Валентайн. Там есть далеко не все, мы ищем остальное. Очевидно одно: чужие страны владеют огромным куском нашей территории. Многие политики получали от них деньги.
– Что теперь будет?
– Скорее всего, ничего. Они начнут вопить, что это вранье, провокация, шантаж, политические дрязги. Все сохранят свои посты и продолжат потихоньку наживаться на грязных деньгах.
– Так не должно быть, – устало сказал Дивайн.
– Обнародовать ничего нельзя.
– Почему?!
– Ради международных альянсов, или из нежелания слишком сильно раскачивать лодку, или чтобы не нарушать политическое равновесие, или для пользы фондовым рынкам… Выбирай сам.
– Это же бред!
– Согласен, – признал Кэмпбелл.
Дивайн уставился в окно, за которым жарило солнце.
– Значит, фактически я провалил задание. Награда мне не полагается. Теперь отдадите меня под трибунал?
– Думаю, тебе стоит дать второй шанс. Если ты этого хочешь…
Два бывших солдата переглянулись.
– Хочу, – наконец произнес Дивайн.
– Верю. И ради этого стоит вставать поутру каждый день.
Дивайн рассеянно огляделся.
– А… про Мишель что-нибудь слышно?
– Она уехала из страны.
Он кивнул, пряча разочарование.
– Ясно.
– Ее заставили.
Дивайн повернул голову.
– Зачем?
– Она рвалась навестить тебя в больнице, но я запретил. Мы подыскали ей безопасное жилье за границей.
Кэмпбелл достал из кармана конверт.
– Она просила передать тебе это.
Не сказав больше ни слова, генерал ушел.
Дивайн медленно открыл конверт и вынул лист бумаги и две фотографии. Сперва прочитал письмо:
«Трэвис, милый, я чуть с ума не сошла! Никогда в жизни так не пугалась. Не знаю, зачем тебе пишу – наверное, просто должна признаться. Думаю, генерал уже рассказал, что я уехала. Не хочу бросать тебя, но приходится. Буду скучать, очень. Мы обязательно встретимся! Пусть генерал думает что хочет, но я дам тебе номер телефона».
Ниже стоял иностранный номер с кодом Италии.
Дивайн прочитал оставшуюся часть письма.
«Не буду звонить сама, потому что получается, будто я навязываюсь. Но ты звони! Жаль, что так вышло. Никогда бы не подумала, что та милая девушка окажется убийцей. Надеюсь, ты скоро выздоровеешь. Мне не разрешили тебя навестить, но я постоянно про нас думаю. Помни: пусть у нас с тобой много проблем, рано или поздно все наладится. В любом случае надо жить дальше. Нам с тобой не нужна служба знакомств, чтобы найти себе идеальную пару.
Люблю тебя.
Мишель.
P. S. На фотографии – мой ангел-хранитель. Ну и я, чтобы ты не забывал».
Дивайн отложил письмо и посмотрел на первое фото. Это был тот самый снимок, который Мишель сделала на крыше своего дома, запечатлев усталого мужчину с тяжелым грузом на плечах. На второй фотографии была Монтгомери, но не в купальнике, а в джинсах и футболке – и с самой прекрасной улыбкой на свете.
Он ни разу не заподозрил Джилл Тэпшоу ни в чем дурном, он доверял ей – и чуть не поплатился жизнью.
Он не доверял Хелен Спирс – а та его спасла.
Он подозревал Уилла Валентайна во всех смертных грехах, а тот лишь помогал ему и поддерживал, в итоге отдав свою жизнь. Благодаря Кэмпбеллу Дивайн узнал, что родных Валентайна в России арестовали, а его младенцем бросили на произвол судьбы, и мальчика с большим трудом удалось вывезти из страны.
Доверие оправдала лишь Мишель Монтгомери – и то не сразу.
Возможно, стоит порой верить чутью.
Жаль, им не суждено быть вместе, пока он работает на Кэмпбелла.
