— Так было последние тридцать лет, но это не значит, что так будет всегда, — заметил Митя. — Времена изменились.
— А дипломы остались! — воскликнула Нина.
Митя не ответил, надеясь, что сестра устанет и замолчит сама. В окошке возник еще клиент и купил тысячу долларов.
— Контрольную написал? — спросила Нина.
— По алгебре?
— По алгебре.
— Написал.
— Хорошо написал?
— Хорошо.
Что до времени говорить? Митя решил не раскрывать ожидающий сестру сюрприз, чтобы не портить себе выходные. Вместо контрольной по алгебре они с Борькой рванули в кино и посмотрели классный боевик. Это гораздо интереснее и веселее алгебры, которая, верил Митя, никогда ему не пригодится. Где в нормальной жизни человек может столкнуться с дифференциальным исчислением или какими-то логарифмами?
— Придешь домой, разогрей суп и поешь. Потом приготовь уроки, не тяни до воскресенья.
— А ты? У тебя же работа в шестнадцать ноль-ноль заканчивается?
— Я хочу к подруге заехать, буду дома часов в семь.
— Ладно, понял, — сказал Митя, обретая надежду, что сможет несколько часов свободного времени провести по-своему.
К окошечку подошел новый клиент, военный. Но не протянул деньги, а замер, словно чего-то ожидая.
— Вы что-то хотели? — спросила Нина.
Нет, не военный, погон нет.
— Добрый день. Я новый инкассатор из банка, — сказал парень в пятнистой форме и показал сквозь окошечко удостоверение.
Нина испуганно глянула на часы.
— Нет, нет, с часами все нормально, — перехватив ее взгляд, сказал парень. — Это я пришел немного раньше. Пятница — короткий день, — парень непринужденно улыбнулся.
Нина ответила натянутой улыбкой. Она думала, что, как обычно, за деньгами придет Виктор.
— Будьте добры, подождите минут десять-пятнадцать. Я ведь вас так рано не ждала. Мне нужно деньги в сумки уложить.
— Хорошо, я подожду, — кивнул парень и убрался от окошка.
Нина посмотрела, как он ушел.
— Митя, быстро отсюда иди, мне нужно деньги укладывать, инкассатор ждет. Я скоро освобожусь.
— За примерное поведение, — пробормотал Митя. Он встал со стула и подошел к двери.
Нина открыла замок и выпустила брата. Повернула ключ обратно и стала быстро укладывать пачки денег в две сумки.
«Стрелка» прошла без сучка, без задоринки. Братва минута в минуту подскочила. Чипа привез еще двух бойцов из бригады — Гвоздя и Лепу.
Саня в разговоре особенного участия не принимал. Он с ребятами присутствовал «для протокола», сказал бы человек светский, но Саня у слова «протокол» знал только одно значение.
Говорил с варягами старшой. Со стороны варягов была выставлена своя команда. Опытным взглядом Саня определил, что люди попались серьезные, такие зря бузить не станут.
После того как конфликт был исчерпан, Саня подозвал Чипу:
— Возьми Гвоздя и Лепу, поедем к клиенту.
— Есть, бригадир, — ответил Чипа. Он позвал бойцов и усадил в свою «девятку».
Саня ехал впереди. От «Кофейни» они по Красному проспекту проехали до часовни Святителя Николая, повернули на улицу Кирова. Еще раз налево — на Богаткова. Миновали «Шанхай» и заехали в тихий дворик дома, где располагался служебный вход коммерческого магазина.
Саня без остановок прошел извилистыми коридорами магазинного подвала к кабинету директора. Небрежным хозяйским толчком распахнул дверь, отстранив что-то лепечущую девочку-секретаршу. Чипа держался от него по правую руку, а Гвоздь с Лепой топтались сзади.
— Здравствуйте, товарищ, — вежливо сказал Саня.
— Здравствуйте… чем собственно… — приподнялся и осел всем телом обратно в кресло директор.
— Да ведь ты нас узнал, — ухмыльнулся Чипа.
— Разве мы уже встречались? — спросил директор.
— Лично нет, — ответил Саня, — но как две сотрудничающие в вопросе охраны собственности фирмы — безусловно, встречались. Более того: заключили джентльменское соглашение.
— А ты нарушаешь! — опять встрял Чипа.
— Срок платежа истек, — сказал Саня. — Где деньги?
— Дело в том, что соглашение с вашим боссом имело несколько другие… акценты. Оно носило скорее характер гипотетического обмена…
— Брось, чего время тянуть?
— Видите ли, мое… наше финансовое положение таково…
— Ты бедный? — спросил Чипа.
Директор закивал.
— Магазин акционированный?
— Да.
— Тогда мы станем акционерами вместо тебя.
— То есть как?
