Молчание.
— Вам все понятно?
— Да.
— Еще раз хочу предупредить: если вы сорвете передачу денег, то через минуту о вас будут знать в милиции.
— Учтем.
Николай повесил трубку. Получится или нет? Хотелось бы, чтобы получилось. Тысяча долларов для почина — совсем неплохая сумма.
На следующий день с девяти утра Лосев торчал в помещении института «Облстройпроект», который ютился теперь в нескольких комнатах: почти все помещения были сданы различным фирмам, фондам и даже банкам.
Так что народу в девятиэтажном муравейнике было более чем достаточно. Полгорода моталось здесь по своим делам — сделки, кредиты, работа и многое другое.
Когда-то здесь служил однокурсник Николая, Славик Иванов, ему совершенно случайно предложили должность спортивного руководителя при месткоме, и тот согласился. Зарплата была небольшая, всего сто сорок рублей, зато много свободного времени, чтобы организовывать другие дела.
Николай довольно часто заходил к приятелю, так что хорошо знал внутреннее расположение помещений. За день до передачи денег он наведался сюда и еще раз провел рекогносцировку, уточняя детали.
Воришки подошли к девятиэтажному кирпичному зданию в половине десятого.
Николай наблюдал за ними, стоя на площадке между третьим и четвертым этажами.
Обзор был хорошим, потому что лестничная площадка представляла собой сплошное окно и бетонные марши.
Лосев нырнул в мужской туалет на пятом этаже и вскоре вышел оттуда в черном халате технического работника, очках, от которых у него слезились глаза, и в газетной шапочке на голове. В руках у него был молоток и стамеска.
На каждом этаже теперь размещалось от трех до пяти разных организаций, народу толкалось много и контролировать всех сотрудников было почти невозможно, да и некому. К тому же Николай был занят делом, и заглядывать в лицо рабочему вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову.
Костюмированное представление целиком оправдало себя, потому что через десять минут два жулика промчались по пятому этажу, проверяя все закоулки.
Николай стоял перед окном в конце коридора и делал вид, что подгоняет раму.
На него ворюги даже внимания не обратили. Они заранее знали, что свидание им назначил человек, который здесь не работает, потому что это противоречило бы элементарной логике.
Наверху было еще четыре этажа, поэтому жулики помчались дальше.
Без пяти десять Николай спустился на четвертый этаж и встал у стены с левой стороны. Вскоре послышались знакомые шлепающие шаги. Лосев с осторожностью черепахи выглянул из укрытия и увидел белобрысого малыша, спешащего вниз.
Николаю все стало ясно. Второй остался там, на девятом этаже, и будет ждать, когда кто-нибудь придет за деньгами.
Воры не учли одного: лифт можно было вызвать на любом этаже; и он остановится — совсем другая система — не то что в обычных жилых домах.
Почти десять часов.
Николай подошел к лифту, который в этот момент отдыхал на седьмом, и прислушался. Лифт пришел в движение, спускаясь вниз.
Вскоре подъемник замедлил ход и остановился. Николай взглянул на часы.
Секундная стрелка достигла двенадцати, остальные стояли на своих местах.
Время.
Лосев нажал кнопку своего этажа.
Лифт снова пришел в движение. На втором он остановился, как этого и следовало ожидать.
Дверцы открылись. Николай заглянул внутрь, увидел справа на полу небольшой сверток из старой газеты, схватил его, не входя в лифт, и снова нажал кнопку девятого этажа.
Дверцы закрылись, и лифт пополз вверх.
На четвертом этаже был переход из здания одного института в другой.
Назывались эти учреждения по-разному, но принадлежали одному объединению, поэтому директора общались меж собой. И удобнее это было делать, переходя по коридору, чем выходить из одного здания и входить в другое, поднимаясь на нужный этаж.
Переход был сделан очень хитро — не напрямую, как этого следовало ожидать, а с поворотом налево, у самой стены, затем шел направо и вел в соседнее здание. Он был прикрыт дверями, и непосвященный мог подумать, что перед ним обычный кабинет. Двери, конечно же, запирались на замки, но это делалось на ночь, а сейчас проход был открыт.
Этим секретом и воспользовался Николай, прошмыгнув в тоннель и захлопнув за собой створки.
Проскочив в соседнее здание — прямо в чем был, в халате и с молотком в руках, он забежал в такой же туалет и вскрыл сверток.
Там лежали деньги — тысяча долларов.
— И многих вы настригли таким образом? — спросила я, глядя в лицо моему необычному клиенту. С таким случаем я сталкивалась в своей практике впервые.
Может быть, где-то и проис-. ходили подобные вещи, но я никогда о них не слышала. Коля Лосев, как говорится, большой оригинал.
— Честно говоря, это единственное дело, которое мне удалось, — ответил Николай. — Я уже пожалел, что придумал себе такой «бизнес».
— При убийствах случалось присутствовать? — спросила я.
— Только однажды…
— Я хочу об этом знать.
— Пожалуйста. Расскажу все, что видел; До сих пор не знаю, как сумел выпутаться из той ситуации.
Отлично, значит, услышим еще кое-что ин-тересненькое.
Я долго сидела молча, потом сделала соответствующее заявление:
— Знаете, Николай, а ведь вы тоже преступили закон, не так ли? Лосев кивнул.
— Согласен. Я утаил некоторые сведения от правоохранительных органов.
— Вот именно.
— Вы думаете, я один такой? В городе, и вообще в стране — преступление на преступлении, только малая часть из них обходится без свидетелей, и все молчат. Никто не пошел или не позвонил в милицию, чтобы сообщить о фактах, которые помогли бы поймать преступников.
— Напрасно так думаете, — металлическим голосом отрезвила я его. — Граждане помогают правосудию, и оно свершается.
— Лично я с подобным не сталкивался.
— Просто вам не повезло. Что касается меня, то я всегда помогаю милиции, какая бы она ни была в вашем понимании. Во-первых, я гражданка России, а уже во-вторых, рискую своей лицензией телохранителя.
— Я слышал, что в Санкт-Петербурге есть школа телохранителей. Говорят, готовит квалифицированные кадры. Вы там учились?
Николай явно хотел переменить тему разговора: не нравится, когда его ругают.
— Нет, я прошла другую школу. Думаю, что она не хуже, чем в Санкт-Петербурге. Лосев замолчал.
— И все-таки мне нужна ваша помощь. За мной охотится не просто банда, а целая организация. Я заплачу вам как положено.
— И я стану соучастницей ваших похождений? Стану покрывать человека, который утаивает сведения от правосудия?
— Согласен! — воскликнул Николай. — Я готов сдаться властям, это будет даже лучше, чем получить пулю в лоб.
— Хорошо, если в лоб, — произнесла я, почему-то задумавшись.
— А что, бывает и хуже? — встревожился Лосев.
— Бывает. Если мафиозников слишком разозлить, их фантазия разгуляется не на шутку. Могут начать отстреливать по пальцу, резать кожу на полосы, а то и на крюке для мясных туш подвесят.
— Е-мое! — заволновался Николай. — Поехали в милицию! Я готов!
— Сначала заключим сделку, — сказала я. — Я уже два раза спасла вам жизнь, поэтому рассчитываю на благодарность в виде вознаграждения.
— Само собой! — с готовностью ответил Лосев. — Безопасный путь до отдела милиции также будет оплачен.
Я усмехнулась.
— Что-нибудь не так? — спросил Николай, заглядывая мне в лицо.
— Вы говорите со мной, как крутой денежный мешок. Осталось только завершить вашу речь фразой «Без базаров». Кстати, каким образом я смогу получить денежки? Ведь через несколько минут мы расстанемся.
Лосев достал из кармана пластиковую карточку.
— Она зарегистрирована в банке «Энергия». Можете спокойно снять всю сумму. Здесь пятьсот долларов.
Я взяла из рук Николая словно отглаженный глянцевый кусочек пластика.
— Все в порядке. Едем?
— Едем.
Все это время мой «Фольксваген» наслаждался передышкой от приключений, стоя на платной автомобильной стоянке, неподалеку от здания областной администрации. Преимущество таких стоянок заключалось в том, что неподалеку всегда маячил милиционер в форме, на отзывчивость которого я всегда могла рассчитывать в трудный момент. Я имею в виду Николая и себя.
Молодой человек с погонами младшего сержанта наблюдал, как мы выруливаем с площадки.
— Может быть, сдадимся ему? — я кивнула в сторону милиционера. — Он сообщит начальству, и все в порядке.
Лосев скривился.
— Я рассчитываю на встречу с более высоким чином, как минимум — заместителем начальника горуправления.
— А мы попросим этого молодого человека связаться с ним.
— Нет уж, не надо, мало ли что произойдет, пока мы ждем здесь.
— Это шутка! — улыбнулась я, выруливая на проезжую часть. — А вы немножко сноб.
