Тут я одернул себя. Что толку распускаться, пользы от этого никакой, только нервы истреплешь.
Петровичу ничего не докажешь, да и нужно ли? Я отложил дневник и достал из серванта коньячный бокал. Глупости это и дурацкие предрассудки, что нельзя пить одному. Регулярно - да, но регулярно хлестать вообще не рекомендуется. А так вот, раз в три месяца распить бутылочку хорошего коньяка, дабы расслабиться и предаться философским размышлениям, - почему бы и нет? А один я или в компании, это совсем не важно. С моей тягой к спиртному спиться мне не грозит.
Я откупорил бутылку и налил себе на два пальца светлой янтарной жидкости. Затем согрел бокал в ладони и стал обонять. Аромат был достоин коньяка класса V. S. О. Р. Я еще немного подождал и попробовал. Превосходный напиток. Я люблю французские коньяки за их свойство стимулировать мыслительный процесс. Водка отупляет голову и делает агрессивным, а коньяк, наоборот, настраивает на философский лад, что мне от него, по большому счету, и надо.
Я выпил один бокал, налил другой и прошелся по комнате, любовно обозревая стеллажи с книгами.
Это моя вторая библиотека. Рафинированная, академическая, строгая. Жюль Берн и Луи Буссенар стали неинтересны. Когда какой-то автор становится неинтересен - это признак взросления. Скажи мне, что ты читаешь, и я скажу, кто ты. Ну, в данном случае все ясно: коммерческий археолог, разведен, детей нет. На стеллажах еще оставалось много пустых полок. Я улыбнулся и нежно провел пальцами по корешкам. Борхардт, Дэвис, Струве, Морган, Матье. Золотой саркофаг Тутанхамона. Я люблю тебя, жизнь, какая бы ты ни была! Впрочем, жаловаться, по большому счету, не на что. Я нашел свое место, цель избрал еще в раннем детстве, теперь только идти да идти. И я иду. Трою, конечно, не откопаю, но...
На библиотеку Ивана Грозного и без меня охотников хватает, также как и на янтарную комнату, тут все поделено на сферы влияния - Москва, Прибалтика и человеку со стороны делать нечего. Создано даже акционерное общество "Золотой галеон", специально предназначенное для поиска затонувших судов. Так что рыться мне и рыться в безвестных могильниках, ведь нарыл же я сокровища ас-Сабаха.
Кабы только не на свою голову. Эх, Петрович! Другого такого партнера мне не найти. Специалист экстра-класса, таких профессионалов единицы. А какое чутье! Всего-то раз и поработали вместе, а результат я уже записал как свое акмэ.
Марию Анатольевну забывать, конечно, нельзя.
Мне бы ее связи! Но светить раритеты перед незнакомыми людьми я, пожалуй, не буду. А вот перед знакомыми вполне можно. Заодно имидж удачливого кладоискателя укреплю, А Афанасьевой подкину тысяч десять зеленых, это все ж лучше, чем делить выручку пополам в случае нашего сотрудничества.
Связи связями, но, когда речь идет о сотнях тысяч долларов (в иных цифрах я свою находку уже не оценивал), потенциальными связями можно и пренебречь.
Я наполнил опустевший бокал и набрал номер старого приятеля одноклассника Гоши Маркова.
В школе мы как-то не очень дружили, но потом, когда я вплотную занялся коммерческими раскопками, - сошлись. Гоша был хорошим реализатором, его отец имел много знакомых в среде коллекционеров, а страсть к антиквариату у них фамильная.
Я добывал, Гоша перепродавал, так мы и жили.
Кое-что он иногда брал для себя, как правило, монеты, но в основном грелся на посредничестве. И грелся, по всей видимости, неплохо.
Гоша взял трубку сам: - У телефона.
- Привет паразиту общества от деклассированного элемента.
- А, это ты, - Гоша узнал и обрадовался. Он всегда радовался, когда я звонил. - Как съездил?
- Не без результата. Это и хотелось бы обсудить.
- Ты зайдешь или мне подъехать?
- Лучше подъехать, - сказал я, давая понять, что хочу поразвлечь его не мелким хабаром. - Кстати, у меня едва початая бутылка мартеля "Медальон"...
- Ты в своих стилях.
- ...Так что по дороге шоколадку купи.
- О'кей, еду.
Гоша появился через двадцать минут. Как всегда, в новом, с иголочки, костюме. И был бы он похож на салонного француза, если б не характерная, по типу самурайской, прическа в виде закрученного пучка волос на затылке. В свое время папа Марков отдал сына в престижную по застойным годам и еще не подпольную секцию каратэ, где Гоша проявил талант в гибкости и быстроте движений, а попутно получил прозвище Самурай.
- Привет.
- Ну, привет, привет. - Я закрыл за ним дверь. - Тапочки надевай. Проходи.
- Видел мою новую птичку?
- Которую, белую "девять"? - Машины были У Гоши второй страстью после антиквариата.
- У тебя под окном стоит, взгляни.
Я посмотрел в окно. Внизу, точно под ним, был припаркован новенький коричневый, похожий на машину из будущего, "понтиак-трансспорт".
- Ого, да ты крутеешь!
- Не без того, растем-с, - самодовольно промурлыкал Гоша.
- Смотри, в нашей стране выделяться нельзя - отстреляют.
- Ничего, мне можно. - Апломба ему было не занимать.
Я достал из серванта второй бокал и налил мартеля. Марков с трудом разломал на дольки "Марабу". Хороший горький шоколад, отлично идет под коньяк, хотя и очень твердый - с непривычки неудобен для употребления. Мы посидели, болтая на отвлеченные темы. Гоша вспомнил, кого встречал из наших общих знакомых, я рассказал пару приколов из поездки по Средней Азии и, как логическое продолжение, извлек браслет и кинжал.
Гоша загорелся. Он долго крутил браслет, изучая со всех сторон, потом поинтересовался, что означает надпись.
- Шейх аль-джебель - старец гор, - авторитетно произнес я. - Есть мнение из компетентного источника, что эта штуковина принадлежала Хасану ас-Сабаху, так что она имеет еще и историческую ценность. Слыхал о таком?
- Кое-что доводилось, - задумчиво произнес Гоша. - Я слышал, что все это нашли, но там должен быть еще и перстень.
У меня приоткрылся рот. В узком кругу коллекционеров слухи расходятся быстро, но не настолько же. Я сам только что приехал. "И слава мчалась впереди него".
- С перстнем неувязочка получилась, - неопределенно пояснил я, - но это оригиналы. Вот, гравировочку "джихад" на лезвии можешь посмотреть.
Гоша отложил браслет и вытащил лезвие. У меня по спине ощутимо пробежал холодок. Маркова, видимо, тоже что-то смутило, он убрал кинжал в ножны. Как там у Петровича? "Существенно увеличивается диаметр зрачка, и на лице выступают крупные капли пота"? Любопытно, но все коньячное умиротворение как ветром сдуло. Я снова был трезв и даже напряжен. Чтобы расслабиться, я поспешил снова наполнить бокалы.
- Полагаю, что можно найти клиентов, - вынес свое резюме Гоша. Судя по тону, покупатели будут оповещены в кратчайший срок, возможно даже сегодня. Марков клюнул, теперь оставалось не прогадать в цене. - Сколько ты за это хочешь?
Вопрос был задан ненавязчиво и чрезвычайно корректно, но внезапно словом, в обычной Гошиной манере. И я был к нему готов.
- Двести тысяч.
- Это много.
В уме я держал три суммы, готовясь выдать наиболее приемлемую, в зависимости от развития торга.
Я четко представлял, что Гоша Марков, несмотря на молодость лет, спец в своем деле, что он отдает себе отчет в подлинности предметов и что он о них действительно слышал. Да и клиента он наметил. Теперь оставалось зафиксировать "ножницы" - разницу между моей ценой и зарядкой для покупателя, что и станет его заработком со сделки. Самурай вкалывал, как мог, и новенький "понтиак" был наглядным доказательством его успеха.
- Сто за браслет, сто за кинжал, - отчеканил я. - Как ты понимаешь, здесь важна историческая ценность.
- Двести - много, - повторил Гоша, и по голосу я понял, что нормально. Можно было даже зарядить выше, но обратной силы запрос не имеет.
- Если бы был полный комплект, вместе с перстнем, я бы оценил его в полмиллиона.
- Хорошо, - с неожиданной легкостью уступил Гоша. Мы встали и подняли недопитый коньяк: - За сделку века!
С утра, несмотря на возлияние, я проснулся со свежей головой. Французский коньяк хорош еще тем, что после него не бывает похмелья. Погода стояла преотличная - видимо, небесная канцелярия соизволила дать жителям передышку.
Есть не хотелось. Я надумал совершить перед завтраком прогулку до обменника, которая поможет нагулять аппетит, а скорее, мне просто хотелось выбраться на солнце, ибо осадки успели надоесть.
Я вытянул из книги двести баксов, накинул куртку и, не дожидаясь лифта, быстро спустился по лестнице. На улице в самом деле было чудесно!
Резвым аллюром я промчался вдоль дома и, влетая под арку, сбил плечом какую-то даму. Послышался сдавленный крик, зазвенела жесть, и по асфальту растеклась белая лужа молока. Я остановился, мысленно обложив себя последними словами. Какого черта было лететь?! Испортил кому-то настроение, а теперь мне испортят. Какая-то рублевая мелочь, впрочем, у меня оставалась, и я мог возместить ущерб. Приготовив самые изысканные извинения, я наконец оторвал взгляд от лужи, поднял бидон и только тут заметил, что пострадавшая - молодая женщина, почти девчонка - лет двадцати, не более, и понял, что особенных проблем с объяснениями не будет.
