А вот это уже херушки! Вас двое, вот и спрашивайте друг друга, а ждать типов, подобных им, Сергей был совсем не намерен.
Наконец-то другая сторона дороги. Здесь, между магазином "Радиодетали" и старым жилым трехэтажным зданием из позеленевшего кирпича, находилась арка, которая вела во внутренний двор. Сергей нырнул в ее спасительную тень, прислушиваясь, не гонятся ли за ним, и теперь уже позволил себе ускорить шаг. Еще не бег, но очень спортивная ходьба.
Они вполне могут разделиться. Тот, что вышел, сейчас догоняет его, а второй на машине огибает квартал, чтобы встретить с той стороны. Но Сергей туда не пойдет. Это его район, его земля, он знает в этих домах каждую щель. И если они хотели прищучить его здесь, то, как говорят американцы: "Eat shit", что в дословном переводе означает: "Поешьте каки".
Сергей на полной скорости, чуть ли не бегом, миновал двор. Здесь имелся выход из проходного подъезда, которым можно было выбраться на соседнюю улицу. Скорее всего, серый автомобиль с четырьмя кружочками на радиаторе ждет его именно там. Но Сергей пойдет, как ходил и самый человечный человек. То есть другим путем.
В дальнем углу двора отсвечивал рыжим кирпичом задник магазина "Рыба", примыкавший почти вплотную к жилому зданию. Просвет был неширок, но если не иметь слишком откормленной задницы, то протиснуться вполне можно.
Сергей, не сбрасывая темпа, влетел в этот проход, попутно разбросав наваленные там картонные ящики, и оказался в соседнем дворе. Внимания на него никто не обратил, все занимались своими делами: дети играли в песочнице, старушки беседовали на скамеечках. Две женщины тащили к подъездам полные ведра, значит, вода была перекрыта и здесь.
Похоже, от погони он оторвался хотя бы ненадолго, но расслабляться нельзя. Сейчас они сообразят, куда подевался объект, и явятся сюда. Поэтому Сергей торопливо прошел по тропинке в дальний угол двора, обогнул мусорники и оказался перед давно бездействовавшим пунктом приема стеклотары. Возле него высился ряд частных металлических гаражей. Между заброшенным пунктом и гаражами оставался глухой закуток, давно превращенный местными аборигенами в свалку. Сергей перебрался к стене крайнего гаража через гору хлама из пустых банок от краски, рваных одеял, обрывков полиэтилена, поломанных стульев и многого другого. Из кучи Крутин выудил железную спинку от старой кровати и приставил ее под углом к стенке. Получилось легкое подобие лестницы. На крыше гаража была приварена металлическая петля. Он забрался на спинку, схватился за петлю рукой, подтянулся, вылез наверх и спрыгнул с той стороны.
Теперь Сергей оказался перед заброшенным пятиэтажным домом. Дом когда-то предназначили под снос, жильцов из него выселили еще полтора года назад, но сносить почему-то не спешили. Так он и стоял, разрушаясь прямо на глазах.
Сергей отряхнул руки, уверенный, что теперь тем, из "Ауди", его не найти, обошел заросли жасмина и замер.
Первое, что мелькнуло у него в голове, это то, что за ним не следили. И не догоняли, нет. Его направляли. И направляли именно сюда. Хотя нет, ерунда. Как они могли угадать, что он направится именно этой дорогой? Ведь он сам все решал в последние секунды и сворачивал скорее интуитивно. А может быть, наоборот? Они пытались помешать ему, остановить и не дать увидеть это?
А картина была действительно, господа хорошие! Коктейль из ночного кошмара с белой горячкой, остро попахивавший сюрреализмом. А-ля Бунюэль, наглотавшийся дури, с бритвой в руках пляшет на пару с Дали.
Обычно заброшенный и захламленный двор сейчас не был пустынным. Не менее десятка людей занимались каждый своим делом. Въезд, такую же арку, как Сергей миновал несколько минут назад, перегораживал милицейский "уазик". Двое патрульных в форме с дубинками прохаживались под сводами перехода, видимо, ограждая зону от случайного взгляда любопытных прохожих.
Еще один "уазик" стоял во дворе. Его водитель сидел внутри и как будто дремал. Рядом с ним, открыв дверцу, курил сержант и наблюдал за происходящим вокруг. Слева от милицейских были припаркованы черная "Волга" и микроавтобус.
В центре двора, там, где копошились люди, стоял серый фургон, в каких обычно развозят хлеб, с распахнутыми настежь задними дверками. Часть копошившихся была в штатском, кто в костюмах, кто одетый попроще, но у всех у них на лбу можно было пропечатать крупными буквами: "КОНТОРА". Может быть, это та, которая занималась непосредственно им, может быть, другая. Может быть, наша служба безопасности, а может, и наоборот - какая-нибудь служба уничтожения вредных грызунов и насекомых, например. Важно им было другое. Все, что они сейчас делали, не предназначалось вниманию общественности. То есть Серегиному. А может быть, даже в первую очередь Серегиному.
Еще он увидел человек шесть, наряженных в белые плотные костюмы, похожие на костюмы противорадиационной защиты. Все эти белые и черные фигуры находились возле открытого канализационного люка. Кто-то в защитном костюме как раз спускался вниз. Остальные стояли возле распахнутых дверок фургона.
А на земле лежали черные мешки. И в этих мешках были совсем не песок с цементом. Уж будьте уверены, трупов ТАМ Сергей насмотрелся предостаточно. И мог отличить человеческие останки от всего остального. Что же касается того, что в мешках трупы, то он был бы готов поставить свою получку против сигаретного бычка. Тем более что в половине из них явственно угадывались очертания человеческих тел.
Две тоненькие струйки холодного пота побежали у Сергея по спине еще до того, как он осознал, что здесь происходит. Они хоронят трупы в канализации! Вот как просто. Среди белого дня, в городе. А вокруг идут беспечные, ничего не подозревающие люди. Спешат куда-то по неотложным делам, не в силах справиться со своей расстроенной психикой, напрочь утратившие инстинкт самосохранения. Думающие лишь об одном: как набить желудок, напитать зрелищами больной мозг, удовлетворить половой инстинкт и отключиться, погружаясь в потусторонний мир видений, которые они называют снами.
И вот уже кто-то из них лежит здесь, в этих черных мешках. Всполошившиеся родственники плачут, звонят, дрожащими руками пишут заявления о пропавших без вести, приходят справляться, не нашли ли. А там, глядя им в глаза, отвечают сурово и властно: "Ищем". Может быть, вот этот, курящий в "уазике" сержант и отвечает. Хотя вряд ли. Скорее всего, отвечать будет один из тех, кто сейчас стоит возле люка. А эти, в мешках, вскоре истлеют в безвестных ответвлениях городской сети. Господи, сколько же их лежит внизу под городом!
Сергей инстинктивно дернулся назад к гаражам. Но обратной дороги нет. Спинку от кровати он прихватить с собой не догадался, а без нее наверх не выскочишь, даже с большого переляку. Все. Крышка! Мышеловка захлопнулась.
Но если нельзя идти назад, то все-таки можно двигаться вперед. Крутин развернулся и с деловым видом почесал прямо в гущу разворачивающихся событий.
Он шел прямо, не прячась, но не то чтобы к толпе, находившейся у канализационного люка, а скорее наискось, к микроавтобусу с "Волгой".
- Стой! Ты куда?
Первым бдительность проявил милицейский сержант. Он как раз сидел вполоборота к Сергею.
Крутин повернулся к нему, не сбавляя шаг, и махнул рукой в сторону микроавтобуса.
- Мне к машине.
Уверенность его тона малость поколебала сержанта. Он запнулся, соображая, был ли этот человек среди тех, приехавших из Конторы. За это время Сергей преодолел порядочное расстояние. Но дело было сделано. Боковым зрением он уловил, как стоявшие возле фургона задвигались, а один, начальственного вида, громко спросил:
- Кто это?
Первым среагировал опять же сержант. Недокуренная сигарета описала широкую дугу и шлепнулась на пробивающуюся из земли травку. Сам он вылетел из машины и крикнул во всю мощь своих легких:
- Стоять! Кому сказал, стоя-ать!
И тут Сергей рванул. Он понесся, перелетая через груды битого кирпича и обломки досок прямо к безжизненному дому, стоявшему перед ним. Сзади послышался топот и чей-то голос от фургона вслед:
- Взять его. Только тихо, без шума.
Неизвестно, как на преследователей, но на Сергея это подействовало. Скорость его возросла раз в десять. Он снарядом влетел в подъезд, зацепив одну из оставшихся створок дверей, косо висящую на поржавевшей петле, и помчался по лестнице вверх. К сожалению, этот дом не был проходным, что значительно ухудшало ситуацию. Удрать отсюда будет намного труднее, чем попасть внутрь.
Сергей летел, перепрыгивая через три ступеньки, с шумом выталкивая из себя воздух. Сердце его, казалось, было готово выскочить из груди и понестись вперед, оставив сзади такое медлительное и неповоротливое тело. Топот преследователей не приближался и не отдалялся. Они бежали молча, с уверенностью волков, что добыча не уйдет.
Крутин миновал площадку пятого этажа. Дальше лестница вела на чердак. Он преодолел ее в четыре больших прыжка, молясь всем богам, чтобы дверь не была заперта. Мольбу, видимо, услышали и поторопились исполнить, двери не было вообще, ее уже давным-давно сорвали и унесли. Правда, сам дверной проем находился метрах в полутора от пола. Когда-то к нему вела металлическая лесенка, которую отправили следом за дверью. Но это препятствие было вполне преодолимо. Сергей с разбегу оттолкнулся ногами, прыгнул, ухватился за край дверного проема, подтянулся и оказался на чердаке.
