– Кто такой Вальтер Лунд?
Алекс Рехт не стал тратить время на второстепенные детали, а сразу начал с самого главного. Фредрика молча сидела рядом. Он не сомневался, что у нее вопросов не меньше, чем у него.
Знаменитый финансист, три десятилетия именовавший себя Вальтером Лундом, хотя на самом деле его звали Юхан Альдрин, сгорбился на стуле.
– Один парень из местечка Гол в Норвегии. Мы нанялись с ним на один и тот же корабль в Норвегии в восьмидесятом году. Он назывался «Анни». Я имею в виду корабль. Большое судно для перевозки автомобилей. Мы собирались совершить кругосветку, пересечь все большие океаны.
– Вы были знакомы раньше? – спросила Фредрика.
– Нет, это случайно так совпало. Мы были одногодки и оба новички, поэтому нас поселили в одной каюте. Он спал на верхней койке, а я на нижней.
– Вы не очень-то похожи – ни внешне, ни по личностным качествам.
Фредрика посмотрела суровым взглядом на фотографию из паспорта настоящего Вальтера Лунда.
– Нет, хотя со временем это все больше теряет значение. Правда, я до сих пор регулярно крашу волосы. От природы они у меня довольно светлые.
Алекс посмотрел на его каштановые волосы. Они выглядели совершенно естественно.
– Где сейчас Вальтер Лунд?
– Он умер.
– При каких обстоятельствах?
– Погиб от несчастного случая на корабле. – Юхан заерзал на стуле. – Мы с ним несли ночную вахту. Он ведь пьянствовал беспробудно. Я пытался привлечь внимание начальства к его проблемам, но они не слушали. Ведь мы были для них дешевой рабочей силой, и, пока мы выполняли свою работу, они считали, что все остальное их не касается. Но я понимал, что он убьется сам или загубит кого-нибудь другого, – это всего лишь вопрос времени. Он всегда мешал, путался под ногами. Неловкий, неуклюжий – не только от водки, он вообще такой был.
Юхан потянул к себе фотографию, которую Фредрика держала в руках.
– Однажды он поскользнулся и ударился головой о большой якорь от шлюпки. В ту ночь шел сильный дождь, а он был под мухой и не смог устоять на скользкой палубе.
– Так он поскользнулся и сломал себе шею?
– Еще хуже. Острие якоря раздробило ему затылок и вошло в голову. Когда я обнаружил его, он был уже мертв. Сделать все равно ничего было нельзя.
– И как вы поступили? – спросил Алекс.
Он буквально видел перед собой эту сцену. Ночь, темное небо. Хлещет дождь, видимость нулевая. Какую бы должность ни исполнял человек на корабле, пить в такое время никак нельзя.
– Я выбросил его за борт, – без малейшего колебания произнес Юхан и скрестил руки на груди. – Ни один человек на свете не стал бы его разыскивать. А мне позарез нужно было новое имя. Так что я бросил его в море. На следующий день мы вошли в новый порт, Сидней. Никто из команды не хватился его до вечера, а я отсыпался после ночной вахты. Я сказал, что слышал, как он уходил из каюты в первой половине дня, однако не знаю, куда направился. А затем я наврал, что он якобы говорил мне, как ему нравится Австралия и что он подумывал сойти на берег и поселиться там. А это можно было осуществить только одним способом – сбежать. Ведь мы были повязаны жесткими условиями контракта.
– И вам поверили?
– А что им оставалось? – Юхан пожал плечами. – Два дня спустя мы покинули Сидней, капитан был вне себя от злости, называл Вальтера предателем. Никто не заявил его в розыск – все поверили в мою версию, что он сошел на берег в Австралии, чтобы начать новую жизнь.
Алекс медленно отложил ручку, которую держал в руке.
– Вы никогда не задумывались над тем, что поступили неправильно?
– Много раз. Будь у него родители или кто-то еще, кто переживал бы за него, я поступил бы по-другому.
– У него были родственники, которые переживали за него, – горячо заговорила Фредрика. – В Голе у него остался дядя по матери, у которого больше никого нет и который до сих пор регулярно ходит в полицию и спрашивает, не удалось ли обнаружить его племянника.
Юхан посмотрел на Фредрику долгим взглядом:
– Поэтому вы спрашивали меня, часто ли я вижусь со своим дядей?
Она не ответила, молча разглядывала Юхана Альдрина. На кого же он похож, на мать или на отца? У него были большие глаза, как у матери, однако нос не ее. В отца? Или в соседа-подлеца?
– Почему так ужасно было быть сыном Теа Альдрин? Зачем вам понадобилось брать чужое имя?
– А, самый главный вопрос.
Юхан сжал руки, лежавшие на столе, размышляя, как ему продолжать.
