Орава ворвалась в квартиру, и входная дверь громко захлопнулась. Живоглот приподнял Лычкина, схватил его за грудки и сильным ударом кулака в челюсть отправил в гостиную. Михаил полетел на пол гостиной, роняя стулья на своем пути. Живоглот подбежал к нему и сильно ударил его в солнечное сплетение своим замшевым ботинком на толстой подошве.
Скрючившись, Михаил оглядел комнату - Гнедого не было. Ничего, это в его вкусе. Сейчас его отметелят, как собаку, а потом войдет и о н весь в белом, как в анекдоте...
Но Живоглот продолжал метелить, мрачно, молча, а Гнедой так и не появлялся.
- За что? - хрипел, извиваясь на полу, Михаил, теряясь в догадках по поводу происходящего.
- За что, говоришь? - тяжело дыша, прохрипел Живоглот, устав и садясь на стул. Закурил, пустил дым в лицо валявшемуся на полу Михаилу. В дверях стоял Игорь, молча, с ужасом смотрел на жестокое избиение своего школьного друга.
- Да, за что, спрашиваю? - приподнялся с пола на локтях Михаил, сплюнул на пол кровь из разбитого рта, попробовал языком, не выбиты ли зубы. Вроде целы.
- Чего плюешь, сучара, в моей квартире? Сейчас языком заставлю вылизывать, падло, - шипел озлобленный Живоглот.
- За что? - встал с пола Михаил, вдруг почувствовав некий прилив сил. Он твердо знал - ни в чем серьезном перед братвой он не виноват и будет стоять на этом до конца. И это будет единственно верным поведением в данной странной и опасной ситуации.
- Ты тачку в сервис гонял? - спросил Живоглот.
- Ну, гонял, Гена ее о дорожный знак шарахнул. А что, нельзя ее чинить? - пристально поглядел на Живоглота Михаил.
- Чинить-то можно, - усмехнулся Живоглот. - Нужно даже... Только смотря, что у тебя в тачке в багажнике лежит... А ну-ка, расскажи поподробнее о сегодняшнем утре...
И он пристально, жутким немигающим взглядом посмотрел на стоявшего перед ним Михаила. Михаил, припоминая подробности, рассказал все - от выезда с дачи до того, как они с Геной отогнали машину в автосервис. И только он успел закончить свое повествование, как в дверь позвонили и в комнату влетел от сильного удара ничего не понимающий шофер Гена.
- Да вы что, братаны? Озверели, что ли?
- Молчи! - крикнул Живоглот Лычкину. - А ты говори, рассказывай поподробнее, как машину грохнули и что у вас в машине было...
Гена подробно рассказал о прошедшем утре, с того момента, как они проснулись, сели в машину и поехали в Москву, как пошел дождь, как их машину занесло, как Лычкин на него ругался и как они поехали в автосервис. Все полностью совпало с рассказом Михаила.
- А что у тебя, мил человек, в багажнике было, когда ты намылился везти своего хозяина в Москву? - спросил его, гнусно улыбаясь, Живоглот.
- Как что? - вытаращил глаза Гена. - Как положено - запаска, аптечка, ключи там всякие, ну еще - пара бутылочек пивка на всякий пожарный, пара бутылочек минералки, и все вроде бы... Я лишнего в багажнике не вожу, порядок люблю...
Братки переглянулись.
- Да уж, порядочек у тебя - просто атас, - мрачно глядя на Гену, процедил сквозь зубы Живоглот. - Такой порядочек, что дальше некуда...
- Да чего такое случилось, Коляка? - не выдержал Игорь. - Чего творишь? Объясни, что за базар...
- Соплив ты еще, чтобы меня спрашивать, Игоряха, - зловеще улыбнулся Живоглот, хотя по его лицу было видно, что он поверил словам Гены. А раз Гена ничего не знает о трупе, вряд ли виноват и Михаил, не стал бы он класть труп в багажник, зная, что шофер может в любой момент его открыть. И рассказы их полностью совпадали... А козла отпущения им искать ни к чему, тут дело серьезное и разбираться тоже надо серьезно.
Однако решил напоследок попугать Михаила основательно.
- Тащите его, хлопцы, в мою тачку. Отвезем за город и шлепнем там, как приблудного пса. Нечего тут с ним ля-ля разводить, не хочет говорить, пусть подыхает... Даже пули тратить не станем, плеснем бензинчиком и чиркнем спичкой. И все... А управляющим казино другого назначим, вот Игоряху, например, чем не управляющий? Ничуть не хуже нашего Мишеля.
Но Игорь не хотел с такими жертвами стать управляющим.
- Охренел ты, что ли, Коляка? - Игорь вдруг осмелел и стал наступать на старшего брата. - Мало нам Миха добра сделал, путевки мамаше доставал, лекарства, и для дела он тоже постарался не хуже других, прибыли сколько для общака сделал. А ты что гонишь, что темнишь? Объясни, говорю...
Живоглот снисходительно улыбнулся и подмигнул браткам, смотрите, мол, какой вояка вырос.
- А то что? - спросил он младшего брата.
- А то вырублю ща, не погляжу, что ты бугор...
Живоглот расхохотался и хлопнул брата по плечу.
- Не вырубишь, это я тебя, твоего школьного кореша и нашего другана Гену ща вырублю тем, что скажу. Только не обделайся со страха, управляющий гребаный... То, что было, - это цветочки, ягодки только начинаются... Темнить не стану, остальные в курсе... Короче, Мишель, в багажнике твоей машины, сданной в сервис к Жиклеру и Кардану, - труп. Сильно обгоревший причем...
- Труп? - хором воскликнули Михаил и Гена. Игорь же просто раскрыл свой большой рот и никак не мог закрыть.
- Труп, труп, хлопчики, - ядовито улыбался Живоглот. - Закрой рот, братишка, муха влетит... Но и это еще цветочки... Сильно обгоревший, но не настолько, чтобы его не узнать. И Жиклер и Кардан узнали его...
- Так кто же это? - снова одновременно спросили Михаил и Гена. Но Михаил как-то неуверенно, потому что он понял, ч е й это труп. Он почувствовал, как немеют у него руки и ноги, он пожалел, что родился на свет, пожалел, что польстился на шальные деньги, лучше бы ему было прозябать в нищете, чем дожить до такой страшной минуты...
- Ты что, коленки-то у тебя как задрожали? - спросил Живоглот. Понял, что ли?
- Кажется, да, - преодолевая дробь, которую отбивали его зубы, произнес Михаил. И тут же спасительная мысль пришла ему в голову, и он добавил: - Зря только ты меня молотил, Живоглот. Кабы я тут был при чем, разве бы я повез машину в сервис?
- Не повез бы, - мрачно согласился Живоглот. - Только давай объясняй, как такое могло получиться?
- А чей труп-то? - спросил с вытаращенными глазами Гена, и все непроизвольно расхохотались.
- Прабабки твоей тети Моти, - ответил Игорь, который понял все одновременно с Михаилом, и хохот раздался снова.
Михаил же, видя, что ему наконец поверили, присел на стул и закурил. Задумался. Ему по-своему было жаль Гнедого, который так или иначе стал для него крестным отцом и действительно много для него сделал, хоть и подвергал порой изощренным издевательствам. К тому же он понял, что без поддержки человека, знавшего и уважавшего его покойного отца, он стал в этом суровом мире никем и ничем и что теперь ему несдобровать, если он не придумает чего-нибудь нового, что снова поднимет его так сильно пошатнувшийся авторитет.
- О чем призадумался, Мишель? - усмехнулся Живоглот. - Впрочем, Мишелем тебя звал покойник, царство ему небесное. А у нас для тебя есть иное погоняло, мы так тебя между собой и кличем - Лыко. Как, нормальное погоняло? А то Мишель для нас, лаптежников, слишком сложно...
- Как хотите, так и называйте, - глядя в пол, произнес Лычкин. - Дело не в этом. Кто мог это сделать, вот в чем вопрос...
Раздался телефонный звонок. Живоглот схватил трубку и стал напряженно слушать, что говорят на том конце провода.
- Да, да, да, - повторял он одно и то же. - Где? Ага... Кто? Ага... Да... Да... Да... Пока...
Живоглот закурил и присел на диван.
- Нашли его "мерс", - тихо сказал он. - Взорванный. В нем его шофер и двое ребят обгорелых... А накануне ночью к ним участковый мент приходил, какой-то Трынкин, которого и в помине нет... Другой у них участковый, Виктюшкин, был и есть... А базарил этот самый Трынкин о каком-то найденном в поселке трупе... Которого тоже в помине не было, а Виктюшкин этот всю ночь продрых мертвым сном... И свет вырубили как раз, когда этот Трынкин с Гнедым беседовал. Значит, кто-то в тот момент на участок пробрался и к днищу взрывное устройство присобачил...
- А потом взорвал машину, взял труп и отвез ко мне на дачу, благо там рядом, - добавил Михаил. - Ключи от калитки и гаража подобрал заранее. И труп засунул в багажник...
- Так что, Гнедого того? - наконец догадался Гена, и пораженные его тупостью братки снова оглушительно захохотали.
- До жирафа быстрее доходит, - фыркнул Игорь.
Но тут же Гена проявил сообразительность.
- Позавчера к нам какой-то работяга пришел, длинный такой, мосластый, предлагал свои услуги, говорил, что может по плотницкому, по слесарному делу, починить проводку, что угодно. Я один дома был, пустил его, надо было доски перенести на другой конец участка, там Михаил Гаврилыч беседку собирался строить. А мне лень было. Я его и пустил... Ханыжный такой, но трезвый, нормальным мужиком показался... А теперь я вспоминаю, когда я ему бутылку из дома вынес, он около гаража крутился и около ворот. Слепок, короче, снял...
- Так-то вот, а говорите, тупой наш Генашка, - усмехнулся Живоглот. Смотри, как въехал в дело - да он же ума палата. Спать только надо не так крепко, когда тебе серьезное дело поручено, - заметил он.
