— Ну ты артист, садись в такси и езжай в город, к северной границе. Там есть стройка заброшенная. Мы тебя ждать будем. Таксиста отпусти, как подъедешь, — сказал ему голос из трубки.
— Сейчас, только сувениров себе на память куплю, — огрызнулся Грязнов-младший.
— Ты поторопись. Журналисту помощь медицинская нужна срочно.
— Еду.
Тем не менее Денис упрямо подошел к киоску со всякой всячиной — от жвачки до фотоальбомов с видами города. Хотя товары были сплошь бесполезные, у ларька стояла очередь человек из трех. Гряз-нов-младший смиренно дождался своего подхода к заветному окошечку и купил зажигалку, хотя отродясь не курил. Сзади к нему подошел старикан, пока не опустившийся до окончательного бомжевания, но уже к нему близкий, и прошамкал беззубым ртом:
— Угостите табачком, молодой человек!
— Самокрутки вертите, дядя?
— Да мне хоть бы что, лишь бы дымило, — подмигнул дед. — Можешь чем и посолидней старика побаловать.
— Вообще-то я не курю… — Денис внимательно посмотрел на потенциального курильщика, и тот скорчил такую жалостливую мину, что вполне естественным выглядело, что Денис быстро вернулся к окошечку и заказал для него пачку «парламента».
— Кури, папаша. Только это вредно для здоровья.
— Бывают и другие вещи, поопасней, — сказал дед, хлопая Дениса по боку как бы в знак благодарности. Все выглядело вполне естественно.
Медлить было больше нельзя, и Денис бегом подлетел к своему такси.
— На север. Живо.
— Куда на север-то?
— Там у вас какой-то долгострой есть.
— Так то ж долгострой, а не луна-парк.
— Дядя, тебе за разговоры платят или за то, чтобы ехать?
— Ну уж и поговорить нельзя?
Расстояния в Ростове были не чета московским, и до пункта назначения они добрались быстро. Денис расплатился с водителем и отпустил его.
Стройка встретила его зловещим молчанием. Среди недостроенных корпусов жизнь словно вымерла. Не раздавалось ни звука. Грязнов-младший зашел в тень, присел на строительные леса и стал ждать. Его окликнули сзади:
— Эй, смотри сюда!
Оглянувшись, Денис понял, что «смотреть туда» практически невозможно — солнце било в глаза так сильно, что разглядеть что-либо можно было только чудом. Он вынул из кармана рубашки солнцезащитные очки со антибликовым покрытием и вгляделся в группу людей. Двое крепких бородатых мужчин в камуфляже волокли журналиста Кондрашина или того, кого они выдавали за журналиста. Еще двое шли сзади. Голова Кондрашина была перевязана бинтами, в области левого уха они намокли от крови. С них ведь станется для правдоподобия всем подряд уши отрубать. Вот ведь поганые дела.
— Подойдите ближе, я ничего не вижу! — крикнул Денис.
Мужчина с перевязанной головой попытался что-то сказать, но у него получился только нечленораздельный хрип.
Вдруг кто-то сзади схватил Дениса за плечо и попытался выхватить кейс с камнями. Грязнов быстро повернулся и ударил нападающего кейсом по лицу. Тот покатилоя по земле, схватившись за голову руками. В строительной пыли быстро образовалась кровавая дорожка. Кейс тоже отлетел в сторону.
Тут же раздались пистолетные выстрелы. В Дениса стреляли. Но Грязнов не зря угощал деда сигаретами, теперь ему было чем ответить. Он сунул руку в карман пиджака и несколько раз выстрелил в ответ. Попал он или нет, понять было трудно, оба куда-то разом исчезли, и Денис переключил свое внимание на двух других. Эти пытались скрыться, схватив раненого журналиста и прикрываясь им, как живым щитом. Неожиданно раздалась стрельба откуда-то сверху. Кто-то поддерживал Грязнова-младшего огнем с верхних этажей стройки. Похоже, там сидел снайпер. Выстрел свалил одного из тех, кто был рядом с Кондрашиным, наповал.
— Откатывайся в сторону! — крикнул Денис Кондрашину.
Тот со стоном отполз к краю площадки.
