...Алешка-арап наклонился к колыбели младенца, такого же темнокожего, как и его дети. Ребенок сладко спал, во сне сосал большой палец.
– Может, ты сынок Ибрагима, брата моего? – сказал тихо Алешка. – Ишь, тайной какой окружили-то тебя... К Асечке Ивановне никого не пускали, кроме жены моей, теперя матери твоей. И родила она тебя черненького... А ведь она, матушка твоя, из Петербурга, где Ибрагим живет, еще Абрамом его кличут. Думаю, все ж ты племянник мне... а может, и нет... Эх, знать бы... Любопытно мне, свидимся ль еще с Абрамом?
В избу вошла жена Алешки. Ввиду особых способностей мужа и того, что на свет производила арапчат – гордость Луки Лукича, – ее не пользовали на крестьянских работах, а при усадьбе держали на легких хлебах. Она сообщила:
– Алеша, Лука Лукич требует тебя. Ступай скорей, а то рассердится.
– Иду, иду, – засуетился Алешка.
Он предстал перед хозяином, сидевшим в мягком кресле, аккуратно держа гобой, приготовившись по первому требованию играть новую пьеску, недавно разученную.
– Нет, – сказал Лука Лукич, – сегодня я не желаю музыки. А позвал я тебя вот по какому поводу. Доложили мне, что называешь своего приемного сына не по-христиански. Правду сказывали?
– Да, – сознался Алешка, – правду.
– А как зовешь?
– Ибрагимом.
– Не смей боле так называть. Младенцу дали имя при крещении, тем именем его и зови. Ступай.
Алешка поклонился, как того требовал Лука Лукич, и послушно побрел домой. Значит, сегодня вечер он проведет вместе с женой и детьми. Впрочем, Лука Лукич может и ночью потребовать к себе в опочивальню музыкантов, если с ним бессонница приключится, а вместе с ней меланхолия придет. А то бывало, что без музыки спать хозяин не мог, и музыканты всю ночь играли, затем еще ночь и еще, пока не надоест Луке Лукичу. Ну, это ничего, Алешка доволен, ибо жил здесь как у Христа за пазухой, другим-то много хуже жилось.
Войдя в избу, он с нежностью посмотрел на жену, кормившую приемного сына.
– Ибрагимка... Ибрагим, – обращалась она к мальчику.
– Не зови его Ибрагимом, – сказал Алешка, – Лука Лукич не велел.
Он вышел на крыльцо полюбоваться простором вокруг. День клонился к закату. Ни ветерка. Хорошо...
* * *
Петюн сидел возле водителя и командовал: налево, направо, прямо, еще направо... Через пяток кварталов свернули на махонькую улочку. Сунув сумму, вдвое превышавшую таксу, Гарпун и Петюн скорым шагом добрались до параллельной улицы, поймали частника и, проехав еще некоторое расстояние, пересели на автобус. Расслабились только дома. Это была квартира Стеллы, которую она, чувствуя приближение смерти, переоформила на брата. Являясь собственником квартиры, прописан он был в доме отца, который «пропал без вести», так что паспорт с пропиской, выуженный ниггером во время аварии, не поможет ментам отыскать Гарпуна. Им в их тупые головы не придет мысль, что у Павла Гарелина есть частная собственность, где он и скрывается.
Гарпун повалился на диван – нестерпимо ныла нога, которую он забросил на мягкую спинку в надежде, что отток крови хоть немного ослабит боль. Петюн расположился в кресле, положив ноги на журнальный столик.
– Убери копыта, не люблю, – проворчал Гарпун.
– Пожалуйста, – развел руки Петюн, нехотя спустил ноги на пол. Достав из кармана золотые побрякушки, он рассматривал каждую в отдельности.
– Не вздумай их сбывать здесь, – предупредил Гарпун.
– Понял. Слушай, ну ты клево придумал с пожаркой!
Старый трюк, проверенный...
Первый настоящий заказ Гарпун получил не скоро, еще хлебнул голодухи, пожил за счет Адреналины, а месяц спустя, после розовой куртки, она передала, что его хотят видеть. Те двое. Грохнуть предстояло неприметного мужичонку. Взяв за правило, никогда не вдаваться в причины, побудившие заказать устранение, и не выяснять, что за человек, которого предстоит убрать, Павел пользовался лишь скудными сведениями: где живет «подопечный», где бывает, примерный распорядок дня.
Щуплый мужичонка ходил пешком или пользовался общественным транспортом, завалить его не составило труда. И кому такое чмо мешало? Но за это чмо заплатили впятеро больше, чем за кусок розовой куртки. Тогда Павла удивило, что человеческая жизнь стоит так мало. А вот за местного бизнесмена он получил солидно: пять кусков в баксах. Оказывается, есть разница меж людьми: одни тянут лямку, и цена их жизни копейка, другие – важные люди, соответственно цена их велика.
Но и повозиться пришлось с заказом. Бизнесмен – фигура, его охраняют телята, ножичком не чиркнешь. Гарпун начал осваивать огнестрельные игрушки. Правда, ему предложили взять помощника, но второе правило Павла – рассчитывать только на себя, а не доверять чужому. Сошлись, что справится и один.
Бизнесмен очень любил бары-рестораны и услады девулек и мальчуганов, короче, у него было два слабых места. Сначала Гарпун обследовал кабаки, в которых бывал крутой мен часто (он думал, что крутой, на самом деле, круче пули ничего не бывает). Гарпун обследовал любимые кабаки, ему приглянулось одно заведение, вернее, сортир в нем: одноместный, с «прихожей», окно вообще расположено уникально – выходило на глухой двор (глуше не придумаешь), но решетка... Несколько раз Гарпун бывал в кабаке, пользовался сортиром не для нужд, а готовил форточку, чтоб можно было открыть ее без шума и снаружи. Двум мордоворотам-заказчикам сказал:
– Надо в ближайшие дни загнать его в такой-то кабак.
– Как действовать будешь?
– Это мои проблемы.
– Ну, гляди, – с едва заметной угрозой сказал главный. – Сработать надо точно, как в аптеке.
– А будет как у ювелира, – заверил Павел. – Каждый вечер жду его там.
Он был абсолютно уверен, что «подопечный» обязательно захочет писать и вряд ли станет испражняться при телятах. Не в самом ресторане пас его Павел, а прогуливаясь напротив, или торчал в кафетерии, откуда виден вход в кабак через стеклянную дверь, и только изредка он пил кофе в самом кабаке.
На третий вечер тормознули две шикарные тачки: «подопечный» с компанией решил поужинать. Павел зашел за ними, выпил пива, сходил в сортир, где повернул задвижку форточки, покурил у входа и пробрался к пункту наблюдения. Стоя на внешнем выступе окна, он не боялся, что его заметят внутри – проверено, из сортира ничего не видно. Ждал с час. Наконец долгожданный мен вошел, закрыл дверь на щеколду, стал у вазы писуара. Павел взял его на мушку. К современным пушкам имеются классные глушители, задача состоит лишь в точности попадания, а человека стрельнуть предстояло ему впервые. Целился Гарпун в голову. Не подозревающий смертельной опасности мен ловил последний кайф у писсуара, закатив глаза к потолку. Бесшумно приоткрылась форточка, понадобилось одно мгновение для точного прицела...
Гарпун удалялся без спешки. Он ясно видел дырку в башке «подопечного», но на всякий случай выстрелил и в тело. Хана мужику. И странно, в душе был полный покой, будто не завалил он только что человека, а всего-то поупражнялся на манекене. И за это платят такие бабки! Да Гарпун полстраны перестреляет, если ему заплатят.
Потом были другие. Когда по ящику повествуют о преступной группировке, уничтожившей десять человек, Гарпун внутренне смеется. На его счету... в рай не возьмут, тут сомнений быть не может.
– Не, я в умате, клянусь, – базарил в это время Петюн. – Если по-честному, очко у меня сужалось не раз. Особенно, когда ты с крыши лез. Прикинь, тачку я тормознул, жду... Ну, когда ты за ней пошел, я сразу тачку подцепил, говорю – жди, кентяра мой хромает, пока доберется... А тебя нет и нет. Я к дому. Смотрю – ты на пожарке, торопишься. Думаю, точно что-то не то. Обошлось. Ух, и рисковый ты!
– Понравилось? – спросил, потирая ногу, Гарпун.
– Все лучше, чем дома. Так тот мужик помешал? Гнался за тобой? Вот паскуда! Как ты с пожаркой предвидел? А?
– Интуиция, – ответил Гарпун и вновь погрузился в себя.
В тот раз именно интуиция сослужила ему службу. Доверили Гарпуну убрать птаху не где-нибудь, а в самой столице. Встретившись с заказчиками в Москве, а вернее, с их холуями, Павла охватила необъяснимая тревога. Слушая внутренний голос на досуге, он понял: после дела его уберут. Э, так не пойдет.
В доме птахи предстояло появиться без десяти одиннадцать, в одиннадцать (было известно точно) должен и он войти в подъезд. Далее по плану: выстрел, затем контрольный, бросить пушку, бежать через парадное, за углом будет ждать автомобиль, и прямиком в аэропорт. А до аэропорта дорога длинная, а вдоль дороги лес густой...
Гарпун сделал все в точности до наоборот. В положенное время он ждал в подъезде старого дома, где намеренно вывели из строя лифт. Без двух одиннадцать птаха поднимался по лестнице, но не один, с мужчиной. Павел вразвалочку спускался навстречу, спускался и делал расчеты: с двух метров всадил пулю сначала постороннему, затем сразу же птахе. Первого укокошил наповал, второй, то есть птаха, корчился от боли. Выстрел – и Гарпун освободил мужика от боли. Дальше действовал по хорошо подготовленному плану, но своему.