Дивайн отвернулся к окну, глядя, как за стеклом встает солнце.
Это случилось три недели спустя, ровно в 6:20 утра.
Дивайн с перевязанной рукой зашел в поезд. На следующий день он планировал уезжать из города, но почему-то, сам не зная зачем, решил напоследок прокатиться знакомым маршрутом.
Вагон понемногу заполнялся пассажирами; на каждой станции заходили люди; они усаживались в кресла и принимались оживленно стучать по клавишам ноутбуков, жаждая урвать частицу баснословных богатств, на которые был щедр этот город. Вскоре поезд взобрался на вершину холма, замедлил ход и остановился, словно разгоряченный зверь на водопое.
Дворец Коула выставили на продажу. Здесь больше не было ни Мишель Монтгомери в ярком купальнике, передающем сигналы, ни чванливого миллиардера, выставлявшего напоказ свои сокровища. Дивайн оглядел вагон и увидел, что сидящие не поднимают глаз от компьютеров.
Он достал свой собственный ноутбук и еще раз перечитал составленное накануне письмо, к которому прилагался большой архив с файлами. В нем описывалось все, что Дивайну удалось выяснить про «Коул и Панч». Он нажал кнопку «отправить», и письмо улетело к Элейн Нестор – той самой журналистке, которая стараниями Коула осталась без работы с напрочь испорченной репутацией.
«Иди, Элейн, и получи Пулитцеровскую премию. Лиши власти богатых уродов, которые кормятся преступными деньгами».
Дивайн посмотрел в окно, вызывая в памяти картины прошлого: отчасти из ностальгии, отчасти по необходимости. Ему нужно было что-то чувствовать: сожалеть, испытывать вину, тоску – что угодно…
Нелегко разобраться в собственной душе.
Сара Юс и Дженнифер Стамос мертвы. Джилл Тэпшоу – тоже. Три удивительные женщины, которые могли бы изменить мир к лучшему, будь у них такая возможность…
Однако Тэпшоу решила по-своему. В ее гениальном, но извращенном сознании родилась мысль их всех наказать.
Уилл Валентайн, этот любитель пива, глядевший на мир с невиданным оптимизмом и обожавший Америку, тоже погиб.
Зато была жива Мишель Монтгомери, хоть она и пошла своим путем.
«У меня есть ее номер телефона. И письмо с признанием в любви. Уже немало».
Поезд тронулся.
Дивайн отвернулся от окна, уставившись перед собой. Хватит оглядываться, надо смотреть вперед.
Возможно, там его ждут снаряды и пули. Или другие, менее очевидные опасности, которые подстерегают людей за пределами поля боя.
Дивайн не знал, чем завершится очередная схватка.
Он мог лишь надеяться, что уцелеет.
Рейнджер с немалым опытом. И вдобавок финансовый аналитик.
Чтобы выжить, пригодятся любые навыки. А еще – толика удачи.
Хороший солдат никогда не сбрасывает удачу со счетов.
Искупление, второй шанс… Возможно, и впрямь стоит начать новую жизнь.
«Не попробуешь – не узнаешь, солдат».
Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза: пусть поезд в 6:20 везет его куда надо.
Благодарю Мишель – спасибо ей за первое прочтение и меткие комментарии.
Благодарю Майкла Питча, Бена Севье, Элизабет Кулханек, Джонатана Валукаса, Мэттью Балласта, Бет де Гусман, Энтони Гоффа, Рене Корнбла, Карен Костольник, Брайана Маклендона, Альберта Танга, Энди Доддса, Айви Ченг, Джозефа Бенинкейса, Алексис Гилберт, Эндрю Дункана, Моргана Мартинса, Боба Кастильо, Кристен Лемайр, Бриану Левен, Марка Стивена Лонга, Мари Мундак, Линн фон Хассел, Рэйчел Келли, Кирсию Макнамар, Лизу Кан, Джона Колуччи, Меган Фитцпатрик, Нита Баса, Элисон Лазарус, Барри Бродхеда,
