предатель, эгоист, циничная сволочь, который в одночасье дал отставку любовнице, сообщив об этом мимоходом между завтраком и чисткой зубов.
— Встреча ничего не изменит. Я так решил.
Хотелось сказать что-то доброе на прощание, чуть приподняться из дерьма. Но доброта почему-то исчезла. Дурное предчувствие, не иначе. За секунду до взрыва я почувствовал…
— Я не грязь под ногтями, Кай.
— Что…
— Тебе привет от одного человека.
Ба-бах!
Над головой кружились снежинки, падали на лицо нежно, чуть осязаемо. Тишина и пустота не пугали. Я застыл как мальчик в ледяной пещере Снежной королевы. Передо мной лежали кусочки льда, я глядел на них, стараясь понять, в каком порядке их надо разложить, что кроется за хаотически разбросанными осколками. Сколько я сидел, погрузившись в безмолвный прозрачный омут мыслей? Сколько провёл времени в лабиринтах сознания, двигая ледяные кусочки по прозрачной холодной поверхности? Думай. Собирай верную картину из разрозненных хаотичных пазлов. У тебя должно получиться.
Привет от одного человека. Ты знакома с ним, Клава, не хочу даже предполагать насколько близко. Передав привет, Макеев не сдержал своего триумфа, операция «месть», видимо, двигалась к логическому завершению. После драки у моего дома мне показалось, что он отступил. Гнев обжёг внутренности. Макеев не отступил.
Сценарий, что я начну делать, возник в голове.
Женский голос из салона «Рубин», который слишком резко прозвучит в ответ на мой вопрос. Мастер скажет, что Дарьи нет. Моё сбитое дыхание, ком в горле и пелена перед глазами. Женщина бросит трубку. Я пойму, что злость женщины — просто её защитная реакция, у них что-то произошло, но от меня в любом случае отделаются пустыми фразами. Страх и ярость во мне поднимут злую бурю, я потеряю контроль, сердце сожмёт болезненным обручем, и я кинусь к её дому.
Я вышел на балкон, сдвинул створку. В вечернем воздухе уже чувствовалась прохлада. Взгляд немного очистился, пелена спала. Когда мне становилось невыносимо, и мысли засасывали в воронку безумия, я приходил в гипермаркет и рассматривал продуктовые полки, заставлял себя изучать товар, брал в руки пачку печенья, шоколадную плитку, банку тушенки или овощной салат (всё, что угодно), полностью прочитывал состав и данные о производителе. На какой-то час я выныривал из сумрака. После магазина становилось чуть легче.
Положив руки на перила, я наклонился вперёд, рассматривая наш двор. Четверо пацанов поглядывали на стайку девчонок на соседней лавочке, женщина тянула за поводок маленькую дрожащую собачку, лающую на прохожих, мамаши с мелкими чадами суетились около детской горки, карапуз болтал ногами на качели, на свободное место парковалась машина. Каждый был занят своим делом, их суета заставляла сердце замедлять разогнавшийся ритм. Стало легче дышать.
Я не поеду к её дому, не буду разыскивать её квартиру, не стану спасать Дашу от Макеева, даже если он приготовил ей блюдо, которое подают холодным. Это её опыт и её выбор. Своим вмешательством я сделаю только хуже, как бы абсурдно это ни звучало, я не дам ей возможность распутать узел их отношений.
Вселенная мудра, человек несчастен. Почему? Он не ощущает поток, ломиться в закрытые двери, не замечает открытых. Я тоже ломлюсь, когда забываю о голосе души, полагаясь на разум и следуя его указаниям. В моей жизни, на самом деле, случилось много чудес. Я давно привык к ним, иногда даже не замечал. Но как только я с головой погружался в реальность, игнорируя вторую часть своего я, чудеса исчезали из моей жизни.
Уйдя с балкона, я сел за стол, включил ноутбук, создал новый документ и поименовал его. Перед чистой страницей в голове была бессистемная каша. Нет, я не бросился на клавиатуру строчить двумя руками, чтобы ночью рухнуть с таблеткой валидола. Я поймал поток без эхолота и металлоискателя. Поток вдохновения по имени воинственного персидского царя подхватил меня и понёс вперёд. В строчки из чёрных букв ложились обрывки снов, воспоминаний, своих и чужих историй, образов, запахов и звуков. Я хотел сразиться со всеми чудовищами на своём пути.
На следующий день началась работа, посыпались клиенты, жизнь стала входить в привычную колею.
По настоянию Бабкина я сделал рентген, который подтвердил наличие двух сломанных рёбер. Мне был назначен щадящий режим, лечебная физкультура, таблетки и мазь. К лечению я отнёсся наплевательски, забросив мазь в холодильник, анальгетик и не думал пить — терпеть боль я умею. Но тренировки в зале пришлось всё-таки забросить.
Хандра и погружение в рутину шло полным ходом, но мои чудовища подняли головы, завыли в полные глотки, никто не хотел кануть в небытие. Они требовали, кусали, жалили ядом, толкая каждый день к письменному столу. Чудовищам было плевать на синдром самозванца, на неуверенность и страх осуждения. Они в очередной раз разбили мои дырявые доспехи, вытащили из болота и бросили в пучину энергий. Целый месяц чудовища терзали меня, то чуть отпуская, то сжимая кольцом своих тел. Иногда я ускользал от них, но они были сильнее, они знали главное слово, которое после очередного нокаута поднимало меня, и я вставал.
* * *
Через месяц в конце рабочего дня, когда я закончил сказку, в офис пришла Даша. Цветная картинка словно проявилась из негатива. Я не мог поверить своим глазам. Она зашла, натянуто улыбнулась.
— Привет. Я без записи. Примешь?
Как человек реагирует на чудо? Я указал рукой на стул, потому что ком в горле не дал возможности ответить сразу.
— Странно, что ты, не имея специального образования, вторгаешься в психику людей. А если навредишь? Не боишься последствий?
Я отвлёкся от созерцания Даши. Она ждала ответа, с чуть наигранной улыбкой смотрела на меня. Словно завороженный, стряхнул с себя морок — лёгкую дрожь волнения.
— Я не отнимаю то, что у человека в голове. Моё вмешательство — всего лишь взгляд наблюдателя и небольшое участие в событии.
— Это опасно.
— Делать правильно и безопасно — иногда невозможно. Чтобы история свободы стала настоящей, приходиться рисковать.
— Красиво излагаешь.
Странный разговор завёл в тупик. Я не видел Дашу целый месяц, гнал мысль, что не увижу никогда, придумывал способы неожиданной встречи, изворачивался как уж под вилами в своих фантазиях, а она сидит напротив, задаёт вопросы в маске озабоченности моими методами работы. Ей неловко. Зачем эти слова, которые мы забудем через пять минут. Зачем я подыгрываю? Почему надо ходить вокруг, да около. Есть же напрямую.
— Лучше расскажи о себе?
Взгляд Даши стал отстранённым, дыхание выровнялось. Вызванные смущением провокационные вопросы потеряли значимость, растаяли как снег под жарким солнцем.
— Хожу на уроки вокала, разъехалась с
