Двадцать минут второго.
Обостренный слух уловил шаги по аллее, хоть это и далеко, за двумя дверными перегородками, но Жанна услышала или почувствовала — неважно. От напряжения выступил пот, но страха как такового не было. Она столько времени боялась, что устала. Осталось одно неуемное любопытство: кто ее водит за нос, да и не только ее?
Звонок.
Значит, она не ошиблась, это кто-то из пяти. Жанна взялась за пистолет, сняла с предохранителя, спрятала руку под подушкой.
— Открыто! — крикнула громко и запустила диктофон.
Теперь шаги в прихожей. Кто сейчас откроет дверь?..
Повернулась ручка… Жанна не мигая смотрела на вход.
Дверь распахнулась… Меньше всего она ожидала увидеть его, меньше всего. Но увидела собственными глазами. Значит, это он. Сомнения прочь.
— Почему сидишь с открытой дверью? — спросил Вениамин.
— Потому что гостя ждала, — процедила Жанна.
— Не меня?
— Не тебя.
Он закрыл дверь, хотел подойти к ней, но Жанна направила на него пистолет и спокойно произнесла:
— Стой на месте.
— Жанна, ты с ума сошла?
— Я? Нет. Итак, это ты…
— Я, — в недоумении он поднял брови. — Жанна, объясни…
— Стой на месте, иначе выстрелю! — прицелилась она.
— Хорошо, хорошо! — Он выставил перед собой открытые ладони, оружия, к счастью, у него не было. — Я стою. Видишь? Стою.
— Вижу. Не разговаривай со мной, как с больной. Пришел за тетрадью?
— В смысле? — удивился Вениамин.
— Ты пришел за тетрадью, в которой детектив, описывая ход поисков, назвал имя убийцы Нины и своего убийцы? Но ты ее не получишь. Она в надежных руках, понял? Ее здесь нет. Все, машина запущена, понял?
— Понял, что ты помешалась, — прикрикнул на нее Вениамин. — Я так и знал, все эти фокусы Эммы до добра не доведут. Ты чокнулась, да? Послушай…
И он рванул к Жанне, но… поскользнулся! Сделав несколько судорожных взмахов руками, стараясь удержаться на ногах, он все же грохнулся со стоном на пол. Вот зачем Жанна разлила масло! Ламинированные полы сами по себе скользкие, а смазанные маслом — это ледовое поле. Да ей следует фортификационные сооружения строить!
— Предупреждала: стой на месте, — ликовала Жанна. — Я подготовилась к встрече с тобой, дорогой Веня. Ко мне не так-то просто подойти.
— Я не успел сказать, что приеду, ты повесила трубку. — Со стонами он пытался подняться, а пол-то как каток. — Откуда знала, что я приеду?
— А что тут знать? — наслаждалась она, видя его бесплодные усилия подняться. — Приехать ко мне должен тот, кому нужна тетрадь.
— Опять тетрадь… ай, блин! — Вениамин отполз к стене, опираясь на нее, поднялся на ноги. — К черту твою тетрадь!.. Я тут чуть не убился. Что у тебя с полами? Убери пистолет!
Жанна подскочила к дивану, продолжая держать на мушке Вениамина, взяла сумочку. Вынув оттуда фотографии, протянула ему так, чтоб он видел снимки, но на расстоянии.
— Это что? — спросила жестко.
Вениамин, прищурившись, рассматривал фото. Надо же, как будто не узнает! Или он слепой? Жанна объяснила, что и так видно:
— Это Нина. И в каком виде! Голая!
— Где взяла? — вытаращился он.
— У тебя. — Жанна отступила к креслу, продолжая держать его на мушке, села. — Как объяснишь, что фотографии голой жены друга лежали в твоем альбоме?
— Обыкновенно. Я ее снимал, когда мы отдыхали на природе.
— Вдвоем отдыхали?
— Толпой! — гаркнул Вениамин, растирая рукой ушибленные места. — Нинка без комплексов была, когда купалась, раздевалась полностью. А я ловил моменты и фотографировал. Как ты их нашла? Я сто лет не заглядывал в альбомы.
— А если покажу эти снимки Филиппу? — мстительно улыбнулась она. Нет, какой негодяй! Так здорово выкручиваются отъявленные ловкачи.
— У него их полно, — зло процедил он. — Во всяком случае, было. Ты что же, думаешь, он не знает, как я фотографировал Нинку? Ха! Не одну ее снимал. Ты ревнуешь?
— А мне подсказывает интуиция, что у тебя с Ниной был роман.
— Дура — твоя интуиция, — огрызнулся он, но не агрессивно. — И ты вместе с ней. Какого черта держишь меня на мушке? Ты что подумала?
— Не заговаривай зубы, ты приехал за тетрадью.
— За тетрадью? — повторил он, въезжая в смысл так часто звучавших сегодня слов. — Тетрадь детектива, где тот назвал имя убийцы… Конечно, мне интересно, кто убил Нинку, но я приехал к тебе… Стоп. Раз я приехал за тетрадью, то там написано мое имя?!! — Глаза Вени выехали из орбит. — Поэтому ты и встретила меня так «ласково»? Или ты полоумная, или автор тетради — полный идиот. Нет, я не верю, что детектив написал мое имя. Чушь. Бред! А, понял: ты блефуешь. Только мне непонятно, с какой целью.
Жанна замолчала, ведь тетради нет, сказать: это ты, — она не могла, он должен сам признаться, а не признается. Досада. Ее план полетел к черту, бездарный план. Нет-нет, убийцы изворотливые. Венька понял, что попался, посему выпутывается всеми возможными способами. Стоит ей расслабиться, на долю секунды поверить ему, он убьет ее.
И вдруг звонок у входной двери!
Оба, не сговариваясь, посмотрели на часы — без пяти два. Очень подходящее время для гостей, просто «идеальное».
— Кто пришел? — заговорил шепотом Вениамин.
— Не знаю, — растерянно протянула Жанна, гостей, по ее убеждению, больше не предвиделось.
— Кроме меня, ты кого-нибудь ждала?
— Нет, только убийцу Нины.
— А, так убийц было двое? — желчно спросил Вениамин и вытер лицо ладонью, а ладонь-то в масле. Он выругался, начал вытираться рукавом куртки. — Значит, я первый убийца, а там, за дверью, второй, да? Интересно посмотреть на него. Кстати, Жанна, в Нину стреляли два раза, все верно: убийц было двое.
Звонок повторился.
— Прекрати паясничать, — шикнула Жанна, она не на шутку встревожилась да и растерялась. Не знала, что делать с Вениамином, кто он на самом деле и кто там, снаружи, позвонил. — Боже мой, я что-то не то сделала…
— Что ты сделала, скажи, в конце концов?!
— Позвонила всем и рассказала про тетрадь детектива, которую мне передала Аля… По моим расчетам, ко мне должен прийти убийца Нины, что тут непонятного?
— Не психуй. Сиди в кресле, раз уж на большее у тебя не хватило мозгов. Посмотрим, кто пришел, а я спрячусь.
Он заскользил к окну и спрятался за штору.
Третий звонок, длинный и непрерывный.
Кто же еще пришел и звонит так настойчиво? Жанна ощупала диктофон, интересно — хватит кассеты на запись? С Вениамином говорили довольно долго, а если не Венька убил? Если сейчас звонит настоящий убийца?
— Только не высовывайся, пока не разрешу! — громким шепотом сказала Жанна, потом крикнула: — Открыто! Входите!
Второй раз переживать пришествие неизвестно кого оказалось значительно труднее. У Жанны не было времени окончательно решить, что за казус произошел с Вениамином: действительно ли он приехал, потому что не терпелось увидеться с ней, или ловко разыграл удивление с возмущением. На этот раз и сердце толкалось тревожно, и горло сдавливало удушье, и руки слегка дрожали, а шаги за дверью резали уши.
Все, идет по прихожей. Кто же идет?..
Снова все свое внимание Жанна переключила на дверную ручку, которая, казалось, поворачивалась чересчур медленно. А еще чудилось, сейчас распахнется дверь и оттуда выпрыгнет чудовище. Распахнулась.
Вот и он… Живо скользнул глазами по гостиной, наверное, искал Ганнибала, после чего замер, глядя на Жанну несколько озадаченно. Неизвестный стал известным. Итак, один убийца за шторой, другой в дверном проеме. Кто же из них? Теперь надо построить диалог так, чтоб успеть записать на кассету главное из его слов, но едва она открыла рот, он перехватил инициативу:
— У тебя открыто? Ты не спишь?
Второй вопрос просто идиотский, как будто Жанна лежала в кровати с закрытыми глазами. Она двусмысленно, с намеком, сказала:
— Ждала тебя.
Его не удивило ни то, что ждала его, ни пространный намек, мол, знаю, зачем ты пришел в два часа ночи. Как ни в чем не бывало, ровной интонацией, он задал следующие вопросы:
— Почему же не отвечала? Звонков не слышала?
— Слышала. Зачем пожаловал в такой час? Хочешь забрать тетрадь детектива? Не дам. — Лучше все сразу выдать, так Филя быстрее расколется.
Он наконец переступил порог, до этого стоял в прихожей, держась за ручку двери, вошел, остановился на пятачке, чистом от масла. Руки сунул в карманы куртки… А вдруг Филипп пришел с пистолетом? — вот что она не учла. Продумала, как встретить убийцу, и забыла о почерке. Непростительная ошибка, как бы не стала роковой. Жанна крепче сжала свой пистолет, пряча руку под подушкой, но палец держала не на курке, а на скобе, нечаянно выстрелит, куда пуля попадет — неизвестно. У, как Филипп посмотрел на нее! Уничтожающе. Облокотился спиной о дверной косяк, голову наклонил и уставился исподлобья. Но его фраза прозвучала мирно:
