Мэри Кларк - Убийство в прямом эфире

Она снова прокрутила в памяти тот эпизод. Би Джей закрепил на Урсуле микрофон и навел камеру, приготовившись снимать. Лорен вытянула вперед руку со своим микрофоном и начала задавать вопросы. Сама Аннабель стояла сбоку, за кадром, и делала заметки в блокноте.

«У Урсулы не было никаких причин бояться кого-то из нас», — подумала Аннабель.

Подчиняясь неясному внутреннему импульсу, она произвела еще один поиск через «Гугл». Когда она ввела нужное имя, на странице с результатами появились сотни ссылок. Аннабель сузила сектор поиска, введя дополнительно слово «смерть». Она как раз была захвачена чтением открывшейся статьи, когда ей позвонил Би Джей.

— Ты мне точно не поверишь, — сказал он.

— Поверю можешь не сомневаться, — ответила Аннабель.

Элиза разыскала Лайнуса и представила ему Стюарта Уитакера. Затем она рассказала ему о только что принятом решении захоронить останки Констанс Янг в Клойстерсе.

— Будет ли тебе интересно поговорить с мистером Уитакером по этому поводу? — спросила Элиза.

Исполнительный продюсер задумался над этим предложением.

— Хорошо. — наконец сказал Лайнус. — Полагаю, мы сможем как-то обыграть это в нашем репортаже завтра утром. Лорен немного пройдется по территории, показывая, где будет разбит этот мемориальный сад. — Затем Лайнус повернулся к Стюарту, — Вы сможете подъехать сюда завтра утром, чтобы Лорен взяла у вас интервью?

Стюарт закусил нижнюю губу.

— О, боюсь, это проблематично, — ответил он. — Рано утром мне необходимо быть в городе. А нельзя ли взять интервью сегодня вечером?

— Думаю, можно, — сказал Лайнус. — Но я должен сначала посоветоваться с Лорен.

Лайнус отошел в сторону, чтобы переговорить с телеведущей «КТА».

— Хорошо. — сказал он, снова возвращаясь к ним уже в сопровождении Лорен. — Теперь я оставляю вас, а сам отправляюсь домой. Завтра мне нужно будет вернуться сюда очень рано.

— Но как я уеду отсюда, если ты заберешь машину? — спросила Лорен.

Лайнус на это ничего не ответил.

— Послушай, — сказала Элиза. — Я еще побуду тут некоторое время. Мне действительно хотелось бы еще кое с кем поговорить. Если ты проведешь интервью со Стюартом прямо сейчас, я могла бы завезти тебя домой на своей машине.

— А теперь послушай-ка вот это, — сказала Аннабель и вслух прочла Би Джею по телефону то, что нашла в Интернете.

— Это статья из «Луисвиль курьер-джорнел», — сказала она. — «На церемонии в Луисвилле Лорен Ли Адамс из Франкфорта была провозглашена «Мисс Рил» штата Кентукки. Мисс Адамс, которая первоначально оказалась второй в этом пышном конкурсе, заняла место мисс Гудвин, поскольку мисс Гудвин умерла в прошлом месяце». А теперь внимание, Би Джей «При вскрытии в крови мисс Гудвин был обнаружен пентобарбитал натрия». Это тот же самый препарат, которым был убит Винни Шейс, работник приюта для бездомных животных.

Би Джей хотел что-то сказать, но Аннабель перебила его.

— Не сейчас, Би Джей. Я должна срочно позвонить Элизе.

К тому времени, как Элиза закончила беседовать со всеми людьми, которые выстроились в очередь, чтобы поговорить с ней, толпа присутствующих гостей существенно поредела. Она вынула из сумочки телефон и позвонила домой.

— Дженни уже крепко спит, — сообщила миссис Гарсиа. — У нас все в порядке.

— Это прекрасно, — сказала Элиза. — Я буду дома примерно через час, может быть, немного больше. Мне тут нужно кое-кого подбросить в центр.

Собираясь уже закрыть свои мобильный, она вдруг заметила, что пришло несколько сообщений. Элиза решила, что просмотрит их, как только сядет в машину. А сейчас ей хотелось как можно быстрее найти Лорен и наконец-то уехать отсюда.

Она смотрела по сторонам в поисках Стюарта и своих коллег жалея, что не догадалась вовремя спросить, где они будут проводить это интервью, или договориться с Лорен встретиться с ней в каком-то конкретном месте. Наконец она заметила одну из ассистенток режиссера с «КТА», которая сказала, что видела Лорен снаружи, когда та шла в сторону реки с каким-то унылого вида мужчиной.

