– Спорить с тобой бесполезно, поэтому подай-ка мне трубку… Алло, Стасик, внучка моя в официантки рвется. Найдется у тебя для нее вакансия на этот вечерок? Поищешь? Ладно, к пяти она будет у тебя.
– Спасибо за протекцию. – Я чмокнула Аришу в щеку и стала убирать посуду со стола.
Мне снова надо было менять свой имидж. Самое главное, чтобы Диана не признала во мне чиновницу из комитета промышленности. Значит, надо действовать от обратного. Пожалуй, жгучая брюнетка с ярким макияжем – это то, что надо.
С образом я несколько просчиталась. Коллеги по цеху невзлюбили меня с первого взгляда. В принципе я их понимала. Взялась неведомо откуда и сразу снискала расположение шефа.
– Теперь ясно, почему Ларису за опоздание уволили, – шепнула одна официантка другой. – Для этой фифы местечко освобождали.
– Давай ее проучим.
– Давай.
«Перетерплю», – сказала я себе, поставила на поднос салатики и пошла в зал. Гостей еще не было. А вот Диана с супругом уже прибыли. На ней было блестящее красное платье на лямочках. В волосах вершиной безвкусицы алела огромная роза.
Я вернулась на кухню. Девчонки явно что-то замышляли против меня.
– Эй, новенькая, – обратилась ко мне смазливая блондиночка. – Как там тебя, Прасковья, что ли?
– Полина.
– На двух столах салфеток не хватает, возьми эти и сложи их петушиными гребешками. Сможешь?
– Кто не доделал, тот пусть и подчищает за собой.
– И откуда ты только взялась такая наглая?
– Девочки, давайте не будем ссориться, – предложила я. – В этом нет никакого смысла.
– А мы с тобой и не ссоримся. Мы тебя учим. А это услуга платная.
– Ясно, моя зарплата за этот день идет в общий котел, так же, как все чаевые.
– А она понятливая, – сказала блондиночка, и лед в наших производственных отношениях был растоплен.
Гости стали постепенно заполнять зал. Супругов Козловых я сразу вычислила среди прочих, они прибыли вместе, сели рядом. Но даже непосвященному человеку было заметно, что между ними кошка пробежала. Валерий Алексеевич был угрюм, а Лидия Вадимовна печальна. Можно подумать, они пришли на поминки, а не на юбилей. Оборины-старшие запаздывали. Или они не рискнули принять приглашение единственной дочери?
Астраханов сидел с кислой миной. Его что-то тоже не устраивало. Может, в душу Александра заползла ревность? Ведь должен же он почувствовать, что Диана на пороге измены. Или все его мысли только о предстоящей выставке?
У входа в зал возникла какая-то заварушка. Я подошла ближе. Охранник пытался задержать рвущихся к столу мужчину и женщину. Их внешний вид резко контрастировал с обликом даже среднестатистических посетителей ресторана. Мужчина хоть и был в костюме, но каком-то мятом и сидящем на нем мешковато. На женщине было старомодное трикотажное платье, подчеркивающее все недостатки ее расплывшейся фигуры. Последняя оказалась весьма расторопной особой. Она ударила охранника по голове хозяйственной сумкой и бросилась к столу со словами:
– Дианочка, доченька, с днем рождения тебя!
Финальная сцена «Ревизора» была менее эффектной, чем та, которая последовала за этой эмоциональной фразой. Первой вышла из оцепенения Лида и подошла к старшей сестре. Охранник перестал удерживать непрезентабельного отца именинницы, и тот втащил в зал коробку с набором эмалированных кастрюлек. За столом раздались смешки. Разумеется, на фоне ювелирных украшений, антиквариата и подарочных сертификатов этот презент был самым практичным и в то же время самым бесполезным. Вряд ли Диана будет что-либо варить в этих кастрюльках, тем более для Александра. Уж я позабочусь о том, чтобы этого не произошло.
Диана, шокированная появлением родителей, сидела, уставившись в одну точку. Она ничего не пила и не ела. Муж пытался ее растормошить, пригласив на танец. Но именинница отмахнулась от него, скроив недовольную мордочку. А ведь не прошло еще и месяца с тех пор, как эта особа чувствовала себя вполне счастливой и танцевала на чужом празднике самбу. А на своем собственном стала объектом для насмешек и пересудов. Кажется, она имела неосторожность пустить слух, что ее родители когда-то были не последними людьми в Горовске. Отец – бывший партийный босс, а мать – председатель какого-то профсоюза. Этот слух был развенчан в пух и прах. Папаша, изрядно заложив за воротник, стал советовать соседу за столом, как надо чистить канализацию, заверив, что занимается этим делом всю жизнь. Мамаша не раскрыла гостям тайну своей профессии, но зато явила практичность, бросая в хозяйственную сумку объедки со стола.
Признаюсь, я до этого испытывала легкое угрызение совести из-за того, что решила подставить этих людей. Оборины оказались слишком простодушными. Они ни на секунду не сомневались, что их пригласила Диана, и совершенно не понимали, что скомпрометировали дочь своим внешним видом и поведением. Мамаша ела от пуза, он пил без меры, и оба восхищались красотой дочери, списывая ее плохое настроение на утомительные праздничные хлопоты.
Гости стали постепенно расходиться. Когда дело дошло до десерта, за столом остались только пять человек – Диана, ее супруг, родители и тетка. Даже дядя Валера удалился, ни с кем не попрощавшись. Мне показалось, он посчитал это странное застолье по случаю юбилея племянницы ударом по своей собственной репутации. Ведь мать Дианы была к тому же родной сестрой его жены.
Праздник был испорчен напрочь. Именинница вдруг психанула, обозвала мужа тюфяком и ушла. Александр немного подумал и бросился за ней. Папаша заснул, плюхнувшись головой во фруктовый мусс. Мамаша стала беззастенчиво собирать со стола торты и фрукты. Лида безучастно взирала на происходящее. Кажется, ее тяготили совсем другие проблемы.
* * *
Поздно вечером мне позвонила Лиза, и мы обменялись с ней информацией. Я рассказала о том, что происходило во время банкета, а она – о том, что было после. Щетинину просветила по телефону соседка, Тамара Филипповна. Оборина и Астраханов вернулись домой порознь. Сначала она, потом он. Диана закрылась изнутри и не хотела пускать мужа домой. Похоже, она решила сделать из него козла отпущения. Александр стучал в дверь, умолял открыть ему, уверял, что это не он пригласил родителей, а кто-то другой, скорее всего тетя Лида. Потом, обессиленный, он сел на ступеньки. Просидел так около получаса, после чего Диана все-таки открыла ему дверь.
В отношениях нарастал разлад. Уж не знаю, что способствовало этому больше – звонки с того света или появление в ее жизни Германа. Возможно, и то и другое.
* * *
На следующий день я поехала на съемную квартиру. Полдня просидела там практически без дела, потом увидела во дворе перламутровую «Тойоту Камри». Кажется, Диана решила явиться к Герману без приглашения. После вчерашнего позора – чего смущаться. Она была готова тут же броситься в его объятья, но Мамчуров встретил ее с прохладцей. Он продолжил обучать ее тому, как надо играть на бирже.
– Видишь, на этом графике представлена «двойная вершина», – говорил он, тыкая рукой в дисплей. – Это говорит о том, что потенциала роста уже нет. В любой момент «вершина» может пробиться вниз.
– И что это значит?
– Само по себе – ничего. Посмотрим другие новости. Дианочка, рынок двигают люди, которые думают, прежде чем что-либо предпринять. Важно понимать мотивацию крупных инвесторов. Ведь благодаря им ежедневно движется рынок, – блеснул своей компетентностью Мамчуров.
Я училась в финансово-юридическом институте и имела кое-какие познания в этой области. Тем не менее они не позволяли мне успешно играть на бирже. Как-то раз попробовала и оказалась в минусе. Скорее всего Герман ни черта не смыслил в том, о чем говорил. Кое-какие неувязочки в его речах я все же заметила. Это и неудивительно, ведь он нахватался из специальной литературы набора броских фраз и теперь убеждал Оборину, что он банковский профи. Кажется, Мамчуров переоценил ее кругозор и экономическую подкованность, поэтому и решил, что сыпать при ней по телефону банковскими терминами – недостаточно. Нужно более глубокое погружение в тему. Не беда, что торги на FOREX и открытие в Горовске филиала московского «Аллегро-банка» имеют мало общего. Но чего не сделаешь ради увеличения денежной массы в отдельно взятом кошельке. Вот он и старался.
Интересно, как долго взрослые мужчина и женщина могут находиться наедине и обсуждать скучные графики движения валют? Не больше часа. Да, Германа и Дианы хватило ровно на пятьдесят пять минут. Потом по единому внутреннему позыву они устремились друг к другу…
Я снимала эротическое кино и думала о том, что эти двое встретились в одном тупике искаженной морали, из которого им не выбраться без потерь. Наскоро натянув штаны, Мамчуров подошел к ноутбуку и констатировал без особых эмоций в голосе:
– Мне казалось, что я выставил защитный заказ с солидным запасом прочности, но цена, вопреки всем ожиданиям, вскарабкалась наверх, и позиция открылась.
