– Но зачем придумывать себе вымышленное имя, чтобы заводить друзей? И с чего она притворилась подругой Пейдж? Чтобы в итоге заключить с ней договор о самоубийстве?
– Я понятия не имею. Слава богу, что она обманула Пейдж и в итоге совершила попытку самоубийства одна, хотя это, конечно, ужасная трагедия. Но, похоже, все обошлось. – Она огляделась. – А где мама? Я ее не видела с тех пор, как дети пошли спать.
– Наверное, где-то гладит, – ответила Ханна, заглядывая в кухню.
– Не похоже.
Дженна обнаружила мать в столовой. Кей стояла в темноте и глядела на звездное ночное небо.
– Ты в порядке, мам? Мы тебя потеряли.
Когда Кей не ответила, Дженна подошла к ней:
– Мам?
Кей молчала, но, когда повернула голову, Дженна заметила слезы, блестевшие на ее щеках.
– Мамочка, ты чего?
Дженна не помнила, чтобы мама плакала раньше, даже когда умер папа.
– Это моя вина, – заявила Кей. – Мне стоило отнестись к этому серьезнее. Она же сказала мне, что ее обижают, а я ничего не предприняла, и мы едва не потеряли нашу девочку.
– Мам, ты не можешь винить себя, – запротестовала Дженна. – Она и мне говорила…
– Но я-то сама проходила через такое. Я знаю, каково это…
– Это не значит, что ты с ходу понимаешь, что происходит, и можешь остановить травлю. Ты была рядом, когда Пейдж нуждалась в тебе, это главное.
На лице Кей застыло выражение горя.
– Я никогда не была ни хорошей матерью, ни хорошей бабушкой… Я стараюсь, но знаю, что этого мало…
– Как ты можешь такое говорить?! Да мы без тебя вообще бы не справились. Ты – наша скала, мам. Ты всегда рядом, была, есть и будешь.
– Но не так, как отец.
– Иначе. Мама! Хватит мучить себя. Мы так тебя любим, все мы, и знаем, что ты любишь нас. Ты все еще плачешь… прости, я должна это сделать. Знаю, тебе не нравится, но…
Кей стояла, не шелохнувшись, а Дженна заключила мать в свои объятия и прижалась щекой к щеке. Кей не обняла ее в ответ, но не попыталась вырваться и даже неуверенно похлопала по спине.
Дженна улыбнулась сквозь слезы:
– Это было так мило.
Кей заглянула ей в глаза:
– Наверное, мне стоит обратиться к психологу.
– Думаю, всем нам не помешает. Тебе, мне и Пейдж.
– Ей в первую очередь.
– Разумеется.
Кей снова перевела взгляд на сад.
– Я уже пробовала, – призналась она, – но мне особо не помогло.
– Времена изменились, теперь есть новые способы лечения, более эффективные. Но в любом случае мы любим тебя такой, какая ты есть.
Кей кивнула.
– То, что случилось с Пейдж, изменит судьбы многих людей. Надеюсь, к лучшему…
– Ты шутишь, – пробормотала Пейдж, разрываясь между недоверием и тревогой. – Скажи, что ты все придумала.
– Клянусь, что нет, – настаивала Шарлотта. – Оливер в субботу помогал тебя искать.
Лицо Пейдж оставалось бледным.
– Ты с ним говорила?
– Нет. Я видела его издалека. Но это точно он, поскольку там были Каллум и их папа.
Пейдж не знала, то ли сгорать от смущения, то ли позволить себе порадоваться.
– Думаешь, кто-то заставил его прийти?
– Понятия не имею. Просто говорю, что он был там. – Шарлотта взглянула на часы. – Мне пора, – вздохнула она. – Я и так, наверное, пропустила автобус, но твоя бабушка обещала подкинуть меня в школу. Мне просто необходимо увидеть тебя. Мир? Все плохое забыто?
– Конечно! – заверила Пейдж, уверенная, что все плохое и правда забудется, как только она приведет в порядок мысли. – Спасибо, что ты за меня заступалась.
Шарлотта язвительно заметила:
– Не всегда это было легко! В любом случае до конца недели мы узнаем, отстранили Келли или исключили. Давай надеяться на второе!
Пейдж тут же ощутила прилив тревоги:
– Если ее исключат, то она найдет способ отомстить мне.
– Ни за что. Мы ей не дадим. Все. Келли Дарем ушла в историю. Она как тонущий корабль, на котором никто не хочет задерживаться.
– А Бетани и Матильда?
Шарлотта пожала плечами:
– С дармитами без Келли покончено. Ты сегодня останешься в постели?
– Не знаю. Мама, разумеется, захочет поболтать, и, понятное дело, отец тоже захочет.
Лицо Шарлотты приобрело сочувственное выражение.
– По крайней мере, он вернулся из Штатов, – заметила она.
– Тоже мне, большое дело!
– Тебе было бы больно, если бы он не приехал.
Пейдж откинулась на подушку и сказала:
– Не знаю, что ему сказать.
