— В 997 году от рождества Христова светило еврейской ашкеназской мысли, раввин по имени Гершом издал запрет на многоженство, — объяснил Денис. — И, что самое интересное, дал этому запрету срок тысячу лет. А в 1997 году запрет кончился, теперь теоретически можно брать жену, и ни один раввин тебе слова не скажет, разве что обвинит в нарушении статуса-кво, мол, не принято.
— А про мужей более одного этот рабби ничего не говорил? — я толкнула его в бок.
— Оно тебе надо? — удивился Денис. — С нами же одна лихорадка.
— Резонно, — ответила я, а про себя подумала: чего только в жизни не бывает, и выкинула из головы эту историю о любвеобильном грузчике и его двух женах.
* * *
А на следующее утро позвонил Алон Розенталь.
— Валерия, добрый день, — произнес он обеспокоенным тоном.
— Добрый день, Алон! — ответила я. — Как вам на новом месте?
— У меня проблема: пропала коробка со светильником Эхнатона.
— Как это пропала?
— Не знаю. Все раритеты были упакованы по отдельности в небольшие коробки. Их грузили последними. Все коробки на месте, а светильника нет. Это очень ценная вещь, и мне крайне жаль, что она пропала.
— Чем я могу вам помочь? — спросила я, давя в себе недоброе чувство. Хотелось оправдываться, возмущаться, доказывать, что не верблюд, но я переборола себя.
— У меня две идеи. Первая: посмотрите среди ваших коробок с книгами, может, случайно грузчики отнесли светильник вам, а вы не заметили. А если нет, то надо встретиться с ними и поговорить. Вот тут я надеюсь на вашу помощь, Валерия, так как я сам по-русски знаю лишь «водка» и «Сталин», а их иврит несовершенен, мы можем не понять друг друга.
— Хорошо, Алон. Я сейчас проверю дома, а если нет, то поеду на Мигдаль, в агенство по перевозкам, — чуяло мое сердце, что история с Ириной просто так не кончится!
Дома, конечно, никакого светильника мы не нашли. Я обшарила все коробки, заглянула под шкаф — ничего. Пришлось ехать в агенство.
Белую надпись на синем фоне «Воловик и Ко», издали отсвечивающую патриотизмом, я заметила сразу. На фасаде замшелого здания «Бейт-Гур» она была самой новенькой и блестящей.
Когда Ирина, сидящая за столом в приемной, увидела меня, на ее лице промелькнул ярко выраженный испуг. Она даже оглянулась — не видит ли кто, что я зашла в контору.
— Добрый вечер, — поздоровалась я. — Вы одна?
— Да, — ответила она и попыталась улыбнуться. У нее это плохо получилось, и она принялась перебирать папки на столе, чтобы скрыть замешательство.
— А где Вадим?
— Он поехал по вызову. Сегодня бригада работает в Иерусалиме.
— Как мне до него дозвониться?
— Сейчас я ему наберу. А что случилось?
— Вчера он с рабочими перевозил мебель профессора Розенталя. А сегодня профессор позвонил мне и сказал, что у него пропала ценная вещь. Алон попросил меня выяснить, может, Вадиму что-либо известно о пропаже?
— Вы обвиняете наше агенство в краже? — раздался за моей спиной голос. Я обернулась. На пороге стояла худенькая молодая женщина в очках и льняном деловом костюме. Она смотрела на меня осуждающе, а я не люблю ни таких взглядов, ни такого тона.
— Представьтесь, пожалуйста. С кем имею честь? — самым ледяным тоном, на который была способна, произнесла я.
— Елена, совладелец агенства и уполномочена решать все вопросы в отсутствии Вадима, — она прошла и села за свой стол.
— Спасибо, — кивнула я, — может быть, ваша помощь мне и понадобится. Ирина любезно согласилась соединить меня напрямую с Вадимом, минуя передаточное звено.
И отвернулась от Елены. Ирина тем временем сосредоточенно тыкала в кнопки телефона.
— Нет, никто не отвечает, — сокрушенно ответила она. — Сотовый на автоответчике. Куда он мог запропаститься?
— Когда Вадим возвращается из Иерусалима? — спросила я.
— Это зависит от того, когда бригада закончит работу. Никогда не известно точное время.
— Ирина, дайте мне, пожалуйста, номер его сотового, я буду сама дозваниваться. А еще лучше, позвоните кому-нибудь из грузчиков. Если с телефоном Вадима что-то произошло, то он вполне может поговорить по другому мобильнику.
— Да, это мысль, — повеселела моя собеседница и набрала другой номер. — Алло, Гена, это ты? Привет, Ирина. Скажи, Вадик далеко? Нет? Как нет?! А где он? Уже уехал? Без него работаете? Мало осталось? Понятно. Нет, то есть ничего не понятно, но не буду мешать. Бай.
— Что случилось, Ира? — Елена пристально смотрела на нас.
— Вадик не в Иерусалиме…
— А где? Он же утром туда уехал! Вместе с ребятами!
