Я опять ощутила нечто приятное в этом цепком взгляде самца, ведь так полезно хоть иногда ощутить себя женщиной. Не хочу сказать ничего определенного, но перехватывать завистливые бабьи взгляды за соседними столиками, наблюдающими за нами, было занимательно. Мы выглядели славной парочкой. Да, но теперь, спустя мгновение, из моих глаз исчезла непростительная в делах подобного рода искринка и сменил ее стальной блеск холодных глаз деловой женщины. И я с ходу выпалила:
— Константин Андреич, нас ждут, или, вернее, по идее должны ждать в притоне для наркоманов.
— Что-о? — у Кости глаза вылезли из орбит.
— Помнишь, ты говорил про опий-сырец в квартире Макса?
— Ну…
— И про квартиру, что снимал Ариф в Заводском районе при всем при том, что имел собственную в центре. Это наводит на мысль.
— И что?
— Давай туда съездим, посмотрим… Может, что интересное узнаем…
— На фиг надо туда лазить? — Костя раскатисто засмеялся, чем вызвал неподдельный интерес дам за соседним столиком.
По всей видимости, больше всего мне завидовала старая мымра в фальшивых жемчугах. «Ух ты, красотка глубокой древности!» — мелькнула у меня мерзкая и едкая мысль.
— Не поедешь — пожалеешь, — кратко сказала я и придала лицу суровое выражение.
— Ну, ладно, поехали… Только непонятно зачем? Я расплатилась с подошедшим официантом и заспешила, таща за собой Константина в далекий и неприветливый Заводской район.
Мы выбрались из машины примерно через час.
— Сонное царство какое-то, — продолжал бубнить Константин, когда мы входили во двор.
Квартира, которую снимал когда-то Ариф, находилась в двухэтажном доме. Вокруг — заброшенное место. Половина здешних домов была полуразрушена и пустовала.
Вскоре мы нашли дверь нужной нам квартиры. Было слышно, как внутри играла музыка. Едва различимыми были мужские и женские пьяные вздохи и восхищения. Позвонив условным звонком — по счастью, он был указан в записной книжке Макса, — мы внутренне напряглись, готовые к чему угодно.
— Кто там?
— Открой, свои.
— Кто такие, я вас не знаю?
— Мы от Арифа, — как можно более уверенно сказала я.
Это имя подействовало на привратника, как волшебное заклинание. Здоровенный детина с абсолютно тупым выражением лица с уважением впустил нас в квартиру. В большой комнате собралось много народа. Это были в основном молодые парни и девушки. Многие неформального вида мужчины с длинными волосами, почти лысые девицы в наколках и многочисленных металлических украшениях. Одна из девушек, затягивающаяся «косяком», подозрительно оглядывала нас. На что детина скомандовал:
— Хорош зырить. Свои. От Арифа.
Девушка вдруг стала абсолютно безразлична к нам и, сев на пол, принялась рассматривать, как играют в карточную игру двое ребят. Азарт захватил обоих пацанов, и, зло щурясь, они смотрели друг на друга волком, готовые, наверное, сцепиться тут же, на глазах у всех. Костик с детиной отошли в другую комнату, вероятно, Константин пудрил мозги по поводу покупки товара. Я подошла к кучке девушек-"неформалок", о чем-то оживленно спорящих, и спросила:
— Где сам Ариф? Давно его не видела уже…
— Хер его знает, — равнодушно ответила одна из девиц. — Он мне не отчитывается. Я на игле не сижу, что я, дура, что ли? У меня здесь свои дела. — Слово «дела» моя собеседница, несовершеннолетняя особа с всклокоченными волосами, произнесла так, как будто самая деловая в Заводском районе — это она.
— Значит, ты не знаешь, где Ариф?
— Знаю — не знаю, — передразнила девица. — Пустой это базар. Гони монету и получай информацию.
Я достала из кошелька смятую пятидолларовую купюру и протянула собеседнице.
— А бесплатно справок не выдаете? — старалась шутить я.
— Если каждому давать, поломается кровать, — пошло пошутила девица и, схватив денежку, сунула ее в лифчик и пролепетала:
— Он наверняка сейчас в «Вольдемаре». Ну, клуб такой, там еще пидоры собираются.
— А он что, там часто бывает?
— Постоянный клиент этого борделя. Пасите его там.
Сбоку от меня хлопнула дверь. На пороге стоял улыбающийся Константин. Взяв меня под руку, он сказал четко и внятно:
— Пошли.
Он приобрел для видимости «пластилин», и мы удалились с мест, где процветал «наркотический рай», и вместе с Константином поехали ко мне домой. Идти в «Вольдемар» я решила в этот же вечер. До одиннадцати предстояло еще умыться, облиться, слегка перекусить и… Ну и надо же задобрить Костю, чтобы поехал со мной в «Вольдемар». Без него в этой «голубятне» страшновато. Слишком скандальную славу приобрело это заведение в нашем городе.
«Итак, что у нас по делу?» — подумала я, готовя ужин. Сегодня через знакомых в милиции я узнала, что Ариф все-таки жив, в криминальных кругах он известен под кличкой «Кубинец». Что ж, действительно похож — я вспомнила фотоальбом у Албены. Есть в нем что-то от Фиделя Кастро.
Параллельно с основной работой в качестве бизнесмена он занимался оптовыми поставками опия-сырца. Правда, почему-то мне не очень верилось в то, что Ариф уж очень крупный человек в этом деле. Скорее всего чья-то правая или левая рука. Но это могло проясниться лишь со временем, а пока…
Пока банальная реальность почти семейного ужина, инсценированного режиссером-сыщиком Ивановой.
— Кушать подано. Прошу садиться.
— Какая ты культурная, однако, Таня, — поднял брови Костян, который лениво сидел перед телевизором на диване.
— Не чета вам, бизнесменам с повадками гоблинов из рабочих предместий, — ответила я.
Пока голодный гоблин, хлюпая, поглощал содержимое из пакетиков, разбавленное кипятком, у меня напряженно работал мозг. По всей видимости, есть некто, кто знает больше меня. Установив места, где появлялся Ариф, я, возможно, найду убийцу Макса.
Установив источник, откуда мой противник черпает информацию о сокровищах умершего завскладом, я в конечном счете выйду на преступника. Ясно одно: преступник или владеет неточной информацией, думая, что камушки у Албены, либо намеренно пытается выбить их у Костяна.
— Куда мы сейчас едем? — осведомился Костя, после того как расправился с ужином.
— В частный клуб закрытого типа «Вольдемар», развлечься в приватной обстановке среди представителей сексуальных меньшинств и дорогих проституток на особый вкус, — торжественно, с иронией заявила я.
— Это еще зачем?
— Потому что там мы можем встретить Арифа.
— Арифа? — удивился Костян. — Он же мертвый!
— Покойники иногда имеют свойство воскресать, — сказала я и пошла переодеваться.
Притормозив «старушку-девяточку», как я в шутку называю свой автомобиль, у входа в огромный магазин «Флоренция», я, взяв под руку Константина, уверенно зашагала по Большой Казачьей.
Улица эта в Тарасове представляет собой нечто вроде амстердамского квартала «красных фонарей». На углу возле аптеки «Соломон» стояли в вызывающих позах жрицы любви, а неподалеку на каменном бордюрчике примостились мужчины крепкого телосложения, подрядившиеся сутенерами зарабатывать хлеб насущный на каждый день. Заметив вначале фигуру Константина, в нашу сторону направилась, манерно покачивая бедрами, блондинка в черном пальто и мини-юбке «раз черта, два черта, больше ни черта». Я еще поразилась, как ей не холодно. После того как она увидела меня, идущую следом, девушка невольно искривила губы и зашагала прочь в обратном направлении.
Колючий морозец приятно обжег лицо. У стеклянных дверей кафе «Театральное» было полно народа, ожидающего открытия. На часах, установленных на крыше удобного минимаркета, стрелка подходила к одиннадцати. Пройдя сквозь толпу нарядных посетителей, мы спустились в подвал Оперного театра, где, собственно, и размещался клуб. Позвонив в дверь с надписью «У нас мероприятие, просьба не беспокоить», я с надеждой поглядела на Костю, как бы мысленно повторяя: «Ну не будь таким тупым! Подыграй, когда тебя об этом просят».
Словно поняв, о чем я только что подумала, Костян промычал:
— А что я им скажу, если меня вдруг что-то спросят? Я ж не знаю, как у них что…
— Ты, Костя, лучше помалкивай, тебе это больше подходит. В конце концов, ты ведь можешь и стесняться говорить на подобные темы. Представь, что у тебя нетрадиционная ориентация и что ты этого очень стесняешься.
— Скажешь тоже… — Костяна аж перекосило слегка.
— Говорить буду только я. А ты в случае чего кивай головой. И пойми, что это единственный шанс узнать хоть что-то об этом Арифе.
Массивная дверь наконец-то открылась, и вышедший охранник с бейджиком «Миша» холодно спросил:
— Что вы хотели?
— Нам нужен Вольдемар Иванович, — сказала, имея в виду директора клуба.
— Он пока занят. Подождите здесь.
С этими словами Миша пустил нас в прихожую. Минут десять, что мы проторчали в прихожей, дали нам освоиться.
