В комнату влетела Лика с лопатой в руках. Наступила короткая пауза. Леня без сознания, его гости мертвы.
— Я еще выстрелить не успел, а ты могилы копать собралась.
— Какие могилы? — растерялась девушка.
— А лопата зачем?
— Сражаться!
— Брось. Помоги мне развязать малого. Заберем его с собой. Здесь его оставлять нельзя, и самим пора убираться.
Пистолет Вадим сунул за пояс, второй тоже прихватил, снял со стены кинжал, нарушив этим размеренный рисунок вывешенной коллекции, и срезал скотч со стула. Лика оборвала клейкую ленту, прилипшую к одежде мальчика.
— Боже! Что они с ним сделали?!
— До свадьбы заживет. Я донесу его до машины, а ты загляни в соседнюю комнату.
— Что там?
— Полный бардак. Но на полу валяется десяток разных женских туфель. Может, подберешь себе подходящую пару. У тебя все ноги уже в ссадинах.
— Я уже не чувствую ног. Они обросли панцирем. Журавлев взвалил парня на спину и направился к выходу.
Можно было предположить, что Хорек удерет с места событий после первого же услышанного выстрела, но он умел держать слово вора… Ах, извините, слово, принадлежащее Карлу Угрюмому.
Мальчика уложили на заднее сиденье лимонных «жигулей». Хорек уже пересел в эту машину именно в тот момент, когда услышал пальбу.
— Что ты задумал? — испуганно спросил Хорек, увидев окровавленного парня.
— Отчет напишу потом. Сейчас поедем к прокурору города.
— Прямо к нему? Но я еще не открыл сейф! Ты обещал мне свободу!
— Прокурор благословит тебя на новое святое грабительское дело. Не переживай. Нам надо спрятать мальчишку, иначе его добьют. А более надежного места я не знаю.
Они втиснулись в машину.
— Леня еще не скоро очухается, — сказала с тоской в голосе Лика. — Мы так и не узнали, есть конверт у Менделевича или нет.
Машина беспрепятственно добралась до прокурорского особняка. У задней калитки их встретил секретарь хозяина.
— Извините, дружище. Моих сторонников стало больше, но одного подбили. Теперь мне понадобится ваша помощь.
Зернова-младшего занесли в дом. Прокурор выскочил взволнованный.
— Все идет по плану, Юрий Антонович, — деловито заметил Журавлев.
— Как хочется в это верить! Идемте ко мне в кабинет, вам надо выпить кофе. У вас такой усталый вид!
Самым гордым выглядел Карлуша. Час назад он сидел за решеткой и прикидывал срок, а теперь сидел в мягком кресле в доме самого прокурора Сочи, и тот наливал ему дорогой коньяк в рюмку, угощал сигаретами и кофе. Только бы не проснуться! Иллюзии не бывают долгими. На нарах ему тоже снились Канарские острова и смуглые девушки, отгоняющие от него опахалом мух, но стоило проснуться…
Лика тем временем помогала перевязывать Леню в другой комнате.
— Значит, бандиты перебили всю его семью? — спросил прокурор.
— Мальчик пострадал ни за что. Родителей ничем не заменишь. Позаботьтесь о нем.
— Будьте уверены, он в обиде не останется. А что же с документами?
— Я не теряю надежды. Лика займется поисками Шелеста. Она знает, где его искать. Я со своим партнером проверю закрома Егора Рубина. Третий конверт в надежном месте. Мне показалось, что у подполковника Елистратова проснулась совесть. Ему можно доверять. Елистратову ничего не стоит достать конверт из машины Зернова. Спустится на два этажа ниже из кабинета в гараж — и вопрос решен. Я верю в успех.
— Ваша вера меня обнадеживает. А Лика просто восхищает. Ведь я не воспринимал ее всерьез с самого начала. Решил, что она ваша подружка. Как часто мы бываем близоруки! Прокурорам это непростительно.
— Как верно замечено! — ляпнул Хорек, отпивая коньяк из хрустальной рюмки.
Прокурор положил газету на стол.
— Когда я это увидел, то понял, что наша операция провалилась.
Журавлев вновь увидел свой портрет на первой полосе. Заголовок гласил: «Маньяк за решеткой».
— Им удалось выманить Менделевича из дома. Они застрелили его возле пристани из вашего пистолета и подбросили оружие. Там же, по словам газетчиков, вас и арестовал полковник Духонин. Короче говоря, они валят все на вас.
— Да. Духонину сейчас не сладко. Второй раз он меня не арестует. Торопит события полковник. Но теперь из моего пистолета уже никого не убьют. Он свое сделал. Очень важно, чтобы вице-мэр не узнал о моем побеге. Мне хотелось бы, чтобы Рубин пребывал в расслабленном состоянии.
