– Я его никогда не снимаю.
– Не понял, – Вадим не мог сообразить, что произошло.
– Ты ищи лучше!
Они обшарили обе комнаты, кухню, и все безрезультатно.
– Ты уверен, что не снимал его? Может, когда мылся в душе?
– Нет.
В ванной и туалете подвески тоже не оказалось.
– Слушай, ну ты шутник! – Вадим решил проверить карманы собственной куртки и увидел злосчастную подвеску. Сначала он остолбенел, а потом засмеялся. С чувством юмора у него было все нормально.
– Нашел? Слава Богу!
Горский вздохнул с облегчением.
– Давай сюда! – он надел медальон и удовлетворенно улыбнулся. – Он меня напугал!
– Кто?
– Вадим, я вовсе не шутил! Это подвеска, она сама…Я не знаю, как это происходит.
– Ты хочешь сказать…
– Вот именно. Медальон ведет себя странно. То ли под его воздействием я забываю, куда кладу его, то ли…
– Он сам прячется то туда, то сюда! – закончил за него Вадим. – У тебя богатое воображение, парень! – он легонько постучал Сергея по лбу. – Пить меньше надо!
– Я почти и не пью. Для дела только…
Горский не стал спорить. Пусть Вадим думает, что хочет. Они все устали от непонимания, от того, что неизвестных данных в задаче слишком много, а известных практически нет.
– Ладно, я пошел спать! А ты – на работу!
Сергею здорово надоело и кафе, и его постоянные посетители, и водка, и сосиски с горчицей, и Вассиан, который, стоило ему выпить, начинал вести себя, как доктор богословия. Сил не было слушать его многозначительные поучения!
Сегодня Горский сидел за столиком один уже целых полчаса. Вассиан опаздывал, что само по себе было делом небывалым. Обычно по нему можно было часы сверять.
Сиур наблюдал за входом в кафе. Ему надоело стоять в темноте, становилось все холоднее. Мимо него прошел невысокий щуплый мужчина в модном черном пальто до пят. Сиур не обратил бы на него внимания, если бы не странный холод, прокатившийся по позвоночнику. Впрочем, морозец крепчал, и даже не холод привлек его внимание к человеку в черном пальто. Что-то другое. Какая-то дикая, первобытная жуть, выползшая из недоступных глубин сознания, прочно охватила его ледяными щупальцами, как огромный спрут. Сиур пытался сбросить оцепенение, и через пару минут ему это удалось.
Кажется, их план сработал. Мужчина в черном пальто и низко надвинутой шляпе с полями, был как раз тот, кого они ждали. Это ощущение ледяных щупальцев Сиур ни с чем бы не спутал. Оно было ему знакомо. Очень давно.
Только бы Горский не подвел! Не забыл бы, о чем они с Вадимом ему говорили, как велели себя вести! Теперь все зависело от него.
Сергей с удивлением поднял глаза, отчего-то ему стало не по себе. Вместо «отца» Вассиана, к столику подошел невысокий мужчина, с гладко зачесанными назад волосами, собранными сзади в хвост. Лицо его ничего не выражало, бесстрастное, бледное, с выбритым до синевы подбородком. Водянисто-стеклянные глаза неприятно смотрели в упор. Сергей с минуту не мог разлепить губы, чтобы сказать хоть слово. Наконец, ему с трудом это удалось.
– Столик занят, – выдавил он. – Я жду друга.
Мужчина с бесцветными глазами откинул изящным жестом полу длинного пальто и присел на краешек стула. Его робкое поведение совершенно не вязалось с жутким выражением лица. Сергей не смог бы объяснить, что именно производило отталкивающее впечатление: то ли странная неподвижность, то ли полное отсутствие каких-либо чувств, то ли еще что, – но смотреть на незнакомца было крайне неприятно.
– Я же сказал, столик занят.
– Извините, – бесстрастно произнес человек в черном пальто. – Как только ваш друг придет, я освобожу место. – Он улыбнулся одними губами, тогда как все лицо, и особенно глаза, оставались холодными и пустыми.
– Да, но…
– Меня зовут Азарий, – представился незнакомец. – Я маг и экстрасенс.
– Чем обязан? – Горский старался придать беседе светский характер. Но это плохо ему удавалось. Слова застревали в горле, а внутри все леденело при взгляде этих бесцветных, прозрачных глаз, проникающем в самое сердце. Сергею стало трудно дышать, грудь свело тяжелым спазмом. Он закашлялся.
– Вы хотите спросить, что мне нужно, не так ли? – произнес Азарий с каменным лицом. – Так валяйте, не стесняйтесь! Скромность отнюдь не украшает существ, которые называют себя людьми. – Губы его при этом скривились. Улыбка это или гримаса, определить было не так-то просто.
– Что ж, извольте! – согласился Горский. – Что вам нужно, господин хороший? Почему вы не желаете оставить меня в покое? Я жду друга, а вы…
– Бросьте! – перебил его человек в черном. – Если вы кого-то и ждете, так это меня! – Он засмеялся. Впрочем, можно ли было назвать смехом какое-то глухое карканье, вылетающее из его едва приоткрытых губ?
– С чего вы взяли? Я впервые вас вижу, и вы мне чертовски неприятны! – не выдержал Горский.
Азарий снова засмеялся. Его забавляла эта ситуация. Она затягивалась, что не входило в его планы. Поэтому следовало кончить дело как можно скорее. В кафе никого подозрительного не было, но он чуял: Горский здесь не один. Что ж, тем интереснее игра!
– Я доктор Фауст, собственной персоной! – еще громче захохотал он. – Ну, вас это устраивает?
– Вы шут! Безумец! Что вам надо? Говорите или уходите!
– Ш-шш-ш…– Азарий прижал палец к губам, наклоняясь к самому лицу Сергея. – Нас могут услышать! – Он откровенно дурачился, издевался над своим собеседником. Злое торжество горело в побелевших глазах. – Вы ведь не хотите, чтобы нас услышали?
– Хочу! – Горский тоже разозлился. – Так чем могу быть полезен? Спрашиваю в последний раз. А потом уйду.
– Не уйдете. – Азарий стал серьезным. – Я вам нужен.
– С чего вы взяли?
– Ну…я в некотором роде маг. Или колдун. Что вам больше подходит? Вы ведь собирались писать книгу о чем-то таком? Я не ошибся?
– Нет, не ошиблись. Но теперь мне это не интересно. Я передумал.
– Вот как? Почему, позвольте спросить?
– Нет подходящей натуры.
Азарий захохотал. Потом внезапно, без всякого перехода стал равнодушным, уставился на Горского пустыми стеклянными глазами.
– В самом деле? Видите, я же сказал, что я вам нужен! Это судьба. Не упустите свой шанс.
Сергей сделал вид, что думает, никак не может решиться на что-то.
– Можете предложить что-то стоящее? – спросил он.
– Вот именно! – в прозрачных глазах экстрасенса загорелся холодный огонь. – Откуда у вас этот медальон?
Горский равнодушно пожал плечами.
– Купил. А что?
– Любите экзотические, необычные вещи?
– Скорее старинные. Я же искусствовед. – Он помолчал. – Но мы отвлеклись. Как насчет колдовства?
– Нет проблем! Только место здесь не подходящее. Лучше я вам адресок один дам. И свою визитку. Без нее с вами никто даже разговаривать не будет. – Азарий вырвал листок из блокнота и, написав адрес, протянул Сергею вместе с визиткой. – У меня есть друзья во Франции, которые будут вам интересны. Они имеют необычный антиквариат: вещи с «изюминкой».
– С чем? – не понял Горский.
– Скажем так: вещи со сложной и богатой биографией. С тайной. Вы ведь это любите? Чаша Грааля,[64] например! Ха-ха!
– Вы шутите?
– Ничуть! – Экстрасенс опустил глаза, и Сергей почувствовал невероятное облегчение. – Однако, мне пора.
Сиур не заметил, сколько прошло времени, с тех пор, как человек в черном пальто вошел в кафе. Пока он напряженно размышлял, идти ли ему внутрь или остаться на месте, незнакомец вышел и остановил такси.
– Черт, он что, просто зашел и вышел? – Сиур посмотрел на часы и не поверил глазам. Прошло два с половиной часа. – Не может быть! – Он потер вспотевший лоб рукой.
Размышлять было некогда. Подчиняясь интуитивному импульсу, Сиур вскочил в машину, предусмотрительно оставленную неподалеку, и быстро догнал знакомое желтое такси. Горский не ребенок, сам разберется, что ему дальше делать. Тем более, что такой вариант заранее оговаривался.
Пассажир такси, не оглядываясь, смотрел вперед. Машина остановилась у того самого дома, который показывал Вадим. В окне первого этажа загорелся свет, и Сиур увидел незадернутые занавески, кактус на подоконнике. Ему казалось, он второй раз видит тот же самый сон.
Не сводя глаз с освещенного окна, Сиур набрал номер Вадима. Тот ответил сразу же.
– Не заходи туда, – сказал он, выслушав. – Будет так же, как со мной и Богданом. Он скроется, и мы потеряем след.
– Что же делать?
– Сиди в машине и наблюдай. А я съезжу в кафе, посмотрю, как там наш подопечный. Жив ли?
Через двадцать минут он перезвонил, сообщил, что Горский жив и здоров, медальон при нем, и что неизвестный в черном пальто – маг и экстрасенс Азарий Ерофеев, как указано на его визитке.
