— Вот именно, с исчезновением Клюжева, — веско сказал Михаил Валерьевич.
На этой фразе беседа прервалась. Редакционное начальство зашуршало, видимо, собираясь, после чего хлопнула дверь и наступила тишина.
* * *
Итак, я узнала много нового и интересного. Во-первых, деньги никто не брал. Значит, возможности ограбления и подставы отпадают. Пролетели вы, Татьяна Александровна, с этой версией, как фанера над Парижем.
Теперь — командировка. Валентин Арсеньевич жаждал отправиться в Москву… Зачем ему это было надо?
Итак, следует прежде всего разобраться с Москвой. Что могло привлечь Клюжева в этой странной, за счет отпуска, командировке? Да такое, из-за чего он покинул жену и любовницу? Непонятно. Все больше я склонялась к версии исчезновения из-за командировки.
Но на одной зацикливаться тоже нельзя. Что там еще у нас высвечивается? Конкурент, который в итоге добился своего, — его поставят на место Клюжева. Глеб Ломов, если не ошибаюсь. Пора, однако, проверить Ломова «на вшивость». Как показывает печальный опыт, конкуренция — ужасная вещь. Иной человек из-за мелочи готов порой удавить более удачливого коллегу. А тут — место заведующего отделом политики! Почти босс, если оперировать психологией конкуренции. И если удача не спешит идти в руки — можно подтолкнуть ее. Да, Ломова просто необходимо прощупать.
А еще компромат — надо подумать о компромате. Он его явно собирал. Клюжев, я имею в виду.
Вроде бы больше версий нет, но и это что-то с чем-то.
Поездка по вечернему городу меня несколько развлекла, и, вернувшись домой, я принялась готовить. Иногда очень хочется побаловать себя, лапушку, какой-нибудь вкуснятиной. Тем более что в выходные я совершила паломничество по магазинам и закупила много всякого. А бедный Клюжев как раз в это время куда-то пропал… Тьфу ты, ну хоть теперь, вечером, могу я перестать думать об этом журналисте?!
Вот что я сделаю: приготовлю шницель с миндалем. Интересное блюдо, надо сказать. Шницели отбиваются, обваливаются в муке, яйце и измельченном миндале, после чего обжариваются. Но это не самое главное. Самое вкусное — соус. Он готовится из вишневого сока с капелькой коньяка.
Приготовив все, я решила, что после всех сегодняшних трудов вполне имею право позволить себе отдых. И уселась перед телевизором. Справа от себя поставила на стул пепельницу и чашку горячего свежесваренного кофе. На коленях разместила тарелку со шницелями и приступила к позднему ужину, пытаясь не допустить возвращения в мою голову мыслей о деле. Чудесно поужинав, а затем заставив себя вымыть посуду — терпеть не могу это занятие, — я отправилась спать.
Часы показывали первый час ночи. Завтра предстоит довольно напряженный день, но до завтра еще целая ночь! Будильник я поставила на десять утра — позволю я себе, любимой, выспаться.
Знала бы я, как начнется это самое завтра!
Звонок ворвался в мой сон совершенно неожиданно. А сон был чудесным — в нем не было ни журналистов, ни газет. И вообще, не было никого — только я и мой серебристый «Мерседес». Хотя последнее — явный перебор, свою бежевую «девяточку» я не променяю ни на какую иномарку, из стольких передряг она меня выручала!
— Да? — буркнула я, дотянувшись до трубки.
— Танюш, — голос звонившего звучал на удивление бодро. Я посмотрела на часы и выругалась. Мысленно, зато совершенно непечатно. Стрелки показывали половину шестого. Кто решился на такое святотатство?
— Слушаю! — рявкнула я спросонья.
— Иванова, ты меня не узнала, что ли? — в голосе зазвучало легкое удивление. — Это Кирьянов.
— Киря? — Сон как рукой сняло: по пустяковому поводу ранним утром Кирьянов ни за что бы не позвонил — сам поспать любит, знаю. — Владимир, что случилось?
— Ну, наконец проснулась, — догадливо заметил подполковник Кирьянов, как всегда проявляя чудеса мудрости и такта. — Можешь подъехать к парку, к Соснам?
— Прямо сейчас? — спросила я, автоматически уже расчесывая волосы. — Приеду минут через пятнадцать, хорошо?
— Само собой. Буду ждать, — буркнул Киря и дал отбой.
Вот чумной, мог бы хоть сказать, что произошло. Да и я хороша — не расспросила, с чего такая спешка.
Я стремительно собралась, прихватила сумку и ключи от машины и выскочила на улицу. Это просто свинство — такое раннее утро, а асфальт уже настолько раскален, что кажется, прожигает подошвы.
