-Спасибо, - сказал Бонд, потирая подбородок.
-Да не за что, - ответила девушка, наведя пистолет на раненого. - Твоя дамочка дала деру.
-Ты пока смотри за ним, а я побегу за ней, - сказал Бонд, подобрал свой "Вальтер" выбежал из комнаты.
Он оказался в огромном зале. Представшая картина отвлекла его внимание: тускло освещенное помещение склада было заполнено остатками громадных фигур для карнавалов. Сказочный замок из папье-маше на платформе с колесами. Огромная собака из какого-то мультика, выполненная из дерева и стали, со сломанной ногой. Скульптур было великое множество, на самую разную тематику - от гигантского хот-дога до статуй американских президентов. И все они валялись на полу в какой-то диком, нелепом сочетании.
Куда она подевалась? Бонд прислушался: никто не бежал. Тогда он кинулся к разломанным гигантским фигурам из папье-маше и принялся осматривать их со всех сторон. Она могла быть где угодно. Здесь было столько мусора, что женщина могла запросто затаиться среди него. Бонду не хватало света.
Бонд осматривал части тела гигантской фигуры Авраама Линкольна, когда прозвучал выстрел. Просвистев рядом, пуля угодила в голову президента и разнесла ее на мелкие кусочки.
У нее был пистолет! Бонд нырнул в укрытие за мусор, подождал мгновение, затем осторожно выглянул, устремив свой взор в темное пространство. Стреляли откуда-то из противоположной части комнаты.
Через мгновение за одной из фигур открылась дверь, и в нее нырнула тень. Бонд вскочил и кинулся следом. Это был необдуманный шаг: женщина тут же нагнулась и выстрелила в него.
Бонд упал на пол, сжимая в руках свой "Вальтер", и выстрелил, целясь в дверной проход. Поздно. Тень исчезла, забежав в соседнюю комнату.
Бонд вскочил на ноги и, подбежав к двери, прижался к стене. Затем, следуя технике коммандос, он метнулся в дверной проход и присел, с пистолетом наготове. И вновь его сознание осадили сюрреалистические образы: маленькая комната была наполнена сломанными голыми манекенами обоих полов руки, ноги, торсы и целые тела были свалены в кучу, представлявшую собой гротескную оргию, замершую во времени. Сцена настолько отвлекла внимание Бонда, что он позабыл о своем уязвимом положении. Внезапно прогремел выстрел, и пуля угодила ему в нижнюю часть левой ноги, расшибив малоберцовую кость. Бонд закричал и повалился в кучу из пластиковых конечностей. Он выпустил всю обойму, целясь наугад, стреляя по манекенам. Грохот был оглушительным, однако Бонду показалось, что в конце концов он услышал чей-то сдавленный крик.
Боль в ноге была невыносимой. Бонд осмотрел рану. Она находилась в паре дюймов от лодыжки. Кровь текла. Бонд прижал левую ногу к стене и напряг мышцы - нестерпимая боль прожгла все его тело.
Неужели он стал калекой? Сможет ли он теперь ходить? Бонд вгляделся в кучу тел и заметил какое-то движение. Отталкивая куски манекенов в стороны, по полу ползла Ирма Бунт. Значит, все-таки он попал в нее!
Ее парик упал, обнажив металлическую пластину в голове. Маска свисала с лица, будто отслоившийся кусок кожи. Должно быть, старуха уронила пистолет, поскольку ползла на двух руках. Она двигалась со скоростью улитки, и за ней тянулся смазанный кровавый след. Бонд замер, завороженный этим ужасным зрелищем. Наконец старуха остановилась в нескольких ярдах от него, совсем обессиленная.
Взглянув прямо на Бонда, она прорычала:
-Английская свинья... - и с этими словами упала на пол и умерла.
Бонд перекатился на спину и провалился в небытие. В этот момент в комнату вошли Черил и ее команда.
* * *
Джеймс Бонд глядел в окно палаты госпиталя, любуясь еще одним ярким, солнечным весенним деньком в Манхеттене. Врачи сказали, что гипс можно будет снять с ноги только через несколько недель. Поврежденную малоберцовую кость пришлось скрепить спицей. Бонд не помнил, как прошлой ночью его доставили в операционную, в которой он провел два часа, но смутно припоминал, как его привезли в палату, где с ним говорила медсестра с приятным голосом...