– Так пусть он сам говорит. Он не прав, тебе не нужно ничего говорить.
Через некоторое время Пейдж снова посмотрела на подругу, и в глубине ее глаз светилась робость.
– Ты клянешься, что не заливаешь мне про Оливера?
Шарлотта широко улыбнулась:
– Да вот тебе крест! Почему бы тебе не послать ему СМС и не поблагодарить?
Пейдж съежилась:
– Ни за что!
– Как хочешь, но лично я бы попробовала.
Пейдж ее слова напомнили о том, какими разными они порой бывали. Она обняла подругу на прощание и посмотрела ей вслед, когда Шарлотта направилась к двери. Затем Шарлотта обернулась:
– Кстати, ты общалась с Джули с тех пор, как все это случилось?
Губы Пейдж сжались, она покачала головой, снова легла на подушки и прикрыла глаза. Вообще-то она десятки раз писала Джули с тех пор, как подзарядила телефон, спрашивала, почему та не пришла, что она за подруга такая, если оставила Пейдж в лесу на две ночи подряд, но ни единого ответа не последовало. Пейдж решила, что больше пробовать не будет. На самом деле ей не хотелось больше общаться с Джули. Ей теперь даже было наплевать на то, кто Джули на самом деле, хотя узнать было бы неплохо, чтобы выдать ее всем остальным.
Как она поддалась на уговоры? Теперь это казалось невероятным, однако Пейдж не забыла, какое утешение находила в беседах с Джули. Иногда ей казалось, что Джули и правда ее единственный друг на всем белом свете и она будет рядом даже тогда, когда остальные отвернутся.
Однако этого не случилось, так ведь?
Словно почувствовав переживания хозяйки, Пончик открыл носом дверь и проник в комнату, а затем «улыбнулся», как умеют улыбаться собаки, когда Пейдж похлопала по кровати, приглашая присоединиться.
– Мы не умерли, – прошептала она ему в ухо. – Я помню, что я тебе говорила вчера, но мы здесь, нас все видят, и мы тоже всех видим.
Пончику эта идея явно понравилась, и он от души облизал Пейдж лицо.
– Мне показалось, я видела, как сюда прокрался Пончик. – Мама сунула в дверь голову. – Шарлотта ушла?
– Только что.
Дженна присела на кровати.
– Как ты себя чувствуешь сегодня?
Пейдж просто пожала плечами. Ей не хотелось ни о чем говорить, но в то же время она не хотела обижать маму больше, чем уже это сделала. Поэтому в конце концов она позволила себя растормошить.
– В один момент нормально, а буквально через минуту уже… ну, типа… короче, ты понимаешь.
Дженна подняла брови.
– Не хочешь попытаться объяснить это другими словами?
Пейдж вздохнула.
– Я не могу найти подходящих слов. Это просто очень странно, словно бы я на какое-то время стала кем-то другим, а потом вернулась, ну, или не до конца.
– Ты прошла через настоящий ад. Мне кажется, неплохо было бы с кем-то поговорить.
– Я с тобой говорю.
– Имелся в виду специалист.
Пейдж потупилась.
– Я просто хочу забыть обо всем.
– Знаю, милая, я это понимаю, но нам нужно выяснить, какой вред нанесли тебе эти девицы, все это общение с Джули Моррис и ужасные сайты…
– Там такая тьма, – пробормотала Пейдж, – настоящая тьма… Ну, в этих чатах… я больше ни за что туда не сунусь, но пока я там сидела, это казалось нормальным. Словно бы все там мои друзья и понимают меня.
– Но теперь-то ты понимаешь, что это неправда.
– Думаю, да. Хотя многие люди, с которыми я там общалась, тоже пережили травлю, иногда даже хуже, чем я, поэтому они и правда меня понимали.
– Да, но им нужно помочь, а не подталкивать к страшному шагу.
– Я никого не подталкивала, клянусь.
– Зато тебя подталкивали, особенно Джули, и если бы она не кинула тебя в самый ответственный момент, то неизвестно, что бы произошло.
Пейдж вспомнила себя в Уайтфорд-Сэндсе.
– Я вроде и хотела сделать это, но потом расхотела. Думала о тебе и остальных… Я постоянно хотела, чтобы ты пришла, но нужно было дождаться Джули, поэтому я не могла пойти домой.
– А почему тебе казалось, что ее нужно дождаться?
– Я точно не знаю. Дело не только в этом, мне не хотелось возвращаться, потому что это означало бы, что нужно ходить в школу или снова прогуливать и кататься в автобусах… Полиция спрашивала, ездила ли я в пятницу в Россили, но я не ездила.
– Так это была не ты? Я так и почувствовала.
– Но все равно поехала искать меня?
– Разумеется, пришлось. Инстинкты могли меня подвести. Но зато вчера не подвели. Я рада, что мы взяли Пончика. Благодаря ему поиски закончились быстро.
Она с улыбкой погладила пса, а Пейдж сказала:
