я понимаю, таков закон. Должно быть, если ее тело найдут, это ничтожество, этот полисмен из Флориды заработает свою десятку за выигранное пари, a Джефф загребет два миллиона долларов плюс существенный доход от вложения капитала. К тому же мне говорили, что он может в любой момент объявить Аманду мертвой и таким образом получить деньги. Вот если бы Аманда отменила свадьбу, ему ничего не досталось бы. Ни компенсации за развод, ни наследства, потому что Аманда изменила бы завещание сразу же, как только возвратилась в Нью-Йорк.
— Раз он был помолвлен с вашей дочерью, вы должны были хорошо знать его. Джефф никогда не казался вам опасным человеком?
— Нет. Мы видели в нем превосходного кандидата в зятья. Он производил впечатление искренней преданности Аманде и, по сути дела, являл собой пример верности. Однако, оглядываясь назад, скажу, что можно было и заметить опасные признаки. Два его лучших друга, Ник и Остин, насколько мне известно, до сих пор пребывают в статусе счастливых холостяков и активно меняют женщин. А ведь, как говорят, масть к масти подбирается.
— Вы допускаете, что Джефф был неверен вашей дочери?
— Это вполне возможно, учитывая Меган…
Лори бросила взгляд на оставшийся на кофейном столике блокнот.
— Меган — это…
— Меган Уайт, подружка невесты. Они с Амандой крепко дружили в Колби. И поддерживали близкие отношения после того, как обе перебрались в Нью-Йорк Сити. Меган — тоже адвокат. Специализируется по иммиграционному законодательству. Аманда и Джефф познакомились еще в колледже, однако тогда они не встречались. По сути дела, именно Меган заново познакомила Аманду и Джеффа в Нью-Йорке. И я с полной уверенностью могу сказать, что она очень жалела об этом.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ну, получается, что Меган встречалась с Джеффом до Аманды. И как только Аманда исчезла, она сразу же юркнула на ее место. Они даже года не выждали после ее исчезновения. Меган Уайт теперь является миссис Джефф Хантер. И я думаю, что кто-то из них или они оба убили мою дочь.
Моран вновь потянулась к блокноту.
— Давайте еще раз.
6
По прошествии двух часов, когда Лори и Сандра еще говорили, сотовый телефон продюсера тревожно пискнул, давая сигнал о том, что Бретт ожидает ее в своем кабинете через десять минут.
— Сандра, увы, сейчас мне назначено свидание с боссом, — сказала Моран. Бретт не принадлежал к числу тех начальников, которые будут готовы смириться с опозданием подчиненной. — Но я очень рада тому, что вы перелетели всю страну для того, чтобы рассказать мне об Аманде.
Следуя за хозяйкой из кабинета, Пирс задала ей последний вопрос:
— Могу ли я рассказать вам еще что-нибудь, что подтолкнет вас выбрать ее дело для вашего шоу?
— Я выбираю дела не самостоятельно, но обещаю тем или иным способом вернуться к этому в ближайшее время.
— Полагаю, что на большее я рассчитывать не вправе, — сказала Сандра и повернулась к Гарсии, находившейся за своим столом. — Еще раз спасибо вам за доброту, Грейс. Надеюсь, что снова увижу вас обеих.
— Была рада помочь, — ответила ассистентка Лори полным сочувствия голосом.
Как только посетительница оказалась за дверью, Джерри немедленно присоединился к коллегам.
— Почему эта женщина кажется мне настолько знакомой? Она случайно не актриса?
Лори покачала головой:
— Нет, объясню потом.
— Ну, она и засиделась у тебя! — проговорил Клейн. — Мы с Грейс уже гадали, не пора ли нам вмешаться в ваш разговор. Встреча с Бреттом должна начаться через считаные минуты, a у нас не было даже возможности пролистать список идей.
Они намеревались еще раз заново пересмотреть список из трех избранных кандидатур, прежде чем Моран доложит свою концепцию Бретту. Она начала брать Джерри на некоторые из своих планерок у шефа, поскольку молодой человек постоянно принимал на себя все более серьезную часть производственных обязанностей.
Лори фокусировала свое внимание на новостном аспекте программы — на подозреваемых, на свидетелях и на точном изложении их историй. А Джерри, со своей стороны, обладал даром заранее представить себе сцены для съемок — осмотреть место действия, воссоздать картину преступления, словом, сделать шоу — настолько кинематографичным, насколько это возможно.
— Я и сама не рассчитывала провести с ней столько времени, однако у меня как будто сложился план, — рассказала Лори. — Ну, пошли.
И они торопливо направились по коридору к угловому кабинету Бретта Янга.
7
Новая секретарша Бретта, Дана Ликамели, махнула рукой, указывая им на дверь кабинета босса.
— Он потребует объяснений, — предупредила она их трагическим шепотом.
Лори посмотрела на часы. Они опоздали на две минуты. «O, боже!» — подумала она.
Как только они с Клейном вошли, Янг повернулся в кресле лицом к ним обоим. Как и всегда, лицо его выражало неодобрение. Рассказывали, что его жена однажды призналась в том, что он каждый день просыпается с недовольным выражением на лице.
— Простите за небольшое опоздание, Бретт, — начала Моран. — Но могу порадовать: я говорила с женщиной, чья история может прославить нашу следующую передачу.
— Люди либо опаздывают, либо приходят вовремя. И говорить, что вы слегка опоздали — все равно что сказать, что ты слегка беременна, — заявил ее босс и, отвернувшись от нее, добавил: — Джерри, ты сегодня выглядишь особенно опрятно.
Лори немедленно захотелось швырнуть в Бретта что-то тяжелое, особенно учитывая высказанный ее помощнику сомнительный комплимент. Клейн начинал свою работу в студии в качестве стажера — застенчивого и неловкого студента, пытавшегося замаскировать собственную худобу мешковатой одеждой и неуклюжей позой. За прошедшие годы Моран видела, как крепнет его уверенность в себе и как меняется соответствующим образом его внешний вид. До самого последнего времени он почти всегда, даже в теплую погоду, носил водолазки и кардиганы. Однако после успеха первого выпуска сериала «Под подозрением» Джерри начал экспериментировать с другими стилями. Сегодняшний его наряд составляли подогнанный по фигуре клетчатый твидовый пиджак, галстук-бабочка и горчичного цвета брюки. С точки зрения Лори, выглядел он отлично.
