— А если добавить? — спросил Валера, поглядывая на кран, ведущий из дома к душевой емкости.
— Холодной? Да Вы что? Она ж ледяная идет из-под крана.
Придется ее подогреть на газу, а потом в чан вылить.
Жаль, что поздно уже, а то можно было и на пруд сходить. Водичка там очень чистая и теплая.
А далеко пруд-то? — поинтересовалась Катерина.
Да нет, от нашего дома минут десять, двенадцать ходу.
Вот мы туда и сходим, а Валер? Не зря же я купальник с собой везла!
Конечно сходим! — согласился Валера, — с удовольствием!
Марина проводила их до конца улицы, и объяснила, как спуститься к пруду.
— Идите, по этой тропинке. Она, правда, ответвляется дальше вправо, но вы не сворачивайте, а продолжайте идти прямо. Там будет спуск хороший и песочек привозной на берегу.
— Спасибо, Мариночка, возвращайтесь. — Поблагодарил молодую женщину Валера. — Теперь — то уж мы не заблудимся.
— Да, я пойду. Сейчас Митька проснется. Есть запросит. Я ведь до сих пор его грудью подкармливаю. Отучить никак не получается. А вы, как вернетесь, сразу на чердак полезайте. Там лестница будет стоять, увидите. С внутренней стороны дверцы крючок найдете. Так вы обязательно закройтесь, а то комары спать не дадут.
— Хорошо, Марина, спасибо за беспокойство, — сказала ей Катерина. — Спокойной ночи!
Они спускались вниз по узкой тропинке.
— Хм! Ну и наливочка, которая самогоночка! — засмеялась Катерина. — Вот старый, напоил все же! Меня штормит и в голове все плывет, того и гляди, нырну, не дойдя до пруда.
Валера подхватил ее под руку.
— Не волнуйся, Катюш, нос разбить я тебе не позволю.
— Ой, да ты, похоже, и сам качаешься! — засмеялась Катерина, почувствовав, что Валера тоже нетвердо стоит на ногах.
— Конечно, мне ведь подливали с другой стороны.
— Семен Михайлович?
— Он самый!
— Вот старики! Ты посмотри, пили наравне с нами, а у них ни в одном глазу!
— Да я тоже ничего, бодренький. — Валера принялся выводить ровные шаги. — Видишь?
— Вижу, вижу! — засмеялась Катерина.
— Так что, можешь положиться на мое твердое плечо и железную руку.
— С удовольствием! — Катерина закинула руку Валере на плечо и прижалась к нему покрепче. А он обхватил ее за талию,
и в этот момент выронил мыльницу.
— Ну вот, мыло потеряли!
— Потеряли? Это что ж, и ко мне относится?
— Косвенно!
— Это как?
— Я тебя обнял, а ее потерял!
— Ты, значит, бодренький, но удержать меня вместе с мыльницей не получилось!
— Каюсь, Катюш! Не получилось. — И они, наклонившись, принялись шарить руками по траве в поисках мыльницы.
Валера первым нашел мыльницу, а потом наткнулся на ее руку, и, взяв в свою, стремительно поднес к губам. Катерина чуть не отдернула ее, ощутив на ладони его горячий поцелуй.
— Как это понимать?
— Как хочешь! — шепотом ответил Валера.
— Но, я…..
Он, не дав ей договорить, прикоснулся губами к запястью.
Катерину охватила дрожь.
— Валер, что ты делаешь?
— Наслаждаюсь тобой!
— Но….
— Ты против? — Валера заглянул ей в глаза, и, улыбнувшись, сам ответил на свой вопрос.
— Ты не против!
Он решительно обхватил ее голову, и через мгновение Катерина ощутила его губы на своих губах. Но, увы! Горячего поцелуя у них не получилось. Катерина, не удержав равновесия на корточках, "клюнула носом", угодив в придорожную лужицу, и залилась смехом.
— Ой! я, кажется, в грязь угодила! — и показала ему грязные ладошки. — Бежим скорей купаться!
Она вскочила на ноги.
— Не выйдет! — Валера обнял ее. — Сначала доведем начатое до конца.
— Но….я даже обнять тебя не смогу такими руками!
— Сможешь! А мыло на что?…..
Они спустились к воде, и Катерина на ходу, сбросив босоножки, ступила на песок.
— Ну, надо же! Он еще теплый! Скорей разувайся.
Катерина сняла с себя сарафан и нагая подбежала к воде.
— А я и правда напрасно везла с собой купальник! — озорно взглянув на Валеру, — воскликнула она, и, нагнувшись, подхватила мыльницу.
— Догоняй! — не то я утону без твоего крепкого плеча и железных объятий!
Они занимались любовью в воде, а потом на песке. Досталось в эту ночь и чердаку с его старыми скрипучими кроватями, и полу, на который они потом перебрались, чтобы не перебудить весь дом.
ГЛАВА 41
Телефонный звонок застал Катерину в тот момент, когда она находилась в парикмахерской.
— Алла, извини! — сказала она мастеру, и, высвободив руку из под накидки, достала из сумочки мобильник.
Ее беспокоил майор Камушев.
— Да, Андрей Константинович!
— Здравствуйте, Екатерина Леонидовна. Мне бы хотелось встретиться с Вами сегодня. Надо переговорить.
— О чем?
— О Бережном и его связи с бандитами.
— О! Вы это уже установили?
— Да, но Вы понимаете, что это не телефонный разговор. Я расскажу Вам обо всем при встрече, а за одно и у Вас кое что разузнаю. Вы не смогли бы подъехать?
— Во сколько?
— Да прямо сейчас, пока у меня выдалось свободное время.
— Прямо сейчас не получится. Я в салоне стрижку делаю, и в данный момент сижу прямо в кресле.
— И когда Вы освободитесь?
Катерина взглянула на часы, прикинув, сколько времени займет ее стрижка и запланированный после этого педикюр. Не станет же она от него отказываться, если записалась заранее.
— Через час с небольшим! — сказала она майору.
— А где Ваш салон находится? — поинтересовался Камушев.
— На Симферопольской.
— Так это ж совсем рядом! А, давайте-ка я за Вами заеду через час с небольшим.
— Андрей Константинович Вы меня надолго задержите?
— А, что, у Вас какие-то планы на сегодня?
— Да. — Сказала Катерина. В основном на вечер, но и днем есть, чем заняться.
— Не волнуйтесь, я украду у Вас час, не больше. Я, кстати, звонил Вам несколько раз вчера и позавчера, но мобильник был не в зоне.
— Да, было такое! — сказала Катерина. — Я в Вологду уезжала.
— В Вологду? И зачем же, если не секрет?
— Знакомых навестить.
— Понятно. Итак, Екатерина Леонидовна, продиктуйте мне координаты Вашего салона.
—
….Камушев встретил ее на улице.
— О! — Удивленно воскликнула Катерина, на которую обратила внимание непривычная короткая стрижка Андрея Константиновича, и рубашка с короткими рукавами, вместо привычного пиджака.
— Я Вас не узнала! — улыбнулась она.
— Вот, пока Вас дожидался, тоже подстричься решил. Совместил полезное с нужным! Только стрижка получилась не совсем удачной.
— Почему, Вам очень идет. Вы даже помолодели лет на пять.
— Это слишком коротко, я не привык к такой прическе.
— Ничего, в такую жару короткая стрижка в самый раз.
Они подошли к машине, в которой сидел лейтенант Рокотов.
Камушев любезно открыл перед Катериной заднюю дверцу.
— Садитесь, Екатерина Леонидовна.
— Так мы все-таки в отделение поедем?
— В отделение отсюда, конечно ближе, но можно и к Вам домой. Мне ведь хотелось запротоколировать нашу беседу, а в машине это сделать невозможно. Так что, право выбора, куда ехать, остается за Вами. Нам, правда, придется еще к метро подрулить, лейтенанта высадить, а потом мы свободны.
Катерина поздоровалась с Рокотовым и уселась в машину.
Через несколько минут они подъехали к метро, возле которого вышел Рокотов, а потом направились дальше. Однако не прошло и пары минут, как Катерина воскликнула. — Стойте!
— Что случилось? — спросил Камушев.
— Остановите машину!
Майор взглянул на Катерину в зеркало заднего вида. Ее лицо… Нет, это нельзя было назвать лицом. Это была маска с застывшим на ней страхом и недоумением одновременно.
