Заявила, что не согласна. И где логика у женщин? Сама же меня выгнала, а теперь требует, чтобы я не смел жениться на другой женщине.
– А выгнала она тебя, потому что ты ей изменил еще с кем-то?
– Там все как-то странно получилось. Я даже и не помню, чтобы у нас с Алисой что-то было. Но откуда-то взялись мои с ней фотографии, где мы оба голые лежим в постели. Я и выпил в тот вечер немного, а вырубился и ничего не помню. Наутро обнаружил себя в кровати Алисы, а чуть позже позвонила моя жена и сказала, чтобы я шел собирать под окнами свои вещи, которые она туда вышвырнула. Кто-то прислал ей фотографии, где мы с Алисой в кровати. Ну она и приревновала. Я пытался ей объяснить, что ничего не было, что я ничего не помню, но жена меня не услышала.
– И тем не менее, когда ты потребовал развода, она тебе отказала?
– Да.
– И твоя жена какое-то время жила в Трушине?
– Да.
– И ее семья до сих пор обитает в его окрестностях?
– Да.
– А твоей Анечке захотелось купить щеночка, разведением которых как раз занимается семья нашего знакомого Гимли?
– Кого?
– Гнома с бородой.
– Да… Я согласен. Таких совпадений не бывает. Аня точно уехала с этими людьми!
– Возможно, им удалось каким-то образом заманить ее в квартиру, там они ее связали или как-то иначе ограничили свободу ее передвижений.
– А кто же светил в окошко фонариком?
– Она и светила. Из всех гномов только младший – Петенька проявлял к пленнице сочувствие. Уверен, что это он принес ей фонарик, которым Аня и светила в окошко. Он же дал ей фломастер, которым она написала на перилах свой очередной «SOS». И… Кстати, что мы тут гадаем! У меня же есть улика!
И Саша извлек из кармана красный лифчик, который он сегодня позаимствовал в интересах следствия.
– Узнаешь?
Он мог бы и не спрашивать. Выпученные глаза Степана и его взгляд говорили сами за себя.
– Откуда это у тебя?
– Твоей невесты лифчик?
– Ее!
Саша хоть и догадывался, чья это вещица, но услышать подтверждение было все равно большим плюсом.
– Сто процентов, это принадлежит Ане! – возбужденно воскликнул Степан. – Сам ей дарил! Где ты его взял?
Саша объяснил.
– Все ясно! Аня была в той квартире. И ты прав, скорей всего, ее держали там на положении пленницы. Вероятно, заманили предложением покупки щенка. А когда она пришла, заперли и велели сидеть тихо.
– Но зачем она согласилась на требование этих людей? Почему не шумела, не звала на помощь? И наконец, зачем согласилась с ними уехать? Могла бы сбежать, поднять шум, начать сопротивляться. Но нет, все свидетели говорят, что она шла с ними добровольно.
– Может, они ее запугали. А под конец еще и накачали какими-нибудь успокаивающими лекарствами.
– Это возможно.
В разговоре возникла пауза.
– Так что? – нерешительно произнес Саша. – Надо ехать в Трушино? Выручать твою Аню?
Степан очень удивился.
– Ты хочешь ехать со мной?
– Не то чтобы прямо горю таким желанием, но кто-то ведь должен поехать с тобой. Или у тебя есть на примете кто-то более подходящий?
Степан развел руками.
– Никого лучше тебя не могу даже придумать. Ты единственный, кто отнесся с пониманием к моей беде.
– Это потому что я постоянно встреваю в похожие истории. Уже привык к ним и не сопротивляюсь, когда приходится что-то расследовать. Но у меня есть одно предложение. Прежде чем мы с тобой отправимся в Трушино, давай заглянем в гости к твоей жене.
– Думаешь, она может стоять за всем этим?
Саша кивнул, и Степан тоже ничего не стал ему возражать. Оба понимали, что не бывает таких вот совпадений.
– Звони ей, – велел Саша. – Но не говори, что знаешь о ее причастности к исчезновению невесты.
– А что же тогда сказать?
– Пожалуйся, что невеста от тебя сбежала.
– Как же сбежала, если ее похитили!
– Но твоей жене не обязательно знать, что и ты в курсе. Попытайся ее разговорить. Поплачь ей в жилетку, расскажи, какие все бабы дуры, разумеется, кроме нее. Посетуй, что никогда ее не ценил, а стоило бы. Одним словом, найди подход. Это же твоя жена.
– Бывшая.
– Все равно ты лучше знаешь, как ее разговорить и вывести на откровенность.
– Попытаюсь.
Степан выглядел уныло, кажется, его совсем не прельщала необходимость свидания с женой, пусть и бывшей. Но делать было нечего, приходилось терпеть.
Он набрал номер и уже через два гудка сказал:
– Не берет.
– Жди! – приказал Саша.
Степан вздохнул и стал ждать. Татьяна ответила не сразу. Пришлось сделать целых три звонка, а также послать ей покаянные сообщения во всех социальных сетях. Еще хорошо, что она нигде не заблокировала Степана.
– Это потому что я после ухода не искал с ней личных встреч. Впрочем, как и она со мной.
Что-то в этой фразе заставило Сашу насторожиться. Если женщине настолько наплевать на бывшего мужа, что она даже не преследует его после ухода, то станет ли такая мадам дергаться из-за того, что он на ком-то там хочет жениться? Но с другой стороны, если ей наплевать на Степана, то почему она не дает ему развода?
И вот ожидания их закончились. Татьяна ответила.
– Чего тебе, муженек? – поинтересовалась она. – Чего названиваешь? Случилось чего?
– Случилось! Меня Аня бросила!
– Это твоя краса ненаглядная, которую ты от всех прятал? И чего же она тебя бросила? Ой, нет, не говори, сама догадаюсь. Ты и ей изменять начал!
– Танюша, я тебе не изменял. Я сто раз говорил, как все было.
– Помню. Ты Алиску во всем винил. Мол, затащила тебя пьяного к себе в гости, изнасиловала, да еще и фотографировала. Может, все так и было, я этого не отрицаю, Алиска еще та тварь. Только объясни мне, зачем ты пьяный к ней в гости поперся?
– Я ничего не помню. Наверное, она мне что-то подсыпала в водку.
– Ой, бедненький! Опоила его злая Алиса!
Степан растерянно взглянул на Сашу, мол, что делать? Разговор сворачивает не в ту степь. Саша и сам по голосу Татьяны слышал, что женщина начинает злиться.
Он подмигнул Степану, послал серию воздушных поцелуев и состроил умильную физиономию.
Ученик оказался понятливым, и Степан сказал:
– Танюш, ты у меня самая хорошая. Я так по тебе скучаю. Ты себе не представляешь!
– Оценил, да? Одумался? Поздно, Степан. У меня уже другой есть!
– Кто?
– Не твое дело!
– Но я его знаю?
– Не думаю.
– Я хочу с ним познакомиться!
– Это еще зачем?
