— Где он? — спросил Дмитриев, и посмотрел на Лину таким взглядом, что девушке тут же захотелось куда-нибудь спрятаться.
— Кто? — Лина снова сделала шаг назад, не понимая, почему он так с ней разговаривает.
— Где Соловьёв? — Дмитриев шагнул вперёд и схватил её за руку.
— Я не знаю, — девушка попыталась освободиться.
— Виктор Васильевич сообщил, что ему нужно кое-что сделать, — сдержанно-ледяной голос Ирмы спас руку Лины от повреждений — Дмитриев тут же отпустил её и повернулся к женщине.
— Как давно ему понадобилось «что-то сделать»? — Андрей зло прищурился.
— Секунд тридцать назад он удалился по этому коридору, — Ирма спокойно указала рукой направление, абсолютно не реагируя на состояние Дмитриева.
Андрей рванулся в коридор, но тут же остановился, потому что Соловьёв уже возвращался. И не один. Он вёл с собой Веру. Девушка выглядела странной, создавалось впечатление, что она абсолютно не воспринимает реальность.
— Меня ищете? — Виктор иронично усмехнулся, продолжая идти вперёд, — не волнуйтесь, друг мой, я пока никуда уходить не собираюсь.
Внезапно Дмитриев рванулся к Соловьёву, будто бы пытаясь свалить его с ног. Но Виктор сделал едва уловимое движение и Андрей в мгновение ока отлетел от него в другую сторону. Из подвала выбежал Дак, выбрасывая на Соловьёва поток силы. Лина закричала в ужасе, ожидая, что Виктор сейчас умрёт, но Соловьёв даже не шелохнулся, он сделал какой-то пасс рукой и Дмитриев, Дак и Ирма замерли на месте, не в силах пошевелиться.
— Витя, что происходит? — Лина с ужасом смотрела на происходящее.
— Иди ко мне, — Соловьёв протянул к ней руку, но девушка не спешила выполнить его просьбу.
То, что произошло сейчас, её сознание просто отказывалось принимать. Соловьёв обездвижил магов. Как? Зачем ему Вера? И почему его лицо так исказила гримаса презрения?
— Лина, — Виктор повысил голос и в нём появились требовательные нотки, — иди ко мне, немедленно!
В это мгновение в холле стали открываться мини-порталы — вызванные Даком маги без разговоров атаковали Соловьёва. Но сгустки силы, посылаемые ими, не касались объекта. Виктор некоторое время наблюдал за их потугами, а затем поднял руку и прошептал какие-то непонятные слова — все маги, появившиеся из мини-порталов, упали на землю и больше не подавали признаков жизни.
— Витя, остановись, что ты делаешь? — Лина в ужасе смотрела на неподвижных людей.
— Всего-навсего не даю им себя убить, дорогая. Неужели ты хочешь, чтобы на их месте был я? — Соловьёв опять протянул к ней руку.
— У тебя прекрасная защита, — вдруг заговорил Дмитриев, — боевые маги могут пробить любую, а твой щит даже не дрогнул. И я по-прежнему не чувствую в тебе мага.
Виктор довольно засмеялся и посмотрел на Дмитриева с презрительной жалостью.
— Не чувствуешь, потому что я не имею к таким как вы никакого отношения!
— Тогда к кому ты имеешь отношение? — Андрей пытался шевелиться, но от этого становилось только хуже, — Потомком кого ты являешься?
— Потомком? — словно эхо произнесла Лина, — этого не может быть, — девушка нервно засмеялась.
— Нет, девочка, — Соловьёв как-то странно усмехнулся, — я действительно тот, кого вы все искали с таким усердием.
— И тот, который так страшно поступал с людьми?
Лина смотрела на милого, доброго, благородного мужчину, который когда-то своей любовью вытащил её из ада, и не могла представить, что это он отдавал людей Бездне, он убил группу разведки и собирается выпустить сущность на город.
— Не смотри на меня с таким ужасом, — проговорил Соловьёв с досадой, — я вообще не планировал посвящать тебя во всё это. И сейчас меня бы здесь не было, если бы тебе не пришло в голову проведать Нефёдова, — последние слова Соловьёв почти прокричал, — я вернулся и испортил портал, планируя забрать тебя сразу после этого. И тогда нам просто оставалось бы ждать, когда откроется Бездна! Но ты пошла по моим следам, и нашла третий ключ, — он в бешенстве тряхнул Веру, девушка на это никак не отреагировала, — с самого начала операции по пробуждению Бездны всё шло не так. Но я всё равно смог вас всех обставить, и — что особенно радует — великий и непобедимый Инквизитор, которого не смог достать даже Василевс, умрёт от моей руки. Вы попались как последние идиоты! Вы бегали по городу, вместо того, чтобы оглядеться вокруг себя и подумать, просто подумать и сложить два и два, — Соловьёв презрительно скривился.
— Ну, тогда, может, расскажешь перед смертью, как ты смог нас столько времени дурачить?
Дмитриев старался не показывать своих эмоций. Стоять перед врагом в беспомощном состоянии, это самая изощрённая пытка, которую только мог придумать для него Соловьёв.
— Обязательно расскажу, — Соловьёв издевательски ухмыльнулся, — только для этого тебе придётся прийти на мою территорию. Очень много энергии уходит на то, чтобы держать щит, — Виктор подошёл к Лине и цепко схватил её за руку, — кстати, если вдруг решишь отказаться от моего предложения, то сразу можешь попрощаться со своими друзьями, — он кивнул в сторону лежащих на полу магов. Ну, а если надумаешь, то, возможно, я открою им портал перед тем, как всё случится, — Лина попыталась вырвать свою руку, но Соловьёв держал её очень крепко, — через пол часа ваше оцепенение пройдёт и я буду тебя ждать — просто перейдёшь по порталу, я оставлю его открытым. Но если появишься минутой позже — тогда можешь не утруждаться — друзей своих не спасёшь.
В это же мгновение Лина почувствовала, что ей стало нечем дышать, в глазах всё поплыло, и она стала куда-то проваливаться. Но, едва успев понять, что с ней происходит, девушка пришла в себя и тут же в ужасе зажмурилась. Она находилась в комнате, которой пытали Хранителя Печати. Соловьёв стоял возле стены и что-то бормотал себе под нос. Вера безучастно смотрела перед собой, абсолютно не реагируя на то, что происходит вокруг. Лина осторожно сделал шаг к двери.
— Она заперта, — проговорил Соловьёв, не оборачиваясь, — к тому же выйти отсюда без меня ты всё равно не сможешь.
Лина до боли прикусила губу, чтобы не закричать от отчаяния и боли. Виктор — такой надёжный, такой благородный и добрый оказался чудовищем.
Соловьёв резко развернулся и посмотрел ей в глаза.
— Я не хотел, чтобы ты узнала об этом именно сейчас.
— А когда ты планировал рассказать мне о своих подвигах? — Лина отвела взгляд, не в силах смотреть на того, кто её предал.
— Я бы предпочёл, чтобы ты вообще никогда ни о чём не узнала, но всё пошло не так, как я ожидал. Надоумил же чёрт этого Инквизитора скрываться именно в этом городе!
— Витя, я прошу тебя, не дай Бездне выйти на свободу, — Лина заплакала от того, что ничего изменить она уже не в силах, — зачем тебе всё это, объясни?
— Ради могущества и денег, малыш, — Соловьёв сделал к ней шаг, но девушка в ужасе попятилась.
— Неужели оно стоит того, что ты совершил? — рыдания сотрясали её всё сильнее, потому что надежды на благополучный исход таяли по мере осознания ужаса всего положения.
— Стоит, поверь мне! Впрочем, у тебя будет время убедится в правоте моих слов, когда всё закончится!
— Тогда лучше прямо сейчас отдай меня Бездне, потому что я просто не могу тебя больше видеть!
— А кого бы ты хотела видеть рядом с собой? — Соловьёв подошёл к ней вплотную, и Лина поняла, что он просто вне себя от бешенства, — Этого белобрысого неудачника?
Девушка в испуге подняла на него глаза — неужели он догадался о том, что между ними произошло?
— Я видел вас той ночью, — Виктор сжал кулаки, — чего мне стоило не убить вас обоих на месте!
Соловьёв вдруг притянул её к себе и прижал с такой силой, что Лина почти задохнулась.
— Но я не могу позволить тебе умереть. Не знаю, чем ты меня к себе привязала, но стоит тебе взглянуть на меня своими синими печальными глазищами, и я готов отдать всё на свете, только бы быть с тобой рядом! — Лина попыталась отстраниться, но Соловьёв только сильнее прижимал её к себе, — за три года, что мы вместе, я понял, что ты не сможешь меня полюбить, но я настолько тебя люблю, что готов закрыть на это глаза. Только бы ты была рядом! Очень скоро у тебя будет всё, о чём только может мечтать человек, и ты забудешь о свое минутной слабости. Тем более, что его уже не будет на свете.
Лина вырвалась и отбежала к противоположной стороне.
— Да ты просто болен, — выпалила она.
— Нет, любимая, разве больной человек смог бы провернуть такую комбинацию! — глаза Соловьёва заблестели от восторга, — Я готовился к ней десять лет! И то, что я собираюсь потребовать — принадлежит мне по праву рождения! Я не безродный выскочка, как твой Дмитриев, я являюсь потомком самого Василевса!
— Соловьёв, я ещё раз повторяю — ты болен, — Лина опустилась прямо на пол, усталость последних дней навалилась на неё сейчас с такой силой, что она просто не могла стоять на ногах, — а Василевс хоть знает о своём счастье?
