ударами – двумя по правой почке и одним в челюсть. Когда он повалился на тротуар, Роби добавил еще пинок в голову.
Третий так и застыл на месте.
Высокий заорал:
– Ты кто такой? Чертов ниндзя?
Роби глянул вниз, на «Зиг», который держал в руках:
– Он не сбалансирован и проржавел. Надо получше заботиться о своем оружии, или оно подведет тебя в самый ответственный момент. – Он прицелился в нападавших: – Сколько еще пистолетов?
Третий парень полез в карман.
– Брось куртку, – приказал ему Роби.
– Холодно же! И дождь идет, – запротестовал тот.
Роби наставил мушку «Зига» точно в лоб недовольному:
– Второй раз повторять не стану.
Куртка полетела на землю и угодила в лужу. Роби поднял ее и обнаружил «Глок».
– Запасные с ног, – приказал он. – Быстро.
Пистолеты оказались у него в руках, и Роби сложил их все в куртку. Глянул на высокого:
– Видишь, куда заводит жадность? Надо было брать сотку.
– Нам нужно наше оружие!
– Мне оно нужно больше. – Роби поддал ногой по луже, обрызгав водой парня, лежавшего без сознания, и тот, вздрогнув, очнулся и начал подниматься на подгибающихся ногах. Он плохо понимал, что происходит, – видимо, получил сотрясение мозга.
Роби снова наставил на них пистолет:
– В ту сторону. Все вместе. Вон в тот переулок.
Высокий внезапно заволновался:
– Эй, приятель, мы просим прощения, ладно? Но тут наша территория. Мы ее держим. И кормимся с нее.
– Кормитесь? Лучше найдите себе работу, на которой не надо тыкать пистолетом людям в лицо и отнимать то, что вам не принадлежит. А ну вперед! И без разговоров.
Они развернулись и поплелись по улице. Один оглянулся, и Роби поддал ему рукояткой «Зига» по затылку:
– Смотреть вперед! Будешь крутиться, я тебе третий глаз прострелю, аккурат сзади на башке.
Роби услышал, как у парней участилось дыхание. У всех подкашивались ноги. Они думали, что идут на расстрел.
– Быстрей! – рявкнул Роби.
Они ускорили шаг.
– Еще быстрее! Но не бежать.
Все трое с видом полных идиотов пытались двигаться быстрее, не переходя на бег.
– Теперь бегом!
Троица припустила вперед. На следующем переулке они свернули влево и пропали из виду.
Роби развернулся и пошел в противоположном направлении. Нырнул в тупик, нашел мусорный бак и швырнул туда куртку и пистолеты, предварительно опустошив обоймы. Пули он выбросил в канализационный колодец.
Спокойные моменты в его жизни выдавались редко, и ему не нравилось, когда их прерывали.
* * *
Роби продолжал идти и вскоре достиг берега Потомака. Свою прогулку он совершал не просто так. У него была цель.
Из кармана ветровки он достал какой-то предмет. Рассмотрел его, провел пальцем по отполированной поверхности.
Это была медаль – высшая награда, полученная им от ЦРУ за проявленный героизм. Роби заслужил ее, вместе с другим агентом осуществив с огромным риском для себя важную миссию в Сирии. Они едва выбрались оттуда живыми.
Собственно, кое-кто в конторе хотел, чтобы они вообще не вернулись. В первую очередь Эван Такер, ныне возглавлявший ЦРУ, который вряд ли изменил свое мнение.
Другим агентом, получившим такую же награду, была Джессика Рил. Это из-за нее Эван Такер отправил их на смерть. Рил убила людей из собственного ведомства. У нее имелась на то веская причина, но начальству было наплевать. Эвану Такеру так уж точно.
Роби задумался о том, где Рил может находиться сейчас. Они расстались не очень хорошо. Роби предложил ей свою безусловную поддержку – по крайней мере, в его собственных глазах это выглядело так. Но Рил, похоже, не оценила его жест. Отсюда и не лучшее расставание.
Он раскрутил медаль на цепочке, как пращу, не сводя глаз с темной поверхности Потомака. Дул сильный ветер, по воде бежали мелкие волны. Он прикинул, как далеко сможет забросить высшую награду ЦРУ в глубины реки, по которой проходила граница государственной столицы – на другой стороне была уже Виргиния.
Цепочка несколько раз прокрутилась в воздухе. Но бросать медаль в реку Роби все-таки не стал. Он сунул ее обратно в карман. Сам не зная почему.
Он уже шел обратно, когда зазвонил телефон. Он достал его, поглядел на экран и скорчил гримасу.
– Роби, – ответил он коротко.
На другом конце раздался незнакомый голос:
– Пожалуйста, оставайтесь на линии, с вами будет говорить заместитель директора Аманда Маркс.
Пожалуйста? С каких это пор люди из главной в мире тайной службы говорят «пожалуйста»?
– Роби?
Голос был резкий, острый, как отточенное лезвие, и Роби прочитал в нем одновременно бесконечную уверенность и желание самоутвердиться. Для него эта комбинация являлась потенциально смертельной, потому что Роби предстояло выполнять приказы этой женщины в оперативной обстановке, пока сама она сидела в безопасности перед компьютером за тысячу миль от него.
– Да?
– Вы нужны нам здесь. Немедленно.
– Вы новый заместитель директора?
– Да, судя по табличке у меня на двери.
– Задание?
– Обсудим, когда будете здесь. В Лэнгли, – добавила она. Объяснение было нелишним, поскольку у ЦРУ в округе имелось несколько локаций.
– Вы же знаете, что случилось с двумя последними заместителями? – спросил Роби.
– Просто тащи сюда свою задницу, Роби.
Джессика Рил тоже не спала. И погода на Восточном побережье была не лучше, чем в округе Колумбия. Она смотрела на то, что осталось от ее дома. Собственно, она уничтожила его сама. Точнее, заложила взрывчатку, и Уилл Роби едва не погиб при взрыве. Удивительно, из каких причудливых обстоятельств порой рождается сотрудничество.
Она покрепче стянула под подбородком завязки капюшона, защищая лицо от ветра и дождя, и продолжила шагать по раскисшей земле. Волны Чесапикского залива накатывали с запада на узкий язык суши.
Она рассталась с Роби, одновременно обнадеженная и растерянная; чувство было таким тревожным, что она не знала, как его переварить. И возможно ли это вообще? Большую часть взрослой жизни работа составляла для нее весь мир. Теперь Рил не была уверена, что у нее есть работа или этот самый мир. В агентстве ее предали. Руководство хотело не просто избавиться от нее, а уничтожить.
Если она уйдет сама, то, по сути, даст им добро на то, чтобы покончить с ней раз и навсегда. Но даже если останется – какое будущее ее ждет? Надолго ли ее оставят в живых? И какую избрать стратегию, чтобы выкрутиться?
Мучительные вопросы без очевидных ответов.
Последние несколько месяцев стоили ей всего, что у нее было. Троих лучших друзей. Репутации в конторе. Привычного образа жизни.
Но кое-что она выиграла. Точнее, кого-то.
Уилл Роби, изначально ее враг,
