Любовник предложил верный заработок. Расчет сразу по окончании рабочего дня, таланты не требуются, дипломы тоже. Надо лишь уметь хорошо считать, желательно в свою пользу, а не в пользу покупателя. И Вика стала торговать с лотка рыбой. Селедкой, горбушей, скумбрией. Целыми днями, с утра до вечера. Тогда же она научилась работать как каторжная и бороться со своими капризами. Зато капризничали покупатели. За свои деньги люди хотели и дешево, и качественно, а во всех недостатках товара был виноват продавец. Вику не жалел никто. Никто не думал о том, как трудно молодой девушке целыми днями, в любую погоду стоять на улице. Раз она зарабатывает кучу денег, должна быть довольна. Ей завидовали, за спиной сплетничали. Знакомые презрительно фыркали.
— Стоило учиться в институте! А как она получила эту работу, вы знаете?
Даже мать осуждала.
— Бросила бы ты это, дочка. Феликса пожалей.
— Бросить что?
Вика в упор смотрела на нее. И мать первой j опускала глаза. Ей было стыдно за дочь, а Вике I хоть бы что!
Феликс же терпел. О том, что жена ему изменя-I ет, он не знал. Или… делал вид, что не знает. Его I жалели, правды не говорили. Вика бесилась. Она не понимала: почему все на его стороне? Ее кто I поймет? Ведь это она — жертва! К тому же она деньги зарабатывает! Семью кормит! А все в один го-| лос: «Бедный Феликс!»
Работа была тяжелая, а когда наступили холода, стала еще тяжелее. Вика начала выпивать. Сначала — чтобы согреться, потом по инерции. Чтобы расслабиться. Наконец дело дошло и до марихуаны. Феликс долго принюхивался, потом спросил:
— Ты что — начала принимать наркотики?!
— Да это же трава, — отмахнулась Вика.
— Ты с ума сошла?! Все с этого начинают!
И впервые за несколько лет совместной жизни муж отвесил ей звонкую пощечину. Оказалось, что Феликс не такой уж безвольный. После этого случая он категорически потребовал, чтобы Вика ушла с работы. Пригрозил не только развестись, но и отобрать ребенка. Вика и сама уже поняла: надо завязывать. И со случайными связями тоже. Не хватало еще пойти по рукам! Уж если продавать себя, то дорого. С работы она ушла, но зло на мужа затаила. Решила сбежать из дома. Пока Феликс рядом, он не допустит ни ее падения, ни возвышения. Вика стала грезить о Москве…
— Феликс, а когда Вика сбежала, вы сразу стали ее искать?
— Искать? — Он усмехнулся. — Я вздохнул с облегчением. После истории с рыбой Вика успокоилась на год. Сидела дома, телевизор смотрела. Но я чувствовал: что-то замышляет. В доме подозрительно тихо. Не такая она женщина, чтобы довольствоваться ролью домохозяйки. Слава богу, с выпивкой завязала и на наркотики не подсела. А однажды прихожу с работы — на столе записка: «Снежану заберет из садика мама. Я уехала навсегда. Прощай. Вика». Я кинулся к шкафу посмотреть, какие она вещи взяла. У меня и в мыслях не было, что Вика подалась в Москву. Она там ни разу не была, столицы побаивалась; По моим подсчетам, Вика должна была вернуться, когда закончатся деньги. Кто бы ее взял на работу? Институт она, конечно, закончила. И какие-то курсы. И амбиций у нее было через край. Но Вика даже не представляла себе, что такое Москва! А я там бывал. И знал, что там таких, как моя жена, пруд пруди. Предприимчивых. Но прошло около двух месяцев, и от Вики пришло письмо. Из Москвы. Обратный адрес: почтовое отделение такое-то, до востребования. Мол, устроилась секретаршей, зарабатываю хорошо, ждите денег. И черт меня дернул спустя неделю посмотреть телевизор! Я простудился. Всегда болею весной — сырость, слякоть… Сидел дома днем, пил аспирин… Переключился на канал, где по будням показывает свои программы областное телевидение. Смотрю — отчет о конкурсе красоты. Как всякий нормальный мужчина, я не прочь поглядеть на симпатичных девушек. Тем более в купальниках. Не скажу, что сразу узнал свою жену.
