в обморок. Но сейчас такой роскоши Затрина позволить себе не могла.
Плащ сгорел. Теперь перед девушкой стоял полуобгорелый зомби. Значит, превращение началось быстрее, чем они расчитали. Он царапал когтями невидимую стену, пытаясь проникнуть внутрь. Бросался грудью на преграду. Но внутрь попасть не смог.
— Вроде пронесло, — прошептала ведьма. Но тут же задумалась. — Ничего не понимаю.
— Что ты не можешь понять? — переводя дух, кошак улегся на пол, наблюдая за парнем.
— Во-первых, он же почти нежить. Как не догнал нас? Ведь такие, как он, по скорости равны вампирам. От них невозможно уйти, — озвучила первый пункт своих сомнений ведьма.
— Так тут все просто, — зевнул фамильяр, прикрыв глаза. И начал объяснять: — Неужели ты сама не заметила очевидного еще в астрале? Это так просто. Напряги мозги и поймешь, о чем я.
— Вместо того, чтобы играть в вопрос-ответ, лучше бы сам сразу все и объяснил, — недовольно отозвалась хозяйка, с укором глядя на питомца.
— Нет. Надо, чтобы ты сама сообразила, — возразил кошак. — Давай, включай мозги, они тебе скоро пригодятся.
Ведьма недовольно оглядела кота. И хотела бы обидиться, но сейчас ей пришлось признать его правоту. Потому ога стала перебирать в памяти происходящее с ней в астрале. Только один момент отпугивал от нее монстров, да и то неоднократно, что удивило ее еще тогда. Интересно, в правильном направлении она мыслит? И решила проверить свои догадки.
— Пение? — с усмешкой предположила девушка, но тут же ирония исчезла. Она широко распахнула глаза. — Да ладно? Я, конечно, и раньше знала, что у меня нет голоса, но не до такой же степени.
— А кто говорит непосредственно о вокальных данных? — приоткрыл один глаз кошак. — Они тут как раз-таки совсем ни причем. Даже если бы у тебя был прекрасный голос… — Ноис подмигнул хозяйке и стал ждать ее дальнейших мыслей.
— Ты меня сейчас еще больше запутал, — мотнула головой девушка. — Можешь нормально объяснить? А не говорить загадками. Они только раздражают. Я вообще перестала понимать что-либо.
— Эх! Не умеешь ты думать, — вздохнул фамильяр. Привстал. Подошел к хозяйке и забрался к ней на руки. — В твоем голосе заключена блокирующая тьму магия. Он, как защита. Но не надолго. Ты смогла немного затормозить бывшего заключенного, в данный момент ставшего нежитью, не дать ему нас поймать. Именно это происходило и в астрале. Всех монстров отпугнуло твое пение. Думаешь, только из-за отсутствия слуха? Да плевать они на него хотели.
— А почему ты раньше мне об этом не сказал? — насупилась Затрина.
— Зачем? Тогда эффект мог быть непредсказуемый, — мурлыкнул Ноис. — Тебя ведь еще что-то смущает?
— Да. Оружие, — кивнула головой девушка. — Как оно там оказалось? К тому же, ты заметил, что оно как раз против нежити? И не будь Лиер полностью поглощен тьмой изначальной, от него бы ничего не осталось. А оружие находилось возле дома. И мне показалось, его использовали, ну, или пытались использовать. Я в этом слабо разбираюсь. Был бы тут напарник, он бы сходу определил.
— Хм, а вот это интересный вопрос. И как я сам об этом не подумал, — питомец приподнял голову и глянул на хозяйку. — Только к сожалению ответить на него я не смогу. Здесь просто невозможно считать ауру. Такая мешанина всего, что голова кругом идет. Но поразмышлять есть над чем.
— А ведь именно ружье может помочь нам разгадать загадку, — вздохнула ведьма и тут же спохватилась. — А чего мы сидим? Надо Катару найти. Она ведь наверняка где-то прячется. Не один же Лиер на острове.
— Я ее не чувствую, — повел носом фамильяр. — Дом абсолютно пуст. Ни единой живой души.
— Живой? — выдохнула ведьма. — А… мертвой? — совсем тихо прошептала девушка. Но питомец отвечать не стал, махнул лапой.
Страх Затрины немного притупился. Пока они с Ноисом в безопасности. Встав и опустив фамильяра на пол, девушка решила осмотреть дом. Ее все еще волновала Катара. Куда она могла спрятаться? Откуда дергает за ниточки Лиера? Или он ее уже давно выпил? Хотя в этом ведьма сомневалась. Но тут что-то говорить уверенно было невозможно. Она сама плохо разбиралась в заморочках с темными силами и сделками с ней.
— Ладно, идем осмотрим дом, — уверенно выдала Затрина. Мысли о Катаре не давали покоя. — Только нужно все равно быть осторожными. Нам еще девицу найти.
Ведьма перестала надеяться на собственное чутье. Оно ее уже один раз подвело, когда сразу не показало тьмы по прибытии на остров. Сомнения все еще оставались.
Да и питомец все это время к чему-то усиленно принюхивался. Девушка наблюдала за его действиями, но потом не выдержала и поинтересовалась:
— Что ты почуял? В доме есть еще кто-то? И где же все-таки Катара? Она ведь должна быть вместе с ним.
— Пошли наверх. Твоя защита продержится еще часа два. Мы должны успеть, — обронил Ноис, первым бросаясь по лестнице вверх. Хозяйка помчалась за ним, постаравшись отрешиться от ужасных звуков, издаваемых нежитью, все еще кидающимся на невидимую стену защиты. Он выл, рычал, топал ногами, махал руками, с которых кожа свисала клочьями. Издавал нечленораздельные звуки. Голосовые связки оказались повреждены. Да и вряд ли он сейчас мог мыслить здраво. Все человеческое в нем исчезло. Теперь это всего лишь голодный и разъяренный зомби, без грамма интеллекта в голове. Ужасное зрелище.
— Интересно, он сам понимает, во что вляпался? — бросив последний взгляд на бывшего заключенного, поинтересовалась Затрина, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Вряд ли он сейчас вообще способен хоть что-то понять, — ответил Ноис. — Его сознание погибло. Душу поработили. Все. Это теперь просто оболочка. Вместилище тьмы, ничего более. Он только исполняет приказы. А сейчас прекрати о нем думать, у нас еще много незавершенных дел. И нам надо поторопиться, если хочешь жить.
Больше они пока не разговаривали. На втором этаже начали осмотр с первой же комнаты. Забежав в одну из спален, дверь в которую оказалась распахнута настежь, оба застыли на пороге. На полу лежал труп, точнее то, что от него осталось. Нет, его не выпили, а разорвали на клочки. Невозможно было даже определить, кому раньше принадлежало тело. Хотя длинные волосы свидетельствовали о том, что некогда это была девушка. Хотя не стоило отрицать: сильные маги и воины тоже носили длинные косы. Потому делать выводы пока рано.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — прошептала девушка, сглатывая ком в горле.
— А тут больше ничего и не придумаешь. Они были вдвоем, теперь он бегает один. Вывод напрашивается сам собой, — протянул кошак, но в его голосе все еще
