Получив адрес Марьи Сергеевны и поблагодарив словоохотливого участкового, я направилась к вдове потерпевшего.
Подойдя к синей калитке, на которой неровными буквами было написано «Семеновы», дом 4 "А", и, немного подумав, позвонила. У меня было мало уверенности, что вдова покойного с распростертыми объятиями встретит частного детектива. И пока хозяйка открывала, я придумывала, что скажу ей. Вскоре перед моим взором предстала грузная женщина лет шестидесяти, в черном платке и таком же черном платье. Предусмотрительно не снимая цепочки и глядя в раствор двери, женщина спросила:
— Кого вам надо?
— Мне нужна Семенова Марья Сергеевна.
— Ну, это я, — женщина деловито подбоченилась. — Чего надо? Если вы счетчик пришли проверять, то я вам сразу скажу, что никаких штучек мы туда не вставляли, как некоторые из дома напротив.
В голосе ее боролись между собой раздражение и какая-то усталость.
— Да нет, успокойтесь, Марья Сергеевна, я по другому вопросу, — едва успела вставить я.
— По какому по другому? — тут глаза женщины расширились, брови приподнялись, как сказала бы моя знакомая парикмахерша: «зенки аж из орбит повылазили». — Вы уж скажите! Мне сейчас вообще-то не до разговоров. Муж у меня умер, еще сорок дней не справили. — Тут Марья Сергеевна бурно заголосила. — Где ж ты теперь? На кого ты меня бросил, сиротинушку? Только жить стали по-человечески, и умер. Ведь сглазили, точно знаю, сглазили. Ходят тут всякие. Весь поселок знает, что они порчу на людей наводят. Только и знают, как порядочных людей со свету сживать.
Тут я решила перебить ее словесную тираду и вставила:
— Я из страховой компании. Марья Сергеевна Семенова — это, насколько я поняла, вы, — начала входить я в роль страхового агента.
— Да, я, — женщина сразу же перестала голосить и настороженно прищурилась. — Я представляю компанию «Виват», известную во всем регионе. Ваш муж Семенов Василий Петрович должен был застраховать у нас свою жизнь. Но сделал это лишь наполовину, то есть внес не полную сумму страховки, а лишь половину. И это не вполне выгодно для вас. Но у нас есть исключения из общих правил. Например, при случайной гибели клиента, ввиду трагического происшествия, как с вашим мужем.
— Эх ты, да, сделайте уж исключение, — перешла на деловой тон Марья Сергеевна. — Он страховался у вас? А я даже не знала. Да вы в дом проходите!
Она посторонилась, открыла цепочку и дала мне пройти.
— Полная сумма страховки составляет двести пятьдесят пять тысяч, то есть та сумма, которую вы должны будете получить, — продолжила вещать я, когда мы зашли в дом.
Марья Сергеевна аж застыла на месте.
— Вот счастье-то. Слава тебе, господи! — и, упав на колени перед трюмо, где среди старых бус и пустых флаконов «Красной Москвы» и зарубежных дезодорантов на всякий подобающий случай стояли иконы, принялась бить поклоны.
— Марья Сергеевна, — поднимая с колен хозяйку, сказала я. — Есть одно небольшое условие.
— Какие условия? Все выполню.
— Нам надо в подробностях узнать обо всем, что предшествовало его гибели, то есть примерно с момента, когда погибли те два бизнесмена. Что было потом, с кем дружил и что могло насторожить лично вас. И маленькая просьба: ничего не утаивайте. Сумма большая, поэтому будет работать следственная комиссия, которая до всего докопается. В случае хоть малейшего обмана пеняйте на себя. Деньги тогда вам не вернут.
— А если я всю правду, всю, всю скажу, вы мне денег дадите? — Марья Сергеевна с надеждой посмотрела на меня.
— Тогда все до единой копейки.
— Ну, значит, дело было так, — Марья Сергеевна смахнула тяжелой рукой капли пота на лбу. — Утром Вася ушел на рыбалку. Ну, и вроде, как Васька рассказывал, лодку занесло, и он долго не возвращался. Как раз тогда двух бизнесменов-то и убили. Весь поселок болтал об этом без умолку. А мой Василий ходил, молчал и вроде как чего-то выжидал.
— Чего выжидал?
— Не знаю я. Только потом смотрю — Васька мой с мужиком каким-то нерусским разговаривает, на цыгана похожим. Такой с бородой, седоватый, среднего роста, чуть повыше меня.
— О чем он говорил с вашим мужем?
— Да бог его знает, о чем они могли говорить, только как-то слышала, что о деньгах вроде. Да толком ничего не поняла. Слышно было только бу-бу-бу. Ваську потом спросила, о каких деньгах они там с «цыганом» болтали. А он и говорит: «Не твоего бабьего ума дело. Калым намечается». Я еще подумала — какой такой калым? Ваську моего работать не заставишь. Но потом и впрямь дня через четыре деньги завелись, вещей дорогих накупил мне и детям. Вот и телевизор купил японский. А уж как показывает! Просто чудо. Я уж думала — век счастье будет, ан нет, сглазили.
Глаза Марии Сергеевны увлажнились, стало ясно, что она вот-вот бросится в очередные слезы по безвременно ушедшему на тот свет мужу.
— Я поняла, что пора закругляться. Большего узнать у вдовы вряд ли было можно, а в принципе и так ясно, что после смерти Макса и Арифа каким-то таинственным образом в благосостоянии семьи Семеновых наступили перемены к лучшему. Естественно, оставался открытым вопрос: «почему?» И кто этот бородач нерусской национальности?
Что-то много в деле прорисовывается представителей южных народностей бывшего СССР…
Я поблагодарила хозяйку дома 4 "А" за беседу. Пообещав вскоре зайти, как только выясню номер страхового полиса ее мужа, оставив в недоумении и корыстном ожидании вдову Василия Петровича, я направилась к своей машине.
Сев в нее, я неожиданно подумала, что кресло автомобиля, пожалуй, есть для меня то единственное место, где я могу хоть немного расслабиться и отдохнуть. Стрелка спидометра клонилась к восьмидесяти километрам в час. Струя свежего воздуха привычно охлаждала лицо. Я разрабатывала план дальнейших действий и нащупывала ниточку загадочных событий.
Внезапный рост благосостояния Василия Петровича, пьяницы из Рыбачьего поселка, его таинственные встречи с «цыганом» и такая же внезапная смерть, — все это говорило о том, что события связаны между собой. Но, к сожалению, ничего ни о личности этого самого «цыгана», ни о достоверной картине происшедшего я в поселке не узнала. Приходилось констатировать, что я ни на шаг не продвинулась в расследовании дальше. Ну что ж, и такое бывает.
У меня разболелась голова, и я включила радио.
— В эфире радиостанция «На всех ветрах» или, как остроумно выражаются некоторые личности, «Радиотрах». Ой, извините, мне уже постоянно делают замечания на работе, говорят, что это некрасиво, — последние три слова диджей пропел. — А сейчас у нас новое послание для Татьяны Ивановой от Арифа с того света. Очень остроумно… Ха-ха…
Диджей несколько замялся, а я сразу же насторожилась. Потому что Татьяна Иванова — это некоторым образом я, а имя Ариф со вчерашнего дня для меня однозначно ассоциировалось с приятелем погибшего Макса.
— Итак, для Танечки Ивановой передаем привет Арифа с того света, — повторил диджей. — С наилучшими пожеланиями в нелегком деле отечественного сыска. Итак, Ляпис Трубецкой «Ay, ay, ay. Я тебя все равно найду».
«Это уже что-то новенькое», — тревожно подумалось мне. По всей видимости, у меня уже устанавливаются прочные контакты с потусторонним миром.
Хмуро прослушав песню, я внезапно вспомнила, что с начала дела еще ни разу не прибегала к гадальным костям — как-то все события разворачивались слишком бурно. Приехав домой, я немедленно попыталась исправить эту оплошность.
8+18+27.
«Вам надо вспомнить о словах старого друга».
Интересно, что бы это могло означать. Старый друг если и фигурировал в этом деле, так это только Костян. А что он мне говорил?
Я мысленно прокрутила в голове все наши разговоры от встречи в «Новой волне» до самого последнего времени. Да, он же мельком упоминал о том, что как-то в квартире Макса наткнулся на опий-сырец. И тут же добавил, что знал — Макс наркотиками не баловался. И как я об этом вспомнила, меня осенила одна догадка. Но ее еще надо было проверить.
Притормозив машину у ресторана «Камелот», я вышла позвонить Константину.
— Мне надо с тобой встретиться, — сказала я.
— Предупреждать надо, — неожиданно буркнул в ответ Константин, — у меня уйма незапланированных дел. А тут еще ты.
Да, хамить он был большой мастер. Могло сложиться впечатление со стороны, что я навязываюсь к нему в любовницы.
— Это нетрудно исправить, — парировала я.
— Что исправить?
— Я откажусь от дела, и тебе не придется никуда ездить, — жестко сказала я.
— Нет, это я так, — пошел он на попятную. — Просто слишком загружен последние дни…
…Через полчаса он, не переставая улыбаться и извиняться, уже сидел передо мной, грузно надавливая своей махиной на столик, за которым я не спеша поглощала деликатесы западноевропейской кухни.
Я опять ощутила нечто приятное в этом цепком взгляде самца, ведь так полезно хоть иногда ощутить себя женщиной. Не хочу сказать ничего определенного, но перехватывать завистливые бабьи взгляды за соседними столиками, наблюдающими за нами, было занимательно. Мы выглядели славной парочкой. Да, но теперь, спустя мгновение, из моих глаз исчезла непростительная в делах подобного рода искринка и сменил ее стальной блеск холодных глаз деловой женщины. И я с ходу выпалила:
