Вася же с наслаждением отхлебнула шоколада. Сладкий и горячий – идеально для этого момента. Не сказать, что она замерзла за ночь. Но надышалась холодным воздухом, да и лапы озябли – пару раз она наступила в давешние лужи и замочила шерсть. Вспомнив, рассеянно посмотрела на руки: грязи нет. Ее саму интересовал вопрос, почему так получается. Но, кажется, нужно будет попросить кого-нибудь искупать ее в обличье волчицы, ночью она еще и в опавшей хвое валялась. Шерсть наверняка уже не такая уж и белая. Ну хоть белок не ела.
Солнце только встало, пока что было скорее сумрачно – из-за высоких деревьев солнечный свет не сразу освещал крыльцо женского общежития. Внезапно тяжелая дверь открылась, оглушительно ударившись о стену. Все стоящие на крыльце тут же удивленно обернулись. На пороге стояла второкурсница. В глазах – испуг.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила Вася.
– Аля… Аля не просыпается, – тихо сказала эта девочка. – Я гадала ночью, пришла, а она…
– Беги к Тарасовичу, – тут же приказала Вася, поставив кружку на широкие каменные перила. – Какая Аля? И комната у вас какая?
– Алевтина Новгородцева, – ответила девчонка. – Комната двести сорок три.
Вася кивнула, потянула за рукав Макса. Богдан все понял без слов – серой тенью исчез среди деревьев. Ему нужно обратиться в комнате, чтобы одеться. Да и Ратмиру лучше сказать сразу. Аля – его троюродная сестра. Впрочем, с Богданом эту девушку связывают те же родственные связи.
По лестнице наверх, Макс еле успевал за Васей, так быстро она бежала. По коридору почти до конца, распахнутая дверь, в комнате еще одна девушка продолжает трясти Алю за плечо и плакать.
– Отпусти ее, – тут же потребовала Вася. – Успокойся и найди вашу старосту. Пусть придет сюда.
Девчонка тут же пулей выбежала из комнаты. Макс даже удивился на мгновение: оказалось, смешливая Васька тоже умеет отдавать приказы.
– Что ты хочешь найти? Самоцвет?
– Могу поспорить, его забрали за ночь. Гадали они в комнате у Миры, у нее соседка умеет. Это долго, почти на всю ночь, так что времени у… злоумышленника было много. Мог забрать.
Макс оглянулся. В комнате почти идеальный порядок, девушка лежит на диване в гостиной, а не в спальне. Словно присела и упала на бок внезапно и для самой себя. Никаких шкатулок с драгоценностями в гостиной, разумеется, не будет. Комнаты защищают лишь стандартными чарами – таковы правила проживания в общежитии, так что вскрыть защиту смогут многие. Но вот внутри помещения, если не выходить за пределы стандартной внешней защиты, можно творить что угодно. То есть войти в гостиную относительно легко, а вот открыть дверь спальни, или один из ящичков – это уже зависит от уровня паранойи владельцев. И Макс подозревал, что уж Новгородцева, пусть и девушка, пусть и не из основной ветви рода, но должна качественно защищать свое имущество.
– И что тогда? – сощурился он.
Получается, что два первокурсника, пусть и из списка лучших учеников, сильные маги с ярко выраженным талантом… получается, что здесь они практически бесполезны. Вася ему не ответила. А потом внезапно оглушительно чихнула.
– Прости. Странный запах, – потерла нос она.
– Запах? – переспросил Макс. – Зря мы Богдана отправили. Как у тебя с нюхом?
Вася пораженно обернулась, широко распахнув глаза. Как ей это в голову не пришло? Пусть и не аврорская ищейка, ее нюх в образе волчицы все равно в несколько раз превосходит человеческий. Уже через мгновение перед Максом нюхала воздух крупная белая волчица.
Она понюхала диван, саму Новгородцеву, а потом стукнулась носом о закрытую дверь. Макс выпустил Васю и вышел следом. Та заозиралась по сторонам, снова оглушительно чихнула и неуверенно побежала к черному выходу из общежития. С другой стороны, с парадной лестницы, к комнате подбегали Тарасович, некоторые из учителей, и Богдан в куртке поверх мятой футболки.
– Воронцов! – окликнул его Аркадий Петрович, их куратор. – Что вы делаете?
– Играем в аврорскую ищейку, – он кивнул на Васю, которая уже успела далеко убежать.
За ней ломанулись втроем, следом за Максом бежал Богдан, который вслух ругал себя за то, что уже обратился, он-то чует лучше, чем анимаг-Вася, и сам Аркадий Петрович Терешков, их куратор и ответственный за защиту школы аврор в отставке.
По лестнице черного входа Вася почему-то поднялась на этаж выше. Здесь постояла почти у каждой двери, и только потом побежала к парадной лестнице. По ней – вниз, заскулила около двери, побежала во главе странной процессии по улице, часто останавливаясь и нюхая воздух. Добежала до развилки мужских общежитий: направо – студенческое, налево – для магистрантов и учителей. Свернула налево, пробежала несколько шагов, вернулась обратно, потом снова побежала к студенческому общежитию.
– Потеряла след, – тяжело вздохнул Богдан. – Ее же не учили правильно по следу идти. И почему я обратился?
– Пока не можешь сам? – хмыкнул Терешков, намекая на стремительно развивающийся роман между ним и Катей.
Тот покачал головой. Такое он предсказать заранее не может. Обычно первый раз обращаются вне полнолуния в стрессовой ситуации, связанной с их парой. Ну или спустя пару месяцев, по собственному желанию. Богдан же пока не чувствовал в себе сил провернуть такой трюк.
Вася, между тем, уже стояла перед ними вполне в человеческом обличье.
– Я на девяносто девять процентов уверена, что он пошел в сторону студенческого. И на все сто, что он – парень. И еще парфюм у него… модный.
На этом моменте она поморщилась: кажется, именно из-за сильного запаха парфюма она и чихала. Но из-за него же ей плохо удалось почувствовать настоящий запах, человеческий. Проще всего было бежать по женскому общежитию – там ходит мало мужчин. Нормально добежала до здания столовой – запах был свежий. Но потом по этой дороге совсем недавно проходили парни с таким же ароматом парфюма, что и запутало Васю. Но все они – и неведомый злоумышленник, и любители модных запахов, точно свернули в сторону студенческих. Магистранты ночью то ли никуда не ходили, то ли просто не ходили по дорогам, предпочитая тропинки в парке – на дороге к их общежитию свежих запахов вообще не было.
– Но он поднялся по боковой лестнице наверх? – уточнил Терешков.
– Он был в комнате Новгородцевой еще ночью, запах слабый, а на третьем этаже – сильный, только я не пойму, после какой комнаты. Как-то незаметно.
– У кого-то был в гостях? – сощурился Терешков.
– Тут многим есть семнадцать, – напомнил Богдан, – могут делать, что хотят.
– Многие – не все. Нужно узнать, к кому приходят парни в полнолуние.
Вася покачала головой:
– В конце коридора третьего этажа парни есть почти у каждой девушки. И там, кстати, жила Марина Солнцева.
Терешков кивнул и тут же ткнул в Васю пальцем:
– Ты. Пиши отчет для авроров. И подробный, со всеми своими волчьими ощущениями и прочей чепухой. У них есть знатоки, разберутся. И запишись на курсы какие, что ли? Умела бы по следу идти, нашла бы злодея уже сегодня.
Вася недовольно фыркнула:
– Знаете, я как-то не планировала вынюхивать злодеев на первом курсе старшей школы. И курсы только при аврорате и только для сотрудников… ну или… Волковых.
Она выразительно посмотрела на Богдана, который все еще корил себя за недогадливость. В магическом поле Колдовстворца, при здешнем ветре запах будет держаться недолго. И людей здесь ходит много. То, что Вася так далеко прошла – удача. Просто время раннее, еще завтрака не было. Спустя всего пятнадцать минут многочисленные ученики и магистранты ломанутся в столовую и выйти по следу будет просто невозможно. Снова.
– Никому нельзя говорить, что мы узнали, – жестко сказал Макс. – Если постараться, запах можно скрыть. А так есть хоть такой шанс.
Все тут же кивнули. Даже Терешков посмотрел на ученика с уважением. Но при этом все понимали, что это значит – у них есть шанс поймать злоумышленника в следующий раз. А хотелось бы, чтобы следующего раза не было.