Близился вечер. Бонд только что съел половину невыносимо безвкусной яичницы, выпил стакан чуть тепловатого апельсинового сока и поклевал стаканчик жидкого ванилового йогурта. К его большому удивлению, эта убогая еда вернула ему часть сил.
Он бы с радостью встал с кровати и походил, но костыли ему еще не выдали.
Бонд мысленно изучил состояние своего мозга и тела, вспоминая все те случаи, когда он попадал в смертельно опасные переделки. Все было в порядке. Он чувствовал себя отлично. Возможно, не последнюю роль в этом играла эйфория победы. Вид умирающей Ирмы Бунт доставил ему удовольствие, граничащее с болезненным. Наконец-то эпоха невыносимых для его сердца кошмаров прошла, и теперь он чувствовал радостное облегчение. Теперь кошмары о Трейси, Блофельде и Японии должны были прекратиться. Бонд думал также и о Джеймсе - мальчике, о котором он почти ничего не знал; о сыне, с которым он никогда не жил. Джеймс не заслужил смерти. Бонд понимал, что должен скорбить по нему и что рано или поздно скорбь придет. Однако он не позволит ей задерживаться надолго, иначе он начнет во всем винить себя.
Бонд отогнал грустные мысли и решил наслаждаться победой. Он отомстил не только за сына, но и за Трейси. Наконец счеты сведены...
-Поглядите-ка, кто у нас проснулся! - произнес женский голос, и Бонд сразу же узнал по блэкпулскому акценту его владелицу.
Он повернул голову, и перед его взором предстала восхитительная Черил Хейвен, одетая в белую майку и вызывающе короткие шорты. Отсутствие лифчика было очевидным. Ее золотые волосы переливались под лучами струившегося из окна солнечного света, а ее улыбка была одним из самых восхитительных зрелищ, которые когда-либо доводилось видеть Бонду.
-Доброе утро, - сказал он. - Точнее, добрый день.
-Как вы себя чувствуете? - спросила она, пододвинув к его кровати стул, и села скрестив свои длинные, стройные ноги.
-Теперь, когда вы рядом со мной, я чувствую себя великолепно, ответил Бонд.
Девушка положила свою руку на его.
-Я рада, что с вами все в порядке. Ну и ночка тогда выдалась! Вам следует почаще приезжать в Нью-Йорк. У меня не часто случаются такие свидания. - Черил игриво сжала его руку.
Бонд рассмеялся.
-Что вам удалось выяснить? - спросил он.
-Раненный мужчина выложил нам все. Они приехали в страну шесть месяцев назад. Мы до сих пор выясняем, каким образом Иммиграционный контроль пропустил их. Все трое работали на нее уже много лет. Они были преданы ей до самого конца. Оказывается, они постоянно жили на том самом заброшенном складе.
-Я хочу поблагодарить вас. Вы спасли мне жизнь.
Черил рассмеялась:
-Вы даже не представляете, от скольких мужчин мне хотелось бы услышать эти слова.
-Ни за что не поверю в то, что мужчины не выстраиваются в очередь ради того, чтобы сказать вам это, - сказал Бонд, взяв ее руку в свою.
-Ой, да бросьте вы, - ответила Черил, однако в глазах было видно, что девушка польщена.
-Мы так и не поужинали вместе, - сказал Бонд.
-Вы голодны? - спросила она.
-Чертовски, - ответил он, потонув в ее теплых, карих глазах.
Черил огляделась по сторонам, встала и заперла входную дверь. Затем она задернула занавеску вокруг кровати для интимной обстановки и, не говоря ни слова, сняла с себя майку, обнажив свою большую, крепкую грудь. Ее соски гордо торчали вперед, кожу покрывал румянец. Затем она расстегнула свои шорты и, не снимая их, легла на кровать подле Бонда, стараясь не задеть его раненную ногу.
-Раз уж ты голоден, дорогой, - прошептала она, приподняв свою правую грудь к его рту, - тогда bon appetit.
JAMES BOND WILL RETURN