Поежившись от прохладного вечернего воздуха, Элиза плотнее запахнула свою шаль и, выйдя из Клойстерса, направилась на запад. Через какую-то сотню метров она встретила Стюарта Уитакера.

— Вы уже закончили? — спросила она.

— Да, — ответил Стюарт, — и мне кажется, что все получилось очень неплохо. Мисс Адамс сказала, что весьма благодарна мне за эту персональную экскурсию и описание того, как будет выглядеть будущий мемориальный сад. Я показал ей, где по моему замыслу будут покоиться останки Констанс.

— Очень рада, что вы в итоге остались довольны, мистер Уитакер, — сказала Элиза. — А где сейчас Лорен?

Стюарт неопределенно показал куда-то через плечо.

— Она все еще там. Ей хотелось еще что-то снять со своим оператором.

Несколько раз подряд набрав номер сотового телефона Элизы и не получив никакого ответа, Аннабель снова перезвонила Би Джею.

— Элиза не отвечает, — сказала она срывающимся от волнения голосом. — Должно быть, она просто выключила телефон. Я звоню в 911, а потом снова попытаюсь дозвониться до нее.

— Давай, — сказал Би Джей. — А я сейчас сам поеду в Клойстерс.

— Может, позвонить в службу безопасности музея? — предложила Аннабель.

— Не помешало бы, — уже на ходу ответил он, вылетая из монтажной в коридор.

— Ух ты! До чего же здесь красиво! — сказала Элиза, стоя на вершине утеса, к югу от которого открывался прекрасный видна мост Джорджа Вашингтона и огни Манхэттена.

— Неплохое местечко для того, чтобы вечно покоиться здесь? — спросила Лорен, подходя к Элизе, любующейся восхитительной панорамой. — Я всегда обожала такой сияющий горизонт.

Две женщины стояли рядом, глядя на текущий внизу Гудзон и ощущая прохладный вечерний ветерок, которым веяло от реки.

— Готова идти? — наконец спросила Элиза.

— Почти, — ответила Лорен. — Послушай, ты не будешь против, если я еще разок пройду по тем местам, которые утром буду показывать зрителям? Знаю, что ты хочешь уехать, но я буду чувствовать себя намного увереннее, если сделаю это сейчас, а то ночью не смогу спокойно заснуть.

— Я помню, каково было мне самой, когда я была в твоей роли, — сказала Элиза, стараясь показать понимание, но в то же время всячески стремясь поскорее уехать. — Заснуть перед ответственным мероприятием бывает действительно тяжело. Так что давай.

— Большое спасибо. Элиза, — сказала Лорен. Она обернулась к оператору, который паковал осветительное оборудование. — Все в порядке, Боб, — сказала она. — Ты уже можешь идти.

Охранники службы безопасности Клойстерса прочесали весь музей в поисках Элизы Блейк.

— Она не так давно ушла. — сказала Ровена Куинси, когда один из работников рассказал ей о тревожном звонке от Аннабель Мерфи. — Давайте посмотрим снаружи.

Ровена вместе с охранниками торопливо направились к главному входу. У дверей ждал темно-синий седан. Ровена подала знак водителю, чтобы тот опустил стекло.

— Вы видели здесь Элизу Блейк? — взволнованно спросила Ровена. — Рост пять футов семь дюймов, темные волосы, красивое лицо. На ней было светлое шифоновое платье.

— Вам можно было не описывать ее мне так подробно, мэм, — ответил водитель. — Она мой босс. Но я ее здесь еще не видел. Я только что подъехал, чтобы забрать ее.

Элиза стояла в ожидании, и вечерний ветерок развевал ее платье. В свете фонарей Лорен репетировала, как она будет идти и что она будет говорить, когда завтра утром в сопровождении видеокамеры проведет репортаж из будущего мемориального парка. Элизе пришлось мириться с этим. Новая ведущая «КИ ту Америка» не желала допускать ни малейшей случайности.

Наконец Лорен была удовлетворена. Она подошла к Элизе.

— О'кей. Теперь я готова, — сказала Лорен, наклоняясь, чтобы поднять с земли свою сумочку. Когда она снова выпрямилась, ветер растрепал ее прическу. Лорен подняла руку, чтобы убрать непослушные локоны с лица назад. В этот момент на бледной коже руки Лорен Элиза заметила пять зловещих параллельных царапин.

— Это так похоже на царапины, которые были у Конс… — Элиза невольно запнулась, встретившись взглядом с убийцей.

Машина летела по Вест-сайд-хайвей. Би Джей уверенно лавировал на скорости между относительно редкими автомобилями, двигавшимися в попутном направлении. Оказавшись под мостом Джорджа Вашингтона, он начал искать съезд в сторону парка Форт Трион и Клойстерса.