-Прости,-пробормотала я, не взирая на раздраженное и болящее горло,-это было неожиданно.
Она кивнула, погладив меня по щеке.
-Я же говорила, что это мерзкая история. -Да, говорила. Но мне нужно было ее услышать, а тебе-рассказать. Айс хмыкнула:
-Мне никогда не нужно было ни с кем делиться, Ангел. Поверь, то, что я рассказала все это, совсем не заставляет меня чувствовать себя лучше. Суд был прав. Я убила их. Намеренно. Расчетливо. Хладнокровно. Я должна была сожалеть о содеянном, но сожаление не стирает моих поступков, не так ли?
-А ты?..
-Что я?
-Сожалела о сделанном?
Когда она посмотрела на меня, ее глаза были серьезны.
-Да, Ангел. Я очень раскаивалась. Хотя часть меня радовалась этому поступку, большая часть ощутила огромную вину. Но сожаление об этом не вернуло тех парней, как и Бумера, впрочем. И сожаление не уберегло меня от следующего убийства. Если тебе нужны доказательства, вспомни, что я чуть не сделала с Психо, когда она убила Жозефину. Я никогда не могла и не смогу контролировать эту часть меня. И даже не уверена, что хочу этого,-грустно улыбаясь, она приподняла мой подбородок.-Я та, кто я есть, Ангел. И все сочувствие мира не изменит этого.
Положив руки на ее большие ладони, я нежно убрала их от моего лица, поцеловав каждую, прежде чем сжать их в своих ладонях. Я взглянула в ее глаза и начала говорить:
-Айс, я знаю, ты в это веришь. Что ты всего лишь убийца. Но это не так. Ты намного больше, чем это.
Поглаживая ее руки, я улыбнулась:
-Ты можешь думать, что то, что произошло между тобой и Психо, доказывает твою точку зрения, но на самом деле это доказательство моей.
Айс вскинула голову:
-Как это?
-Ты могла ее убить. Я знаю, что ты была готова. Но не сделала этого.
-Я сделала бы, если бы рядом не было тебя.
-Возможно. Но не в этом дело. Главное, что не сделала.
-Потому что ты остановила меня, Ангел!
-Ну и как я тебя остановила, Айс? Физически превзошла? Оттащила тебя от Психо и швырнула через весь коридор?
-Нет.
-Именно. Я просто поговорила с тобой. Напомнила тебе то, что ты уже знала. Всего лишь обратилась к твоей внутренней доброте, Айс. И больше ничего.
Она открыла рот, потом снова закрыла его. Выражение ее лица свидетельствовало, что она хочет оспорить эту точку зрения.
-Но...,-ее голос прервался.
Я широко улыбнулась, изобразив акулу перед завтраком.
-Никаких "но", Айс. За щитом из грубости и бравады скрывается доброе сердце. Ты знаешь это, я знаю это. Ты сделала много ужасных вещей, многие скажут: это-зло. Но ты делаешь и прекрасные поступки. Вещи, о которых так называемые "добрые" люди не задумываются или не осмеливаются мечтать. Да, часть тебя питается яростью. А другая сторона способна на великие дела. Ты только должна выбрать, какая сторона руководит твоими действиями.
-Это...не так-то легко, Ангел.
-Да, не легко. И возможно, именно поэтому я здесь. Поэтому мы стали хорошими друзьями. Потому что я вижу в тебе то, что многие не замечают. И возможно я смогу помочь тебе проявлять это в ситуациях, в которых ты обращаешься к ярости, гневу.
Айс встряхнула головой:
-Все это чудесно, Ангел, но... Отпустив ее руку, я положила свою ладонь ей на грудь, прямо против сердца. -Это... это доброе сердце, Айс.Честное сердце, которое было изранено и кровоточило. Позволь ранам зажить. Пусть ярость и вина останутся в прошлом. Ты была права, когда сказала, что эти эмоции никого не вернут назад. Не позволяй им убить и тебя. Ты слишком долго умирала изнутри.
-Я не...
-Айс, дай мне помочь. Дай мне попытаться позволить тебе увидеть человека, которого я вижу каждый раз глядя на тебя.
С грустной улыбкой Айс сжала мою руку, отстраняясь, потом прижала ее к своим губам:
-Я не думаю, что это возможно, Ангел. Но все равно спасибо. Это очень много для меня значит.
Прильнув к ней, я прижала палец к ее губам:
-Дай мне попробовать, Айс. Хотя бы попытаться. Пожалуйста.
Я поняла, что снова проваливаюсь в бездну ее глаз.
-Хорошо,-сказала она через мгновение глубоким теплым голосом. Она подтвердила свои слова нежным поцелуем.
Потом, широко улыбаясь, соскочила с постели, встала, схватила меня за ноги и дернула так, что я повалилась на кровать.
-А на этом, моя дорогая, сказки кончаются. Пора снова баиньки. Когда проснешься, у меня тут чай и бульон для тебя.
Она развернула простыню, потом натянула ее мне до подбородка. Убрав волосы с моего лица, она чмокнула меня в лоб и выпрямилась, подмигнув:
-Спи. Сейчас же.
-Да, мамочка,-улыбнулась я.
-Ты учишься,-усмехнувшись, она повернулась к двери.
-Айс?
-Да?
-Спасибо.
Еще раз подмигнув и скорчив гримаску, она ушла. Я провалилась в сон немедленно, со счастливой улыбкой на лице.
С приходом весны стало ясно, что эпидемия, которая унесла жизни троих
заключенных, медленно, но верно отступает.
Еще ребенком, мне ничего не стоило подхватить простуду, которая быстро
перерастала в бронхит. Судя по всему то, что я повзрослела не изменило
ситуации. Болезнь не оставляла меня всю эту долгую темную зиму,
прицепившись как навязчивый поклонник, а уйдя, оставила меня бледной и
слабой.
Как только солнышко выходило, чтобы согреть наш забытый богом уголок, я
старалась следовать его примеру и бегала по траве как маленькая девочка,
однако мне все еще приходилось тяжело из-за болезненных приступов кашля.
Каждый раз, когда я выбиралась во двор, мне приходилось отклонять просьбы
других заключенных о возвращении в команду. Они просили меня вернуться к
роли "звезды шорт-стопа". Однако, пыль игрового поля, это не то, чему бы
обрадовались легкие, поэтому я потихоньку восстанавливала силы на площадке
Амазонок.
Одним из приятных обстоятельств, которые сопутствовали весне, был конверт
на мое имя с печатью государственного городского Архива. Внутри были
записи, сделанные во время моего слушания. Мы с Кориной провела немало
времени над документами, придирчиво изучая каждый абзац, предложение и
знак препинания, чтобы не пропустить тот маленький шанс, который мог
привести к моей апелляции.
Однако, ни к чему утешительному наши поиски не привели. Ангел-хранитель не
появился и не указал нам на какую-нибудь зацепку. Даже опытные, в этих
делах, подруги Корины не смогли нам помочь.
Во время одного из подобных исследований в библиотеке появилась Айс. Ее
волосы были в диком беспорядке, а лицo покрывала "боевая раскраска" пыли и
грязи, но для меня в тот момент не было прекраснее зрелища.
Схватив стул и развернув его, она уселась, опустив руки на спинку и
посмотрела на кипу бумаг, которая лежала на столе перед нами.
"Есть успехи?"
Я только глубоко вздохнула, борясь с желанием смахнуть все эти папки на пол.
"Это можно понимать, как "нет", я полагаю?"
"Не то слово. Я готова просто выбросить все это в помойку"
"Пока не надо этого делать. Кажется я знаю, кто нам может помочь"
"О! И кто это?"
"Друг. Она великолепный адвокат, которая специализируется на уголовных
делах и я слышала, что у нее отличная практика по таким делам".
Тепло надежды заполнило сердце прежде, чем я успела себя остановить.
"Правда?"
Айс довольно усмехнулась, увидев выражение моего лица.
"Да, конечно. Ее имя - Донита и если она захочет со мной разговаривать, то
я попрошу ее заняться твоим делом. Может быть, она сможет нам помочь"
"Захочет с тобой разговаривать? А что у вас случилось?"
Она пожала плечами.
"Мы просто не сошлись во мнениях"
Мое любопытство превзошло само себя и я продолжила ее расспрашивать, зная,
что это может вызвать резко негативную реакцию.
"А по какому вопросу?"
"Она хотела представлять меня в суде. Я отказалась. Конец истории"
"О, пожалуйста, Айс! ты не можешь так со мной поступить!"
Состроив забавную рожицу, Айс посмотрела на Корину, которая сидела рядом
со мной, а потом ответила:
"Ангел, мне действительно больше нечего тебе рассказать".
"Ну уж нет! Почему ты не позволила ей представлять себя?"
"Были свои причины. Одной из них, является то, что как ты знаешь, в деле
замешана парочка плохих парней, которые не остановятся ни перед чем, ради
того, чтобы добиться, чего они хотят. Я не могла позволить ей во все это
впутаться".
Я кивнула.
"Да, в этом есть смысл. А еще какие могли быть причины?"
Ее глаза блеснули, на губах мелькнула усмешка.
"Конфликт интересов. Она - бывшая любовница"
Челюсть чуть не покинула меня, но, прежде чем я сумела начать исследовать
эту маленькую милую "бомбочку", зазвучала пожарная сигнализация. Секунду