Никогда не представлял Вику блондинкой. Потом пригляделся: она! Соскучился очень. Сначала обрадовался, — когда победила. Потом опомнился: ну какой конкурс красоты? Какая ж она мисс? Сколько лет, как миссис Власова! И ребенок у нее! Я испугался: Вика явно заигралась! Это не шутки, туда люди деньги вкладывают. Первым делом поехал, конечно, в областной центр. Справки стал наводить. Что за девушка победила, откуда? Ну и вытянул в итоге адрес модельного агентства Раскато-вой. В Москве. Поехал не сразу. У меня работа, ребенок, да и денег на поездку надо собрать. Хотя твердо решил Вику оттуда забрать. Не понимал только, почему она пишет о секретарской работе и большие переводы присылает. У меня было такое чувство, что она от меня откупается. И от дочери. Я не мог поверить, что все кончено. Все-таки была у нас с ней любовь. И наконец-то решил ехать. Взял очередной отпуск. И вот в один прекрасный летний день приезжаю в Москву и первым делом иду в модельное агентство. Скажу сразу: мне там не понравилось. Особенно ее окружение. Дик какой-то, Алекс, Эжени. И Вику они звали по-дурацки: Нэтти. Ну что за Нэтти? А когда, кто-то назвал Вику Наташей, я просто растерялся. Вспомнил, что и в областном конкурсе красоты победила Наталья Белова. Не Виктория Власова. И понял, что, кроме всего прочего, Вика присвоила себе чужую биографию. И подделала документы. Такое меня зло взяло! Из одного, извиняюсь, дерьма ее вытащил, так она в другое вляпалась! С законом вздумала шутить! Ну что за женщина! Хоть бы о дочери подумала! — сказал он с отчаянием.
Теща при этих словах громко всхлипнула.
— Мама, уведи Снежану, покорми, — сдавленно сказал Феликс.
Та послушалась.
— Вы успокойтесь, — посоветовал лейтенант Попугайчик. — Водички попейте.
— Водички? Нет, спасибо. В общем, я решил с ней поговорить. Выяснить, что можно сделать и как из этого выпутаться… А она увидела меня и испугалась. Но я не собирался кричать на весь офис: «Посмотрите! Это Виктория Власова! Это моя жена!» Отозвал Вику в сторонку, поинтересовался, как дела. Она поспешила меня оттуда увести. Мы объяснились в каком-то маленьком кафе, названия не помню… Музыка все время мешала… Я не узнавал свою жену. Она и не она. Какой дурак сделал из Вики красавицу? И зачем? При ее амбициях это была смерть. И я понял, что жены у меня больше нет. Наглая, самоуверенная, развязная особа. Барыня. Со мной — как с прислугой. Как и не было ничего. Она сразу предложила мне денег. Много. За молчание.
Феликс невольно поморщился.
— Вы ее ревновали? — спросил Волнистый.
— К кому? К этому Дику? Смешно… Я сразу понял, что она его не любит. Бедный парень! Очередная ее игрушка. Между нами так много общего!.. — Он усмехнулся. — В Москве я прожил две недели. Сначала жил у знакомых, а потом переехал к Галицкому.
— Куда? — удивился Сергей Павлович.,
— К Герману… Как его… Георгиевичу. На дачу. А что? Места там много. Герман подошел ко мне на улице. Я как раз посетил вместе с Викой его стервозную жену. Эту, как ее? Зинаиду Николаевну.
— Зачем?
— Надо было. Я до сих пор в толк не возьму, как же так вышло… Сначала Вика познакомила меня со своей подругой. Вот ее-то и звали Натальей Беловой. Но я все еще ничего не понимал. Потом мы с Викой поехали к Галицкой. Я, конечно, не знал, кто она такая. Вика просто показала ей меня и заявила: «Зинаида Николаевна, остальные деньги вы отдадите этому человеку. Когда у вас появится нужная сумма. Только ему. Лично».
— Какие деньги? — еще больше удивился Сергей Павлович. — За что?
— Из того свертка, что Галицкая передала моей жене, Вика взяла тысячу долларов, — словно не слыша вопроса, продолжил Феликс. — Мы для этого зашли в магазин. А остальное отдала мне. Сказала, что для дочери.
— И сколько там было?
— Еще четыре тысячи долларов. Рублями.
— А потом?
— Я проводил Вику до метро. И тут ко мне подошел Галицкий. Классный мужик! Я думал, что богачи не такие. Но Герман совсем другой. Он спросил, о чем Нэтти говорила с Зинаидой. А они ничего и не говорили. Во всяком случае, при мне. Нэтти, то есть Вика, просто взяла деньги. И все. Герман предложил переночевать у него на даче. Была суббота. Он улаживал какие-то дела перед отъездом. В воскресенье утром уехал. Наташа тоже. Мы много разговаривали. Мне показалось, что Герман следил, как бы я чего не наделал. Специально держал меня при себе.
— А чего он боялся?
— Не знаю. Вика меня ни о чем не просила. Сказала только: уезжай.
— Вы знали, что Ричард Носков — любовник Нэтти?
— Слушайте, неужели нельзя ее по-другому называть? Ну не нравится мне, когда мою жену называют Нэтти! Думаете, я не знал, что она мне изменяет? И раньше бывало. Догадывался… Он пытался выяснить со мной отношения. Этот, как вы сказали? Носков? Он приехал к Галицкому на дачу. С утра пораньше. И мы поговорили. Я ведь накануне позвонил Вике, сказал, что переночую у Га-лицкого. Она удивилась, а потом рассмеялась. Думаю, что передала это Носкову как анекдот. А он решил со мной познакомиться.
