человек стонал и был еще жив.
Я посветила фонариком на лицо бедолаги. Окровавленное, в синяках и царапинах, оно было до боли знакомым. Во рту – кляп, глаза открыты и смотрят прямо на меня. В них – ужас и безумие.
Я собрала последние силы и вытащила кляп изо рта Даши. По ее щекам текли слезы. Я попыталась порвать веревки, но сделать этого не смогла – руки словно не принадлежали мне. В карманах не было даже ножа, почему я не взяла с собой перочинный ножик? Надо как-то развязать веревки, узлы слишком тугие…
– Даша, что случилось? Кто тебя связал? – я кое-как выдавила из себя членораздельные фразы. Надеюсь, они прозвучали так же, как и в моей голове, и я не сказала нечто непонятное.
– Он… – Девушка едва ворочала языком. – Он… он убьет нас! Беги!
– Кто? – Узел наконец-то поддался, я развязала руки несчастной.
– Пистолет, у него пистолет! Беги, я не смогу…
Я уже развязывала ноги девушки.
Когда она оказалась свободной, я проговорила:
– Ты знаешь, как отсюда выбраться? Вход завален!
– Нет…
Я судорожно стала оглядываться по сторонам. Даша лежала у стены пещеры, зато слева был проход, и он оказался куда шире и выше того, по которому ползла я.
Надежда придала мне силы. Я оглянулась на девушку и спросила:
– Ты можешь идти? Нам надо выбираться отсюда…
Даша попыталась встать, но у нее ничего не получилось. Она, как и я, получила травмы при падении. Или она не упала? Кто-то притащил ее сюда и связал, но кто? Надо сперва выбраться из пещеры, а потом уже расспрашивать Дашу, у которой был шок. Впрочем, как и у меня…
Я потащила девушку к проходу. Она была слишком тяжелой для меня, сама я передвигалась с трудом. Я поняла, что, если Даша сама не попытается ползти, помочь я ей не смогу.
– Даша, идем! – уговаривала я ее. Но она словно не слышала меня, продолжала беззвучно плакать.
Я посветила фонариком на проход и проговорила:
– Даша, впереди должен быть выход! Попробуй ползти, я не смогу тебя вытащить! Нам надо найти выход!
Девушка не реагировала на мои слова. Я подползла к проходу, попыталась встать на ноги. Надо посмотреть, есть ли там в самом деле лаз или я ошиблась…
Но я не успела сделать и шага. В глаза мне ударил яркий свет, на мгновение я ослепла. В ту же секунду я почувствовала сильный удар по ребрам и, не удержавшись на ногах, рухнула на пол пещеры. Свет переместился с моего лица в сторону, туда, где лежала Даша.
Я разглядела темный силуэт высокого крупного человека, но его лица я не видела. А вот оружие в его правой руке я разглядела. Ударил незнакомец дулом револьвера, а не кулаком. И этот револьвер принадлежал мне.
– Не двигайся, – спокойно проговорил мужчина, светя снова фонариком мне в глаза. Я зажмурилась. – Если не хочешь умереть в мучениях, не делай глупостей. Все равно обе умрете – от вас зависит, будет ваша смерть страшной и мучительной или быстрой и относительно безболезненной.
– Кто ты? – спросила я, с трудом переводя дыхание. Похоже, мне сломали пару ребер. – Что тебе надо?
– А тебе какая разница? – хмыкнул мужчина.
Я попыталась понять, знаю ли этого человека или нет. Но голос его был мне не знаком.
– Не поверишь, интересно. – Я изобразила усмешку, но вместо язвительного вопроса получился невнятный лепет. Собрав все свои силы, я продолжила: – Все равно мы умрем, так хотя бы понятно будет из-за чего…
– У меня нет ни времени, ни желания с тобой разговаривать, – холодно отозвался мужчина. – Но лично к тебе у меня нет никаких вопросов, твоя смерть мне не нужна. Но ты сама виновата – нечего было крутиться возле девчонки. Хотя я ошибаюсь, тебя не мешало бы прикончить в самом начале. Дураку понятно, что ты не журналистка. Ты из полиции, так?
– Нет. – Я медленно покачала головой. – А ты, оказывается, не такой умник, как я подумала. Моя сумка у тебя, мой револьвер ты в руках держишь. Почему тогда не посмотрел мои документы? Не задавал бы лишних вопросов…
– Заткнись, – оборвал он меня и подошел ближе. Слегка наклонился, направив дуло револьвера мне в голову. – Если будешь дерзить, я пристрелю тебя. Только убивать буду медленно – сначала прострелю руку, потом ногу. Чтобы ты помучилась. А потом убью на твоих глазах девчонку и только после этого пущу пулю тебе в лоб. Поняла?
– Да, – прохрипела я. – Я не понимаю, зачем тебе убивать Дашу. Что она тебе сделала?
– Она мне – ничего, – усмехнулся мужчина, по-прежнему не убирая оружия. – А вот ее папаша… Он виновен в смерти дочурки.
– Михаил Викторович? – удивилась я. – Но… почему?
– Ладно, так и быть, отвечу на твой вопрос, – проговорил преступник. – Видишь ли, у Михаила был брат, Александр. И этот брат был влюблен в Елену, которая вышла замуж за Михаила. Девушка любила Александра, но решила связать свою жизнь с более богатым кавалером, этакий брак по расчету. А потом Лена погибла, и убил ее не кто иной, как ее муж, Михаил. Он не проследил, чтобы Лена пристегнулась, он был за рулем и не пострадал, тогда как Лена умерла. Убийца остался на воле и отделался легким ушибом, а вот ни в чем не повинная женщина… Ее смерть на его совести.
– Подожди, ведь Михаил не виноват в аварии! – возразила я. – Михаил рассказывал, что грузовик выехал на встречную полосу, авария произошла по вине водителя грузовика!
– Замолчи, – мужчина ткнул дулом пистолета мне в лоб. – Или пристрелю.
– Хорошо…
– Тебе этого никогда не понять! – в ярости вскричал преступник. – А я любил ее. Всегда любил и сейчас люблю. И я никогда не прощу Михаилу смерть единственной женщины, которую я боготворил… И он ответит за свои грехи кровью собственной дочери!
– Так ты – брат Михаила, Александр? – догадалась я. – Но… но как? Ты же погиб… Михаил говорил про обвал, его брата хоронили в закрытом гробу!
– Да, мне пришлось инсценировать свою собственную
