Витальку, похоже, убили тремя выстрелами в грудь и что сделал это кто-то из нас, мое прежнее знакомство с Кузьмичом как-то потускнело. Хотя ты права, если бы я получше его расспросила о том, как он очутился в этих местах, то ответ о том, кто преступник, мог стать мне известен гораздо раньше.
– Может, оно и хорошо, что не расспросила. А то, глядишь, оказалась бы на месте Гриши Косого.
Но Игорь вмешался и возразил:
– Нет, я женщин не убиваю.
И все бы хорошо, заработал бы таким заявлением себе несколько бонусных очков, но угораздило же Игоря еще и прибавить:
– Никакого удовольствия в таких убийствах для меня нет. Слышь, Аленка, не волнуйся, не убиваю я женщин. Не нравится мне вас убивать, я уж пробовал.
При этих словах чуть-чуть оклемавшаяся было Алена вновь сползла обратно в траву. И ведь ни клещей, ни кротов больше не боялась. Оказалось, что есть на свете вещи и пострашней диких зверей, например некоторые люди.
И все же разговор походил вокруг да около, да и вернулся назад к убийству Гриши Косого.
– Зачем ты Косого-то зарезал? Чем он был тебе опасен? Он ведь тихо себя вел, ни в чьи дела не совался, варил самогон, опробовал на себе новые рецепты настоек. Занимался своим бизнесом и кроме своих собственных дел ничьими другими он не интересовался. Зачем тебе лишняя кровь понадобилась и лишнее же внимание?
И так как Игорь молчал, Юра продолжил:
– У тебя же была идеальная рабочая схема, которая долгое время позволяла тебе выходить сухим из воды. Человек внезапно исчезает, но его тела не находят, что позволяет строить насчет его исчезновения любые гипотезы, но не позволяет завести уголовное дело по факту его убийства. Зачем? Зачем ты изменил самому себе?
– Запаниковал я, – признался Игорь. – Когда Юлька исчезла, девчонки показали нам с Колей то место, где она предположительно пропала. Мы же сначала думали, что она в лесу заблудилась. Но когда я увидел, где она ведро с грибами бросила, то струхнул. Это же было в двух шагах от того места, где я тело Витальки спрятал. Я туда сунулся – пусто. За тючком полез – тоже ничего нет. Тогда я и понял: дело пахнет для меня керосином. Кто-то нашел и перепрятал его труп. Да еще Юлька нашла вещи Витальки. А Юлька – она ведь далеко не дура. Сумеет сложить два плюс два. И к какому выводу она придет? А к тому самому, к которому она и пришла. Виталька не сам пропал, его убили и сделал это кто-то из нас. Окончательно я убедился в том, что Юлька и впрямь нашла вещи Витальки и поняла, что они значат, когда увидел на Алене очки Витальки. Я сам их к остальному барахлу складывал, знал, что они лежали вместе с другими вещами. Но они каким-то образом оказались в озере. Как они могли туда попасть? Только в том случае, если тючок кто-то разворачивал. И разворачивала его Юля. Больше некому! Потому она и исчезла, сбежала от нас, чтобы тревогу поднять.
– Гриша Косой при чем тут?
– Особенно и ни при чем.
– А убил ты его зачем?
Игорь молчал.
– Ты убил его, потому что Косой вызвался быть проводником Юли? Ты боялся, что она ему что-то расскажет?
– Вряд ли Юля стала бы делиться с ним информацией. Кто ей этот Косой?
– Тогда зачем?
– Я подумал, – нехотя произнес Игорь, – что убийство Косого как-то отвлечет ваше внимание от поисков Юли. Пока вы будете искать убийцу Косого, я поищу саму Юлю. Если повезет, то найду и потолкую с ней. Ну, вы понимаете, да?
Ах, как права была Юля, когда спряталась от своих друзей, считая свою жизнь в опасности! Юлька была умничкой, а вот они все проявили непозволительное легкомыслие, позволив Игорю дурить их всех.
– А нож, которым убили Косого? Он же принадлежал Юле.
– Я знал, чей это нож. И это отлично укладывалось в мои планы. Специально его использовал. Вы сразу стали подозревать Юлю в убийстве Косого. Для первого этапа этого было пока достаточно. Впоследствии я смог бы без особенного труда сфабриковать и подкинуть вам еще несколько подобных улик, так что у Юли, даже если бы она и ускользнула от меня, попросту не было бы ни времени, ни желания доказывать чью-то чужую вину. Все ее силы были бы устремлены на то, чтобы доказать собственную невиновность.
– В общем, Косого ты вообще убил ни за что.
– Может, оно и так. Да кто он такой? Чего его жалеть-то?
Вот гад какой! И судя по взглядам, остальные думали точно так же.
– Я вам все рассказал, вызовите мне врача! Мне реально худо!
Юра презрительно посмотрел в сторону бывшего друга.
– Успокойся, – сказал он. – Едут уже твои врачи. Вот-вот прибудут. Вон и они! Причаливают уже.
Но Игорь неожиданно задергался:
– Не верю! Как они могли так быстро приехать? Ты кому собираешься меня сплавить?
– Я позвонил медикам с самого начала, как только понял, что тебе необходима медицинская помощь. И было это еще задолго до того, как ты начал говорить.
– Ты же говорил, что сначала я должен все вам рассказать.
– Не суди всех по себе. Я не стану ради достижения своих целей рисковать жизнью человека, даже такого негодного, каким показал себя ты!
Когда Игоря грузили на медицинский катер, он неожиданно снова раскапризничался.
– Не хочу. Не поеду! Что это за лоханка? Куда вы меня на ней отправляете?
Катер медиков и впрямь выглядел непрезентабельно. Местами он был покрыт ржавчиной. Красный крест на боку был криво прилеплен, да и сами медики не внушали уважения. Какие-то небритые рожи. Ни белых халатов, ни медицинских инструментов и документов.
– Мы всего лишь санитарная бригада, – объясняли они. – Мы к вам прямиком из больницы. Вызов поступил, нас прислали за больным.
– А врачи где?
– Сами врачи приедут сюда через четверть часа. У них был вызов в другом районе. Не успевают. Все документы тоже у них.
И видя, что Юра колеблется, санитары нахмурились:
– Так что? Отказываетесь от госпитализации? Нам назад пустыми ехать? Но врачи на двухместной моторке прибудут, в ней места для больного уже не будет.
– Забирайте!
Игоря бережно погрузили на катер, и Юра несколько раз повторил инструкции двум сотрудникам Ирины, которым доверили сопровождать Игоря до больницы. Они же должны были находиться там с ним вплоть до того момента, когда представится возможность транспортировки тяжело пострадавшего от жаркого дыхания Феникса преступника в следственный изолятор.
– Ну, вот и