— Гена сказал, что его там нет.
Ирина схватилась за трубку и снова принялась ожесточенно нажимать кнопки.
Я встала со стула и направилась к двери:
— Зайду к вам попозже. Мне все же надо выянить судьбу пропавшей коробки.
На улице я набрала номер Розенталя и объяснила ситуацию. Сказала, что я еще наведаюсь в агенство, так как Вадима не нашли, и что я обязательно доведу дело до конца и выясню, где коробка со светильником.
— Валерия, подождите! — ко мне бежала Ирина.
— Что с вами?
— Просто не хотела там оставаться, поэтому и вышла на улицу.
— Вы так и не нашли Вадима?
— Нет, телефон молчит, а Ленка сидит туча-тучей. Меня шпынять стала, выспрашивала, что это я вам наговорила в ее отсутствие. Ну, я сказала ей, чтобы она корчила из себя начальницу без меня. И ушла.
— Куда теперь?
— Домой пойду. Ленка вернулась, теперь моя очередь. Мы с ней попеременно в конторе сидим. Одна на работе, другая дома — очень удобно.
И мне вспомнилось: «Здравствуйте, любезная моя Катерина Матвеевна…» все же как эти штампы услужливо лезут, когда их не просят!
— Хотите, подвезу вас? Я на машине, — предложила я.
Ирина обрадовалась:
— Спасибо! Мне тут недалеко, но все равно по солнцу тащиться.
— В Ашкелоне везде недалеко, — усмехнулась я. — Садитесь.
Через пять минут мы были на месте.
— Вот наш дом, — показала Ирина, — с палисадником. Может, зайдете, чаю выпьете?
— Нет, спасибо. Лучше вот что, Ира. А вдруг ваш муж дома? Так я посижу в машине, а вы мне в любом случае махните, чтобы я знала.
— Хорошо, сейчас…
Она вышла из машины и поднялась по ступенькам.
Не прошло и минуты, как из квартиры раздался истошный вопль. На пороге показалась Ирина, глаза ее обезумели от страха, она держалась за голову.
— Что случилось? — забеспокоилась я.
— Вадим! Там… Мертвый!..
— Как это?
— В палисаднике на полу! Валерия, что делать? Кто его убил? Ведь меня обвинят!
— Почему это тебя? — я вышла из машины и пошла к ней навстречу, хотя у самой поджилки тряслись. — Где он?
— Там, за дверью.
Войдя в дом, я сразу увидела лежащего в палисаднике навзничь Вадима, одетого в черный костюм для восточных единоборств. Под головой блестела красная лужа. Ирина, опершись на косяк, кусала ладонь, чтобы не впасть в истерику.
— Ничего не трогай! Я звоню в полицию, — сказала я и набрала на телефоне 100. — Пожалуйста, приезжайте на улицу Сиван, здесь мертвый человек!
— Кто вы?
— Меня зовут Валерия Вишневская, я привезла домой хозяйку дома. Она вошла в дом и увидела его.
— Не уходите, мы выезжаем.
Полицейские приехали на двух машинах. Резко завизжали шины при торможении, где-то завыла собака. Начали собираться зеваки.
Стоя на тротуаре перед домом, я видела, как в дом заходят мужчины «при исполнении». Они зорко осматривали окрестности в надежде, что злоумышленник не убежал и стоит в толпе, дожидаясь правосудия. Один тащил аппаратуру. «Фотограф», — подумала я.
Стоявшая рядом женщина сказала, обратясь к мужчине справа от нее:
— Я знала, что это добром не кончится. Не поделили они мужика.
— Кто не поделил? — спросила я, изобразив на лице недоумение.
— Да эти две подружки. Разве можно так гаремом жить?
— Ну, что ты, Манечка, — возразил ей мужчина. — Очень приличные барышни. Не ссорились никогда. Особенно пышненькая: «Здравствуйте, дядя Миша, как ваши дела…» Хорошая девушка.
— У тебя все хорошие, — зашипела на него благоверная. — Не ссорились, говоришь? Так одна, та что ростом поменьше, ругала его на чем свет стоит! Увижу, говорит, что ты к Райке клинья подбиваешь, убью нафиг! Так и сказала. А у тебя глаза только на их прелести повернуты! Зла не хватает!
— Подождите, какая Райка? — вмешалась я в разговор. — Женщин зовут Ира и Лена. Никакой Раи в доме нет.
— Значит, была где-то на стороне! — сказала, как отрезала, женщина. — Уж я-то этих кобелей знаю. Мало ему было с двумя жить, так еще одну на стороне завел. Вот они его и прикончили.
— Все сразу? — осведомилась я.
— А это пусть полиция разбирается, мы на нее налоги платим.
Сильно сомневаясь в способности моей собеседницы платить налоги, я отошла от нее и принялась обдумывать информацию. Существует какая-то Райка, из-за которой Елена грозилась убить Вадима. Может, она в сердцах ему сказала, хотя кто знает после того, что мы с Ириной обнаружили в палисаднике.
