- Ты понимал, Томми, - начал он, - как серьезно взрослые воспримут это обвинение?
Томми, по всей видимости, впервые задумался над этим.
- Не знаю, - сказал он.
- Как так? Тебе не приходило в голову, что ты наносишь вред мистеру Ризу?
- Я знал, что родители разозлятся, но я тоже был зол на него.
- Почему ты просто не пожаловался родителям? Разве нельзя было попросить отца забрать мяч?
Томми нахмурился, приготовившись к долгому объяснению, но затем передумал:
- Не знаю, - упрямо повторил он.
Думаю, обвиняемому несладко приходится в такие моменты. Остин знал цену этим показаниям. Он бы выкрутился, если бы адвокат пробил брешь в рассказе мальчика. Но при всем желании Остин не мог крикнуть адвокату, как болельщик на стадионе: "Давай! Врежь ему!" В своей адвокатской практике я часто указывал подзащитным, как следует вести себя в подобных случаях: полный серьезности, легкая симпатия к потерпевшему, за которой скрывается жалость. Но ничего не поделаешь, своей ложью потерпевший это заслужил! Можно подобрать соответствующее выражение лица. Я пытался что-нибудь вычитать на лице Остина. Он умел владеть собой. Он смотрел на Томми, как будто ему предстояло вынести вердикт в отношении мальчика. Он слушал его, сочувственно покачивая головой.
- Скажи, Томми, - продолжал Бастер. - Твой отец пошел бы выручать твой мяч?
- Не знаю, - упорствовал Томми.
Бастер был тоже настойчив.
- Мне кажется, твой папа мог бы поговорить с мистером Ризом, если бы ты рассказал ему о мяче?
Бекки бросила на меня отчаянный взгляд. Я сидел неподвижно.
- Я думал... - Томми замялся, - может, это было для него не так важно, чтобы устраивать шум.
- Но это было важно для тебя, так, Томми?
Томми пожал плечами.
- Раз ты решился на гнусную ложь.
- Но он меня ударил, - смутился Томми. - Я не только из-за мяча.
- Почему ты не рассказал об этом родителям? Ты подумал, что для них это не важно.
- Нет.
- "Нет" что? Им было все равно?
- Не как для меня, - пояснил Томми.
- Ты думал, что твой папа не запретит мистеру Ризу наказывать тебя?
Томми скривился, как будто Бастер сморозил ужасную глупость. Тот проявил проницательность.
- Почему ты состроил такое лицо, Томми? В чем дело?
Бекки дернула меня за рукав. Я не отреагировал. Поначалу Бастер задавал вопросы спокойно, но теперь не мог сдержать враждебности.
Прояснилась недавняя перебранка адвоката Остина. Элиот проявил излишнюю мягкость в разговоре с ребенком. Бастер убедил своего клиента, что нужна твердая рука. Последнее слово осталось за Бастером, и теперь ему предстояло доказать, что он был прав.
- Папа не любит неприятности, - пояснил Томми.
Его отец сидел в зале. Я не обернулся, но представил себе его реакцию. Томми, казалось, тоже забыл о его присутствии.
- Он бы не стал устраивать скандал, - доказывал Бастеру Томми, - из-за мяча или простого шлепка...
- Ты выдумал эту нелепицу, чтобы привлечь внимание отца, утвердительно произнес Бастер.
- Да, - тихо подтвердил Томми.
Суровый тон адвоката не давал мальчику расплакаться.
- Тебе не слишком повезло, не так ли, Томми?
- Что?
- Ну, ты выдумал историю, но твои родители удостоверились, что мистер Риз не делал этого. Так и было, верно?
- Они хотели, чтобы я извинился перед ним, - добавил Томми.
- А потом все пошло по-прежнему. Твой отец часто уезжал из города, родители были очень заняты работой, ты скучал без их внимания, так?
Томми пожал плечами. Думаю, все присяжные разглядели незащищенность мальчика.
- У них много дел, - сказал Томми.
Я снова взглянул на Остина.
Он сурово смотрел на Томми.
- Шло время, ничего не менялось, и ты придумал новую ложь, чтобы привлечь внимание родителей, так? - неумолимо наступал Бастер.
Томми выглядел озадаченным.
- Я пытался, - неуверенно сказал он. - Я хорошо учился. Они всегда говорили, что гордятся мной. И я... я хорошо себя вел.
- Но этого было недостаточно, не так ли? - Бастер почти рычал.
Бекки снова посмотрела на меня.
Томми пожал плечами и опустил глаза.
- Тебе не хватало любви родителей, так, Томми?
После небольшой паузы Томми чуть слышно ответил:
- Я хотел...
Он запнулся. Бастер не настаивал. У него был свой план.
- И тут ты увидел по телевизору мужчину, узнал об изнасиловании других детей и решил, что можно повторить трюк. Ты сказал родителям, что он изнасиловал тебя.
- Да, - подтвердил Томми.
На секунду Бастер решил, что победа у него в кармане. Но он тут же сообразил, что ошибся.