— У Духонина язык не повернется признаться в вашем побеге. Нет. Рубин ничего не узнает. И вот еще очень печальная новость. Мне все же удалось связаться со спикером Берзиным. Его позиция мне понятна. Он отказывается выступать со мной на завтрашней конференции. Рубин выкрал его восьмилетнего сына. Он грозит убить мальчика, если Берзин высунет голову наружу. Не могу ничего требовать. Это его право.
— Ситуация мне понятна. Извините, нам надо торопиться. Время летит слишком быстро.
Журавлев подошел к телефону и набрал номер дежурного милиции.
В трубке послышался резкий жесткий голос:
— Капитан Сухарев у аппарата.
— Соедините меня с подполковником Елистратовым.
— Это невозможно.
— Почему?
— Час назад он был уволен приказом начальника УВД за несоответствие занимаемой должности.
Журавлев положил трубку, но прокурору ничего говорить не стал.
— До скорой встречи!
Детектив направился к двери. Хорек засеменил следом, но того же пожелания встречи высказывать не стал, тем более «скорой».
— Олег Павлович, о «шкоде» не беспокойтесь. Она целая и невредимая на стоянке. У меня все есть. Но если нетрудно, то найдите машину для Лики. И можете доверить ей оружие — она умеет с ним обращаться.
— Хорошо.
Девушка, не понимая, моргала.
— Твоя задача, малыш, решить проблему с Шелестом. Мы с Карлушой займемся Рубиным. Машину Зернова доверим Елистратову. Ты все поняла?
— Я все поняла. Только учти, мне надоело ходить за тобой нянькой. Сам выпутывайся!
— Счастливый парень!
— Кто? Ты, что ли?
— Тот, кто станет твоим мужем.
Он прижал ее к себе и чмокнул в лоб. Девушка резко оттолкнула его.
— Еще раз так сделаешь, получишь оплеуху. Журавлев пожал плечами, повернулся и направился к машине. Карлуша едва поспевал за ним.
— Зачем, Тигр, ты так оскорбил девушку?
— Чем же?
— Слепец! Она смотрит на тебя как на божество. С ума по тебе сходит, а ты ее, как ребенка, в лобик целуешь перед отправкой в школу.
— Выкинь дурь из головы, выпускник Института благородных девиц. У нас работа. О сейфе думать надо. Садись за руль. Едем в яхт-клуб «Посейдон».
Ехали молча. Журавлев не знал, как теперь быть с конвертом в машине Зернова. Елистратов выбыл из игры!
На этот раз охранники яхт-клуба «Посейдон» не рычали на Журавлева, а были деликатны и вежливы, однако, прежде чем пропустить убогий «жигуленок» кошмарного цвета на территорию, они все же связались с руководством.
Управляющий клубом Збруев встретил гостей на лестнице перед входом. Журавлев не обиделся. Они с Карлушей выглядели пыльными мешками на полированном паркете.
— Я так и думал, Вадим, что сообщение в прессе — всего лишь блеф для непосвященных. Вы не из тех, кого можно спрятать за решетку.
Журавлев не стал переубеждать бывшего моряка.
— Спасибо за подарок, Василий Павлович. Он свою роль уже сыграл. Теперь у меня к вам более сложная просьба. Вы уж извините за наглую навязчивость.
— Готов сделать все, что в моих силах. Я разделяю ваши взгляды.
— Мне нужен хороший быстроходный катер. Я пойду на яхту «Орегон» в открытую, без акваланга.
— Лоб в лоб? Любопытно. Какова же численность вашей команды?
Журавлев кивнул на стоящего рядом Хорька.
— Мы с партнером справимся. У Збруева полезли брови на лоб.
— Я в восторге от ваших взглядов на соотношение сил!
— У меня есть некоторый опыт, и фактор неожиданности тоже вещь полезная.
— Я бы добавил к этому вашу упрямую настырность и честолюбие. Уверен в вашей победе, тем более что особых заморочек не предвидится. Рубина нет на яхте. Он в своем офисе в гостинице «Приморская». Там собралась вся его банда. На срочное совещание. Дело в том, что его, Берзина и губернатора пригласили на завтрашнюю конференцию в Центральный концертный зал. Не пойти они не могут. Приглашение исходило от нескольких фракций и политиков из Москвы. Губернатор дистанцировался от компании Рубина и прибудет отдельно. Но Рубин, начальник курортного управления, директор строительного комплекса и прочие подонки обязаны явиться. Суть конференции — экология и развитие Черноморского курорта. Они обязаны присутствовать. Но кто-то из политиков намекнул им на готовящийся скандал. Рубин в панике созвал совещание и дал распоряжение Духонину оцепить здание концертного зала всеми силами милиции. Естественно, заботясь о безопасности крупной политической элиты. Но Рубин — человек расчетливый и коварный. Что у него на уме, трудно себе даже представить.