Дениса обступили трое оставшихся в живых бандитов. Тот, которому он разбил лицо кейсом, снова был здесь. Денис рассвирепел и хуком справа ударил бандита в челюсть. Завязалась схватка. Денис впал в эйфорический транс. Ему казалось, что высшие силы стоят за его победу… Он делал какие-то движения руками и ногами словно в разреженном пространстве, в то время как его противники, казалось, словно застыли… Он бы очень удивился, если бы узнал, что действовал с нечеловеческой быстротой, за ним просто никто не успевал… Когда Грязнов очнулся от транса, он обнаружил, что бандиты скрылись, а на площадке лежат два тела. Человек в камуфляже с пакетом в руке и журналист Кондрашин. Денис нагнулся к телеведущему и проверил пульс и дыхание. Тот был без сознания, но живой. А вот в середине лба бандита красовалось пулевое отверстие. Забавно, но к руке его был пристегнут чемоданчик с драгоценностями. Успел же, мерзавец, подсуетиться…
Журналист тем временем очнулся и прошептал:
— Воды…
Пять минут спустя раздался гул сирен. Появились медики с носилками. Набежали люди в военной форме…
Самолет до Москвы на этот раз был тоже не рейсовый. Для Кондрашина отделили в заднем отсеке что-то вроде медицинского блока, рядом с ним все время суетились люди в белых халатах. Дениса хлопали по плечам, поздравляя, те самые фээсбэшники, что приезжали за ним в Индию.
— Молодец, парень! Ловко ты всех раскидал.
— Так уж и всех, — безразлично сказал Денис и снова погрузился в себя, пытаясь восстановить события боя. В том, что это он выстрелил в лоб чеченцу, вцепившемуся в чемоданчик с выкупом, сыщик не сомневался.
Когда Грязнов-младший вошел в офис детективного агентства «Глория», его с радостными возгласами обступили все сотрудники, даже компьютерный монстр Макс выбрался из-за своих железок.
— Ну как, летать научился? — съехидничал Коля Щербак.
— Не было необходимости, — серьезно ответил Денис, не замечая прикола.
— А как там у них с единоборствами? Устоят перед нашим рукопашным боем? — полюбопытствовал выглядевший как борец-тяжеловес Демидыч.
— Главное в концентрации духовных сил. Если сможешь призвать богов встать на твою сторону — победа обеспечена.
Демидыч переглянулся с Севой Головановым и покрутил пальцем у виска, впрочем, так, чтобы Денис не заметил. Филя Агеев деликатно перевел тему:
— Дэн, а как там дейушки? Я слышал, индианкам нет равных в искусстве любви.
— Только умеренность во всем и полное воздержание помогут выйти на связь с богами. Тому, кто ступил на путь воина, надо забыть о плотских утехах, — медленно, словно проговаривая слоги, ответил Денис.
Ребята из «Глории» серьезно обеспокоились. С одной стороны, шеф выглядел как никогда здоровым и отдохнувшим — бронзовый загар, спокойствие и невозмутимость, с другой стороны, возникало серьезное опасение, не попал ли он под действие какой-нибудь ортодоксальной индуистской секты. Или чего-нибудь похуже, например, его похитили инопланетяне и забрали себе для опытов, а на Земле оставили своего робота. Страшная перспектива для детективов из «Глории».
— Я жил при буддийском монастыре, — словно прочитав их мысли, сказал Денис.
Сева решил обратить внимание шефа на текущие дела:
— Денис, что делать будем? Давно уже без клиентов сидим. Надо бы размяться. И «хрустов» подзаработать.
— Шеф, а откуда у тебя шрам на щеке? — поинтересовался Филя. — Что-то там с монахами не поделил?
— Ерунда, это уже в России я попал в небольшую переделку. — Наконец-то в голосе Грязнова-младше-го проявились человеческие интонации. — Сейчас меня вызовут в Кремль, а потом я вернусь, и мы с вами обсудим наши дела.
— Куда вызовут?! — После таких заявлений глаза на лоб вылезли даже у компьютерщика Макса, обычно не проявляющего своих эмоций внешне. Похоже, Денис окончательно спятил, и его надо было лечить.
Демидыч ласково обратился к директору «Глории»:
— Денис, ты посиди пока, пивка попей холодненького, а мы скоро…
Но не успели доблестные сотрудники «Глории» уединиться на совещание, как им привести шефа в чувство, раздался телефонный звонок. Филя Агеев поднял трубку и сразу же ответил:
— Господин Грязнов на месте, но занят…
Видимо, собеседник добавил что-то о себе, потому что у Фили вытянулось лицо, он даже слегка побледнел и протянул трубку Денису:
— Тебя тут из администрации президента спрашивают.
— Хорошо, я буду. Да, конечно, пришлите машину, а то у вас, в Кремле, и припарковаться простому смертному негде.
Денис потянулся за пиджаком, завязал дежурный галстук и сообщил подчиненным:
— Еду в Кремль, буду поздно. Сегодня меня уже не ждите, а завтра все расскажу.
Грязнов-младший вышел на улицу, оставив после такого заявления в офисе немую сцену, почище гоголевской. Потом Сева сообразил выглянуть в окно:
