Да-а, это был номер, который как раз соответствовал моему скромному бюджету — потёртый ковёр, дешёвое покрывало, выцветшие портьеры. У меня вырвался прерывистый вздох. Я понимала, конечно, что мы должны были залечь на дно, но, возможно, стоило выбрать что-то более похожее на «Холидей Инн», вместо мотеля, о котором никому нельзя было говорить.
Кейд вытянул из кармана сотовый и, отвернувшись, набрал номер, прежде чем поднести телефон к уху. Я напрягла слух, чтобы слышать, о чём он собирался говорить.
— Агент Донован, — произнёс Кейд, потом последовала секундная пауза, после которой он продолжил: — Да, всё сделано. Мне было бы интересно узнать, что вы смогли выяснить… — Он снова слушал агента Донована, и его взгляд в какой-то момент метнулся в мою сторону.
Наконец, Кейд снова заговорил:
— Нет, я тоже не ожидал подобного поворота, — произнёс он осторожно. — Но этого достаточно, чтобы закрыть их деятельность, верно? — Его абонент, видимо, ответил утвердительно, потому что губы Кейда дрогнули в усмешке.
— Замечательно. Приятно слышать хорошие новости, Донован. Передавай привет своей жене.
На этом Кейд закрыл сотовый, и я, нахмурившись, спросила:
— Что это было?
Кейд перевёл на меня взгляд.
— Иногда… ФБР нуждается в том, чтобы кто-то другой делал за них грязную работу, — ответил он, заставив меня на секунду посмотреть на него вопросительно, прежде чем я начала понимать, о чём шла речь.
— Ты имеешь в виду… себя? — мои брови взлетели вверх. — В ФБР хотели, чтобы ты взломал «Тексол»?
— Тебе обязательно этому так удивляться? — спросил Кейд в притворной досаде, после чего его взгляд снова приобрёл жёсткость. — Им нужно было отследить сетевой траффик. Но ФБР, намеренно отслеживающее серверы компании, которая обслуживает интернет-выборы? — Кейд покачал головой. — Это вызовет скандал, если приобретёт огласку.
— В то время как ты… вне системы, поэтому вполне можешь это сделать, — произнесла я, пытаясь сложить все части головоломки воедино. — И они могут тебе доверять, потому что ты когда-то был одним из них.
Кейд неопределённо повёл плечами:
— Изначально меня втянул во всё это Блейн. По ходу я просто помог привлечь крупнокалиберные орудия, чтобы закончить операцию так, как следует. — В этот момент самоуверенная улыбка на его губах немного померкла.
— Что? — спросила я, насторожившись. — Что не так?
— Твой друг, — осторожно произнёс он, и его брови сошлись на переносице. — Девушка программист… Код, который она тебе дала. Она сказала, что он взломает систему?
Я кивнула.
— Разве этого не случилось? — меня затопил страх в ожидании того, что он скажет.
— Случилось, — медленно произнёс он, наблюдая за мной. — Но только не так, как ты, возможно, этого ожидала.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, чувствуя, как грудь сжимало дурное предчувствие. — Просто скажи мне.
Выражение лица Кейда стало мрачным.
— Она лгала тебе, Кэтлин. Код, который ты инсталлировала, не взломал систему, а только разветвил трафик. Создал второй поток.
— Второй поток? Куда? — я с трудом разбиралась в этих технических терминах.
— Данные копировались в Китай.
— Что? — вскинулась я в шоке. — Почему в Китай?
— Возможно, чтобы они могли получить алгоритм кодирования, — ответил Кейд. — Он может пригодиться, например, в целях шпионажа. В особенности, если тот же самый криптоалгоритм будет использоваться в последующих выборах. Было бы странно, если бы они отказались от того, что им предлагают.
Я устало провела ладонями по лицу, пытаясь понять.
Сиджи лгала мне. Использовала меня. Я помнила, как она этим утром говорила, что никто не станет меня винить, если я просто покину «Тексол» и обо всём забуду. Как я могла быть настолько глупой? Я просто слепо делала то, что она хотела, чтобы я делала.
— Кэтлин.
Я не слышала его, потерявшись в собственных смятённых мыслях.
Именно она спасла меня от Джеймса.
— Кэтлин! — Надлом в его голосе проник в мой затуманенный мозг, заставив меня поднять взгляд. Его глаза сузились, и он сел передо мной на корточки, сжав мою руку.
— Это всё равно сработало, — произнёс он, приблизив своё лицо к моему для того, чтобы придать вес своим словам. — Факт утечки информации за пределы страны в любом случае поставит «Тексол» на колени.
— Но… вы до сих пор не знаете, кто стоит за всем этим, верно? — спросила я, вглядываясь ему в лицо. Мне меньше всего хотелось, что бы он подслащивал для меня пилюлю.
Челюсть Кейда поджалась, словно он не хотел мне отвечать.
— Нет, — наконец, произнёс он. — Но мы обязательно узнаем. Они попытаются снова… каким-то другим образом, и тогда мы возьмём их.
Я вглядывалась в его лицо в желании поверить, что он говорил правду. Мне не хотелось верить, что я могла испортить всё в очередной раз, наивно доверившись абсолютному незнакомцу.
— А что будет с братьями Сантини? — спросила я после минутного молчания. — Разве у тебя не будет с ними проблем, когда они выяснят, что я всё ещё жива? Ты ведь взял у них деньги.
Кейд отстранился в этот момент, и у меня закрались едкие подозрения, что он говорил далеко не всю правду.
— У Блейна достаточно компромата на Сантини, чтобы они ушли далеко и надолго, — произнёс он, пожав плечами, после чего на его губах появилась усмешка: — Не волнуйся за них. Я облегчил их карманы на двадцать тысяч долларов.
Последнее замечание смогло выманить у меня улыбку. Кейд говорил, как мальчишка, сумевший увести леденец и при этом остаться безнаказанным, а не как наёмный убийца, которому заплатили за заказ, который он не выполнил.
— Не потрать все деньги за один раз, — поддразнила его я, прежде чем взглянуть на часы, висевшие над кроватью.
Было уже почти четыре утра, и я чувствовала сильную усталость. После того, как эффект адреналина начал спадать, мои глаза закрывались сами собой.
Неуверенно запустив руку в волосы, я осознала, что они всё еще были собраны в хвост. Стянув резинку, я выдохнула от удовольствия, почувствовав как волосы, наконец, свободно упали на плечи.
Мои глаза открылись в тот момент, когда Кейд резко поднялся, отвернувшись ко мне спиной.
— Давай разберёмся с твоими ногами, — произнёс он негромко, прежде чем скрыться в ванной. До меня донёсся звук бегущей в ванную воды, и чуть позже — не знаю, сколько прошло времени, потому что меня уже успел одолеть сон — я почувствовала, как чьи-то руки начали расстёгивать мои джинсы.
Вздрогнув, я распахнула глаза, обнаружив, что Кейд стягивал с моих бёдер джинсы.
— Какого чёрта ты делаешь? — шокировано вскрикнула я, не в состоянии поверить, что он меня раздевал. Я пыталась вцепиться в свои джинсы пальцами даже после того, когда он рывком стянул их с моих ног.
— Не думаю, что ты захочешь, чтобы одежда вымокла, пока твои ноги будут в воде, — ровно произнёс Кейд и, проигнорировав мои протесты, поднял меня на руки. Мои щёки горели огнём, несмотря на то, что в начале этого вечера он успел увидеть гораздо больше моего обнажённого тела, чем сейчас.
Лицо Кейда оказалось в сантиметрах от моего, из-за чего я невольно смотрела на его тёмные брови и длинные ресницы, оттенявшие синие глаза… на его густые волосы, небрежными прядями падавшие на лицо… на линию его жёсткого подбородка, темневшего однодневной щетиной.
— Не смотри на меня так, — тихо проговорил он, и мои глаза виновато дёрнулись вверх, снова встретившись с его взглядом.
Он усадил меня на высокий табурет, стоявший рядом с ванной, и осторожно опустил мои ноги через бортик в горячую воду. Моё дыхание шумно вырвалось сквозь стиснутые зубы, когда вода коснулась кожи, и мои руки сжались в кулаки. Склонившись, Кейд взял мою ступню и осторожно омыл её водой, заставив меня закусить губу, в то время как мои ногти болезненно вонзились в ладони.
Закончив с первой ногой, Кейд перешёл ко второй, и в воздухе повисла тишина, которая в тот момент совершенно не казалась некомфортной. Вода приятно смягчала жжение, и я, пошевелив через пару минут пальцами, с облегчением обнаружила, что неприятные ощущения отступили.
