руки, генерал. Потом ноги. Потом всажу вам пулю в живот, а потом прихвачу профессора заложником и уеду. Его я убью в другом месте... Такой вариант меня устроит, мне есть где скрыться. Вопрос: устроит ли он вас? Выбирайте.
- Будь ты проклята, - прохрипел генерал.
Таня выстрелила. Курбатов схватился за левую руку пониже локтевого сгиба.
- Открывайте сейф.
Генерал, выругавшись сквозь зубы, накрутил комбинацию. Дверца бесшумно открылась.
- Разбейте кубок.
- Что?! Да ты...
Второй выстрел разнес кубок вдребезги, на мельчайшие осколки.
- Теперь сожгите все бумаги из папок. А вы, профессор, запускайте компьютеры.
- Генерал, - в ужасе прошептал Колесников, - она хочет уничтожить всю информацию по "Коршуну", а потом убьет нас. Она задумала погубить проект...
- Вы правы, профессор, - кивнула Таня. - Задумала погубить. Но генералу Курбатову ничто не угрожает, если он выполнит мой приказ. Мы уедем вместе, и я отпущу его. После краха проекта у нас не останется взаимных претензий. Генерал не станет меня преследовать - какой смысл? Я не заинтересована в разоблачениях, мне достаточно гибели "Коршуна". Мы даже сможем совместно работать. С моими способностями и пробивной мощью генерала мы создадим русский "Майкрософт". Высокие прибыли обеспечены. А эту штуку, - Таня взмахнула лезвием стилета, - в плавильную печку, и фотографии в огонь.
Курбатову не был наивным человеком. Он понимал, что нужен Тане как заложник, чтобы выехать из "Террариума", и этим ограничен срок его жизни. То есть она так думает... Посмотрим, важно уцелеть сейчас. Если он станет упорствовать, девчонка без колебаний прикончит его и поищет других заложников.
Вытащив из сейфа верхнюю папку, генерал вытряхнул документы на пол, чиркнул зажигалкой...
- Что же ты делаешь? - со стоном вырвалось у профессора. - А как же я?
- Сожалею, господин Колесников, - сказала Таня. - Вас придется ликвидировать. Информация, хранящаяся в вашем мозгу, опасна для человечества.
- Нет! - закричал профессор, в мольбе протягивая к Тане руки. - Я обещаю, я клянусь... Ты говорила, русский "Майкрософт"... Я принесу пользу как консультант, мы будем выпускать и медицинское оборудование... А файлы "Коршуна" я сотру, сию минуту...
Колесников принялся включать компьютеры. Около сейфа заполыхал костер из документов, генерал щедро подбрасывал в него бумаги.
- Я сожалею, - повторила Таня. - У меня нет выхода.
Она прицелилась в грудь профессора, глядя ему прямо в глаза.
- Не-е-е-ет! - От жуткого воя Колесникова языки пламени, казалось, взметнулись ещё выше.
- Прощайте, профессор, - прошептала Таня.
Колесников со всей отчетливостью понял: жизнь его кончена.
- Я умру не один, - всхлипнул он. - И вы со мной...
Он ринулся к Тане, и она надавила на спусковой крючок. Пуля ударила в грудь Колесникова. Профессор пошатнулся, но упал не назад, а вперед. Успев сорвать с пальцев девушки провода, он растянулся у её ног.
Курбатов замер, ожидая взрыва. Секунда... Две... Три...
Эти три секунды, в течение которых Таня едва успела осознать, ЧТО произошло, сыграли решающую роль. Если бы она среагировала чуть быстрее и успела выстрелить в Курбатова, все могло бы сложиться иначе...
