Но в любом случае возвращать обоих подопечных домой еще рано. Пусть сидят пока в Киеве, и довольно о них. Сейчас Хижняка занимало другое: убивший пятерых человек Игорь Шеремет по кличке Валет должен быть наказан.
Потом Марина прочитала в Интернете массу упоминаний о желании политика Евгения Большого встретиться со своим одноклассником Александром Кондратенко.
И Виктору очень захотелось побывать на этой встрече давних приятелей, которым ох как не терпится закончить старые дела.
Вот с этого — краткого изложения истории четырех друзей, один из которых предал другого, заварив через пятнадцать лет эту кашу, — Хижняк начал разговор в неприметном донецком кафе с Матвеем Шубиным.
— Тогда понятно, — на удивление спокойно ответил тот. — Я ведь, Витя, чтобы ты знал, тоже каким-то боком к тем делам причастен. Молодой опер, как раз Кондрата брал у него дома. Сашка, значит, вендетту объявил…
— Ты что думаешь по этому поводу?
— Смотря что ты хочешь от меня услышать. — Шубин размешал ложечкой сахар в кофе, стал не спеша пить — он делал это в течение всего разговора.
— Остыл уже, — напомнил Виктор.
— Кто?
— Кофе.
— Бог с ним, с кофе. — Майор прекратил болтать в напитке ложечкой, одним глотком выпил его. — И все же. Ты ведь меня не кофейку попить позвал. Я тебя второй раз в жизни вижу. И вопрос интересный, сразу вот так: что я думаю по поводу желания подонка Валета застрелить бандита Кондрата? Или тебе интересно, как я поведу себя, если бандит Кондрат подойдет-таки на расстояние выстрела к гнилому типу с криминальным прошлым, настоящим и будущим, а именно мэру моего родного города Аркадию Борисовичу Поляку? Это тебе интересно или что? Ты определяйся, Витя.
— Мне показалось, ты нормальный мужик. — Виктор решительно поднялся.
— Сядь! — Шубин продолжал сидеть, говорил резко, но тихо, и что-то в его тоне заставило Хижняка снова опуститься на стул. — Вот так. Гонористый сильно. То падает, как ком с горы, рейнджер хренов, палит почем зря у меня в городе, то пропадает, теперь опять выныривает… Знаешь, как я вас там, у Шульца, вычислил? На раз-два! И говорю я с тобой на эту тему только потому, Витя, что из Новошахтерска меня уже ушли.
— Куда «пришли»?
— По идее, сюда, в Донецк. Каким-то замом какого-то зама по какой-то работе. Только я, Витя, один рапорт написал, а с другим пока не тороплюсь. Уволился и в отпуск пошел. Так что я частное лицо сейчас.
— После отпуска что думаешь делать?
— Есть пара вариантов, — ответ Шубина прозвучал пространно. — Тебя это очень волнует?
— Твоя жизнь, сам решай. Меня другое интересует: как на Валета выйти. Он же здесь базируется в основном.
— Тебя интересует, как выйти на Валета, — повторил Матвей, словно заучивая какой-то стишок по заданию учителя, а потом подался к собеседнику вперед. — Если у нас с тобой еще будет время, расскажу подробно, как я вычислил тогда вашу компанию. Только, Виктор, на самом деле как раз ваша компания вместе с тобой волновала меня во вторую очередь. Ведь вычислил я не только место, где, возможно, прячутся стрелки, — я понял: за всем этим Валет стоит. А господина Шеремета Игоря Петровича я, чтоб ты знал, мужик, хочу достать последние лет десять. И если теперь такая возможность появилась, если руки у меня пока ментовской работой не связаны, я сам, — он ткнул себя пальцем в грудь, — сам попробую достать и прижать эту сволочь. Потому, в отличие от тебя, уже кое-что для этого сделал.
— Например?
— Получаю данные прослушки из его донецкого офиса.
— Оп-па! Разве на такие оперативные мероприятия не нужно разрешение?
— Это не оперативные мероприятия, потому и не нужно. Так быстрее. Только не надо спрашивать, как я такой финт провернул. Другой вопрос лучше задай: что я там услышал.
— Что ты там услышал?
— Друзья встречаются вновь, Витя. Послезавтра, в доме Шеремета за городом. Он обеспечивает безопасность встречи и гарантирует ее.
— Какие друзья?
— Те самые, которые канитель завертели: мэр Поляк, бизнесмен Шеремет, депутат Большой и бандит Кондратенко.
— Почему именно послезавтра, а не завтра или, скажем, уже вчера?
— Пятое сентября. День рождения Игоря Шеремета.
— Сколько ж ему стукнуло?
— Сорок три. Цифра не круглая, потому праздник скромный. Как ты понял, приглашены только самые близкие. Ну, тебе интересно? Поприсутствовать не хочешь?
Пришло время понимающе улыбаться Хижняку.
— Я такой близкий — ближе некуда. И, похоже, майор, нас друг другу Бог послал. На пару поработаем, пока ты в отпуске.
— Мне тоже так кажется. Поработаем, Витя. Где продолжим разговор? Здесь или есть место поудобнее, чем забегаловка?
