- Но это неразумно.
- Именно поэтому. Китайчик уверен, что мы решим, что с его стороны это было бы необдуманно. Послушайте, полковник, у нас все еще есть шанс получить микропленку. В двадцати километрах к югу от Чикаго расположена военная база. Я буду там через пятнадцать минут. Свяжитесь с генералом Маклакеном и договоритесь, чтобы меня срочно доставили в Нью-Йорк на военном самолете. К моему приезду должна быть наготове группа захвата.
- Вы с ума сошли! - покачал головой Майкл Исстерман. - Сто первый этаж напичкан охраной. Может завязаться перестрелка. Мы не имеем права проводить подобную акцию в здании Всемирного торгового центра.
- Именно на это и рассчитывает Китайчик.
- Надо признать, он неглуп.
- В первую очередь нам следует думать о безопасности государства, жестко произнес капитан Хирш. - У нас работают специалисты высочайшего класса. Обещаю, мы повяжем всех без стрельбы или почти без стрельбы. Я готов отвечать за операцию головой. В случае провала пущу себе пулю в лоб.
- Сомневаюсь, что это меня утешит, - вздохнул полковник.
Чикаго.
Франсиско Асаведа на службе Дяди Сэма не состоял и, соответственно, не имел возможности воспользоваться военным самолетом. По этой причине непосредственного участия в последующих событиях Пако Могила не принимал.
Добравшись до берега, он первым делом отыскал телефон-автомат - его мобильник не выдержал купания в озере Мичиган - и, связавшись с Хорхе Хуаресом, нью-йоркским боссом колумбийской мафии, ввел его в курс дела, после чего изложил свой план дальнейших действий.
- Joder! - только и смог произнести изумленный Хуарес.
- Все получится! - бодрым голосом заверил его Асаведа.
- Ты всерьез предлагаешь мне провести операцию захвата на сто первом этаже Всемирного торгового центра?
- А почему бы и нет? - пожал плечами Пако Могила.
Нью-Йорк, офис Китайчика.
- Кто вы такой? -- раздраженно осведомилась Кейси Ньеппер.
- Преданный поклонник вашего таланта, галантно поклонился Леша Китайчик.
На сто первый этаж актрису, как, впрочем, и остальных собратьев по несчастью, доставили в коробках под видом компьютерного оборудования.
Китайчик решил, что их первая беседа должна носить приватный характер, поэтому охраны в кабинете не было. Дабы у пленников не возникло искушения напасть на радушного хозяина, руки у них были связаны за спиной, а на столе перед Лешей лежал автоматический пистолет системы Стечкина. Оставаясь в душе патриотом, Гераськин таким образом поддерживал российского производителя.
- Ну, ты и падла! - возмутился Череп. - Я, в натуре, доверился тебе как другу, как земляку, а ты мне - нож в спину!
- Во-первых, ты мне не доверился, а соврал, - уточнил Гераськин. Во-вторых, я не могу считать другом человека, который пытался организовать атомный теракт на территории Соединенных Штатов.
- Атомный теракт? - выйдя от такой новости из ступора, Рая изумленно уставилась на любовника. - Ты? Но зачем?
- Ублюдки, - убежденно произнес Ирвин. - Этот мир - мир ублюдков.
- Это правда? - недоверчиво посмотрел на Ивана Савалас.
- Что за бред! - взорвался Самарин. - Какой, к чертовой матери, теракт? Да на фиг мне вообще сдалась ваша Америка? Может, я и бандит, но не террорист!
- Ладно, - махнул рукой Китайчик, - завязывай с базаром. Мне нужна микропленка.
- Мне она тоже нужна, - заметил Череп.
- Какая еще микропленка? - осведомилась Кейси.
- Ублюдки, - меланхолично заметил Келлер. - Они едят наши души.
- Ты забрал микропленку у своей подружки? - поинтересовался Китайчик.
- У какой еще подружки? - ревниво нахмурилась Рая.
- Она все еще не в курсе? - удивился Леша.
- У меня времени не было;
- Оно есть у тебя сейчас.
Самарин мрачно посмотрел на Лапину.
- Тамагочи! - скрипнул зубами он. - Куда ты, мать твою во все дыры, дела мое тамагочи?
- Объясните же мне, наконец, что за микропленка? - настаивала Ньеппер.
- Мир поганых ублюдков, - надрывно заблеял Ирвин. - Они нас раздирают на части!
- Значит, микропленка в тамагочи, - заключил Китайчик и, обернувшись к Рае, впился в ее лицо волчьим прищуром глаз. - Имей в виду, девочка, мое время стоит очень дорого, и я не намерен тратить его на тебя. Поэтому отвечай четко и ясно: где это чертово тамагочи?
- Оно... - начала было Рая.
- Твою мать! - изумленно ругнулся Череп, движением подбородка указывая на окно. - Да что они, совсем охренели?
При виде самолета, закладывающего вираж прямо перед его окнами, Китайчик оцепенел от ужаса. Из всех, находящихся в комнате, он один понимал, что это отнюдь не ошибка пилота или диспетчера.
"Я ошибся, - вспугнутой птицей метнулась в голове мысль. - Но почему именно сейчас? Как же я мог так просчитаться?"
На мгновение Леше показалось, что ревущая моторами металлическая туша готова вонзить свой хищно вытянутый клюв прямо ему в грудь. Неужели век-волкодав настигнет, наконец, свою добычу?
Кейси Ньеппер взвизгнула от ужаса, когда самолет с оглушительным грохотом врезался в бок соседнего небоскреба-близнеца.
* * *
Одетые в темно-синие комбинезоны мойщики стекол, болтающиеся в люльке, подвешенной на уровне сто первого этажа, услышали шум столкновения, раздавшиеся снизу крики, но так и не поняли, что произошло - стена здания закрывала им обзор.
- В чем дело? - спросил Уолтер Бойд, напарник капитана Хирша. - Неужели колумбийцы нас опередили?
- Похоже на то, - мрачно ответил Джеймс. - Хотел бы я знать, как это у них получилось.
- Готово! - сообщил Бойд, вынимая при помощи резиновой присоски вырезанный алмазом кусок стекла.
- Я пойду первым, - сказал Хирш. - Если колумбийцы уже в здании, нельзя терять ни минуты.
Небольшая комната, в которую проникли агенты ФБР, была пуста.
- Действуем по первоначальному плану, - напомнил капитан. - Аккуратно обезвредим охрану, откроем вход на лестницу и впустим группу захвата. Пошли сигнал Стиглеру, чтобы отключил лифты.
Через полминуты после того как дверь комнаты неслышно затворилась за фэбээровцами, расположенная под потолком вентиляционная решетка скрипнула и открылась. Из прямоугольного отверстия ловко спрыгнул на пол одетый в черное мужчина с автоматическим пистолетом. За ним из вентиляционной шахты выбрались еще четырнадцать вооруженных бойцов. Эластичные маски с прорезями для глаз, носа и губ скрывали их лица.
- Это были федералы? - тихо спросил по-испански один из членов группы.
Мужчина, спустившийся первым, молча кивнул.
- А шум? Было похоже на взрыв.
- Фэбээровцы, наверное, внимание отвлекают, - пожал плечами первый. Все, пошли.
* * *
- Ну и дела! - изумленно покачал головой Череп, глядя на клубы дыма, окутавшие верхние этажи соседнего "близнеца". - Этот мудак что, совсем ослеп? Не видел, куда летит? Наши пилоты, конечно, тоже пьют во время полетов, но этот парень должен был наклюкаться в зюзю.
- Да не пьян он! - выйдя из оцепенения, крикнул Леша Китайчик. - Это теракт! Террористы хотят разрушить Манхэттен. Надо срочно уходить! Следующей целью станем мы.
- Теракт? Без базара? - недоверчиво переспросил Самарин.
- Да пошел ты!
Метнувшись к шкафу, Китайчик выхватил из него парашют. Он все еще надеялся, что прыгать не придется, но следовало быть готовым ко всему.
- Лифтом пользоваться нельзя, может застрять между этажами. Побежим по лестнице. За мной. Быстро.
Выстрелы в коридоре загрохотали как раз в тот момент, когда Леша распахнул дверь кабинета. Неожиданное появление колумбийцев спутало федералам все карты, и "тихого" захвата, на который так рассчитывал капитан Хирш, не получилось. Боевики медельинского картеля азартно палили по агентам ФБР, те, разумеется, тоже в долгу не оставались. К общему веселью присоединилась и охрана Гераськина. Отрабатывая свой хлеб, служба безопасности добросовестно поливала огнем всех подряд без разбора.
Было ясно одно - в ближайшие десять минут из кабинета лучше не высовываться. Лестница, как и лифты, оказалась недоступна.
- Твою мать! - взвыл по-русски Китайчик, захлопывая дверь и запирая ее на задвижку.
Дверь была бронированная, и высадить ее нападающим удалось бы только с помощью взрывчатки.
- Что там еще за бардак? - осведомился Череп.
- Перестрелка, - пояснил Леша..- Очередные охотники за микропленкой. Вот ведь подгадали, уроды! Выхода нет. Придется прыгать.
Подойдя к окну, он нажал на кнопку, сдвигающую в сторону тяжелую раму.
- Куда прыгать? В окно? - дрожащими губами произнесла Кейси Ньеппер.
Она не могла отвести взгляда от полыхающего пламенем "близнеца", из окон которого высовывались, кричали и махали платками люди.
- Следующая цель - мы, - сказал Китайчик и швырнул к ногам Черепа раскрытый перочинный нож. - Освободите друг друга от веревок. В шкафу есть еще три парашюта. Если поторопитесь, может, и успеете спастись.
- С чего ты взял, что нас тоже атакуют?