Плюхнувшись в машину, я едва не задохнулась — воздух в салоне успел нагреться до сумасшедшей температуры. Сразу же раскрыв окна, я завела машину и поехала. Было еще слишком рано для автолюбителей, пробок на дороге не было, поэтому я гнала на предельной скорости, наслаждаясь ветром, обдувавшим мое лицо. И к Соснам приехала буквально за пять минут, благо этот малолюдный парк был не слишком далеко от моего дома.
Остановив машину у тротуара, я выскочила и понеслась на звуки голосов. Юркнув под тяжелые ветви елей и чуть поцарапавшись, я оказалась на небольшой круглой полянке. Тогда мне все стало ясно. Только при обнаружении мертвеца сразу собирается множество любопытствующих, несмотря на раннее или позднее время. Помимо народа, оттесняемого оцеплением ментов, среди деревьев тут и там мелькали эксперты, а на дороге, почти скрытые еловыми зарослями, стояли милицейские машины.
— Танюха, ты быстро! — раздался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела Володьку. Киря устало потирал лоб, озабоченно глядя на меня.
— Что, все очень плохо? — заботливо поинтересовалась я.
— Еще как! Очередной «висяк», — пожаловался Киря.
— Володь, а что, собственно, произошло? Чей труп-то?
— Думаешь, я так просто разбудил тебя с утра пораньше, из вредности? — съехидничал Киря. В таком плохом настроении я давно своего друга не видела. И мрачная догадка проникла в мою душу — кого именно нашли «скорее мертвым, чем живым». Собственно, по-моему, к этому все и шло.
— Володь, это Клюжев, да? — уточнила я на всякий случай.
— Ну да, Валентин Арсеньевич. Черт, ну за что мне это? Его жене надо сообщить. Кстати, ты знала? Ведь вчера морги обзванивала…
— Предполагала, — призналась я. — А как его опознали?
— Во-первых, по фото. Мне его супруга всучила снимок. Во-вторых, убийца даже не позаботился выбросить документы куда подальше — трогательная помощь родной милиции!
— Какие документы? — удивленно спросила я. Насколько я помнила, бумаги и документы Клюжева оставались в его квартире. Отчасти из-за этого Анна Владимировна заподозрила неладное, когда муж исчез.
— Удостоверение сотрудника редакции газеты «Тарасовские ведомости», — уточнил Кирьянов. — На нем неплохая фотография.
— Давно нашли?
— Ты что, уже решилась взяться за это дело? Тебя же вроде бы просили только найти Клюжева.
— А сие, дорогой мой подполковник, зависит не от меня. Если его жена попросит найти убийцу, я не откажу ей. Надеюсь, ты не против?
— Я очень даже за, Танюш, — честно сказал Кирьянов. — Это убийство, естественно, повесят на мой отдел, а мы в завале по самое «не хочу». Так что, если снимешь с моих плеч один груз, — рассчитывай на пиво.
— Договорились, — вздохнула я, подумав попутно, что шашлык или раки к его пиву причитаются, видимо, с меня. — А теперь рассказывай. Когда нашли?
— В пять утра — дедок от бессонницы решил выгулять собачку. И нагулял… У Клюжева — сквозное пулевое ранение. Смерть наступила, судя по предварительной экспертизе, в ночь с воскресенья на понедельник. Так долго не нашли сама понимаешь почему — гуляют здесь редко. В карманах — деньги, рабочий пропуск с фотографией. Привезли Клюева сюда на машине. Причем живого, — заключил Кирьянов.
— Я осмотрю место преступления? Или когда твои ребята уедут? — произнесла я немного небрежно.
— Можешь приступать прямо сейчас. Эксперты заберут тело, а я поеду к вдове — сообщить ей о трагедии, — печально сказал Киря. — Если понадобится помощь — обращайся. Только не мешайся у ребят под ногами, — осторожно попросил Владимир. Я даже не оскорбилась — эксперты выглядели такими усталыми и сонными, что путаться под их ногами совершенно не хотелось. Но на Кирьянова все же посмотрела с легким удивлением — пусть объяснит свою странную просьбу. — Танюш, понимаешь, мы ночью на ограбление ездили, а перед самым окончанием смены сюда вытащили.
Я посмотрела туда, где вяло сновали криминалисты. Они и впрямь выглядели сонными, как мухи, и не проявляли особого рвения в работе.
— Ладно, я не буду никому мешать, — фыркнула я насмешливо.
Киря, уже собравшись уходить, повернулся ко мне:
— Тань, я к твоим услугам.
— Разумеется. И если надо будет повязать преступника — тоже о тебе не забуду, — шутливо пообещала я. Потом взяла у Кирьянова координаты единственного свидетеля — старичка, нашедшего труп, и отошла.