— Мы тут апартаменты сняли.
— Вы — это кто? Сколько вас? Опять боевой истребительный отряд?
— Хуже. — Виктор уже не улыбался. — Я один. Вооруженный, очень опасный и страшный в своем гневе.
Итак, завтра все если не закончится, то уж точно решится.
Шеремет в который раз признал: Женька Большой — это голова. И правда, зачем они с Гуслей пыжились, напрягали кого-то, нанимали левых бойцов, войну устраивали… С другой стороны, без Жирафа вот так просто им самим ничего не удалось бы сделать. Ему легко говорить — договаривайтесь с Кондратом. А сам улетел в законный отпуск, и можно подумать, что только парламентариям положены каникулы. Останься он на пару дней, глядишь — и удалось бы успокоить Сашку. В любом случае виноват Аркаша, его косяк, и с ним Саня разговаривать не стал бы. Ну а как только он вздумал наехать на него, Игоря Шеремета… Короче, Кондрат первый повел себя неправильно. Так и зацепилось…
О том, что уже произошло, Валету вспоминать не хотелось. Однако изнутри грызло: прав оказался Неверов. Ни живой Хижняк, ни, как было задумано, его труп за те дни не найдены. Пропала из города девка, на которую он сам дал наводку сначала Неверову, а потом сразу ментам. Конечно, Неверов ее искать не станет. Вернее, станет и даже начал, как только Шеремет приказал ему развернуть эти поиски. Милиция не справилась, но и «сарматы» нужный момент, похоже, упустили.
С самого начала Неверову надо было приказать, бляха-муха, с самого начала! И надыбали менты кучу непонятной информации: девчонка оказалась сестрой одного из убитых по его приказу бойцов, у нее самой какие-то запутки с милицией, гуляет она с каким-то парнишкой, который тоже пропал из города в одно время с ней, мамаша говорит, будто на фестиваль уехал, песни петь. От этой шелухи у Валета снова, как и в первый раз, когда на него обрушилось все, заболела голова. Какие-то девки, пацаны, фестивали — от подобного Игорь Шеремет всегда был невероятно далек, его внимания такие новости не стоили.
Когда Неверов стал докладывать, как его люди проверяли, где есть музыкальные фестивали, не врет ли парнишка и можно ли его все-таки отыскать, Валет не выдержал, заорал: «Хватит! Девка с пацаном куда-то подорвала, фестиваль-шместиваль, ты мне Витьку найди!» Переждав и этот приступ гнева, Неверов тогда спокойно ответил: «Других следов просто нет. Если вы считаете, Игорь Петрович, что, — он сверился тогда даже с бумажкой, сукин сын, — Анну Пастух и Павла Синцова не стоит больше искать…» — «Слышать про них не хочу!» — рявкнул Валет, на чем, собственно, поиски и закончились.
С тех пор, сохраняя лицо, он время от времени справлялся, нет ли новостей, превратив розыск пропавшего Хижняка или его мертвого тела в вялотекущую перманентную обязанность Максима Неверова. Тот, в свою очередь, для очистки совести время от времени связывался с Новошахтерском, получал традиционный отрицательный ответ и переправлял его выше, заинтересованному хозяину. В конце концов, решил Шеремет, даже если тому и удалось заползти в какую-то нору, Виктор Хижняк, каким бы крутым перцем ни казался, получил хороший урок.
Больше не появится.
Хватит. Точка. Все.
На повестке дня другой вопрос — мирные переговоры с Саней Кондратом. По совету Большого, скорее похожему на приказ, охраны должно быть минимум. Лучше, если, кроме них четверых, в доме будет только Неверов со стороны хозяина, да каждый из них возьмет с собой по одному надежному охраннику. Ведь Кондратенко предупредил, что будет не один, и в данной ситуации разумнее придерживаться баланса сил. Он заставил Кондрата позвонить и согласиться на встречу не для того, чтобы покончить с ним, а чтобы раз и навсегда договориться.
Вот оно, любимое словечко.
Как гостеприимный хозяин, Шеремет оккупировал свою загородную резиденцию еще со вчерашнего вечера. Немного удивился, когда позвонил Поляк и напросился приехать на день раньше. Тоже, видать, на нервах… Конечно, дверь его дома всегда открыта для старых друзей! Гусля заявился с утра, привез с собой телохранителя. Человека подбирал брат, который не смог придумать ничего оригинальнее, кроме как арендовать на пару дней Короба, одного из тех крепышей, которые не так давно зачищали нанятых им же бойцов по приказу Шеремета. О чем он, кстати, ни Поляку, ни тем более Большому не сказал. Все просто: если проблема решена, забудем о ней. Охранник-мент быстро скорешился с Димой, охранником самого Валета, кандидатом в мастера спорта по биатлону, который залетел однажды при попытке провезти в Украину небольшую партию наркоты, польстившись легким заработком и поверив, что спортсменов, возвращающихся с международных соревнований, таможенники не шмонают. Сейчас как раз оба новых приятеля заканчивали готовить сауну, а Поляк в ожидании похода в парилку устроился с пивом у телевизора.
