— Ничего я не думаю. Мне действительно надо встретиться с Алиной. Надеюсь, ты понимаешь, что все будет зависеть прежде всего от нее?
— Конечно, конечно, все и всегда зависит только от вас, от женщин, а мы, мужчины, так, в группе сопровождения…
* * *
Когда я увидела Вадима Пименова, то сразу поняла, что этот человек нам просто необходим: рост, бицепсы, бас — все было при нем.
— Здорово, Крюк! Зачем звал? Хочешь моих бойцов на дискотеку строем загнать?
— Что-то вроде того, — подтвердил Евгений. — Только всех не надо. Лучше парочку самых сообразительных.
— Понял, есть у меня такие на примете. Леха Ветров да Кирюха Скачков. Какую музыку играть будешь? Озвучивай плей-лист.
— Дискотека намечается тематическая. — Крючков посмотрел по сторонам и, понизив громкость, озвучил: — Тема — будни уголовного розыска.
— Ясно, — понимающе кивнул Пименов. И запел: — Наша служба и опасна, и трудна…
— Тише, тише, не привлекай внимание. Форма одежды соответствующая. Дубинки, наручники и прочие аксессуары приветствуются.
— Понял, не проблема. А вы, девушка, тоже с нами танцуете? — Вадим наконец-то заметил меня за столиком. — Или поете?
— Я пишу вам музыку.
— Понял. — Пименов посмотрел на меня с уважением. — Надо полагать, веселый праздник у нас с вами намечается.
— Веселее не бывает. Скажи, Вадик, ты в принципе согласен?
— Крюк, старина, я же понимаю: если ты просишь, значит, тебе действительно надо. К тому же я помню, что ты для моего тестя сделал.
— Ну, это здесь совсем ни при чем.
— При чем, Крюк, очень даже при чем. У меня к тебе только два вопроса — когда и где?
— Дискотека состоится в областном центре, а вот вопрос с датой пока остается открытым. Народу там много будет, надо подо всех подстроиться. Мы еще никак связь с пожарной охраной наладить не можем. Какая дискотека без фейерверка?
— Погодите, я не понял, вам кто нужен — пиротехник или пожарный?
— Сотрудник МЧС с областными «корочками», — пояснила я.
— Так у меня двоюродный брат как раз в областном управлении работает, только он кадрами занимается.
— Подойдет, — махнул рукой Крючков. — Никто там пристально в его удостоверение вглядываться не будет. Только согласится ли он?
— Пашка-то? Пусть попробует не согласиться, я тогда его в этом году без рыбалки оставлю.
— Скажите, а как у него с импровизацией, с чувством юмора? — уточнила я.
— Не сомневайтесь, наш человек, — поручился Пименов за своего двоюродного брата.
Мы успели обсудить еще кое-какие детали, прежде чем Вадима вызвали в офис. Потом я отвезла Женьку домой, а сама поехала к подруге.
В среду рабочий день мастера Степанова начался, как обычно, с летучки. Он раздал всем слесарям свои ценные указания, покричал на них для острастки, и рабочие разбрелись по объектам. После этого Михаил Александрович заглянул в бухгалтерию, по установившейся традиции, чтобы попить кофе в обществе двух молодых симпатичных женщин. Примерно через полчаса он вернулся к себе, намереваясь наконец предаться бумажной работе. Но не тут-то было!
Дверь в его небольшой кабинет распахнулась без предварительного стука, и на пороге появилась сногсшибательная блондинка. Степанов открыл рот, дабы поставить посетительницу на место, но не смог произнести ни слова. Растерялся. Девушка прошла в кабинет, села на кособокий стул, подалась всем телом вперед и, не дожидаясь каких-либо вопросов, стала делиться с мастером своим горем:
— Михаил Александрович, у меня катастрофа. Апокалипсис, можно сказать. Всемирный потоп. Спасите меня!
Блондинка пристально смотрела на мастера и ждала ответа, но он молчал, не зная, что сказать. Подобные заявления ему наверняка приходилось слышать очень часто, но должность мастера уже успела сделать его толстокожим.
— Так вы спасете меня?
— А вы делали заявку? — холодно осведомился начальник слесарей, уставившись в раскрытый журнал.
— Михаил Александрович, вот я и пришла к вам, чтобы сделать срочную заявку. — Красотка придвинулась к Степанову еще ближе, и он начал задыхаться в аромате ее цветочно-пряных духов. — Так вы ее принимаете?
— У нас есть диспетчер на телефоне…
Мастер поднял ничего не обещающие глаза, встретился с умоляющим взглядом блондинки и стушевался. Вероятно, понял, что отказать этой посетительнице не в состоянии, поэтому продолжил уже совсем в другом тоне:
— Ладно, так и быть, я сам зафиксирую в журнале вашу проблему…
— Что? Вы только собираетесь зафиксировать мою проблему, и все? — оскорбилась красавица. — Я думала, вы немедленно примете меры, чтобы меня спасти. Это ведь в ваших силах, Михаил Александрович! Разве нет? Вы ведь начальник.