- Ты запомнил его с того дня, когда он осматривал пустой дом в вашем районе?
- Я запомнил его, потому что мы много времени проводили вместе. Бастер сменил тему.
- Так ты солгал, чтобы привлечь внимание родителей?
- Нет, - возразил Томми.
- Ты разве не хотел, чтобы родители больше общались с тобой? Не в этом причина твоей лжи?
- Нет.
- Ты не хотел привлечь их внимание? - жестко спросил Бастер.
Теперь даже судья Хернандес вопросительно смотрел на меня. Я спокойно выдержал его взгляд.
- Разве не это ты только что сказал, нам?
- Да, это, - подтвердил Томми, - но я не лгал.
- Нет, ты лгал, - настаивал Бастер, - первый раз, про мистера Риза.
- Да, - признал Томми. Он взглянул в мою сторону, но вопрос Бастера отвлек его.
- И когда это не сработало, ты снова солгал.
- Нет. - Томми замотал головой. Он даже взглянул на Остина, как будто тот мог его поддержать, но Остин смотрел на него холодным, оценивающим взглядом, словно лик на старом портрете.
- И они все-таки не обращали на тебя внимания, так? Они даже не поверили тебе.
- Нет, - сказал Томми. Он вновь ощутил душевную боль от этого.
- На этот раз ты подготовился капитально. Ты обратился к учителю, к медсестре. Ты хотел, чтобы они помогли тебе убедить родителей?
- Я должен был рассказать им, - вставил Томми.
- Еще бы! Кто бы тебе поверил на этот раз, не подключи ты посторонних людей?
- Если родители не поверили мне, я должен был рассказать кому-то еще.
Бастер кивнул.
- Ты запутался в собственной лжи, потому что посторонние люди поверили в твой рассказ.
- Это не ложь! - Голос Томми сорвался на крик.
- Ну, Томми? Ты же сказал, что лгал. Ты признал это.
- Я не лгал о нем.
Томми обернулся к Остину. На это движение, казалось, ушли последние силы. Из глаз Томми брызнули слезы.
- Ты не понимал, какую боль ему причиняешь, правда, Томми?
Томми замотал головой.
Сердце Бастера не знало сочувствия. Он безжалостно настаивал на своем. Остин облокотился о стол одной рукой, выставив корпус вперед. Элиот держался в стороне. Голос Бастера сотрясал своды зала.
- Ты не знал, что все так обернется, правда, Томми? Первый раз, когда ты солгал, все обошлось? Ты не ожидал, что на этот раз дело дойдет до суда, правда?
- Ожидал, - тихо сказал он. - Я знал, что так получится.
- Ты был готов рассказать свою историю перед этими людьми?
- Да.
- Даже если пришлось бы снова лгать? - настаивал Бастер.
- Я не лгу. - Томми заплакал.
- ...снова и снова, пока твои родители не пожалеют тебя?
- Нет, - отчаянно держался своего Томми. Он был на грани истерики. - Я не стал бы лгать об этом.
- Томми, - сказал Бастер, изменив тон, будто мальчик убедил его. Хорошо. Первая ложь простительна. Но сегодня ты поклялся говорить правду, ведь из-за тебя этот человек может попасть в тюрьму. Скажи наконец правду...
- Я не вру, - торжественно ответил Томми.
Бастер понял, что терпит поражение.
- Не лги. Скажи правду сейчас.
Томми задумался.
- Я уже сказал правду, - ответил он.
- Томми. - Бастер был в гневе. - Ты думаешь, мы поверим, что, нагородив столько лжи, ты можешь говорить правду?
- Да, - подтвердил он. Что-то в его лице дрогнуло.
- Ложь. Ты солгал, сказав, что заходил с этим мужчиной в дом. Ты все придумал, правда, Томми?
- Нет.
- Посмотри на него и скажи это, пожалуйста.
Бастер и Остин - оба уставились на Томми. Будь их воля, они вывернули бы душу мальчика наизнанку и вытрясли бы нужные им слова.
Томми поднял глаза. Он дрожал. Слезы катились по его щекам. Бекки схватила меня за руку.
Я уже думал, что Томми не заговорит. Он обернулся на Остина Пейли безо всякой ненависти. В его взгляде читалась жалость, одиночество и тоска. Остин заставлял себя смотреть на Томми.
- Он сделал это, - прошептал Томми. - Он отвез меня в тот дом, снял с меня одежду, обнял меня, и трогал меня, и заставил меня трогать его. - Он не отрывал плачущих глаз от Остина. - Он сказал, что любит меня.
- Нет! - Бастер ударил рукой по столу. - Говори правду.
- Я говорю правду, - сказал Томми.
Бастер, должно быть, понял, что упустил момент, но не сдавался.
- Ты добился своего? - спросил он. - Твои родители обратили на тебя внимание? Этой лжи было достаточно?
Я отстранил руку Бекки и наконец поднялся.
- Протестую, ваша честь, адвокат оказывает давление на свидетеля. К тому же он начинает повторяться.