– Вы слышали о книгах «Меркурий» и «Астероид»?
Алекс и Фредрика коротко кивнули. Скандальные книги были им хорошо известны.
– И я тоже. Их обсуждала вся страна. В школе все усмехались у меня за спиной. Говорили, что их написала моя гулящая мать. И что она больна на голову. Мне это смертельно надоело. С самого детства мне приходилось ее защищать. Обычно в одиночку против нескольких. А она отказывалась отвечать на мои вопросы, несмотря на всю мою преданность. Говорила, что я все равно не пойму, почему отец оставил нас, что я слишком маленький, чтобы воспринять такую ужасную историю. Понимаете?
Он посмотрел на Фредрику и Алекса.
– Она намекала, что существовала некая ужасная история, но больше ничего не рассказывала. Думаю, вы сами легко можете догадаться, какие кошмары мне мерещились. А однажды я поднялся на чердак за чемоданом, который мать попросила меня достать. У нее было много достоинств, но аккуратность в их число не входила. А чердак и вовсе представлял собой дикие джунгли из коробок и всякого хлама. По ошибке я перевернул небольшую картонную коробку, стоявшую на ящике в углу. В коробке лежала куча бумаг, – насколько я понял, рукопись. Я поспешно собрал их. Ее рукописи были святы, никто не смел прикасаться к ним. Так что я очень торопился. Но тут в глаза мне бросился текст на странице.
Юхан поглаживал свои часы с таким видом, будто пробужденные воспоминания весьма для него мучительны.
– Это была самая дикая чушь, какую мне когда-либо доводилось читать. Помню, у меня буквально подкосились ноги, и я сел на пол. Да так и остался сидеть. Целый час просидел на полу, читая. Стало быть, слухи оказались верны. Именно моя мать написала самые безумные книги столетия.
Юхан потряс головой.
– Теперь многое стало на место. То, почему она жила одна. И почему не завела еще детей. Она была просто сумасшедшая. Психопатка. Возможно даже, что она опасная. Весь мой мир рухнул. Все превратилось в грязные руины. Так что я сбежал из дома. Год проработал в Норвегии, чистил рыбу. Потом устроился на тот самый корабль и начал нести вахту по очереди с Вальтером Лундом.
– О вашей матери ходили такие странные слухи, – проговорила Фредрика. – Об этих книгах, о вашем исчезновении, о ее гражданском состоянии. Откуда они брались?
– Мы так этого и не выяснили. Но я знаю, что она много над этим размышляла. На самом деле нет ничего странного, что народу не нравилась ее независимость, в те времена это было совсем не принято. Но все остальное… мне это непонятно.
Юхан закончил свой рассказ, наступила тишина. Ее прервал звонок мобильного. Алекс извинился и вышел, чтобы ответить.
Звонил сержант, руководивший новыми раскопками на старом месте. Собаки уже учуяли труп. Догадка подтвердилась.
– В течение получаса мы узнаем, брат это Петера или нет, – сказал сержант.
Алекс мысленно молился, чтобы это оказалось не так.
– Однако вы вернулись. Восстановили отношения с матерью, – сказала Фредрика.
Юхан снял пиджак и повесил на спинку кресла.
– Да, правда. На самом деле я не мог просто исчезнуть. Обнаружив на чердаке те проклятые тексты, я призвал мать к ответу. Спросил, все ли у нее в порядке с головой. Могу сказать, что она защищалась, и очень уверенно. Заявила, что хотела оградить меня от всего этого. Тексты якобы написала не она, а мой отец. И именно по этой причине она попросила его собрать вещи и съехать еще до моего рождения.
– Однако вы не поверили?
Ситуация, описанная Юханом, казалась настолько дикой, что было непонятно, как к ней относиться.
– Нет, не поверил. То есть, если все это правда, зачем тогда она сохранила их? Почему не отдала ему? Я предположил, что дело обстояло совсем наоборот: что написала их она, а отец нашел. И потому ушел от нее.
– Когда вы поняли, что она сказала правду?
– Я разыскал ее после того, как прошел суд. Ведь ее дело широко освещалось во всех газетах, так что я мог следить за ним на расстоянии. Читал все, что писали по этому поводу.
– Вы жили тогда в Швеции? – спросил Алекс.
– Временно. – Юхан заколебался. – Чисто формально я иммигрировал в Швецию несколько позже.
Молодой швед, сбежавший от собственной матери, переехавший в Норвегию, укравший чужое имя, чтобы затем иммигрировать в родную страну.
– Наверное, она была вне себя от счастья, увидев вас.
– Так и было. – Юхан горько улыбнулся.
– Тогда почему вы продолжали жить под именем Вальтера Лунда?
