class="p1">– А ты какой жизни для него хочешь? – поинтересовался Макар. – С отцом, который плющит его в лепешку?
– Четыре года парню потерпеть…
Илюшин уставился на него так, что Сергею стало не по себе.
– Четыре года – это целая жизнь для подростка, – холодно сказал Макар. – Ради чего? Чтобы удовлетворить любовь наблюдателей к историям, в которых близнецы всегда неразлучны и один сквозь все преграды чувствует, что происходит со вторым? У этих живых детей, как видишь, все по-другому. В отсутствие людей, которые будут талдычить Ратманской, какая она дрянная мамаша, из нее получится очень даже неплохая мать. Заметь: как только мальчику стала угрожать серьезная опасность, она плюнула на все и рванула на помощь к сыну.
– Ладно, допустим, – буркнул Бабкин. – А почему Леня к ней не пошел?
– Это очевидно.
– Ну?
– Он и так купается в любви. А Егор никому не был нужен. Как ты полагаешь, кому из них больше не хватает матери?
– Так бы сразу и сказал…
Сергей завел машину и стал прогревать двигатель. Снова повалил снег, быстрый и густой. Достав из бардачка бутылку воды, Бабкин бросил крышечку на колени Макару, чтобы не потерялась.
– Я вот тут подумал… – начал Илюшин, подкидывая и ловя крышечку. – Если Маша откажется от ребенка, можешь отдать его мне на воспитание!
Бабкин поперхнулся водой и долго кашлял.
– Да я лучше положу его в корзину и пущу по реке!
– Зимой? – усомнился Макар.
– Какой зимой! Маше в марте рожать.
– Лед к марту может еще не сойти, – задумчиво сказал Илюшин.
Сергей взял тряпку, плеснул на нее водой и пошел оттирать от грязи номерной знак. Когда он вернулся, Илюшин смотрел какой-то ролик.
– Держи! – Он протянул Бабкину смартфон.
Сергей прекрасно знал, что Илюшин не отвяжется. Проще потратить две минуты, чем спорить. Он вздохнул, взял смартфон и сделал звук потише.
На экране по крутому склону ползли три медвежонка. Их движения выглядели смешными, но когда оператор дал общий план, Сергей увидел, что под медвежатами десятиметровый обрыв.
– Это зачем же их туда понесло, – с невольным сочувствием пробормотал он.
Сначала первый медвежонок добрался до вершины склона, смешно перевалился через кромку, побарахтался на спине, отряхнулся и убежал. За ним вскарабкался и второй. Третий, самый маленький и неуклюжий, застрял в полуметре от обрыва. Он полз, срывался, съезжал на брюхе вниз и снова возвращался в ту же точку, но подняться выше уже не мог. Сергей не верил, что Илюшин подсунул ему видео, где несчастный звереныш в финале разбивается о камни, и терпеливо ждал, когда появятся люди, чтобы спасти бедолагу. Но ролик ему не нравился. Смотреть на медвежонка было мучительно.
Люди не появились.
Вместо них на обрыве выросла медведица – Сергей не успел заметить, откуда она взялась. Перегнувшись, медведица подхватила медвежонка, который умостился в ее огромной лапе, как тефтелька в половнике, и одним движением втащила его наверх. Две толстые косматые попы, огромная и маленькая, мелькнули напоследок перед камерой и исчезли в густой траве.
Этот короткий сюжет оказал на Бабкина неожиданное воздействие. Навязчивые тревожные мысли о жене, которая не полюбит ребенка, растаяли, как привидения при первом крике петуха, и Сергей поразился, что мог всерьез переживать из-за этого.
И сцена с Ниной Ратманской, оставившая у него ощущение несправедливости происходящего, перестала зудеть, как заноза. Подумаешь – встретилась с сыном! Давно пора было. Парню с отцом нет никакой жизни, а теперь у него к матери прилагается еще и отличный дед. Даже Бабкин от такого деда не отказался бы!
Прав был Макар. Сергей запоздало понял, что и ролик с медвежатами Илюшин, конечно, не случайно увидел в Сети, а нашел специально для него и ведь попал в точку, словно какой-нибудь старый китайский лекарь, в два счета снимающий пациенту боль своими иголками…
Преисполнившись благодарности, Сергей повернулся к Илюшину и с изумлением увидел, что тот сидит над пустой коробкой.
– Что ж ты сделал, вражья морда? – с невыразимым изумлением сказал Бабкин. – Ты же всю пиццу сожрал в одно рыло!
Макар пожал плечами:
– А зачем, ты думал, я подсунул тебе этот дурацкий ролик? Поехали, Маша ждет!
Сергей завел двигатель. Илюшин обернулся и обнаружил, что Леня с отцом уже ушли. Егор и Нина заворачивали за угол дома. Они шли очень медленно и неуверенно, словно нащупывая каждый шаг в темноте. Налетела метель, залепила оконное стекло, и на миг в случайно сложившемся снежном рисунке Макар увидел белую лошадь, которая тихо следовала за матерью и сыном, положив тяжелую голову мальчику на плечо.
Речь идет о расследовании, описанном в книге «Прежде чем иволга пропоёт».
Это дело описано в книге «Закрой дверь за совой».