— Что у тебя еще есть? Машина? Дача? Квартира?
— Может, более тесное сотрудничество… — начал Саня, а Чипа вплотную приблизился к директору и не давал ему встать.
— Я… я… я… — заблеял тот.
— Головка от радиоприемника, — сказал Чипа.
— Я заплачу, — пробормотал директор и с трясущимися руками и щеками полез в сейф.
Перед Саней появилась пачка долларов.
— По одному проценту в день на неделю просроченного платежа, — сказал Саня.
Директор безропотно достал деньги.
— Давно бы так! — заржал Чипа.
— В следующий раз будут три процента в день, — пообещал Саня. — Не задерживай платежи, это в твоих же интересах.
Директор уже не нашел в себе сил поблагодарить Саню за дружеский совет.
Саня отпустил Гвоздя с Лепой, они уехали на «девятке», а Чипу посадил в свою машину. «Японка» развернулась и проделала обратный маршрут до площади Ленина. Жаль, в городе нельзя разогнаться. Саня любил гнать по дороге и слушать свист ветра — как в самолете.
Он остановил машину у ресторана «Центральный». Пора было перекусить — утро отработали честно. Они поднялись в зал. Чипа хотел заказать водки.
— Не пей, за руль сядешь, — сказал Саня и взял пива.
Бесконечные дурацкие истории Чипы Саня заел бифштексом и запил «Туборгом». Подручный ему не мешал, жужжал словно муха. Что-то было не так, чувствовал Саня. Что? Работа у него нормальная, пиво вкусное, говядина сочная, Зойка — послушная, машина — быстрая. На что тут пожалуешься? Хорошо… но мало. Мало всего этого. Он стоит большего.
— Идем, — Саня бросил на столь деньги.
Они вышли из ресторана.
— Садись за баранку, — сказал Саня.
Чипа сел, Саня устроился рядом.
— Куда?
— В ЦУМ, — сказал Саня, вспомнив обещание. — К Зойке загляну.
Чипа вырулил на Вокзальную магистраль, добрался до места и втиснулся на стоянку перед универмагом.
— Жди, я скоро, — приказал Саня и вышел.
Унылый покупатель в черном болоньевом плаще и фетровой темно-синей шляпе мучил Зою уже минут пятнадцать.
— Покажите вон ту вазочку! — канючил мужик, не зная, на каком из грошовых сувениров остановиться. Что ему, интересно, праздновать: тещин день рождения или пенсию любимого начальника?
Вдруг перед прилавком вырос, как принц из сказки, Саня в «кожанке». Не успел он открыть рот, как…
— Девушка, дайте посмотреть фарфоровую собачку. Это что за порода?
— Йоркширский терьер, — брякнула Зоя.
— А я думал — овчарка.
— Берете?
— Я подумаю.
Зоя порхнула к Сане.
— Привет, Санечка, как дела?
— Нормально, — буркнул Саня.
— А я сейчас о тебе вспоминала, — защебетала Зойка, — богатым будешь.
— Уже…
— Все-таки вазочку, наверное, лучше, — рассудил нудный покупатель.
— В кассу, — сказала Зойка.
— Но покажите, пожалуйста, сначала вон ту чайную пару.
Зойка, крутанувшись, сунула мужику два куска плохо сформованной глины и испепелила взглядом. Мужик, занятый отколупыванием нарисованного на чашке цветка, взгляда не заметил и не окаменел.
— Полчаса уже тут ковыряется, — прошипела Зойка.
— Полчаса говоришь? — переспросил Саня.
— Ты же знаешь, Санечка, я люблю только тебя… Что мы делаем вечером? Давай куда-нибудь пойдем.
— Не знаю пока, как дела.
— Но ведь ты уже сегодня работал? — полувопросительно сказала Зойка.
— Это тебя не касается.
— Хорошо, хорошо, Саня. Не злись.
— Девушка, вам платить?
— Я же сказала — в кассу! И чашку оставьте.
— Извините, я такой рассеянный, — мужчина вернул на прилавок чашку.
— Знаем мы таких рассеянных, — в спину покупателю сказала Зойка. — Только оставь таких на минуту без присмотра…
— Да брось ты его, — наморщился Саня.
— Саня, пойдем сегодня в ресторан? А-а?
— Я же сказал.
— Молчу, молчу.
— Вот, держи, — Саня достал из внутреннего кармана пару пятидесятидолларовых купюр. — Ты кофточку хотела?
— Саня! Классно! — Зойка перегнулась через прилавок и осторожно чмокнула накрашенными губами Саню в щеку. Легкий след все же остался, и она стерла его пальцами.
— Возьмите, пожалуйста, чек, — опять не вовремя влез покупатель.
Зойка, не глядя, смела чек с прилавка и махнула рукой на чайную пару.
— Забирайте.
