соседка утверждала, что даже крошечная новая покупка, пусть хоть губка для посуды, помогает ей отвлечься от жизненных неприятностей. Вполне вероятно…
Дальше незнакомка опять вызвала такси и отправилась в супермаркет. Там долго бродила среди полок, купила замороженное тесто, овощи, три увесистые шоколадки, зеленый чай и красное вино в картонной коробке. Я заодно тоже прикупила кусок сыра и кокосовые чипсы, чтобы не зря бродить за неутомимой дамочкой. Любопытно: неужели у нее до сих пор не ныли ноги в туфлях на высоченных каблуках? Столько километров уже она сегодня исходила…
В конечном итоге блуждания завершились, и она покинула супермаркет. Такси брать не стала, видимо, идти оставалось недалеко. Пора и домой, ведь уже стемнело.
Моя машина медленно-медленно катила по спальному району. Когда незнакомка остановилась возле подъезда и стала копаться в сумке в поисках ключей, я тоже остановилась. Опасаться было совершенно нечего, незнакомка полностью погрузилась в свои печальные мысли и по сторонам не смотрела. К тому же было уже темно, а фонарь освещал только пространство возле подъезда, да и то довольно тускло. И все-таки можно было разглядеть, что на скамейке рядом застыл мужчина. Незнакомка его не заметила или проигнорировала. А он при ее появлении сразу вскинул голову. Когда ключ был найден и железная дверь уже приоткрылась, мужчина вскочил.
– Марина, подожди!
Тут уж она его, разумеется, заметила.
– Оставь меня в покое! Сколько можно повторять?!
Марина (наконец-то она обрела имя) шарахнулась от него, дверь шумно захлопнулась. Безымянный пока мужчина ссутулился и уныло двинулся в сторону. Идти пришлось недалеко, он скрылся в подъезде следующей многоэтажки. А в доме, где обитала Марина, на шестом этаже вспыхнули два окна.
Что ж, кое-какую информацию я сегодня все же нарыла, можно было с чистой совестью отправляться восвояси.
Сыр оказался замечательным, кокосовые чипсы – выше всякой похвалы. Практически райское наслаждение в одной отдельно взятой квартире после не без пользы проведенного дня. За окном подмигивали яркие звезды, со двора доносилась веселая музыка и голоса компании, которая частенько наведывалась к сыну соседей со второго этажа.
Спать еще не хотелось. Я допила очередную чашку кофе, на этот раз со сливками, и решила извлечь на свет божий залежавшиеся гадательные кости.
Что сулит новое дело, которое практически само меня нашло?
Кости охотно выдали следующую комбинацию:
Семь… Девятнадцать… Двадцать пять…
Что бы это значило? Пока ни одной зацепки. Но ведь дело только-только открылось и начало обрастать первыми деталями и подробностями.
Наутро я еще не успела толком распланировать новый день, когда позвонила Нина Сергеевна. Голос у нее был по-прежнему нежным и мелодичным, но расстроенным. По крайней мере, так мне показалось.
– Татьяна, извините за ранний звонок. Вы не могли бы сегодня снова приехать в магазин? Появились некоторые обстоятельства…
Обстоятельства оказались довольно… странными, если не сказать больше.
Когда мы остались наедине в кабинете Нины Сергеевны, она достала из-под стола черный пластиковый пакет, развязала прочно затянутый сверху узел. Пакет зашуршал, неохотно раскрываясь. Внутри – жакет болеро телесного цвета. Красивая штучка, с вышивкой на воротнике. Но это было, разумеется, не главное. Жакет покрывали кровавые пятна, рукава были заведены за спину и связаны внизу проволокой.
– Это лежало утром возле моей машины.
– Да, впечатляет. – Я наклонилась, внимательно рассмотрела пятна, принюхалась. – Кетчуп.
– Я так и подумала, что кровь ненастоящая, но все равно жутковато.
– У вас во дворе наверняка камеры…
– Сейчас как раз затеяли благоустройство двора, перекладывают плитку, красят стены. Поэтому уже несколько дней машины ставим в соседнем переулке. А там никаких камер нет.
Вот ведь повезло тому, кто подкинул такой сюрпрайз. Старательные коммунальщики создали идеальные условия для темных делишек.
– Вы подозреваете кого-то конкретного?
Она развела руками:
– Как я могу бросаться подобными обвинениями и даже просто подозрениями? Конкретных фактов нет. Но жакет точно из «Дамского счастья». Я прекрасно помню все вещи из той коллекции. Часть коллекции пока хранилась на складе. После завершения распродажи планировали новинки вывесить в зал.
– Понятно. А кто имеет доступ на склад?
– Кроме меня, Алиса и Снежана. Алису вы уже знаете и Снежану тоже видели. Такая пухленькая, с пышными светлыми волосами. Но этим двум девочкам я доверяю как себе. Они обе уже много лет работают. Алиса вообще почти с самого начала, пришла к нам совсем девчонкой.
– А остальным тоже доверяете как себе?
Нина Сергеевна задумалась буквально на мгновение.
– Остальным, пожалуй, тоже. Эля уже пятый год у нас, очень ответственная и серьезная. Еще есть Галина, работает в магазине почти три года. Тоже абсолютно ничего плохого сказать не могу. Не к чему придраться, даже если бы захотелось. Девочки все держатся за свои места, зарплата-то высокая. Пожалуй, больше нигде в нашем городе продавцам-консультантам столько не платят.
Дверь приоткрылась, в кабинет заглянула женщина лет тридцати пяти.
– Ой, Нина Сергеевна, простите! Я думала, вы в зале. Потом зайду.
– Нет, Верочка, – Нина Сергеевна была прямо сама доброжелательность, – заходите. А мы пока с моей гостьей поднимемся на второй этаж.
– Как скажете, Нина Сергеевна.
Мы покинули кабинет, и Верочка в него немедленно просочилась вместе с ярким ведром и шикарной шваброй (наверняка не простой, а из самой Европы).
Пока уборщица наводила порядок, мы поднялись по кованой лесенке и очутились в очень уютном пространстве с белыми кожаными диванчиками, комнатными лианами, вьющимися по стенам, зеркалами, изящными застекленными шкафчиками.
– Тут наш маленький салон красоты, – прокомментировала Нина Сергеевна, усаживая меня на диванчик и сама располагаясь напротив. – Никаких серьезных косметологических процедур, это все-таки не наш профиль. Натуральные масочки, маникюр, услуги парикмахера и приятная атмосфера, где можно отдохнуть, расслабиться и поболтать с приятельницами. По вторникам и субботам здесь собирается клуб постоянных покупательниц, они уже давно знакомы и любят общаться.
Полупрозрачная портьера, закрывавшая арку в стене, отодвинулась, и к нам вышла девушка с такими роскошными волосами, будто она вообще не вылезала из парикмахерского салона. Собственно говоря, так и было в реальности.
– Добро пожаловать! Нина