Степанов улыбнулся уголками губ. Ему несомненно понравилась неприкрытая лесть. Да, вот уже целый год он какой-никакой, а начальник. Должность дает ему определенные преимущества — необременительная работа в кабинете, пусть и небольшом, уважение коллег…
— Да, девушка, я начальник и…
— Меня зовут Лариса Ивановна, — перебила блондинка. — Но для вас, Михаил Александрович, можно просто Лариса.
— Ну хорошо, Лариса, тут такое дело… Сейчас все слесари на объектах. Как только кто-нибудь освободится, я тотчас пришлю его к вам.
— Михаил Александрович, вы не представляете себе масштабы моей катастрофы! Подо мной три этажа, и все они залиты водой.
— Да что же у вас такое случилось? — Мастера вдруг разобрал профессиональный интерес. В его глазах так и читалось: «Неужели у таких красавиц тоже бывают проблемы с толчками?»
— Во всем виновато джакузи… Я не знаю, что там произошло, но сегодня утром я принимала ванну… — Голос блондинки приобрел отчетливый сексуальный оттенок. — И вдруг…
— Что — вдруг? — уточнил Степанов, потому что Лариса замолчала, ее большие карие глаза наполнились слезами.
— Вода из джакузи стала куда-то уходить… Представляете? — Блондинка положила свою теплую ладонь на его запястье.
Мог ли он представить себе картину, описанную Ларисой? Конечно, мог. Наверняка Михаил был не чужд сексуальных фантазий, тем более что эта девушка была так похожа на Ларису из Горовска, с которой он полгода жил в своей коммунальной квартире. То же светлое каре, те же карие глаза…
— Быть может, вы плохо закрыли слив, — проблеял Степанов, высвобождая вспотевшую руку.
— Михаил Александрович, за кого вы меня принимаете? За тупую блондинку, да? Спросите еще, есть ли у меня непромокаемое полотенце! — Девушка отпрянула от него и обиженно закрыла лицо рукой.
— Ну зачем вы так? Я не хотел вас обидеть. Просто мне нужно выяснить, в чем причина вашего утреннего… как бы получше выразиться… — Степанов секунду-другую подбирал нужное слово, — происшествия. Неужели вся вода из джакузи ушла вниз, к соседям?
— Вот именно! — Лариса шмыгнула симпатичным носиком и стала делиться интимными подробностями: — Вода ушла, а я осталась вся в пене, как Афродита. И поняла — душ, чтобы смыть с себя пену, лучше не включать. Ведь все это тоже уйдет вниз… Соседи уже стали названивать в дверь и по телефону, а я не могла им открыть… Михаил Александрович, теперь вы понимаете масштабы моей катастрофы?
— Понимаю. — Степанов сочувственно мотнул головой. — Хотя не до конца… Вы же не первый день, наверное, пользуетесь ванной?
— Не первый, — подтвердила блондинка.
— Что же с ней такое вдруг случилось?
— Вы у меня спрашиваете? — изумилась Лариса Ивановна. — Откуда же я могу знать? Если бы в доме был мужчина, он, наверное, заметил бы неполадки и вовремя устранил их, но я не замужем и в сантехнике абсолютно ничего не понимаю. Соседи грозятся в суд на меня подать. Там у всех евроремонт был. Понимаете?
— Понимаю.
— Если бы вы понимали, то тут же начали бы что-то предпринимать! — Блондинка перестала давить на жалость и перешла в наступление. — А вы сидите тут и загоняете мою проблему в тупик. Бюрократ!
— Знаете, гражданочка, вообще-то у меня сейчас не приемное время, а я тут сижу и выслушиваю ваши жалобы, когда у меня других дел полно! Все, что я могу для вас сделать, это… — Степанов пристально посмотрел на посетительницу. Она выглядела так трогательно, несчастно и одновременно так эротично, что устоять перед ее натиском было невозможно. И мастер решил лично заняться устранением ее проблемы. — Это бросить все свои дела и прямо сейчас пойти к вам.
— Спасибо, Михаил Александрович! Можете не сомневаться, я вас отблагодарю. Пойдемте! — Лариса встала и устремила на него манящий взгляд.
Степанов, уже не в силах сопротивляться обстоятельствам, закрыл журнал, взял со стола мобильник, положил его в карман брюк и пошел вслед за красоткой, забыв о том, что нужно взять хоть какие-то инструменты. На выходе из кабинета ему встретилась секретарша, которая объявила:
